カイロプラクティックとは1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって創られた手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
また、中には病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物、手術はすることなしに、オリジナルのテクニックを治療法の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療の為にアジャストメントという手技療法を使用することにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の障害で発症するとの考え方に基づいて、体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手によって治すことで神経の作用を治療する療法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は痛みやシビレの回復とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
骨格のアンバランスを統合的に診断して施術の手法を組立病状や体の特徴に合わせた手技のテクニックを使用します。