BARで描く絵日記

　広島バー巡りの続きです。

　BAR FOUQUEをあとにして、GS BARへ向かっていざ出陣。FOUQUEでGS BARも載っているパンフをもらったので、今度こそ辿りつけそうです。

　ああ、この路地だ。昨日の夜も通った道なので見覚えがあります。問題のビルの前に立ち、壁に並んでるテナントの看板をみわたしました。

　あれ、見当たらない。おかしいな、このビルに間違いないはずだが・・・。

　自分を信じることが大切じゃ、というダンブルドア先生の言葉を思い出します。目を閉じて深呼吸したのち、

「いでよGSっ！」

と心の中で叫んで目をあけたら・・・ほんとにあったよ！

　ジーエスバーはGS BARではなくてgs BARだったのです。

　店はビルの狭い通路の奥まったところにありました。昨夜は、この通路は存在していませんでした。ただ壁があっただけです。広島の４つのBARを巡ったことで魔力が増強され、ついに封印が解くことができたのでしょう。

　魔法のドアを開けて足を踏み入れれば、そこはクラシカルでスタンダードなBARでした。

　店内はブラウンにまとめられています。バックバーの酒棚には丸みのある装飾やニスの塗られた光沢のあるカウンターが、ほんのりと華やかな退廃のニュアンスを醸し出し、ちっとも堅苦しくない気持ちいいBARですよっていう悪魔の誘惑が聞こえてくるみたい。

「すみませんね～、常連のお客さんもなかなかたどりつけないんですよ～へへへ」

　マスターの人懐こい笑顔に、あっというまに和んじゃいました。トイレには、「BARでは何を注文すればいいんだろう」というレモンハートの漫画の一ページが貼られてあり、さらに親近感が増幅します。

　さっぱりした炭酸のロングカクテルを注文したら、ミキシングラスの中でザクロをつぶし始めました。ああ、京都のやなぎ野でもそうだったなあ、あれもこの季節だったか。

　　　

　柿のダイキリは、ぷるんぷるんして楽しい触感。おいしかったよ。

　バックバーの右奥には、見慣れないボトル、見たことあるけど何かが違うラベルのウィスキーが並んでいます。VAT69（こんなの置いてる店は最近見たことないし、たぶんこれもオールドボトル）の右隣りにあるのは何ですか、と聞くと、出して見せてくれました。

　　　

　ホワイトホースのオールドボトル。ラベルは焼け焦げているのか腐敗しているのかボロボロです。1940年代のものらしいけれど不確実とのこと。値段を聞けば、なんと破格の3000円。魔界バーの記念に毒食らわば気分で飲んでみました。

　うーん・・・まずっ・・・。ウィスキーとしての芳香や甘さはすっかり失われており、重いピートだけが際立っています。ヤニ汁ですね、これは。煙草の吸殻がたくさん浮かんでるあの水。たまたま、肺癌学会に来ていたので、ナイスタイミングと言えるかもしれません。

　このあともマスターとの酒談議が楽しかったよ。

　すでに12時を過ぎています。おしりが椅子にくっついちゃいそうでしたが、朝には朝の観光（平和公園の早朝ジョギング）もしなけりゃいけません。後ろ髪ひかれつつ店を出ました。

　チャージなしで5400円か、魔界BARのくせに良心的だなあ、なんて財布をしまいながら振り向くと、扉も通路も煙のように消えていました。