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　心理学では、人には「自分は平均より優れている」という思い込み（優越の錯覚）があることが知られているが、この錯覚が脳内の異なる部位の連携の強弱や、神経伝達物質に影響されることが25日までに、放射線医学総合研究所などの研究で分かった。

　抑うつ状態ではこの錯覚が弱いことも知られており、成果は抑うつ症状の診断などへの応用が期待できるという。論文は近く、米科学アカデミー紀要電子版に掲載される。

　放医研分子イメージング研究センターの山田真希子主任研究員らは、男性被験者24人に対し、「正直」「怒りっぽい」「温厚」などの単語を示し、自分が平均と比べてどうかを評価させる実験を実施。多くの人が平均より2割程度「優れている」と自己評価していた。

　その上で、機能的磁気共鳴画像診断装置（fMRI）と陽電子放射断層撮影（PET）を使い、脳内の局部的な働きと神経伝達物質が「錯覚」に与える影響を調べた。

　その結果、脳の深部（大脳基底核）にある線条体という部位で、神経伝達物質のドーパミンが多いと、線条体と、認知をつかさどる前頭葉の「前部帯状回」と呼ばれる部位の連携が低下。

　両部位の連携が弱いほど、「錯覚」の程度が強いことが分かった。　

　山田研究員は「人には元来、自分は優れているという意識があるが、前頭葉で制御し過ぎると抑うつにつながるのかもしれない。仕組みの解明は、症状を客観的に評価し、特定することにつながる」と話している。

【時事通信】

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自分は平均より優れていると思い込む「優越の錯覚」を初解明

　放射線医学総合研究所などの研究チームが、「自分は平均より優れている」と思い込む人の脳の仕組みを、初めて科学的に解明した。

　今回の研究では、「正直」、「温厚」、「怒りっぽい」などの言葉について、20～30代の男性24人に自己評価させたところ、多くの人が、「自分は平均より、2割程度優れている」と認識していたという。

　そのうえで、脳の活動を調べた結果、神経伝達物質のドーパミンの分泌量が多く、脳の特定部位の働きが弱くなる人ほど、自分のことを「優れている」と評価していたという。

　「自分は平均より優れている」との思い込みは、心理学では、「優越の錯覚」と呼ばれている。

　うつ状態では、この錯覚が弱いとされていて、研究チームは、今回の成果をうつ病の治療方法などに役立てたいとしている。

【FNN】