予定通り日本に帰国。
実に27日と11時間、NewYorkに滞在していたことになる。

今日のことで書くことといえば、やはり相当長いフライトだったなと。
持ってきたクロノ・トリガーをクリアまで進め、
「Harry Potter and the Prisoner of Azkaban」を200ページほど読んだ。
あと2章、53ページってところだ。新千歳行きの飛行機で読み終えられる。


さて・・・語りたいことがたくさんあって、何から書けばいいかよくわからんが
思いついただけ項目立てて書いてみる。
以下、()内の日付は実際の日付を表しており、日記とは必ずしも一致しない。



・この旅全体の感想

本当にたくさん旅をしてきたっていう印象が強い。
思った以上に楽しかったが、もっと英語を使いこなせていたら
この何倍も楽しめただろうとも思う。
あと、4週間でも短いと感じた。
やっと話をするのが楽しめるようになった頃だった。

移動日を除く26日間、1日も休まずManhattanを歩き回っていたことから
僕が相当な旅好きであることを実感した。
反面、思ったほど勉強できなかった。
もっと長期なら、勉強に使う日を決めることもできたのだが。

行くタイミングに関しては最高の一言。
6月下旬～7月という季節（日本の大学は講義あるけど他国の多くは夏休み、夏至近くで日が長い、飛行機もそこまで高くない）、
学生ラストイヤー、超円高、それに天気のいい日が続いた。
悪い面を挙げるなら、就活を捨てることになった点か。



・学校について（授業編）

7/10の日記でもある程度書いたが、
文法単語読み書き聞く話す発音全てが含まれている内容。
自分の意見を求められることも多かった。
「1984」ばりの管理社会についてどう思うか、
中国の1人っ子政策についてどう思うかなど。

一番難しかったのはリスニング。とてもじゃないが手に負えるレベルではなかった。
今後はもう少し簡単なレベルで始める。
それ以外は、英語を聞き取ることができればなんとかなった。
文法はこの4週間で、関係代名詞、助動詞、仮定法、不定詞＆動名詞をやった。
当然ながら文法説明も英語。
高校で文法用語を勉強しておいてよかった。

7/10の日記の後、日本人が1人Lv5クラスに入ったが
それでも学校全体の日本人比率から見て少ないことに変わりない。
やはり日本の英語教育のレベルは低いようだ・・・。
もっと勉強しなくては。



・学校について（授業以外編）

アクティビティやイベント（自由参加）は週に1回くらい参加。
6/28のピザパーティー、7/13のピクニックは楽しかった。
いろいろ話す機会なので利用した。
が、6/28のディナーパーティーでは全く会話に参加できずorz
すでにグループできてる間に割り込むのは難しかった。
あれで会話慣れするのが遅れた。致命的なミスだ。
あと、7/06の植物園も今ひとつ。
パーティーは楽しめても、出かけるのは1人がいいと改めてわかった。

もちろん、昼休みはたいていラウンジにいた。
いろいろな学生がいるから話してて飽きないのだが、
それは話題選びが難しいという意味でもあることに気付いた。
どんな話をすれば興味持ってくれるか？
僕の手持ちだとゲームか旅行か・・・どちらもマニアックだな。

これも7/10に書いたが、イタリア、ブラジル、トルコなどの学生は結構すぐ覚えることができた。
逆に韓国と台湾と中国は覚えにくいことこの上ない。見分けがつきにくい。

あとここでも英語が聞き取れないことがたくさん。
僕の実力は学校内の平均を下回っていたからね・・・orz
これは発音を勉強するべきか。
学校の生徒も住民も旅人もいろいろな人がいるから、発音のクセも様々。
そこへ行けば、日本人の英語は他に比べて理解しやすかった気がする。
逆に、僕の英語に関しては現地住民から評価されることが多かった。



・ホームステイについて

両親より少し年上の夫婦で、子供2人と孫4人がいる（全員とは会えず）。
僕が1日残らずManhattanに出かけていたせいで、そんなにたくさん話はしなかったが
それでも特に気になったことは少ない。
夜になるとスタンドの明かりしかないことくらいか。

孫のうち2人はゲーム好きなので、一緒にプレイした。
これは7/12と7/20の日記を参照。



・New Yorkを歩いてみて

予想以上にすばらしい街だった。
聞いてはいたが、白人も黒人も東洋人もいて
ファッションも髪形もやたら個性的。
日本よりも高い頻度でストリートミュージシャンや大道芸人を見かけたし、
スプレー塗料で絵を描くアーティストもいた（6/27)。
ホームレスも少なくなかったが・・・。
これなら個性的な外見してても目立たない。
そういえば、日本ではいい意味で目立つことって難しいような。

単一民族の日本と違い、住民と旅人の区別がつきにくいので
道を聞かれることも結構あった。もちろん可能な限り応対した。
写真撮影を頼まれることも多かった。

かつては安全面でよくない噂ばかりが流れてきたアメリカだが、
僕が歩いた範囲ではそれほど危険を感じなかった。ほぼ常に1人で歩いていたのだが。
まあ、音楽CD押し売りして寄付をせがんでくる4人組に出くわしたくらいか(7/03)。
人の多い通りだったので逃げ成功。CDはすぐ捨てた。
だが、Bronxについてはコメントできない。用がないので行かなかった。

