片桐早希　おむすびころりん

　昭の視線が、落ち着きなく動く。

　昭の席から、真理奈の横顔が見えることに気づいた雪乃は、昭が真理奈に気づいて動揺して

いるのだと思った。

　結婚して渡米した真理奈が、まさか今夜同じ店にいようなどと、昭は思いもしないだろう。


　雪乃はそっと真理奈の様子を伺うが、真理奈は今までと変わりなくナイフとフォークを動か

し、

「ここには家族でよく来ていたのよ。雪乃さんと一緒に来れて嬉しい。」

と笑顔で話した。

　その時、洗面所から戻ってきた昭の連れを見て、雪乃はさっと視線をテーブルに戻した。

　その女性は、菜摘だった。

　カッカッと靴音を立てながら歩いてくる菜摘の化粧も服装も、今夜はいつもに増して派手

だった。


　菜摘が真理奈がここにいることを気づかずにいることを、雪乃は祈った。

　ドキドキする気持ちを抑えて、雪乃は真理奈と会話を続ける。


　赤ちゃんは男の子か女の子か、お医者様に聞けば分かるのだけれど、私達はあえて

聞かずにおくことにするのだと、真理奈は言った。

　雪のように白い肌、黒い瞳が輝く。


「ちょっと失礼します。」

　真理奈はそう言うと、席を静かに立った。洗面所に行くようだった。


　真理奈は昭のすぐ傍を歩くことになる。

　真理奈は昭に気がつくだろうか・・・・。


　部署は違っていたといえ、真理奈は昭の顔を知っているはずだ。

　昭が真理奈に憧れていたことは、その当時社内では有名だった。

　昭の気持ちを、真理奈は知っていたかもしれない。


　真理奈は靴音をさせないで歩き始めた。

　お腹のふくらみはまだ目立たない。

　背筋を伸ばし、真理奈は昭に近づいていく。