今日の私のいち考察

2004年11月30日の日記に『新顔の猫』というものを書きました。



その猫、ベンちゃんが、今月の１９日に死んでいたそうです。
私は電話をもらって知りました。
夫の実家の裏でひっそりと死んでいて、
様子から、もう結構経っていたみたいですね。
年寄りでもなかったし、身体に大きな怪我などもなく、
見ただけでは原因はよくわからなかったそうです。
庭に埋めて、供養したとのことでした。

あんなに若くて溌剌としていた猫なのに…
とても悲しいです。

思い返せば、ベンちゃんは義父が脳出血で倒れた頃に
夫の実家にやってくるようになった猫でした。
家族みんなが毎日不安を抱える中で、
ベンちゃんの登場は心を癒してくれる存在でした。

私と夫で、実家の留守番をしている時なんかは、
よく縁側の方から「エサくれ～」と鳴いていたものです。
縁側でウトウトしている仕草は、それはそれは可愛かった。

それが、ふとベンちゃんを見なくなりました。
思い返してみると、義父が退院した頃からです。
義母なんかは「たま～にだけど見かけるよ」と言っていたのですが
私はベンちゃんに運悪く会えなくなってしまっていました。

そして、今回の結果です。
最後に元気な姿を見ることもなく、変わり果てた姿を見ることもなく
私はベンちゃんとお別れすることになってしまいました。

なんだか最近思うのは、もしかしたら、
義父の身代わりになってくれたのかな、ということ。
義父が倒れた時に現れて、義父が元気になったら立ち去り、
そして死んでしまったベンちゃん。
うちでは身代わり地蔵だと言っています。

ベンちゃんが死んでいた場所は、夫の実家の裏の物陰。
そこは、一度私がベンちゃんのウンチシーンを
目撃した場所でした（笑）きっとその場所はベンちゃんにとって
秘密の心休まる場所だったのでしょうね。
そこを選んで最期を迎えたということは、その場所が
居心地良かったということ、そして、そこにいる人たちを
嫌いではなかったということ、だと思っています。
最後にその場所を選んでくれたということが、
せめてもの救いのような気がします。

冬の寒い日でも、陽射しの降り注ぐ大きなローズマリーの側で
グーグー昼寝をするのが好きだったベンちゃん。
私のお気に入りの一枚です。


（注：これは死んでいる姿ではありません・笑）

ベンちゃん、みんなにステキな時間を、ありがとう。