建物も見ていて楽しめる。
これを見た後だと、東京のビル街が地味に思えるほどだ。
さらには街を歩くだけで、パブリックアートを多数見かける。
7/04の「9」、7/06の「5pointz」など。

問題といえば、やはり暑いこと。
札幌、東京とNewYorkの3地点において、
6/24～7/21の平均最高、平均最低気温を計算した。

札幌：最高25.4、最低16.6

東京：最高28.1、最低21.6

NY：最高30.6、最低21.2

注）単位はセルシウス
　　出典・・・http://www.jma.go.jp/jp/amedas/
　　　　　　　http://www.weather.com/weather/monthly/10027

どうりで暑いと感じるわけだ。
ただ湿度は低めで、蒸し暑くはない。

逆に、建物の中は冷房が効きまくっていることも多い。
特に6/27は学校の教室の室温が20℃を下回っていた。
学校の外でも同様。
Times Squareを歩いていると、ファッション店の前を通ったら
中から冷たい風が吹いてきたなんてこともあった。
おかげでジャケットが手放せなかった。ほとんど荷物になっていてもorz

ついでに言えば、それほど雨が降らない。
前半で11日連続傘いらずだった期間があった（6/26～7/06)。
けど後半は結構降ったので、傘を使った回数は6回。札幌と同じくらいだろうか。

そういえば、歩行者は平気で信号無視してた。
もちろん安全な場合に限るが。
Manhattanは一方通行の車道が多いというのもある。
最初はびっくりしたが、後に僕もかなりの頻度で信号無視するようになった。



・回った観光名所

真っ先に挙げるべきはStatue of Liberty！
見ないわけにはいかない、NewYorkのシンボルともいえる存在だ。
6/30に行ったのだが、時間が経過するほど混雑度が上昇。
巻き込まれたくないなら、この時期でも9時までにはBattery Parkに到着したい。
これからの夏休み時期はさらに混雑しそうだ。

もう1つ外せないのが街中の展望台。
ManhattanにはEmpire State Building、Top of the Rockの2つがある。
前者は昼に(6/29)、後者は夜に行った(7/17)。これで正解だったと思う。
あっとニューヨークで安いチケットが購入できた。

それからMetropolitan Museumも行った(7/13)。
それほどアートに興味あるわけでもなかったので、早足で見て回ったが
3時間半かけても回れたのは3分の2。
アート好きなら朝から夕方まで1日かけてもまだ足りないかもしれない。



・たくさんある公園

世界一の大都会ともいわれるNewYorkだが、公園も数多くある。
天気がいいなら、ゆっくり休みつつ風景を見てみたい。

Manhattanの中央にあるCentral Parkは、僕は何度も行った。
広い芝生に野球場、サイクリングロード、遊園地やプールもある。
Sheep Meadowで、水着で日光浴してる人がたくさんいた(7/04)。
ここはビーチかと思ったほどだ。

次に挙げるのはBryant Park。Times Squareから東にある。
小さな公園だが、その立地のよさから特に平日の夕方は人が集まる。
チェスやってる人はよくいるし、卓球台も置いてある。
初めて来た時はびっくりだった（6/27)。
また、夏なのでイベントも豊富。
7/09にはコンサートがあり、7/16には映画を上映していた。
どちらも、18時前後ながら人がたくさんいた。

あと、Union Squareも紹介したい。14th St.の東側だ。
初めて行ったのは7/03になる。
チェスプレイヤーやミュージシャンがよくいて、歩くのが楽しい公園。
近くにはBarnes&Nobleもある（それも4階建て）。

平日休日を問わず、NewYorkの公園はたくさんの人が集まる。
大都市ながらこういう場所があるっていいね。



・交通機関について

Manhattanを動き回るなら、基本的には地下鉄がメインとなる。
バスはよく渋滞に巻き込まれるんでね・・・。

ここの地下鉄は、同じラインを走る列車でも各駅と急行が存在する。
例えば赤ラインなら1は各駅、2と3は急行といった具合だ。
この3本はChambers St.から96th St.までは全く同じ場所を走るが、
そこから外れるとそれぞれ違うルートを行く。

その辺理解して乗れば非常に便利だし、特に危険を感じたこともない。
たまにすごい混雑になるが・・・。
あと、乗り心地のよさは日本の地下鉄（特に札幌）に軍配が上がる。

料金は、1回2.25ドル。どこで乗ってどこで降りても常にこの料金だ。
なので降りる時は改札にカードを通す必要がない。
Suicaのようなプリペイド型のカードと、乗り放題カードが存在する。
乗り放題は7日で29ドル、30日で104ドル。地下鉄のみならずバスにも乗れる（長距離バスは対象外）。
30日で104ドルだから、47回乗れば元が取れる。
それもNew Yorkの地下鉄内、どの駅で乗り降りしてもOK。

僕はかなり歩き回ったし、Staten Islandでも往復にバスを使った。
1日に地下鉄5回、バス2回で計算すると、

1日7回利用×26日×2.25ドル＝409.5ドル

これが104ドルになったのだ。
恐ろしく得だと言うしかない。