2009年３月20日。黒船賞が復活した日。高知競馬最大のレースが、２年ぶりに帰ってきた日。私は心のどこかで、こう思っていた。
（やっぱり、ＪＲＡの馬が上位を独占するんだろうな～）
１頭でも、地方の馬が掲示板に載ってくれれば。それが高知の馬なら、最高なんだけどな……。

宮川実騎手が、３着の枠場に入る。高知代表のフサイチバルドルが猛然と追い上げて、３着をもぎ取ったのだ。
検量室に、割れんばかりの拍手が響いた。私は涙がドドーッと滝のように出てきてびっくりした。

「（赤岡）修次さんから、『この馬はええ。レースに行ったらもっとええから』と聞いていたんですよ。ホント、修次さんの言う通りでしたね。だから強気のレースをしたんです。いい経験をさせてもらいました！」
宮川騎手の笑顔が弾けた。

同じく高知代表のポートジェネラルは果敢に逃げるも、ラスト100ｍで力尽きて６着。それでも見せ場をたっぷり作って、レースを盛り上げた。赤岡修次騎手は、やり切った笑顔を浮かべた。

「夢を見ました。バルドルとミノルも頑張りましたね。『高知の馬も意外とやれる』と、思ってもらえたかな？」　第11回黒船賞の映像

第11回黒船賞の勝ち馬はトーセンブライト。鞍上は安藤勝己騎手（当時）

高知競馬の賞金はたしかに安い。そのせいか、「馬も人も、レベルが低い」と思われがちでした。だけど高知競馬の人々は、酷い評価を受けてもからりと笑っていました。私がぷんぷん怒っていると、逆になだめられたぐらいです。
高知競馬の人々は、レースで発奮するのです。

2009年の西日本グランプリ（福山）を制したフサイチバルドル

どこかしらに不安を抱えて高知にやってきた馬を精魂込めて立て直し、交流競走に挑みます。ケイエスゴーウェイ、スペシャリスト、ポートジェネラル、フサイチバルドル、グランシュヴァリエ、アドマイヤインディ、リワードレブロン、サクラシャイニーetc。
経営状態がどん底だった頃から、高知の馬は積極的に大舞台に挑戦し、各地の競馬ファンを唸らせてきました。「ごめん、高知の馬だからって舐めてたわ……」と。

グレードレースで地方馬が５着以内に入るのは、至難の業なのに。今にも潰れそうな高知競馬の馬が、地元の黒船賞で３着をもぎとった――。フサイチバルドル＆宮川実の３着は、2009年夏の始動を控えていた「夜さ恋ナイター」を力づける激走でした。

バルドル＆宮川実が３着をもぎとった「第11回黒船賞」は７年前。
３月15日、高知競馬場で行われる「第18回黒船賞」まで、あと10日！