憂きも一時

【古本】天 -天和通りの快男児- ［1~18全巻］　(著)福本伸行

「アカギ死んださ」
と主人が言った時、他殺だろうな、と思いました。
華麗な打ち筋で人を魅了する稀代の博徒、赤木しげる。
彼は、裏世界で
プライドを賭けて闘う勝負師だから、
マトモな死に方するはずない。
「刺されたの？」
「いいや自殺。」
自殺！？

彼に目を留めたのは、
「ああ、おれのアンコはそこにある。」
と静かに、なんでもないことのように、
伏せられている牌をひっくり返した時です。
なんてカッコイイ。
（これが赤木しげるの四暗刻地獄まち-すーあんこぢごくまち-）

その後私はファミコン麻雀の域を出ることなく、
（つまりは生身の人間と卓を囲むことただの一度もなく）、
ある日「清一一通（ちんいついっつう）」だと思って上がった手が
「九蓮宝燈（ちゅうれんぽうとう）」であったことが分かって怖じ気づき、
いとも簡単に麻雀から遠ざかり、
赤木しげるとも遠ざかってしまったのでした。


病に冒され、
自分が自分であるうちに死んでゆこうとする彼に天が
「無念じゃねえのかよっ…！」
とかき口説いた時の赤木の、天への言葉。

「ああ…無念…無念だ…！
くたばるのは無念…しかし…仕方ないのさ…これも…！
無念であることがそのまま「生の証」だ……！
思うようにいかねえことばかりじゃねえか…生きるってことは…！
不本意の連続…
時には全く理不尽な…ひどい仕打ちだってある…！
けどよ…たぶん…それでいいんだな………
無念が「願い」を光らせる……！」（＊）


何故彼は「このこと」を知ってたんだろう。
最期まで
自分をコントロールして逝ったアカギに
作者はどうしてこんなことを、
言わせたのかな。
私のような、
大多数の人のような、
そして恐らく、
ヒット作に恵まれるまで
長らく悪戦苦闘し続けた作者にこそ、ふさわしい、言葉。

天才の名をほしいままにしたアカギに、
自殺すること以外の無念て、
なんだったんだろう。
どんな「願い」を持っていたんだろう。

私にはわからないけれど、
「このこと」を知っていた
闇に降り立った天才・アカギは
今私にとって一番カッコイイ不良中年です。
（1999年9月26日　享年５３）

（＊）ＢＡＮＢＯＯＣＯＭＩＣＳ『天　麻雀東西決戦　最終章　欠片』
より引用しました。

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