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５００万年前頃まで北米に生きていた牙が横向きの奇妙な巨大サケ

　もし現代にこんなサケが生きていたら、釣り上げようとした釣り人は逆に食われたかもしれない。現在、生きていなかったのは幸いかもしれないが、逆にこんな巨大なサケを養殖できたら、美味いサケを安く、たっぷり食べられたかもしれない。◎生体の体長は２．５メートル前後　このサケ、オンコリンクス・ラストロススは絶滅種ながら巨大で、成体の体長は２．４～２．７メートルもあった。サケ科史上最大の種と推定される（図のＡはラストロスス、比較のためのＢは現生のキングサーモン、釣り人Ｃと比較されたい）。　北太平洋や周辺の河川に数百万年前まで生息していたこの巨大サケ、ラストロススは、なんと上顎の先端から左右の牙が横向きに突き出ていた（写真）。アメリカ、オレゴン大などの研究チームが４月２４日付けのアメリカのネット科学誌『プロスワン』に発表した。　オレゴン州で発見された化石が１９７０年代前半に報告された際は、牙のように発達した歯の特徴から「剣歯ザケ」と呼ばれる。この時点では、ラストロススは絶滅したサーベルタイガー（剣歯虎）のように牙が下を向いていると考えられていた。◎生息年代は１２００万～５００万年前　新たに見つかった化石を含め、研究チームがコンピューター断層撮影（ＣＴ）などで詳細に調べた結果、雌雄とも牙が横向きに突き出ていたことが判明した（想像図）。　牙以外の特徴は現代のベニザケに近く、主にプランクトンを食べていたとみられる。このため、牙はサメなどの天敵から身を守ったり、同種間で争ったりする他、産卵前に川底を掘るのに使ったと考えられるという。　生息年代は、新第三紀中新世後期から同鮮新世前期（１２００万～５００万年前）で、辛うじてアフリカでやっと初期猿人が出現した頃に重なる。ただこの頃、北米は無人の地だったから、人類が巨大サケの恩恵に浴すことはなかった。◎日本にもいたラストロスス　この絶滅種の化石は、日本でも見つかっている。群馬県立自然史博物館によると、同県安中市の碓氷川の川岸で１９９９年に上顎骨の先端と牙１本が発見され、年代は約１１００万年前と推定された。　日本の旧石器人や縄文人も、ラストロススを味わう機会はなかった。昨年の今日の日記：「函館の旅（２）：五稜郭公園では桜は満開、タワーに登って星形の五稜郭を一望、土方歳三像も観る」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304300000/

