南カリフォルニアの青い空

　早いもんだなあ、また一年たってしまった。

　最初は、もうこんな男でてけ！と思うほど

（いや実際に口に出したことも何度かある）

　情緒不安定で言葉遣いも汚く、なんかいつも風向きが変わる

　男だったが振り返ってみるとそれが理由でアル中、薬中に

　なったのかもしれない。いや、もしかしたらそれがしらふに

　なった後遺症なのかもしれないと思ったりした。

　ニワトリが先か卵が先かの問題だろうが実に難しい男だった。

　ストーン（石）という名前なので「ガリガリにけずれた、

　触ると手が切れそうな、危険な石だ」と思っていた。

　それでいて生まれながらの芸術家で英語で俳句など書いて

　「返句をかけ」と手書きの手紙（携帯やパソコンのない頃）

　を送って来たり、「自分が育てた花だ。良い香りだろ」と、

　バラの花びらを送ってくるような男だった。

　私と巡り合った時「今日は完全に素面になって８年たった

　’生まれ変わりの日’」だといった。

　その日に巡り合った女を絶対に離さないと誓ったのかどうか

　とにかく当時４５歳前だった彼が、今日で６３歳になった。

　オロオロ、こそこそして、フイとどこかに消えてしまう

　ような男だったが、今では歌いながら踊りながら草花に水を

　やり、ラジオを聴きながらアトリエで平和に絵を描く男

　自分の死をもって私を守ってくれるであろう男になった。

　時という川の流れに角だらけの石は、丸くなったようである。

　ハッピーバースデー ・グレッグ