マックス爺のエッセイ風日記

＜護国神社など＞

　病院で検査結果を聞いた後、走って帰宅します。２月初旬のことでした。家までの最短距離は、青葉城経由で山道を帰るコースですが、その代わりに傾斜がきついのですよ。でも私は鈍足ランナーなので、さほど苦になりません。


　　

　左手が仙台城（青葉城）の石垣で、中央に天守台へ上るための石段が見えます。でもこんな大きな鳥居があるのはなぜ。ちょっと不思議な気がしませんか～？


　　　　　　　　

　その石段を上って行った突き当りの場所に、こんなものがぶら下がっていました。良く見ると小さな文字で、「青葉城鎮座　宮城県護国神社」と書いてあります。実は天守台の一角に神社があるのです。


　　

　鳥居の前方正面に見えるのが本殿です。青葉城の境内にある神社ですが、祀られているのは仙台藩の藩祖である伊達政宗公ではありません。彼が祀られているのは青葉神社なのです。


　　

　　　　これが本殿の全景です。結構大きな神社であることが分かりますね。

　　
　　

　さらに近づくとこんな感じです。さて、ここに祀られているのは一体どんな神様なのかな？

　　
　　　　

　とても小さな文字ですが、護国神社創建の由緒が書かれています。他の神社の「縁起」に相当します。


　　

　護国神社に関する説明をウキペディアから拾ってみます。一部筆者が編集しています。

　国家のために殉難した人の霊（英霊）を祀るための神社。東京都と神奈川県以外の府県に存在。その府県出身者ないしは縁故のある戦死者、警察官、消防士などの公務殉職者を主祭神とする。明治時代の名称は「招魂社」で、東京招魂社は明治２年（１８７９年）明治天皇によって靖国神社と命名された。


　　

　昭和１４年（１９３９年）旧内務省の省令により「護国神社」と改称。軍国主義が進み、国家神道としての姿が一層露わになって行きます。敗戦後はＧＨＱから軍国主義施設と見做されて廃絶されることを恐れ、「護国」の名を捨てることになります。元の名称に復帰したのは、昭和２７年（１９５２年）にサンフランシスコ講和条約が締結されて以降のことでした。

　私がこの神社を覚めた目で見ていたのは、きっと戦後の平和教育を受けて育ったせいでしょうね。だから何となく抵抗があったのは事実です。


　　

　境内の一角に、このようなものが張ってありました。ある海軍大尉の遺書です。お国のために死んで行った軍人は、皆英霊として祀られたのです。当時はそのことに何の疑問もなかったことでしょう。


　　

　今年で戦後７２年目を迎えます。日本は高齢化社会に入りましたが、もう戦争を知らない世代が大部分になりました。　

　　　　　　　

　だからこの神社に、そんな歴史があったことなど知らない人がほとんどではないでしょうか。


　　　　　　　　

　同じ戦死者でも、靖国神社に祀られていない人もいます。西南の役で死んだ西郷隆盛などがそうです。なぜなら彼は明治政府にとって反逆者だったからです。幕末の戊辰戦争では、東北の各藩の大部分は賊軍となりました。そのため長い間東北地方は、明治新政府に冷や飯を食わされたのです。


　　

　ところが仙台藩では戦った相手である薩摩藩の兵士を、ねんごろに葬ったのです。藩主伊達家の菩提寺の一つである瑞鳳寺に、今もその墓が残っています。その一方、秋田の佐竹藩は官軍に就いて積年の恨みを晴らしました。佐竹氏の旧領は常陸国。その土地を水戸徳川家に奪われ、遠い秋田へと追われたのです。


　　

　護国。国を守る行為。古代の人々も国を守る防人として、東北から九州へと長い旅をしました。それこそ命がけのことだったでしょう。今私たちには、自ら国を守るなどと言う気概がないのが普通。それだけ我が国が平和で豊かな証拠でしょうね。　


　　　　　　

　　　　　　　　　　天守台の一角にある庭園と、観光用の赤橋です。


　　

　　　　　　　　　　　　天守台から見下ろした仙台の中心地です。


　　

　右手の小高い丘に藩祖伊達政宗は眠っています。付近の地名は霊屋（おたまや）として今も残されています。


　　

　　　　青葉城の天守台から見た仙台市内の夜景です。ネットから借用しました。

　　　
　　

　乗り降り自由の観光バス「るーぷる仙台」です。市内の主な観光スポットを巡回しています。ランニングのついでに、少しだけ仙台のＰＲをさせてもらいました。＜完＞