2024.04.30
衆院補選全敗のじり貧自民は岸田グズ眼鏡を見切って新政権を；党内に適材がいなければ野田元首相を担ぐ手も

　２８日投開票された衆院補選で唯一、自公が候補を立てた島根１区で完敗した（写真＝当選を確実にして花束を受け取る亀井亜紀子氏）。ここは故細田博之氏がずっと勝ち続けた選挙区で、したがって候補を立てた自民は負けたことがなかった。そこで、立憲民主党に完敗した。この痛手は、自民には大きい。　東京１５区と長崎３区は、候補を立てることすらできず不戦敗。ここでもそこそこ組織力のある立憲民主党は勝った。つまり自民は３戦全敗ということである。　今の不人気岸田グズ眼鏡を裏付けるような結果だった。◎いいことばかり並べるけれど誠実さを欠く岸田グズ眼鏡　弁が立ち、いいことばかりを並べるけれど、どこか誠実さを欠き、うさんくさい――多くの有権者たちは、岸田グズ眼鏡をそう見ているに違いない。　例えば「激変緩和」として一時的に導入したはずのガソリン補助金を、激変がとうに過ぎたのにズルズルと延長し、その出口すら見えない。大型の子育て対策では「国民に実質的な負担は生じない」と強弁しながら、社会保険料から１人５００円から１０００円を召し上げる。知り合いの非正規で働く独身中年女性が怒っていた。彼女には何の恩恵も無いのに負担だけがのしかかってくるのだ。世論調査では６割以上が否定的な姿勢を示し、何のためなのか全く目的が分からない所得税減税を６月に強行する。◎力にするはずの変化に臆病な守旧派には動揺　２７日の連合主催のメーデーで、「今年、物価上昇を上回る賃上げを実現させた。来年以降も物価上昇を上回る賃上げを必ず実現させる」と触れ回った（写真）。賃上げは、労組と企業の問題であり、政府が介入すべきことではない。岸田グズ眼鏡の言っているのは、かつてのソ連のような社会主義独裁者と同じことなのだ。　「変化を力にする」と言いながら、変化に臆病な守旧派の声の前に動揺する。　こんなだから世論調査のたびに、岸田グズ眼鏡の支持率は縮小し、不支持率は拡大していく。◎僕は岸田を総裁に選んだことで自民を見限った　これでは今の国会会期末の６月解散なんて、とうていできないだろう。世論の声をバックに珍しく強気に旧安倍派の重鎮を追放して「岸田一強」を実現したはいいけれど、である。　支持率の漸減が続けば、岸田では選挙に勝てないという自民党内の声が高まり、９月の総裁選も不戦敗に終わるだろう。　僕は、岸田グズ眼鏡が首相に選出された時から不支持だった。こんな苦労知らずで巧言だけのリベラルお坊ちゃんを総裁に選んだ自民党にも失望し、以来、日本維新の会への支持に転向した。　ともあれ岸田を担ぎ続けることは、保守としての自民の「死」を意味するから（代替政党として維新がちゃんと控えている）、早急に本来の保守を総裁に就けるべきだ。◎筋を通す保守派の野田氏を担げ　首相候補としての重みが足りなければ、自民は、いっそ立民の元首相、野田佳彦氏を立民から引き抜いて担いだらどうか（写真）。野田氏の安保感は、自民の保守派と同じで、しかも筋を通す。　かつて民主党最後の首相として、負けるのを百も承知で安倍氏の自民党に国会で堂々と解散を宣言し、国会を解散した。しかも安倍氏と公明とのの３党合意で、選挙にマイナスを百も承知で消費税の増税を決めた。閉塞した政治環境を一新しようという思いのみなぎったその姿勢は、さわやかな印象を残した。　僕は、当時の民主党も今の立憲民主党も嫌いだが、野田氏は、唯一、敬意を抱ける民主党・立憲民主党の政治家だと思う。昨年の今日の日記：「衆参５補選で自民４勝１敗も内実は対立陣営の立民が拙劣で弱すぎたから、真の勝者は和歌山１区で勝利した維新」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304290000/

