​いよいよ「若さま侍捕物帖」がカラ―で登場となります。原作は城昌幸の『人魚鬼』を脚色したもので、イーストマンカラーのワイド映画です。
まだ、カラーが一定していない時期の作品のため、色に難点があるのは仕方ないですね。
前回の「深夜の死美人」から約6か月ぶりの”橋蔵若さま”は、一回り成長していて、ますます粋で砕けた素敵な若さまになっていて嬉しいかぎりです。
複雑な事件になってきています。若さまの推理や如何に。橋蔵若さまこの6作品目から少し大人になりました。
両国の川開きの夜、殺された花火師のまわりに踊る人魚の群れ。怪奇な発端と、人魚島の大爆発のトリック撮影が見ものです。

◆第29作品　1957年封切　「若さま侍捕物帖・鮮血の人魚」
　若さま捕物帖シリーズ6作品目になります。
　　
若さま　　　　大川橋蔵
治行　　　　　伏見扇太郎
おいと　　　　星美智子
うつぼ姫　　　大川恵子
おさい　　　　千原しのぶ
頓平　　　　　岸井明
遠州屋小吉　　星十郎
宝田弥兵衛　　上代悠司
蜷川七兵衛　　月形哲之介
六兵衛　　　　中野雅晴
黒坂丹助　　　仁礼巧太郎
お花　　　　　美山れい子
小森新太郎　　立松晃
舞岳庵　　　　渡辺篤
江川了巴　　　進藤英太郎
青山玄蕃　　　坂東蓑助

よっぽど大きいやつがねえ ​

​​​​​​​​​​作品のオープニングシーンは今までと違っています。
夜明けの人魚島海岸、ずぶ濡れの男が舟から降ろされ一発の銃声が響き、殺されてしまいます。裏切り者や島ぬけをするものは殺すというのです。六兵衛という者を取り逃がしてしまったようで、江川了巴は「どのようなことがあっても探しだせ」というのです。その六兵衛が必死で泳いでいく後を人魚が追います。途中舟に助けられた六兵衛は「人魚・・人魚」とうわごとをいうのです。
ここから、スタッフ、キャストの字幕になります。
両国の夜空に上がる花火に、「玉屋」「鍵屋」と民衆が騒いでいます。若さまと遠州屋小吉も、喜仙の二階から、おいとのお酌で気分よく飲みながら花火を見ています。
おいとが、近ごろ花火は玉屋に人気が偏ってしまってと、鍵屋はどうしたんだろうと言いますと、いい職人がいないのだ、しかし今年はあっといわせると言ってると、小吉が言います。
若さま「おもしれえな、江戸っ子は、そうなくっちゃいけねえ。上手い工夫でも
　　　　ついたのかな」
　　　　　　　　
風に揺れ風鈴が涼やかな音をたてています。
若さま「こっちはいい気持ちで涼んでいるが、頓平は今頃汗だくだろうぜ」
　 その頃、頓平は群衆の整理に大わらわ。その混雑のどさくさに紛れ、スリのおさいが、懐から財布を抜いていきます。川には屋形舟がいっぱいの中の一艘の屋形舟に、あとで事件に関わってくる、廻船問屋利倉屋金左衛門、用心棒の佐山八十兵衛、黒坂丹助、蘭学者舞岳庵が芸者をはべらせ花火に興じ、鍵屋の打ち上げる花火を待っているようです。自慢の花火を打ち上げるとの評判が高くなっている鍵屋の花火の筒が並んでいる船では、鍵屋の番頭や職人たちが、六兵衛が来るのを今か今かと待っています。六兵衛が暗闇の中小舟でやって来て、鍵屋の花火が打ち上げられます。高い音の見事な花火が上がりました。それを立派な屋形舟に乗っていた蘭学者青山了巴が「間違いない」と呟くと、うつぼ姫、家老の青山玄蕃らが了巴の顔を見ます。利倉屋金挫衛門の屋形舟でも、「只事ではない」「行ってみるか」と・・何かありそうです。

喜仙の二階から見ていたおいとと小吉は「ああ、きれい」「てえしたもんだ」と感心していますと
若さま「おっそろしく、強い火薬だなあ」
若さまも火薬の強さに不審を抱いたようです。
　 六兵衛は花火を打ち上げると逃げるように、急いで賑わっている中舟を漕いで行きます。その六兵衛ををじっと追っている青山了巴の目がありました。
川岸についた六兵衛は群衆に押され川の中に落ちてしまいます。しばらくして、舟にあおむけになり胸に銛が刺さった六兵衛が死んでいる舟が漂っていました。そばには、人魚が数匹尾びれをひるがえしていました。
六兵衛の死体が引き上げられ、人垣ができている中、小吉と若さまがやって来ます。役人が「銛で刺し殺されたんだな」と、小吉が「へええ」と言いますと、
若さま「そうじゃないね」​
と言い、死体の傍へかがみ込みんで、​死体から銛を引き抜きました​。
​(若さま、死体から抜き取った銛の先を見つめ頷きます)​
　 
​若さま「銛は殺した後で突き刺したんだ。証拠にゃ血糊がついてねえ」​
​(さすが若さま、見落としはありません)​
　　　　　　　　　
そう言って、六兵衛の背中をくるりと返すと鉄砲傷がありました。
若さま「これだよ、うしろから一発ズドンとね。花火の音で誰にも気がつかねえ」
​(いつものように胸のすく若さまの絵解きです。第一の殺人が起こりました)​​
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
その時、若さまは、一人の侍が立ち去るのに目を止めます。(利倉屋の手先の黒坂という侍です)

​​​​​​​​​小吉「若さま・・何処へ」
​若さま「と、聞くほど親分のカンが狂っちゃ仕方がねえよ」　(あきれた様な言い方です)​​​
　
小吉「へえ」、と返事をしたのはいいが、「いや、ちょっと・・」と、若さまを慌てて追いかけます。
侍は、若さまがあとをつけているのが分かったようです。急ぎ足の若さまの後から小吉もついて行きます。途中、若さまは向こう側の道を走り抜ける人影を見て
​若さま「親分」　(無言で、あとをつけな、というように首を動かし合図をします)
​小吉「へい」　といって後を追います。
　
若さま「どうも、花火がいけねえな」
と言って、若さまが人影が通った道に出た時、人の声が・・急いで行くと、鍵屋舟が繋がれている場所で鍵屋の番頭が殺されています。​​(第二の殺人)​​小吉が、逃げ足が速くて見失ったともどってきて、死体を見て、
小吉「若さま、こりゃ只事じゃねえようで。ちきしょう、花火、人混み、夜。お膳
　　　立てが揃い過ぎてやがら」
若さま「どうやら、一人や二人で出来る仕事じゃねえな」​​​​
　
小吉「へっ、するってえと、この殺しの陰には、何かでっけえやつでも」
若さま「控えてるね。多分、どんと上がった打ち上げ花火より、よっぽど大きい
　　　　やつがねえ」

​(若さまは事件に関する何かを探り当てたのでしょうか)
​さあ、事件はどのように展開していくのでしょう?若さまの笑みを浮かべた表情からは・・・。​

​橋蔵若さまも、前回までまだちょっと見えた硬さが、セリフの上でも、仕草にも、余裕がでてきました。橋蔵若さまの本領発揮してきたというところでしょうか。いろいろな役を、助演という作品にもどんどん出て、自信をつけてきましたね。

　　続きます。