lovesick

肯いた美莉に、ほっと、息をついた俺。美莉は、俺の胸に顔をつけたまま、小さくつぶやくように言う。

「・・・ガマンの仕方、私にも、ちゃんと教えてよね」

俺は笑って言う。

「・・・たしかに、さっきは、ガマンできるなんて、かっこつけたけど、俺だって、ほんというと、自信なんてないんだよ。・・・でも、俺には美莉が大切だから。ガマンできるできない以前に、絶対に、シちゃだめだって思ってる。それが美莉を大切な美莉のカラダを守るためなんだから。ガマンできなくてもガマンするんだよ。だいじょーぶ、美莉がガマンできなくても、俺が絶対拒むから」

言い切った俺を腕の中から見上げて、美莉は、くすっと笑う。

・・・ホントニソンナコトデキル？

言葉にはしないけど、そうからかうような目つき。いつもの美莉。俺は、応じるように微笑んでから続ける。

「ガンバルって。・・・なあ、美莉、ガマンするのだって、つらいだけじゃなくて、何か、、そう、新しい刺激になるはずだって。な？そんでいっぱいいっぱいになった2人で、2週間に一度、大切に愛を確認しあえたら、壊れたりなんてしないよ。一緒にガマンしよ。乗り越えてこ。だからそばにいよう、な？・・・帰ってこいよな。」

・・・少なくとも、1人で、１人ぼっちで、俺との間の愛が消えてくんじゃないか、なんてこと、思ってるよりは、安心して、熟睡させてやれるはずだよ。

返事がない美莉。もう一度、

「・・・帰ってくるよな？美莉。」

穏やかに尋ねた俺に、美莉は、さっきよりもいたずら笑顔を向ける。

・・ヤナ予感。

その予感に眉を寄せた俺を、小悪魔笑顔で見上げて、案の定、美莉は、こう言った。

「・・・・考えとく」

俺は脱力して言う。

「は？・・・こんだけ言ったのに、その返事？」

俺の情けない言葉に美莉は、口を尖らせてイジワル顔で言う。

「なあに、気に入らない？かなり前進でしょ？」
「・・・かなぁ。。・・・・ったく、頑固なんだから。」
「なんか言った？」
「いいや。・・・ま、いーや、とりあえず、そのことは。」

とりあえずは。・・・だって、俺は、とっくに、全部まとめてクリアする方法考え始めてんだから。だから俺は言う。

「それよりさ、連泊でもいーっていってくれてたから、俺がオフの日に合わせて、1日、デートしよ？」
「デートっ？」

はしゃいだ声を上げる美莉に言い出した俺まで嬉しくなる。俺は美莉の髪を撫ぜながら言う。

「ああ。ちゃんと、おしゃれして、ディナーまで。考えて予約しとく。」
「うれしいっ。いつにする？いつオフなの？」
「わっと、いつだっけなー、ちょっとだけ待ってくれよ、明日確認してくるから。」
「わかったー。おしゃれかー。そんなことするの久しぶりかも。」

ニコニコととびきりの笑顔を見せる美莉。つられて微笑み、愛しく見つめながら、俺は心に決めていた。

その日にプロポーズしようって。

美莉が、俺と暮らすこと、いや、俺と一緒にいること、俺と一生生きていくこと、そのことを、二度と迷ったりしないように。

目の前の美莉の笑顔が、自分のその決意に、明るい光を与えてくれている。だからきっと、明るい結果を与えてくれる、そう感じられていたんだ。

・・・そのときは。




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lovesick+も、12/30更新です。