2024.04.29
木星の第１衛星イオの火山活動、太陽系初期から続いていたことが判明

　木星の第１衛星「イオ」は、全球を覆うほどの活発な火山活動で知られるが、イオの火山活動に関する研究は半世紀前の１９７９年に始まった。この年、ＮＡＳＡの探査機ボイジャー１号が木星系を通過し、この時撮られた写真にイオ表面から噴き上げる巨大な火山噴出物（写真）に研究者が初めて気がついたのだ。◎地球の都市域よりも広大な溶岩の海　その後のＮＡＳＡの様々な探査機で、イオの活発な火山活動が明らかになった（写真＝イオの北極域の火山と流れ出た溶岩〔２０２３年１０月１５日、ＮＡＳＡの探査機「ジュノー」によって撮影された〕と全球での火山活動）。　イオは、全球が降り注いだ硫黄と火山噴出物で褐色に染まっている（写真）。　太陽系の衛星でもイオほどの活発な火山活動は知られていない。表面のあちこちに地球の都市域よりも広大な溶岩の海が広がり、空には火山が吐き出す噴煙が地獄の傘のように広がっている。　では、イオはいつからこのような天体になったのだろうか。◎イオの外側の２大衛星による軌道共鳴　科学者たちはこれまで、イオがたどってきた歴史についてはほとんど何も知らなかったが、アメリカの科学誌『サイエンス』２０２４年４月１８日号に発表された論文で、イオは何十億年も、ことによると太陽系が誕生して間もない４５億年前からずっとこのような大規模噴火を繰り返してきたらしいと推定された。近年の研究で、土星の環が形成されたのはわずか数億年前だと示された。しかしイオの活発な火山活動は、太陽が輝き始めた頃からずっと続いてきたのだ。　この予測は、イオと、木星の第２衛星エウロパと第３衛星ガニメデの奇妙な軌道運動から導き出された。ガニメデが木星の周りを１周するたびに、エウロパは２周し、イオは４周する。「軌道共鳴」として知られるこのリズムは、イオの公転軌道を変化させ、円ではなく楕円の軌道をとらせている。◎楕円軌道で１００メートルも球体が動いて生じる大きな潮汐過熱　楕円軌道をめぐるイオが木星から受ける引力は、木星に近い所ではさらに強くなり、遠いではやや弱くなる。そのためイオは周期的に変形していて、軌道を１周する間にその表面は約１００メートルも上下している。　この変形により大きな摩擦が生じ、恐ろしいほどの熱が発生する。「潮汐加熱」と呼ばれる現象だ。イオの内部では、この熱が大量の岩石を溶かし、おそらくマグマの海を作り出している。それにより、イオの地表で激しい噴火が起こり、地球の多くの川よりも長い溶岩の川が流れ、硫黄を多く含む溶岩が空高く噴き上げられ、地下世界への入り口のような火口が出来ていると考えられている。◎イオから毎秒３トンもの物質が宇宙空間に逃げ出す　では、イオの潮汐加熱がいつ始まったのだろうか。表面からはうかがえない。オの火山活動は非常に活発だから、表面は溶岩流で繰り返し更新されているため、古代の地質学的過程の証拠は埋もれてしまっている。　では、科学者たちはどうしたか。カリフォルニア工科大学の惑星科学者で、今回論文の筆頭著者キャサリン・デ・クレア准教授らは、イオの大気中に含まれる火山噴出物に注目した。　イオの火山から噴出した物質の多くは、薄い大気を通り抜けて宇宙空間に逃げ出す。失われる大気も合わせると、イオからは毎秒３トンもの物質が宇宙空間に放出されていると見積もられている。◎硫黄の同位体比を推定　その結果、イオの大気中に含まれる火山噴出物は、重い同位体が多くなっているはずだ。なぜなら、大気の上層部にある軽い同位体は宇宙空間に逃げ出しやすいからだ。　そこで、現在の大気中の火山噴出物と、原初の状態を保っている物質でそれぞれの同位体の比率を測定できれば、現在のような状態になるまでにどのくらいの時間がかかるかを計算できる。　デ・クレア准教授らのチームは、チリのアルマ望遠鏡を使って、イオの大気中のガス、特に硫黄を含む物質を観測した。研究者らはまた、太陽系が誕生した当初の平均的な化学組成を保存している古い隕石などを利用して、イオの「本来」の同位体比も推定した。◎本来の硫黄の９５％前後が失われ、４５億年かかった　その結果、イオは本来持っていた硫黄の９４～９９％を失っていることが分かった。イオを含む木星の内側の衛星の進化に関する既存のモデルと合うように、この数字を説明するには、イオの噴火がおそらく４５億年前からずっと続いていると解釈するしかないという結果になった。　同様に潮汐作用を受ける第２衛星エウロパの海も同じくらい古い可能性が考えられるという。もしエウロパの海の起源がこれほど古ければ、海中での生命進化に十分な時間があったかもしれず、今後のエウロパでの生命探査活動に期待される。昨年の今日の日記：「函館の旅（１）：北海道新幹線終着の新函館北斗駅で考えたこと」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304280000/

