思い出

2007年8月12日(日)

目が覚めると８時過ぎ。
おっと、杭州駅発上海行の電車は9：55出発だぞ。
急がなくては。

８時半に部屋を出て、チェックアウトの手続き。
この時間は、他のお客さんも、手続きをする人が多いので、
混んでいます。

フロントのお姉さんが英単語をぽつぽつ話してくれて、
無事、手続き完了。

高級ホテルは分かりませんが、
中国の安いホテルはデポジット制になっているようで、
チェックイン時に、多めに払って、
チェックアウトの時に、返してもらいます。

９時にホテル発。
朝は、自転車やバイクが多いようです。
30分近くかかって杭州駅に到着。
すっごい、人の数。

朝ごはんを食べる暇もなく、
出発するホームを探します。

電光掲示板に、ものすごい列車の数。
しかし、新幹線のＤ○○という番号が見当たりません。

あ～、どうしよう。
発車まで、あと20分くらいしか時間がないんだよぉ。

とりあえず、歩き回ってみましたが、
9：55上海行らしき掲示がない！

乗降客でごった返していて、駅員も見つかりません。

また額に汗がびっしょりです。
どこの国も、首都の交通は分かりやすくても、
地方都市は外国人にとって分かりにくいんだなぁ。

もう一度、駅の入り口にもどってみよう。

すると、新幹線に乗るお客さん用の、高級な待合室が、
あるではありませんか。

あ～、助かった。

待合室に入るとすぐに、ゲートが開き、
ホームへの誘導が始まりました。

中国の新幹線は、今年の４月に開通。
国外の技術を導入して、主に中国で生産。
主要提携先はカナダ・ボンバルディア社、川崎重工業、
独シーメンス社、仏アルストム社。

乗ったのは、ちょうど、川崎重工と提携したタイプで、
日本の新幹線と同じ形です。

乗り心地も、日本の新幹線と同じように、ゆれが少なく、
かなり快適。
上海南駅まで１時間半くらいで着いてしまいうんですから、
大変便利です。

それにしても、中国沿岸部に住んでいる方々、
日本とあまり変わらない生活ですね。

車内では、サラリーマンがノート型パソコンを広げたり、
若者が、ウォークマンを聞きながら、
流行の歌手が載っている雑誌をめくっていたり。
車窓から見える家も、新しいものばかりです。

上海南駅に着きました。
ここは、できたばかりの駅で、
昔からあった上海駅からは、
地下鉄で20～30分のところにあります。

降りると、一つの階段にお客さんが殺到。
えっ、こんな広いホームに、こんな狭い階段が一つ？

駅舎は、まるで未来の都市にあるような立派なものなのに、
経済合理性にのっとっていなく、使いづらいのは、
社会主義国家であるからでしょうか。

予約してあるホテルまでは、地下鉄に乗って、
その後、清朝の時代から栄える繁華街を通って、
川沿いに石でできた西洋風の建物が並ぶ、昔の金融街の
その裏手のぼろぼろの路地の一角にあります。

なぜ、こんな場所を選んだか。
それは、日本でいう幕末。アヘン戦争で清は負けて、
欧米列強が、上海に進出しはじめたと聞き、
高杉晋作が鎖国中にも関わらず、上海に密航し、
現実を見に行った話。
そこで中国人が、奴隷のように扱われている姿を見て、
彼が倒幕の決意を固めたと言われています。
彼が見たのは、この辺りの地域だったでしょう。

途中、お腹がすいてきました。
そういえば、もう1時を過ぎているのに、朝から何も食べていない。

繁華街を見回してみると、ローソンがありました。
ここで水3元（約48円）と、おにぎり2.5元（約40円）を購入。
おにぎりの具は、鶏肉とマヨネーズをあえたもの。

上海のホテルは、さすがに英語が通じ、スムーズにチェックイン。

お客さんは、白人のバックパッカーと、
中国各地からの若い旅行客が多いようです。

さ～て、上海をじっくり見に行こう。
まずは近くの旧金融街。
南米チリの首都、サンチアゴに似ています。
おそらくこの町並みは20世紀はじめにできあがったのでしょう。

そして、川の堤防に上って、対岸の新しいビル街を見ると、

うぉー！

ここは、どこの星だ？
ドラえもんで見た22世紀か？
どこの映画の１シーンだ？

円形のビルに、そびえ立つタワー、ビルの数々。
そこには近未来の都市の風景がありました。

その対岸に行くには地下通路を通ります。
そこに未来の路面電車のようなカプセル型の乗り物があり、
35元（約560円）も払って乗ると、
対岸まで１分くらいで到着します。

対岸に着いてから、近未来の東京タワーのような東方明珠塔に
上りました。高さ468メートル。
エレベーター代と中の施設の見学料金も合わせて
100元（約1,600円）。さすがにここら辺の施設の料金は高いです。

展望台に上った後、１Fにある蝋人形館に。

上海の歴史が分かりやすく展示されており、意外に面白い。

印象深かったのは、
20世紀はじめの、ご飯も食べられない多くの人々を撮った写真。
老若男女、ものすごい数の人たちが、骸骨のようにげっそり。
尋常ではありません。
その後、反乱が頻繁に起き、革命が起こったのも、うなずけます。

塔を出たら、もう夕方。
今日の夕食は、上海駐在員がよく行くという和食のレストランを
選びました。

私はサラリーマンを辞めたので、もう上海駐在員になる
チャンスはありません。
彼らがどんな生活をしているのか、大変興味がありました。
今日のディナーだけは贅沢しよう。

朝からおにぎり１個しか食べていなかったので、
お刺身盛り合わせ、てんぷら盛り合わせ、うなぎの押し寿司、
なすとみょうがの漬物、銀杏、まつたけの土瓶蒸し。
飲み物は、生ビール１杯、日本酒３合、ウーロン茶１本。
こんなに食べて飲んで、日本円で約2,700円！

味は、お刺身△、てんぷら◎、うなぎ○、なすとみょうが○、
銀杏○、まつたけ◎、飲み物○。

日本人相手だけあって、日本の高級居酒屋のレベルには
達しています。

いいなぁ、駐在員の給料だったら、ほぼ毎日来られるんだろうなぁ。
そう考えながら、歩いていると、

キー！！！
と、ブレーキの音。

横断歩道に、車が突っ込んできて、あと10センチという所でした。
中国の横断歩道は、台湾に行った時と同じように、命がけです。

ホテルに帰り、テレビをつけると、ものすごいチャンネルの数。
しかし、台湾のように、NHKを見ることはできませんでした。
中国ではどんな番組をやっているのかなぁと、恋愛ドラマを見る。
日本のものと変わらない内容です。

いつの間にか、世界は１つになりつつあります。
（続く）


写真は「上海のビル群」。未来の都市のようでした。
雨が降る直前だったため、大気がどんよりしています。