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【秋田の桜2024】湯沢市の横堀にある、樹齢約210年というシダレザクラの巨木を見に行ってきました。「おしら様」とは、このシダレザクラの大木がある「赤塚白山神社」のことです（現地では、白山神社と赤塚神社の２つのお社が存在）。
湯沢市の公式サイトおよび現地の案内板によると、東北で広く信仰されている「オシラサマ」とも関連があるようです。





湯沢（といっても、旧雄勝町エリアですが）に見事な枝垂れ桜があるとの話は聞いていましたが、山奥にあるものだとばかり思っていました。実際には、国道13号線から入って程なくのところにあり、JRの駅からも歩いて行ける距離です。



例によって開花が早まっており、4月22日時点ですでに散り初め、緑の葉っぱが目立つ具合になってきていました。それでも、ピンクの花弁はまだ多く、車を降りるなり、遠くにピンクに染まった孤立の巨木が目の飛び込んでくるさまは感動的でした。




少し離れた臨時駐車場に車を停め、桜の木の下まで歩いて行きました。傾きかけた陽の光を浴び、逆光の表情を見せる枝垂桜。見ごろは過ぎた平日とあって、静かに佇んでいました。




枝垂桜の根元に建つ小さなお堂が、呼び名の由来となった「白山神社」です。上でご紹介した湯沢市の公式サイトによると、東北では「白山信仰」と「おしらさま」（養蚕の神、家の神、農畜産業の神）を重ね合わせる例が見られ、この白山神社を「おしらさま」と呼んできたということです。




清らかな水が流れる水路がありました。その水路には、実用的なものではないと思いますが水車が設えてあり、牧歌的な昔の景色を思い浮かべさせるに十分で、フォトジェニックです。
春の時間がゆっくりと流れていました。



この画像は拡大できます
湯沢市公式サイトでの紹介文とほぼ同じ内容です



この枝垂桜は、東北の桜の札所108か所「68番」に選出されているほどの名桜。
訪れた日の前日まで観桜会が開かれていたそうです。有名名所の桜も良きですが、こういった風土に根差した桜を観るスタイルもいいと思います。

すぐ近くの役内川沿い（国道108号沿い）も桜の名所です。ソメイヨシノの並木スタイルですが歴史は古く、そちらも見ものです。




余談ですが、神社のすぐ山際に湧水が湧き出ています。地下で濾されて湧き出てきて、里を流れる清らかな流れになって、素敵な景色のアクセントになっています。

枝垂桜がある横堀地区から山の奥へ…出湯あり 湯沢市　秋ノ宮温泉郷
秋ノ宮温泉郷　秋の宮山荘	湯けむりの宿　稲住温泉（共立リゾート）
秋の宮温泉郷　鷹の湯温泉

湯沢市指定天然記念物
おしら様の枝垂れ桜
秋田県湯沢市横堀赤塚
※越後湯沢ではありません

見物自由
※ライトアップイベント実施時以外は照明がありません
※通路以外（農地、宅地）には立ち入らないようにしてください

列車・バスでのアクセス
JR奥羽本線「横堀駅」より、徒歩20分ほど、またはタクシーで５分ほど。
横堀駅をご紹介した記事はこちら→奥羽本線　横堀駅（2017-06-21UP）

マイカーでのアクセス
E13東北中央自動車道（旧湯沢横手道路）「雄勝こまちIC」より５分ほど。
ICを出て山形方面へ南下し、トンネルを抜けて最初の十字路を左折（信号がある国道108号丁字路よりも手前です：間違ってもリカバーは可能）。

E4東北自動車道「古川IC」より、国道47号～108号（鳴子温泉～鬼首道路）経由で1時間30分くらい。





桜の期間中前後は、駐車場が設けられています。駐車場から枝垂桜が見えるし、のぼりが多数設置されているので、迷うことはありません。