あたしはあたしの道をいく

木曜日にやってきたＡくん。

帰り際に、「土曜日も来てやるよ」と言うのへ、

「土曜日はダメなんだ。月曜なら良いよ」と私は返した。

「じゃあ、月曜日にね」とタロウと約束して帰っていくＡくん。



以来、ずっと私はどうしたいのかを考えている。



土曜日の朝、ドアチャイムが乱暴に鳴った。

その音を聞いた瞬間、「Ａくんだ！」と思って、とても嫌な気持ちになった。

ゆっくりと土曜の朝を過ごしていたのに、勘弁してくれよ、と。

正体は、腰が悪いお隣のおばあちゃんだったから、杞憂だったのだけど、

おばあちゃんと話しながら、如何に自分がＡくんの来訪を嫌がっているのか、

まざまざと思い知ったのだった。



でも、Ａくんを拒絶したくない。



Ａくんは、タロウの大切な友達だから尊重してやりたい。

それは確かにあるんだけれど、タロウはタロウで、

小学校に入ってお隣の子どもと遊ぶようになって、

既にＡくんを以前ほど必要としていない。

ＮＯが無い子だから、Ａくんが来たら一緒に楽しく遊ぶけれど、

来なくてもかまわないところまで、変わってきている。

タロウのため、というのは今はそれほど重要ではない理由。



でも、Ａくんを拒絶したくない。

私自身、居場所がない子どもだったから。

子どもを許容できないってことに、疑問を感じるから。

大人の、私の、不都合でＮＯを言うことに、疑問を感じるから。



ウチだって、お隣のおばちゃんちにはしょっちゅうお世話になっているわけで。

タロウもハナコも、お隣のお兄ちゃん（成人してます）を見ると、

飛んで行ってとびつくし、一緒に遊んでもらう。

そんなリアル『よつばと！』生活をしてるわけで、

ウチはよそ様にお世話になりながら、お世話するのは嫌、ってどうよ、と思う。





よつばと！（1）


子どもに対して冷淡である社会って、嫌だ。

子どもを許容できない暮らし方って、嫌だ。

子どもに関わることをしたいって思ってる私の、

考え方の根幹に近いところで、そう思う。

だから、Ａくんを拒絶したくない。



けど。

Ａくんの来訪を、私の感情は思いっきり、ＮＯ、と言う。

気に入らない個所を数え上げるとキリがなく、

既にどこが、という次元を通り越して、嫌だと感じるようになっている。



けど、それでも完全に拒否するのは嫌だ。

Ａくんについては、少しずつ変わってきている。

相変わらずハナコをいじめるし、俺様ちゃんだけど。



自転車で飛び出して行くのをやめてほしい、というと

自転車を持ってこなくなった。

以前は絶対にしようとしなかった片付けも、するようになった。

見せびらかしていたＤＳも持ってこなくなった。

電話をかけてから遊びに来るようになったし、

帰る時にはぐずらずに帰るようになった。

相変わらずハナコはいじめるし、俺様チャンだけど、

ダメだといったことは、聞くようになった。

少しずつ、改善はされているんだ。



拒絶したくない気持ちと、拒絶したい気持ち。

どちらも、私の気持ち。



拒絶したい気持ちの中には、私の力量を超えるものだってのも、ある。

保育士になりたいとは思っているし、

かつては教職に就きたいと思っていたけれど、

それでも、子どもを扱うことに私は素人だから。

手に余る、というのが正しいところ。