「なんでも屋」主婦・うり坊でございます。

木曜日

「パリのおばあちゃま」と呼んでいる女性がいる。絵に描いたような上流階級の人で、彼女とは12年前に当地の教会で知り合った。特に妊娠、出産の頃に助けてもらった。大恩人なのだ。

おばあちゃまの長女と、カルティエ日本支社のトップであった「元夫」は、15年ほど前に東京で暮らしていた。元夫は日本人女性と不倫をし、長女は離婚せざるを得なかった。現在、元夫は件の日本人女性と二人の子どもたちと共に、パリ、それもおばあちゃまの家のすぐ近くに暮らしている。長女の子どもに会おうともしないらしい。生々しい話である。

本日はおばあちゃまの家が最後の訪問地だった。約束の時間に遅れること30分。運悪く、現在トロカデロ駅が閉鎖されており、メトロを乗り換えていると、もっとひどいことになる。仕方がない。一番近い駅で、ひんしゅく覚悟でタクシーに乗り込もうとする。案の定、断られる。しかし、これ以上遅れるわけにはいかない。「小さい子が疲れている」と無理を言う。運転手は「乗ればいいよ。でも、ミニマム6ユーロだよ」と言って出発する。迷っている暇はない。メーターは4.4ユーロだったが、しっかり6ユーロを支払う。私も娘たちもお礼を言うが、知らん顔だ。

その話をすると、おばあちゃまの友人が、「運転手、怒ってたでしょう？」「態度が悪いのは、もしかしてアルジェリア系じゃなかった？」と訊いてきた。確かにそんな感じの人だった。

ぼられたかな。でも他に解決法がなかった…。

朝から出かけ、まずはカタコンブ見学をした。子どもたちは何百万という骸骨にショックを受け、早足で出口まで出ようとするが、迷路のような地下道路に、辟易した模様。
その後は昼食をとり、パスツール研究所の博物館へ行く。

研究所でパスポート審査を受け、入室する。パスツールが家族と過ごした場所であり、実験室もある。係のおばさんが親切に説明してくれる。我々と同時に入室したのは、日本人の研究者らしき男性と、高校生くらいの息子。同行のフランス人がたどたどしい英語で説明している。

悪くないなあ。こういう日本人は好感が持てる。あの「ブランド買いあさり族」とは大違いだ。日本人男性に「学校休んで遊びに来たの？」と訊かれた。うーん、間違いじゃないけれど……。「パスツールを題材に、夏休みの自由研究をすすめていくつもりです」なんて、トンチンカンな受け応えをしてしまった。

ここでも、長女「ま」よりも次女「み」の方が、熱心に質問をぶつけてくる。「女の子でも、理系に進んだ方が役に立ちますものね」と言いつつ、「そのまんま体育会系」の長女「ま」の将来がちょっぴり心配になってきた。

研究所は楽しかった。ついつい長居をしてしまったので、冒頭で話したとおり、おばあちゃま宅を訪問するのにタクシーを使わざるを得なかったわけだ。

帰りは冷凍食品専門の店で、私はクスクス。子どもたちには～またもやエスカルゴを買って帰った。