今日の宇宙画像は、星雲が作る頭蓋骨模様です。
　おまけとして、「ムンクの叫び」のモデルになったかもしれない更に大きな銀河集団が作っている「頭蓋骨」です。
　いずれが「秀作」かといえば、格の違いでしょう、やはり銀河集団のようです。
　さて、今日の主題画像は星の誕生についてですので、関連説明では、「東北楽天ゴールデンイーグルス」の誕生を祝して星を誕生させているイーグル星雲を言葉で触れて、惑星を誕生させていそうなオリオン星雲の星の誕生領域などです。
　宇宙の誕生、銀河の誕生と来れば、当然、星の誕生、惑星の誕生になりますよね。

気味の悪い星の誕生領域DR 6



Credit: S. Carey (Caltech), JPL-Caltech, NASA

　どのようにして、星々は気味が悪くてよく知られている人間の頭蓋骨のような形を作ることができましたか？
　星形成の複雑な作用は、最初に、たくさんの形と大きさの星雲を生み出します。この画像の星雲が、頭蓋骨形をしていると見えるならば、それを確認しているのは人間の知覚です。
　次に、星雲DR 6で頭蓋骨の瞳と口に似ている大きいほとんど空（から）の空洞の物理的な理由は、星雲の中心鼻内で、およそ10の明るい若い星々から発散している強い星の風と精力的な光です。
　中央の鼻橋の長さは、およそ3.5光年です。
　星雲DR 6を形づくっている星は、星座白鳥座の方角に地球からおよそ4000光年離れて位置します。
　スピッツァー宇宙望遠鏡は、4つの赤外線の色で昨年、この画像を撮りました。


　『銀河の残酷趣味』は、気味の悪い頭蓋骨を育てます。

　一面の宇宙塵の後に潜んでいる「化けもの」が、ＮＡＳＡのスピッツァー宇宙望遠鏡からこの新たな画像で公開されました。

　2つのくぼんだ瞳と鋭く叫びたてる口で、生まれたての星が残酷趣味の頭蓋骨に変装したようなこの星雲は、スピッツァーが赤外線の瞳で熱源を探すことによって見つけました。
　この一見気味の悪い星雲は、私たちの天の川銀河にある「DR 6」と呼ばれるおよそ10個の生まれたての大規模な星の集団にあります。それらの星は、私たちの太陽の質量でおよそ10から20倍まで及びます。

　星雲状の「瞳」と「口」は、厳しい熱と星の風によって切り開かれました。そして、中央の筋あるいは「鼻」に位置する星から外側に放射しています。
　目と口の中に残っている緑の物質は、ガスから成り、向こう側の赤い領域と巻き髭は、元々若い星を生んだ曖昧な雲を作っています。
　星雲の鼻の範囲内で、星の第二世代を形づくる過程があります。順番にこれらの星は、星の保育園を刻んで、そして、最終的にはさらに他の星が誕生する起源に影響を及ぼします。

　スピッツァーは、天文学者が、詳細にこの周期を研究するために感度と空間的分解能の先例のない組合せを提供しました。

　DR 6は、星座白鳥座内に3,900光年離れて位置し、この画像の中央の筋の端から端まではおよそ3.5光年で、私たちの太陽からその最も近い隣人のアルファ・センタウリまでの距離とほぼ同じです。

　この画像は、スピッツァーの赤外線配列カメラで2003年11月27日に、3.6ミクロン青、4.5ミクロンの緑、5.8ミクロンのオレンジ、8ミクロンの赤の4つの波長で得たデータの構成です。

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