■今日(7月21日)は、埼玉県大会4回戦、埼玉平成高対春日部共栄戦を観戦した。
(写真)スコア
■埼玉平成・佐々木誠太、春日部共栄・西澤大の好投で、両チームともに6回表まで「0」行進が続いた。
均衡を破ったのは埼玉平成だった。
6回裏、一死後、1番・青木一也が右前安打で出塁すると、2番・西野洸人も右前に安打を放ち、埼玉平成は一死一・二塁のチャンスを作る。そして次打者が凡退後、4番・佐々木が内角に入った直球を中前に弾き返し、2人の走者を本塁に迎え入れた。
(写真)埼玉平成の4番・佐々木誠太が中前に2点適時打を放つ
■ただ佐々木の適時打が生まれる以前から、「流れ」は埼玉平成にあった。それは、2つのプレーが呼び込んだのだと思う。
ひとつは5回表だった。無死一・二塁の場面で春日部共栄は送りバントを試みた。しかし埼玉平成のファースト・森田有圭が打者に猛チャージをかけてバントを失敗させ、春日部共栄のチャンスの芽を摘んだこと。
そして2つめは6回裏。無死一塁の場面で2番・西野洸人が粘りに粘って、フルカウントから9球目を安打したこと。何としても次につなぐ! そして右に打つ!といった意識で、直球を追っつけて右前に打ち返し、チャンスの拡大に成功した。
佐々木ばかりが目立った試合だったけれど、こうした他選手のプレーが、結果として佐々木の適時打を呼び込んだのだと思う。
なお、8回裏も佐々木の適時打が飛び出し1点を追加。結局、埼玉平成がスコア3-0で春日部共栄に完勝した。
(写真)6回表、埼玉平成・西野洸人が粘ってチャンスを拡大した
■佐々木は投手としても活躍した。春日部共栄打線を相手に9回を投げ、被安打3、奪三振9、与四死球1、失点0。直球と落ちる変化球を使い相手に三塁を踏ませないピッチングで、チームを勝利に導いた。
(写真)投手としても活躍した佐々木誠太
■一方の春日部共栄。エース・西澤大は8回を投げ被安打5、奪三振11、与四死球3の好投を見せたが、打線の援護に恵まれなかった。
強豪・春日部共栄が4回戦で消えてしまうのは、あまりに早い気がするが・・・。
(写真)11三振を奪った春日部共栄のエース・西澤大
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