2024.04.28
ＴｉｋＴｏｋ、アメリカの規制法案成立で、ついにフィニッシュか

　ウクライナ支援などの予算がアメリカ上院で２３日、やっと可決されたが、「やっと」というもう１つの新法案が同日、上院で可決された。すでに下院で通過しているから、翌２４日にバイデン大統領が署名して成立した。　ＴｉｋＴｏｋ（ティックトック＝下の写真の上）規制法である。この法律で、ＴｉｋＴｏｋを運営するバイトダンス（字節跳動＝下の写真の下）はアメリカ事業を廃止するか売却を義務づけられた。◎規制案たびたび、そのつど生き延びてきたＴｉｋＴｏｋ　ネットの国家支配を認めるスターリニスト中国のバイトダンスの運営するＴｉｋＴｏｋの規制については、過去何度も、本日記で書いた（２３年３月２０日付日記：「今度こそアウト！　動画投稿サイトＴｉｋＴｏｋ、アメリカ各界からの包囲網狭まる：ＦＢＩも捜査」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202303200000/、２２年１２月２７日付日記：「ＴｉｋＴｏｋ（ティックトック）、ユーザーの記者の個人情報を不正入手の危険：米政府機関で禁止、米国内から追放の声高まる」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202212270000/、２０年８月２０日付日記：「TikTok以前に政府から売却を命じられていたトンデモないネット企業」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202008200000/、及び２０年８月５日付日記：「ユーザー６５００万人の動画投稿サイトTikTok（ティックトック）ついにアメリカで頓挫」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202008050000/を参照）。　そのタイトルを一覧しただけでも、「なぜ、また？」と思えるが、アメリカ政界の巧みなロビー活動や法廷活動で、そのつど生き延びてきた。しかし、ついに年貢の納め時がきた。◎偏向した投稿内容、スターリニスト中国の意を受けてか？　ＴｉｋＴｏｋはアメリカのみならず世界の若者に利用されているが（アメリカのＴｉｋＴｏｋユーザー数は今年１月時点で約１億５０００万人）、これはスターリニスト中国の影響を受けてか、かなり偏向している。　ある研究者が調べたところ、ガザ戦争開始以来、イスラエルを支持する投稿より数十倍もハマス支持・イスラエル批判の投稿が多かった。スターリニスト中国を批判する香港やウイグルなどの人権問題を取り上げた投稿はほとんどなかったという。スターリニスト中国にデータが筒抜けになり、不都合な投稿は目に触れられないようにされている可能性が強い（写真＝バイトダンス創業者の張一鳴）。　さらに最近は、青少年のＴｉｋＴｏｋ中毒が、欧米諸国でも問題視されている。ＥＵも、青少年の過剰利用が問題視され、バイトダンスは一部のアプリの利用停止に追い込まれた。◎売却かさもなければ禁止　成立したＴｉｋＴｏｋの新たな規制法では、何よりも運営がスターリニスト中国のバイトダンスにあることが問題視され、１年以内にバイトダンスはＴｉｋＴｏｋをスターリニスト中国以外の外部資本に売却するか、さもない場合は禁止される。　売却せず法に違反した状態が続けば、ユーザー数に最大５０００ドルをかけた額の制裁金を課される。１年という期限内に間に合わなかった場合も、最大５００ドルを乗じた額の制裁金がかかる。バイトダンスがスルズルとＴｉｋＴｏｋを運営できないようにした。◎法廷に訴えて規制逃れか　これで万歳かと言えば、バイトダンス側は言論の自由を盾に法廷に訴えて、規制法律を無効化する動きもある。あらゆる自由を抑圧するスターリニスト中国に居ながら、言論の自由もないものだが、合衆国憲法に照らすと予断はできないともされる。　自由世界は、スターリニスト中国によるネット支配という厄介な問題を抱え込んだものだが、速やかにＴｉｋＴｏｋの「死」が実現することを願っている。昨年の今日の日記：休載

