片桐早希　おむすびころりん

　雪乃は立ち上がり、草取り鎌を取り出し軍手をはめた。

　とにかくこの草を抜いてきれいにしよう。

　そう思い、秋の陽ざしの中、雪乃はただ一人黙々と草抜きをした。

　汗が頬を伝う。

　腰も痛くなってきたが、雪乃は作業をやめなかった。


　草にもいろいろある。

　抜きやすい草、抜きにくい草、すっとまっすぐ伸びた草、横にはうように広がる草。

　そんな草を一本一本丁寧に抜きながら、雪乃は思う。


　この草のように、私の中から嫌な思い出が全部消えればいいのに、と。

　昭のことも菜摘のことも思うたびに心が暗くなる。

　しかし、

　何日も続いた眠られぬ夜に、雪乃は願ったのだ。

　昭と菜摘が不幸になるように、と。

　菜摘も自分と同じような目にあえばいい、と。


　自分はこんな人間だったのだ。

　涙が汗と一緒に流れる。


　おばあちゃん、ごめんね、こんな雪乃におばあちゃん、失望するよね・・・・。



　時間がどれだけたったのか分からなかった。

　祖母の墓の周りは見違えるように綺麗になった。

　墓の前に線香を供え、菊の花を生けると、雪乃は長い間、祖母の墓の前で手を合わせた。