ブログ版・一杯のコーヒーから地球が見える

　コーヒー好きに人気の「モカ」に異変が起きている。夏ごろから、大手コーヒーチェーンや家庭用レギュラーコーヒーから次第に姿を消しているのだ。どうしたのか、モカ。

　ＵＣＣ上島珈琲（本社・神戸市）は７月中旬から、家庭用レギュラーコーヒー「モカブレンド」の販売を休止した。ドトールコーヒー（同・東京都渋谷区）が全国展開する喫茶チェーン「ドトールコーヒーショップ」なども、ストレートのモカの販売をやめた。ドトールは「モカブレンド」のコーヒー豆を一部で販売しているが「モカの在庫がなくなり次第休止する」という。

　原因はエチオピア産コーヒー豆（代表銘柄はモカ・ハラー）だ。厚生労働省はコーヒー生豆の輸入時に、食品衛生法に基づき検査をしているが、今年４月、エチオピアモカから有機塩素系農薬のリンデンなど基準を超える殺虫剤の成分が見つかった。中には基準値の１００倍を超える豆もあった。厚労省は「１００倍のコーヒーを毎日飲んでも直ちに健康への影響は考えられない」というが、安全のため基準は厳しく設定されている。

　５月以降も残留農薬が検出される豆が続出し、大手商社の多くは輸入を停止した。全日本コーヒー協会が６月に実施した現地調査では、収穫前の豆に問題はなく、輸送用の麻袋に殺虫剤が付着している可能性が高まったが、原因は特定できていない。厚労省はエチオピア政府に原因究明と再発防止を求めているが、進展はない。

　エチオピアにとって、日本はドイツに次ぐ第２位のコーヒー豆の輸出先だが、欧州連合（ＥＵ）の残留農薬基準は日本より緩いため、エチオピアはドイツなど欧州への輸出を増やしているという。日本の輸入業者は８月以降、残留農薬のない０７年産のエチオピアモカの在庫をドイツなどから輸入しているが、１１月は前年の２９３１トンに対して５４トンしか輸入できず、極端な供給不足が続いている。

　コーヒー専門店には在庫のエチオピアモカを提供する店もあるが、東京都港区の大坊珈琲店は「早晩なくなるかもしれず、エチオピアモカ抜きでもブレンドコーヒーの味が変わらないよう研究している」という。

　一方、イエメン産（代表銘柄はモカ・マタリ）の輸入は通常通り続いているが、輸入量が年間約４００トンとエチオピアモカ（０７年は２万９３００トン）に比べ少なく、入手が難しい。東京都新宿区のコーヒー豆販売店「緑の豆」は「エチオピアモカは取引先から今も入手できるが、イエメンモカは６月ごろから入手できない」と話す。

　１９６１年に西田佐知子さんが歌ってヒットした「コーヒー・ルンバ」に出てくるなど、モカはファンが多い。両国産とも豆の奪い合いとなり、卸値は昨年の１キロ約５００円から約８００円に上昇した。「地方の喫茶店ほど入手は困難で悲鳴が聞こえる」（業界関係者）。喫茶店では「目立った値上げは少ない」というが、東京都内ではモカの豆の販売を１００グラム４００円から、８月に４５０円に４年ぶりに値上げしたところもある。

　【ことば】モカ・コーヒー

　かつてイエメンの港町モカから積み出されたイエメン産とエチオピア産のコーヒー豆の総称。独特の香りと酸味が特徴。エチオピアからのコーヒー豆の輸入量（０７年）はブラジル、コロンビア、インドネシアなどに次ぎ５位。（参考＝12月27日 毎日新聞）