Angel

「百合奈君は、もう教え子じゃない。ああなっては、ゴミ以下だ。」

とんでもない捨て台詞に耳を疑った。

「それって、どういうことですか!?その言いぐさもあんまりです!!」

雛菊は声を荒上げて言うと小馬鹿にするように御門先生は笑う。

「ふっ。才能のない者には興味がない。彼女もただの凡人でしかなかった。」

次の瞬間、彼女は彼の頬を叩いていた。

「......？！！」

「ふ...ざけんじゃないわよー！！」

倒れこんだ彼は、叩かれた頬を押さえながら彼女を睨み付ける。

「貴方は、そのゴミ以下よ！百合奈のことはよく解らないし、だけど羨ましかった。誰かに認められる才能があって、両親にも可愛いがられて...」

彼女はうつむき、涙を溢す

「...貴方は人の痛みが解らないから、平気で傷付け、そのままでいられる。
貴方の演奏は素晴らしい技術力があるかもしれないけど.....
心に響かない......」

彼はこれにはキレた

「バカにするな！小娘ごときに何がわかる！！」

すると起き上がり、彼女の胸ぐらを掴む。これには、ただ傍観するしかなかった友人も焦る。

「止めてください！雛菊を放して下さい！」

「えい、煩いー！」

彼は空いていたもう片方の腕で友人を振り払った。


　「...貴様に何が判る!!」

「...苦しい...放して...」

抵抗を試みるが、大人の男相手には、びくともしない
「...大丈夫か？あんた、何してんだよ！放せ！」

友人が振り払われるのを目撃した少年は、彼女に声を掛けた。
そして、雛菊の存在を目にし、彼から掴んでいる胸ぐらから手を強引に離させ、やっと解放されて、地べたと放り出され、やっとのことで、息をしながら咳き込む。

そこにまたもう一人、少年がやって来た。

「何してんだよ？あれ、錦さんに、コーラス部の娘？どうしたんだ、大丈夫？！」

この状況になり、追い込まれた彼は逃げ出した。少年が追い掛けようとしたが、二人のことが心配で止め、声を掛ける。

「大丈夫か？あいつ、知り合いか？」

彼は同じ学校で、同じクラスの速水君、もう一人は、速水君の友人で、松木君だった。

「私は、大丈夫...雛は大丈夫？」

友人は、そう言い、私の元に駆けつけ、私は、頷き、少年二人にことの行きさつを話すと、彼らは家の近くまで心配だからと言って、送ってくれた。







　ーその夜

東先生の帰りを待ち、今日遇ったことを黙っているわけにはいかず、打ち明けると

「...馬鹿ー！！」

ガツンと拳骨を受けた。あまりの痛さに声がでない。

「もっと慎重になれよ！今日は偶々、速水や松木がいたから良いが、沢野もいたんだろう。沢野も打ち所が悪ければ、軽い怪我がじゃなく、死んでいたかもしれないだろう！」

もはや、返す言葉が見つからない。

「...ごめんなさい...」

ショボくれた声で謝罪すると、彼は罰が悪そうに頭を掻きながら、頭を撫でこう言った。

「分かってくれれば良い。次からは無茶するなよ。」
“嗚呼、私はこの人や皆に護られているんだわ。反省しなくちゃ”

改めて、大事にされていることを再確認し、そう心に刻み込んだ。