土佐一人新聞

北海道旅行の時、私が来年の県展に鳥居の額を作って、中に神社の絵を入れると
友人達に言ったから、レンタカーで走っている時に神社が話題に成った。

北海度では、お寺は少なく、アッチコッチに神社が有った。そして鳥居が車から見える度に、皆で「ああ、又鳥居だ」と言いあったが、鳥居の形や色は様々であった。

友人の中には物知りも居るので、神社と大社の違いのウンチクを言い始める者が居た。
　彼の意見は、神宮は天皇を祭る社で、大社は各地の神社の総元締めの様なモノだと、例を挙げ、神宮では誰もが知って居る明治神宮とか、伊勢神宮で、大社では出雲大社とか、熊野大社だった。

そこで帰ってから、パソコンで調べると、それ程完全な分離はされて居ないそうで、宮と付くのは、確かに天皇に関係はするが、例外もあり、日光東照宮がある。これは徳川家康を祭っており、天皇とは関係ない。その様な例外が結構多い。

神宮の代表は、伊勢神宮で、皇室の宗廟（そうびょう）であり、神宮と言えば、昔は伊勢神宮を差したそうだ。

そして平安時代の延喜式（当時の法律）から、伊勢神宮以外で、神宮と呼んだのは鹿島神宮と香取神宮の二社のみだったが、石上神宮、熱田神宮、平安神宮、明治神宮などは、後から神宮と称する様になったそうで、全国に１１社あるそうだ。そして伊勢神宮は全国八万社の神社の頂点に立つ御宮で、別格となる。

片方、大社だが、信仰の代表が「大社」であり、それが出雲信仰では出雲大社（島根）、住吉信仰の住吉大社（大阪）、諏訪信仰の諏訪大社（長野）、熊野信仰の熊野本宮大社（和歌山）、日枝信仰の日枝大社（神奈川）、稲荷信仰の伏見稲荷大社（京都）などになります。要は信仰の中心の神社だそうだ。