2024.04.27
米上院で２３日ウクライナ支援法案可決、２４日にバイデン大統領も署名して発効、ウクライナに光

　アメリカ連邦議会上院は２３日、ウクライナなどを支援する緊急予算案を７９対１９の圧倒的多数の賛成で可決した（写真）。　すでに下院は２０日、支援法案を可決しており、バイデン大統領が２４日、法案に署名して成立した。同法は、イスラエルや台湾への軍事支援と一体で、うちウクライナ支援分は６０８億ドル（約９．４兆円）に及ぶ（写真＝緊急支援法案成立に喜ぶ人たち）。◎共和党の反対で長い間店ざらし　やっと、である。地面のぬかるみの終わった５月下旬にも、テロ国家ロシアはウクライナに大攻勢をかけると予測され、これに対してアメリカからの武器弾薬支援の枯渇したウクライナは、ろくに応戦できなかった。　現状では戦力比は、テロ国家ロシアの５に対してウクライナは１という状況だった。このままでは、ウクライナの第２の都市ハルキウやその他の東部が危ないばかりか、キーウでも親ロシア派の政変で親ロ的な政権ができかねない、と危惧されていた（４月２０日付日記：「今年、もしロシアがウクライナに勝ったら――想像もしたくない世界の終わりの始まりだ」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202404200000/を参照）。　アメリカの支援法案が長い間店ざらしになっていたのは、トランプと共和党保守派が反対していたからだ。孤立主義の傾向が強い彼らは、テロ国家ロシアのヨーロッパ蹂躙より自国優先なのである。◎トランプと共和党保守派の心変わりが事態を打開　だがこの支援サボタージュは前掲日記で述べたように極めて危険で、バイデン大統領が何度も共和党に対して法案の速やかな成立を呼びかけていた。　さすがに世論の批判を受け、トランプは支援予算の一部の経済分野を返済義務のある「融資」に切り替えて共和党保守派に納得させた。　この３月、訪米した親ロシア派の強権的なハンガリー大統領オルバンと会談した際（写真）、トランプは「ウクライナとのロシアとの戦争に１銭も出さない」と発言して世界を憂慮させたが、心変わりをしたことは喜ばしい。　こうした姿勢は、下院多数派の共和党のジョンソン議長も変身させた。かつてはウクライナ支援予算に党内多数派に抗して反対票を投じたが、今回は下院共和党を支援予算賛成にまとめた。◎ウクライナ防衛の装備は大幅強化へ、もはやロシアの進撃は無し　ともあれこの支援予算で、ウクライナは祖国防衛のために、これまで２年間、アメリカから受け取った軍事援助よりずっと多い額の支援を受け取る。　早ければ週内にも、ドイツとポーランドに待機していた武器がウクライナに送られる。ウクライナはすでに撃ち尽くした携帯型の対戦車ミサイル「ジャベリン」や地対空ミサイル「スティンガー」、射程３００キロの長射程地対地ミサイル「ＡＴＡＣＭＳ」（写真）は少し遅れる。　しかしこれらがウクライナに到着すれば、テロ国家ロシアの進撃は大きく阻害される。特にＡＴＡＣＭＳの配備で、ロシアの黒海艦隊は機能停止に追い込まれるだろう。　アメリカのシンクタンク「戦争研究所」は、ロシアのこれ以上の進撃は困難になったと見ている。昨年の今日の日記：休載

2024.04.26
熱海、ＭＯＡ美術館に行く、ゆったり落ち着いて鑑賞できる美術館

　２２日、かねてより予約した熱海に行く。江戸時代の１８０６年創業という古屋旅館（写真）に宿を取っていたが、あいにく天気に恵まれず、アウトドアは諦めた。◎世界救世教教祖にして芸術家の岡田茂吉の開いた美術館　昔、高度成長期は熱海は東京からの社員旅行のメッカで、今も温泉浴場以外、ほとんど楽しめるものがない。箱根なら金時山を登れるし、湯河原なら幕山や南郷山がある。　その代わりになるエンタテインメントが、ＭＯＡ美術館だ。　熱海駅に着くと、すぐタクシーに乗り、駅からも遠望できるＭＯＡ美術館に行く。この美術館にはいつか行きたいと思っていながら、今まで果たせなかった。　世界救世教の教祖にして芸術家の岡田茂吉が創設した。　着くと、相模湾が一望できる所にエントランスがある（写真）。美術館は山の中腹に掘り抜かれて設計されているようだ。◎館内デザインは粋　チケットを買って中に入ると、正面に上に行く、青い幻想的な光で満ちた長いエスカレーターがある（下の写真の上）。すぐに行き着くと思ったら、さらにまたエスカレーター。それを５、６段上る。途中、天上を様々な色彩図案を投影する円形ホールが設けられている（下の写真の下）。　それで行き着いた先に展示場があり、そこまでのデザインはなかなか粋である。◎『富嶽三十六景』全４６図を初めて観る　ちょうど葛飾北斎の『富嶽三十六景』の展示をしていた（写真）。　版画とはいえ、全４６図を観るのは初めて。それどころか有名な『神奈川沖浪裏』も『凱風快晴』だって、ナマの版画は見たことがない。大いに興味を惹かれて鑑賞した（写真＝上から『神奈川沖浪裏』、『凱風快晴』、『東海道程ケ谷』）。　展示品を遮るガラスは、まるで無いがごとくで全く曇りがない。うっかりするとおでこをぶつけそうだ。しかも明るくて広い。人の肩越しに観ることは全くなかった。しかも撮影は禁止されていない。　アメリカの美術館は、通常、ガラス壁が無い。そんな感じで、ほとんど違和感がなく、鑑賞できた。　その他の日本画も、焼き物も、ほとんど大家の作品ばかりで、収集した岡田茂吉の熱意が並々ならぬことを実感できる。◎ロビーからの眺めは絶景　途中のロビーから、ガラス窓を通して相模湾が展望できた（写真）。あいにく曇天だったが、うっすらと初島も望める。見通しが良いと、房総半島まで望めるらしい。　１階からは外に出て、茶の庭も散策できる（写真）。ここで、庭園を観ながら抹茶と甘味をいただいた。　私設美術館だけに入館料は公設美術館の倍近いが、清潔で広々としていて、開館して以来、半世紀近くたつのに古さを感じさせない。　ゆったりと楽しめる美術館で、再訪をしたいと思える所だった。昨年の今日の日記：休載

