Carolina Life Part II

日本滞在も終わりに近づいてきて東京の妹の家へ向かう途中のこと。




とある駅のトイレへ私の母が４歳目前のププを連れて行った。




日本のトイレはあまりにも狭くて二人では入れないので
ププを先に行かせてから母が入ってドアの真ん前でププが待っていた。




そこへ年配の女性が来たらしくププを見ていきなり近寄ってきて
「お前、クロンボかい？えっ？クロンボだろ？」と言ってきた。




トイレの中でそれを聞いた母が
「この子はアメリカ人と日本人のミックスなんです!」って
叫んで、外へ出たらそのおばちゃんはそそくさと去って行った
らしいけど超がつくほど繊細なププはおばちゃんの剣幕に
ビビッていたらしい（当然だ)。
言われた意味は分からなくとも自分に対して、それもあまり
好意的ではない言い方で言われたのだから。




その後に何度も口でブツブツと｢クロンボ？クロンボ？｣って
つぶやいていたそうだ。




でも母と一緒に私の元へ戻ってきてからは普通のそぶりで
私は何があったのか知らず、妹の元へ着いてから何があったのか
母が教えてくれた。




今時そんなことを言ってくる人がいるってことに妹夫婦は
激怒していたが、私は予測していたので(ああやっぱり)と
思ってしまった。




妹の家の近くに銭湯があったので行ってみようかと
下見に行ったのだが昼間の影響かププはおばちゃん達の
いっぱいいる銭湯を一目見ただけで｢かえるーかえるぅー｣と
半分泣き声になって妹の元へ走って戻っていってしまった。




滞在中もアメリカの家を恋しがっていた娘たち。




私は日本が大好きだし娘達も日本が大好きだけれど
やっぱりうちの子供達を育てていくのはアメリカだな、と
実感した出来事だった。





それにしても、、、
亡くなった私の祖母の世代の方々には差別的な言葉の意味とか
そういうことを言われた子供はどう思うかとかを気遣うとかは
いまいち無いのかもしれませんね。もちろん周りにそういう人がいれば
違うでしょうが。




うちの祖母が私が黒人のアメリカ人と付き合っていると言った途端に
梅干10個位入れたような顔になったのを思い出します。




今日は香港マーケットというヒューストンの中でも最大級の
アジア系食材のスーパーへ行って買出しに行ったんですが
子供達が車で寝てしまったので夫が車に残って私だけが買物へ行きました。




買物を終えて車へ戻ったら夫が
｢やっぱりアジア人の中には黒人嫌いなおばあちゃん世代が多いよな｣
と言うので、｢どうしたの？｣と聞いたら
｢俺の顔見てウワァー嫌だぁーって顔して去っていくおばちゃんがいた｣って言ってました。
｢あのリアクション久々だったなぁ｣と苦笑の夫。




今持ち上がっている夫の転職話。
採用されると夫の故郷のサウスキャロライナへ帰ることになります。




４年前に４ヶ月しか住まなかったけど私はいい思いをしなかったので
非常に嫌なイメージしかない。
義母の住むエリアがひどかったというのが理由の第一だと思うけど
テキサスに比べると人種が雑多になっていないせいか
差別も露骨である。



っていうか黒人男性の嫁であるアジア人の私に対して
あからさまな態度(店で応対してくれないとか、無視するとか)の
黒人女性が多かった。




今回帰るとしたら住む場所には吟味を重ねて
学校区の良い所を選ぶつもりだけど
正直言ってすごく気が重い。




最初この話が出た時にどうせまた採用までは行かないだろうと
たかをくくっていたのだけど
話が今までトントン拍子に進んでいるし夫も故郷に帰れるっていうんで
浮かれ気味。こっちはやっと慣れた生活にさよならしてまた出直しすると
思うと１００倍気が重い。




ガソリン代だけで家計が圧迫されているので夫に
いい会社から採用話があるだけ非常に有難い事なのだが
過去４年間夫の仕事先が替わる度にいろいろ噴出する夫の不満を
聞いていると確かに彼の言い分も分かるのだが
もっとうまく世渡りしてくれよ、と言いたくもなる。




毎回引っ越したり転職して｢この場所は最高だ｣とか
｢この会社は最高だ｣とか言っておいて
数ヶ月もすると問題が持ち上がって挙句の果てに
住んでる所での不満が噴出。
ダラスの時もこっちへ来てからもどこへ行っても
文句が出てくる。




だから毎回｢どこに行ってもいろいろあんだから期待しすぎないで
様子見ながら行きなよ｣って言うんだけど全然分かってない。




私は小学校からバスケのクラブに入っていたし中学でも高校でも
スポーツの部活に所属していたので上下関係に非常に揉まれた。
理不尽な目にもいっぱいあってきた。
そして１９歳の時から都内の大手ホテルで働いて更に人間関係の
ドロドロしたのを経験して
(社長の女関係とか見聞きしてたし、不倫がいっぱいの職場だったし、
派閥だらけで気に入らないとすぐに飛ばされちゃったりするし、
何か意見言うと｢女は引っ込んでろ、テメーふざけんな｣って怒鳴られるわ
皿飛んでくるわだったので)
カナダでもいろいろ揉まれて、更に日本へ帰国して逆カルチャーショックで
約１年以上不眠症に陥っても家賃を払うために何が何でも仕事はやってきた自分。




夫が２０年も軍隊という組織に守られて一般社会に出てきて
黒人だという差別はあるけれど社会に出てきての矛盾とか
やり切れない人間関係(無能な人間が上に立っていたりすること)に
イチイチ過剰反応しているのを見ると内心またかよーと思ってしまう。




それとも私が夫に対して厳しすぎるのか？




イライラの原因は１つ、それも自分に原因がある。




私は自分が稼げないからいらだっている。





収入源が１つで貯金もろくに無い。
夫の稼ぎに頼るしかない現状が嫌なのだ。
自分で稼げたら経済的な今の不満の半分は減るだろう。




でも今働いたらププとミプの面倒を見られない。
他人任せになってしまう。
これも心配で仕方が無いし夫は根っから大反対。




日々矛盾の生活が続く。




先行きの見えない生活４年目。




いつになったら落ち着くのかな。




引越しして仲良しの人をやっと見つけて、そして別れないといけなくなる。




子供がいなければ｢嫌ならアンタが一人で行けば｣って言って当の昔に
別れていたであろう私達。




子供がいると妥協に妥協を重ねていかないといけませんね。




夫婦生活、忍耐に尽きますな。