Aｓ’ｓ　HOLE　～ぼくのプレミアライフ～

ここ数年、企業による合併話がやたらと多い。
少しでも世間から離れていようものなら、あっという間に名前が変わっている会社もある。しかも最近では揺らぐことがないと思われていた大企業までもが合併の渦に巻き込まれている。だが、個人の嗜好の多様化によって多くの企業が生き残りをかけた競争に晒されており、自然界の弱肉強食を見るまでもなく致し方ないことなのかもしれない。


サッカー界においては経営苦が話題になることはあっても、合併まで行き着くことは前例こそあれどほとんどない。だが、無関係に見える企業の合併も、場合によってはサッカー界に影響を与えることもある。

オランダの名門であるアヤックスの胸スポンサーが、来シーズンから変わるそうだ。
新たなスポンサーはオランダに拠点を構える世界有数の保険会社エイゴンで、スポンサー料は年16～19億円といわれている。

アヤックスの胸スポンサーと言えば、縦に書かれた「ＡＢＮ・ＡＭＲＯ」が有名である。正確には分からないが、チャンピオンズリーグを制した95年にはそうだったから、少なくとも12年以上も関係が続いていた。そもそもＡＢＮ・ＡＭＲＯとはオランダにあるＡＢＮ・アムロ銀行のことなのだが、このたびフォルティス、バンコ・サンタンデール、ロイヤル・バンク・オブ・スコットランドの3銀行によって買収が成立した。これによってＡＢＮ・ＡＭＲＯの名前は消えることになり、自動的にスポンサー契約も続行することが出来なくなってしまったのだ。とはいえフォルティスがアヤックスのライバルでもあるフェイエノールトの胸スポンサーであることからも、名前が残っていたところで契約を続行することは出来なかっただろう。ちなみに余談だが、3銀行が買収する前にはイギリスのバークレイズ銀行との合併話も決まりかけていたのだが、バークレイズ銀行はイングランド･プレミアリーグのリーグスポンサーである。


リーグではないが、イングランド代表のユニフォームを供給しているのはアンブロだが、このたびナイキに約670億円で買収されることが決まった。
イングランド代表のほかにもプレミア6クラブにガンバ大阪など、世界で100以上のチームにユニフォームを供給しているアンブロだが、サッカー界におけるマーケット拡充を図るべく、またライバルのアディダスがリーボックを買収したことへの危機感もあってナイキの標的になってしまった。ＡＢＮ・ＡＭＲＯとは違い、アンブロというブランド名は残したままということなので名前が消えることはないのだが、少なくとも確かな功績をサッカー界に残したブランドだけに、一頭体制ではなくどこかの傘下に治まることに寂しさを感じずにはいられない。


今後も世界全体が好況に転じない限りは、このような企業合併の話は進んでいくだろう。そしてサッカー人気が凋落しない限りは、企業による進出も後を絶たないだろう。ただ思うのは、ビジネスとしてだけでサッカーを見るのではなくサッカー界全体の未来を見据えた進出や投資であることを祈りつつ、今後もサッカーというスポーツが“強い”スポーツであることを願いたい。



ほな、また。