FROM 　NEW 　YORK

【人生も商売も、出る杭うたれてなんぼやで！】

　それが著書のタイトル。著者である吉田潤喜（じゅんき）氏はアメリカンドリームの体現者と自身のホームページに書いている。京都で在日コリアン２世、３代目のクリスチャンと生まれて育った吉田氏は、東京オリンピックの強いアメリカ人と、テレビで見る行儀が良く仲の良いアメリカン・ファミリーに憧れていたという。１９歳の時、親の反対を押し切って羽田からアメリカへと飛び立つ。ノースウェスト航空で降り立った地はシアトル。もしこれがサンディエゴ行きの飛行機だったら、また違った人生が展開されていたかもしれないと笑う。

　吉田氏は帰りのチケットを売って車を買い、そこに寝泊りする生活を始めた。ちょうどブルース・リーブームのアメリカ、昔習った空手を教えるという条件で大学の授業を無料で受けさせてもらい、そこで知り合った女性、リンダと結婚する。しかし、クリスマスのプレゼントも買えないほどに家計が苦しくなった時、実家の焼肉屋のソースを真似て作り、生徒や知人に渡すとこれが大評判。やがてそれが｢吉田ソース｣となって全米、世界へと売られていく事になるなど夢にも思っていなかった。ビジネスは浮沈みしながらも、年商２５０億、また地域や奉仕活動にも積極的な吉田氏の講演会がマンハッタンで行われた。｢不景気だけど、元気になって欲しい、パワーを感じて欲しい｣というのがその思いだという。

　講演が始まる前に約１０分のプロモビデオを鑑賞した。かすか遠い記憶の中、シアトルに住んでいた時代にコマーシャルを見ていたかもしれない。でもまだ右も左もわからなかった時代、よくは覚えていない。そこへ登場したのがカーボーイハットをかぶり、関西弁で話すからなぁ、と笑っている元気なオッチャン。

　約２５０人収容のほぼ満場となった会場を見回し、｢やっぱりニューヨークやなぁ。違うわ。エネルギーを感じる。｣と一言。講演会を通じて東京、関西、アメリカでの会場の違いを話した。東京では皆必死にノートを取っているという。関西ではノートは取らずに聞き流す。そしてアメリカ、ニューヨークの会場のオーラはその東京、関西とも違うという。｢ふーん｣｢へー｣｢ためになった。じゃ、飯食べに行こうか｣と受身である日本と違い、何かを感じるという。きっとそれは私たちも彼と同じく外国の地で必死に生きているからなのか、ニューヨークという土地柄、成功者を夢見て日々努力している人が多かったからかもしれない。

　彼は２度ほど人生のどん底を見たと経歴にはあるが、実は４回なのだと笑いながら本音を吐いた。人生は山あり谷あり、物事が上向きになると調子に乗るのでズトーンと落ちるという。そして悔しい思いで一杯になり、また這い上がって来たのだと言った。これは、アメリカという国が敗者に対して寛大なのと、敗者に対してもチャンスを与えてくれる国だからだと述べていた。きっとアメリカにいる多くの人が体験していることかもしれない。

　吉田氏の話しぶりはまるでコメディアンのようだ。４０年という長い間アメリカ社会で生きてきて、話術のノウハウをマスターしたのだと感じた。関西弁とカウボーイハットという井出達から｢吉本新喜劇じゃない｣と言うが、それ以上に面白く、間の取り方も上手いと思った。そんな社長でもある吉田氏が成功した理由は：

１）たくさんの社長に会って、どんなお酒を飲み、コーヒーを飲み、車に乗り、ゴルフをしてごまかすのか学んだ。
２）空手と同じで調子に乗るとダメになる。良い所を研究するのではなく、弱い所を見つけて認める。
３）商売するのであれば身を捨てて、１秒で安心してもらうような自分になる。
４）Passion とEnergyを持って自分に暗示をかけて突き進む。
５）金儲けの目的は恩返し。バスを動かせ。

　頭に来る事があれば、｢なにくそっ！｣と思い、吉田氏の場合はそこに閃きが生まれチャンスになった。パッションを持っている人にはオーラが出て、人が放っておかないというのだ。私も恥ずかしいながら、ブチギレすることが多々ある。だから彼の｢なにくそっ！｣というエネルギーの原動力を参考にしたいと思った。まるで江原啓之さんや美輪明弘さんのお話を聞いているかのように、｢エネルギーの法則｣や｢オーラ｣という言葉が飛び交っていた。

　自分が大好き、だから他人も愛せる、という吉田氏は、｢夢は徹底的に追わなければならない。Keep on Dreaming！｣というメッセージで講演を締め括った。努力と苦労を笑顔とジョークで吹き飛ばす吉田氏は、その波乱万丈な人生を、時にどん底であってもきっと人生を楽しく乗り切ってきたのだろう。約束どおり、パワーを感じ、元気にしてもらった。

　さて、次は私の番だ。この沸々とする思いを実現させていくこと、それが私のアメリカンドリームだから。


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吉田ソース
アメリカで１日平均５万本生産されているグルメソース。保存料無添加の本醸造の醤油を始め、高品質で自然な原料を使用し、添加物を一切加えない自然な製法が人気を呼んでいる。


プロフィール：よしだ　じゅんき
1949年12月7日、7人兄弟の末っ子として京都で生まれる。アメリカにあこがれて、1969年1月24日に単身渡米する。波乱万丈のアメリカ生活をサバイブした末、自家製秘伝のタレをベースにしたヨシダソース（正式名称：ヨシダグルメのたれ®）を生産販売してアメリカンドリームの体現者となる。米国の中小企業局、Small Business Administration(SBA)が選ぶ全米24社の中に、FedExやインテル、ＡＯＬ、ヒューレットパッカードなど並んで「殿堂入り」を果たす。 2005年にはNewsweek誌（日本版）「世界で最も尊敬される日本人１００」に選ばれる。
現在、ヨシダグループとして１８社を抱え、グループの会長職務と地元料理番組のレギュラー出演、各地での講演から、日本国内での様々な番組出演・各メディア取材などこなし、世界中を飛び回る日々を送っている。

http://www.youtube.com/watch?v=ThUjX-9eMMc