2024.04.25
ひたち海浜公園を訪れる（後編）：スイセンの花などを観つつ広大な公園内をサイクリング

　ひたち海浜公園の中央ゲートからレンタルサイクルで入って、サイクリングロードを走ると、まず「スイセンガーデン」が見えた。◎ネモフィラだけではなかった　スイセンの季節は終わったと思ったら、頻繁に植え替えているらしく、様々な色のスイセンが咲き誇っている（写真）。僕は、ネモフィラだけだと思ったが、公園内は季節ごとに様々な花を植え替えて咲かせているのだ。　ロードそばのスイセンガーデンの端に桜も植わっていた（写真）。もうかなり葉桜になっていたが、これはこれで楽しめる。　僕はネモフィラだけかと思い、この日の午後遅くに都内での予定を入れていたから、遅くとも１２時には公園を出なければならない。園内の滞在時間は、２時間弱だ。ネモフィラだけならこれで十分に思ったが、とんだ誤解だった。午後も遅くまで（閉園は５時）滞在するつもりなら、様々なガーデンと施設を楽しめたのに、と退園の時に後悔した。　後でリーフレットを見ると、「たまごの森フラワーガーデン」にはチューリップも花をつけていたらしい。こちらは見逃した。◎遊園地のようなエリアも　さて、みはらしの丘のネモフィラの海を観た後、海浜公園の真ん中を南北に走る有料道路を「はまかぜ橋」を越えて東のエリアに自転車を向けた。　こちらのエリアは、主にファミリーが楽しめる趣向のようで、広い原っぱや遊園地のような観覧車や様々なアトラクションが整備されているようだ。きっと休日には賑わうだろう。　僕は、標識のままにサイクリングロードを走った。◎まだ芳香が無かった「香りの谷」　「香りの谷」という所で降りた。　ここは、いろいろなハーブが植えられているらしい。たぶんもう少し後にラベンダーなども咲くのだろうが、僕が訪れた時は見当たらなかった。　黄色い花をたくさん付けたアーチがあり、「カロライナジャスミン」というらしい（写真）。芳香を放つ花らしいが、僕たちが思うジャスミンとは種が異なるらしい。この時は、香りがしなかったのはなぜなのか。　それから特に目的を定めずサイクリングをし、「まつかぜ橋」からみはらしの丘のネモフィラを左に観て、スイセンガーデンでもう１度降りて、奥の方まで観た。　中央ゲートを出たのは、ほぼ１２時。出た後に広大な駐車場があるが、もうそこは車でいっぱいだった。　下の写真は、満開のネモフィラを背に別の角度のネモフィラを撮影する訪問者。昨年の前日の日記：「白亜紀末の海を支配した凶暴な肉食の王者モササウルスとは」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304230000/

