あたふたあなくろクロニクル

けさ窓を開けたら目の前に宵越しの月が薄くかかっていた。

底が薄桃色に染まり始めた薄青の空に薄い白い三日月。

いいものを見て得した気分。

そして昼間は窓に寄って日向ぼっこしつつ、静かな中で本を読む。幸せ。

周りが静かで嬉しいなと思ってるあたりが、
正月気分が抜けたしるし。

つまり、さすがにもう前の工場は始まり、なんとなく日中うるさい（冬でお互い閉め切っているから、
さほどの騒音には感じないのだが）。
休日になると平日の喧騒に気づくという、ああ通常生活戻ってきたなと。

そして今日はのどかな連休。野球場からバットの音はするが（学生も帰ってきたのだ）、まあこれはいい。

そうやってぼうっとしてたら、「ぴんぽんぱんぽん～」というお知らせベルが響いて、
「ｘｘ市役所防災課よりお知らせです」というアナウンスが聞こえてきた。
「こちらは、ｘｘ市ｘｘ警察です。行方不明者、発見のお知らせです」

昨日午前8時ｘｘ分ごろから行方不明になっていたｘｘ市ｘｘのｘｘさん80歳が、発見されました。
ご協力ありがとうございました、と。

この手の「行方不明」お知らせが、年末あたりからいきなり増えてきたのである。
確か始めのうちは「行方不明」という表現は使われていなかった。「姿が見当たりません」だか「探しています」だか、ちょっと曖昧な言い方だった。
はっきり「行方不明」と言い出したのは年明けくらいかもしれない。

ここの近郊の市に住む知人から、「老人がいなくなった知らせ」がやたらあるという話を去年夏に聞き、
うちのほうではそういうのはないなあ、と思った記憶がある。
過疎地域みたいでしょう、とその人は言っていたが、むしろその辺りは裕福な御隠居が引っ越しそうな
いいとこだから、やはり出歩くご老人も多く、出歩きすぎるご老人の率も多いのだろうと思った。

が、そういう訳でもなかったらしい。単にそちらのほうが役所の動きが進んでいたのだ。そして波及効果が現れて…　この辺でも誰かがまず役所に助けを求めたのだな。

そして年末、「ｘｘ市ｘｘのｘｘさん、83歳が、今日ｘｘ時ごろから姿が見えなくなっています」というアナウンスを聞いて、「え、こういうことができるのか」と光明を見たおうちがあったのではないか。
「じゃあうちも次は通報しよう」と。そしてうちもうちもと手が挙がり、頻繁に「行方不明老人」の通報をこちらも聞くことになったというわけだ。

実際、最初に聞いたときはなにごとかと思ったのである。
「ｘｘ警察からお知らせです」とか言われたら、一瞬驚くよね。

でもこういう時代になったんだなあ。
昔、いやちょっと前でも、こういうのは「家庭の恥」的捉え方をしたように思う。
うちのおじいちゃんがふらふら出てって帰ってこないなんて、とても人さまには言えないでしょ、と。

でもこれはいいことだろうなあ。というより、もうこうしないとやっていけないのだろうか。
オープンにしてしまうほうが絶対家の人の重荷は減るだろうし。

それでもやっぱり、ご本人にとっては嫌なのものだろうか。これも個人差ありそうだ。
いっそ完全にぼけちゃってたら、本人も家族も、そういう点では気持ち的に楽かも。

姉に言わせれば「ボケるが勝ち」。

でも人間が絶対勝てないものがある。

それは何だと思いますか、と
去年暮れにトウドウ先生が訊ねられた。

―それは、時間です。

私たちは生まれる時も死ぬときも自分たちでは決められないし、
時間が過ぎていくのを止めることはできない。
世界のヤザワが"時間よとまれ"と歌っても、止まんないものは止まんないのです。

時間が過ぎれば、年もとる。老いることを止めるのも不可能である。

ところで、私はこのとき、ほぼ正しく答えたのである。おー。凄いだろー。

ところが、あとで気がついた。
Ｄ師のお話のとき、
「人がコントロールできないのは生まれる時と死ぬ時だ」という言葉を聞いていたのである。
それがどこかに残っていたに違いない。

ここで二重に悟った。

自分で考えたつもりでも、実は教えられたことだったりするのである。

どちらにしても、人間なんてちっぽけなもんである、と。

のどかな休日の悟りでありました。

***追記。　書いてから思ったのだが、なぜ「市役所防災課」で「市警察」のお知らせなんだろう。
たしかに両方とも言っていた気がするのだが、これも記憶違いだろうか。

次の行方不明老人が出たらちゃんと聞いておこう…