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あけましておめでとうございます。 さて、音楽以外で昨年感銘を受けたものといえば、村上春樹氏の著書「職業としての小説家」(スイッチ・パブリッシング)です。 本書で、村上氏は、え、そんなところまで?と感じるくらい、小説家としての「手の内」を見せてくれています。それ自体も面白かったですし、一方で、 いろいろな疑問?が解けると同時に、個人的に、とても勇気をもらえた本だったからです。 解けた疑問の代表は、たとえば、「小説家」とはどんな人種か、ということ。 村上氏はいいます。小説家という人種は、ある意味「頭が良くない」。たとえ話として出てきたのは、富士山見物に出かけた2人の男。頭が良い方の男は、富士山を麓のいくつかの角度から見ただけて、富士山というものはこういうものだと納得して帰る。良くない方の男は、そんなに簡単には富士山を理解できないから、実際に時間と手間をかけて登ってみて、その結果、理解するというか腑に落ちる。小説家に向いているのは後者。前者は、評論家とかそういう人種に向いている、と。 すごく、わかりやすいたとえでした。 私も、ふだんはあまり小説というものを読みませんが、それは、その手の「まわりくどさ」がしんどい、と感じることがままあるからです。たとえば昨年大ベストセラーとなった又吉秀樹さんの「火花」も、そのような意味でみごとに「小説」でした。だから、読みましたし、それなりに面白かったし、そして彼が才能のあるひとなのだろうな、ということは感じたのですが、では自分がこういうものが好きか、書きたいか、と言われるとちょっと違うというのが正直なところ。(もちろんのことですが、私が「頭がいい」人種に分類されるといっているのではありません。要はせっかちなのです。私だけではないと思いますが) まあ、小説にもいろいろありますから、すべてがすべて「まわりくどい」と感じるわけではないですが、それにしても、自分がしばしば、「小説」という形式にたいして、なんだかごちゃごちゃしているなあ、と感じるのは、つまり私はそういう形式にあまり向かないのだな、と腑に落ちたのでした。 村上氏が「小説家」になった「運命」を感じたくだりや、小説家として現在でも持ち続けている心構えにも、感銘を受けました。 彼は、喫茶店のマスターをやりながら本を読み漁る生活をしていたある日、神宮球場で野球をみている最中に、「空から何かがひらひら落ちてきて、それを両手でうまく受け止められたような気分」とともに、「僕にも小説が書けるかもしれない」と思ったのだそうです。 「それを境に僕の人生の様相はがらりと変わってしまったのです」(42ページ) そして処女作を書き上げ、でも満足できなくて、一度英文で書き直してみたら、新しい文体が獲得できたように感じ、それを今一度日本語にして、「群像」の新人賞に応募します。 そしたら、「最終選考に残った」という電話がかかってきた。 その電話を受けた後、村上氏は散歩に出て、傷ついた伝書鳩を拾います。その鳩を、両手にそっと持ち、交番まで運んで行った 。春の、よく晴れた、気持ちのいい日曜日のお昼前だった。 その時氏は再び思います。 「僕は間違いなく群像の新人賞をとるだろうと。そしてそのまま小説家になって、ある程度の成功を収めるだろうと。(中略)なぜかそう確信しました。とてもありありと。それは論理的というよりは、ほとんど直観に近いものでした」(52ページ) 人生には、そういう瞬間が訪れる時がある。 それは、わかる気がします。 直観ですが、でも確信的にそのことを予測する瞬間。とてもまれなことですが、私にも、経験はあります。そういうときは、その直観に従う?ほうがいい、というか、そういう風に自然となっていくのではないでしょうか。 そうやって小説家になったことを、村上氏は「とても幸運」なことだと感じています。 「僕が長い歳月にわたって一番大事にしてきたのは(中略)、「自分は何かしらの特別な力によって、小説を書くチャンスを与えられたのだ」という率直な認識です。(中略)僕としてはそのようなものごとのありように、ただ素直に感謝したい。そして自分に与えられた資格をーちょうど傷ついた鳩を守るようにー大事に守り、こうして今でも小説を書き続けていられることをとりあえず喜びたい。あとのことはまたあとのことです」(54ページ) こういうくだりも、共感を覚え、また感銘を受けながら読みました。 こうして(ご本人の認識として)「幸運」なことに小説家になった氏は、小説家であることを徹底的に大事にしています。 その一例が、 「注文を受けて小説を書いたことがない」 ということでしょう。 正直、驚きました。人気作家といえば、締め切りに追われる、というのが常だと世間では思っているでしょうし、実際大半の人気作家はそうだと思うからです。 要するに、書きたいと思うまで書かない、というのが氏のスタイルなのです。自分のなかに材料がたまり、書きたくてたまらなくなるまで書かない。その間は、翻訳をしたりしている。 うなってしまいました。氏はとことん、「小説」、それも本人が「向いている」という長編小説を書くことを、徹底して最優先事項にしているのです。優先順位が実に明確なのです。 一流のひとたちというのは、優先順位がはっきりしている場合が少なくないと思いますが、それにしても、繰り返しですが村上氏の優先順位のつけかたは明確です。大きな理由は、彼は小説を書くことが好きで仕方がないから。「小説を書くという作業に関して言えば、1日5時間くらい、机に向かってかなり強い心を抱き続けることができます」(177ページ)。そのために、体も鍛え、フルマラソンを走る(小説を書くのは体力だし、自分の内面を掘り下げるためにもフィジカルな部分を鍛えることは重要だという考え方はよくわかります。作家だけではなく、どんな仕事でも当てはまることでしょう)。 そんな強い心を持つ村上氏は、徹底してマイペースです。講演もサイン会もめったにやらない。その代わり(というのも変ですが)作品で応える、というのが氏のスタイルです。もともと群れないし(学校やサークル活動のようなものも苦手だったらしい)、縛られるのが嫌いな性格。文壇などというグループ?にもはなから興味はなかったらしい。そのような自分の性分を強みに変え、もちろんもともとの才能もあるのだと思いますが、ずばぬけた集中力と胆力で小説を書き続けている。うーん、理想ですね。 読んでいて、似たようなタイプのアーティストの本を以前読んだな、と思ったら、千住博さんの「ルノワールは無邪気に微笑む」(朝日新書)でした。千住氏も凄まじい努力(集中力)家で、どちらかというと一匹狼で群れることなく、自分がこれと思った大きな仕事に集中するタイプだったのです。 さらに2人に共通しているのは、NY を拠点としているということです。村上氏は定住しているわけではないようですが、少なくとも世界へ向けての出版の拠点にしている。キャリアのはじめのうちから、「世界」を視野に入れて、具体的な行動を起こしている。そのような努力もあって、今の世界的な「ハルキ」ブームへとつながっているのですね。 世界的作家が明かしてくれた「手の内」、当然ながら、真似などできようもないことも多いです。でも、自分がこれまで感じていた、優先順位を徹底することの大切さ、身体を快調に保つことの重要さを、村上氏のようなアーティストが体現していると知ったことは大いに励みになりましたし、そして何より、今、自分が、子供の頃から夢見ていた「本を書く」ことを許されている、その「ものごとのありように感謝する」ことの大切さをこの本から学べたことは、大きな喜びでした。世界のハルキ氏に、そして今のありようを実現させてくださった皆様に、今年の始まりにあたって、改めて、心からの感謝を捧げたいと思います。
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最終更新日
January 11, 2016 12:51:44 AM
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