2024.04.24
ひたち海浜公園を訪れる（前編）：「みはらしの丘」斜面を埋め尽くす満開のネモフィラの花に圧倒

　まるで広い丘の斜面の一面に、雪が降り積もったようだ。◎青空の下に青い花が一面に咲き誇る　国営ひたち海浜公園（茨城県ひたちなか市）の約４．２ヘクタールの「みはらしの丘」に植えられた約５３０万本のネモフィラが満開なのだ（写真）。　中央部が白、周りが青の全体的に青白い花（下の写真の上）が丘を埋め尽くし、さながら降ったばかりの新雪が積もったように見える。雪と違うのは、背景の空が青空であることだ（下の写真の下）。　それが、咲き誇ったネモフィラの景観である。　ネモフィラの植えられた丘に、幅１メートル強の歩道がつづら折りのように造られ、そこには平日（４月１９日金曜日）の開園直後なのに、もう人でいっぱいだ（写真）。休日のお昼近くだったら、どんな状況になるのだろう。　あちこちで中国語が飛び交う。茨城県がＰＲに注力する台湾からのインバウンド訪問者が多いのだ。◎菜の花畑の先にみはらしの丘のネモフィラ　ともかく丘は、ネモフィラでびっしりだ。　丘の頂上まで登り、下り坂を下りだしてもなお青白いネモフィラ。壮観、と言うしかない。　前撮りのウエディングドレスを着たカップルが、ネモフィラを背景に写真を撮ってもらっている（写真）。それを２組も目にした。　丘を降りきって進むと、今度は黄色い菜の花の畑だ。それも、まだ開花している。菜の花畑に入ると、その先にみはらしの丘のネモフィラの花絨毯が望める（写真）。◎レンタルサイクルで公園内にも乗り入れ　ひたち海浜公園のネモフィラは、１度は観に行きたかった。　まだ訪れられなかったのは、車を持たず、また免許証は持っているがペーパードライバーで事実上、運転ができないからだ。東京からは、足の便は良いとは言えない。　しかしＪＲを使う手を、ネット検索で探し出した。　東京駅から常磐線特急電車に乗ると、１時間２０分ほどで勝田駅に着く。そこでレンタルサイクルを借りることにした。バス便もあるけれど、どうせ混雑するし、時間に縛られる。レンタルしたのは電動アシスト自転車なので、スイスイ走れた。　自転車は、園内にも乗り入れることができる。広さ３．５平方キロもの園内を回るのは、自転車が無ければとうてい無理だ。何しろ中央ゲートからみはらしの丘までは２キロ近くもあるのだ。　公園内にも自転車を貸し出すサイクルステーションがある。また子どもや高齢者向けに、園内を「シーサイドトレイン」（写真）が走っていて、それを利用する手もあるが、駅前のレンタルサイクルを借りるのが、最も便利だ。（この項、続く）昨年の今日の日記：「スターリニスト中国公安部と直結する、ニューヨーク、マンハッタンの秘密『警察署』摘発、日本にもある同施設に警戒を」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304220000/

2024.04.22
欧州の小国アルバニアで天然水素の自然噴出を確認、水素資源の探査に大きな手がかり得たブルチザ鉱山

　旧東欧圏のアルバニアは、小さな国だ。かつては強硬なスターリン主義者が支配し、中国よりも極左の姿勢で異彩を放っていたが、１９９２年に選挙で完全に民主化されると、皮肉にも国際社会の中に埋没した。今、アルバニアが新聞紙面に出ることはめったに無い。◎古いクロム鉱山の地下の水たまりから沸き上がる　面積３万平方キロ弱、人口も３００万人弱のアルバニアは、天然資源にも恵まれていない。１世紀近く前の１９３３年に石油が生産開始されて以来、長らく「ヨーロッパのミニ産油国」として知られていたが、その石油も生産は先細りとなり、現在では日量１．８万バレル程度で、自給もできない水準だ。　しかしこのアルバニアが、エネルギー科学分野で少しばかり注目されるニュースが、最近あった。米科学誌『Science』２４年２月８日号で、古いクロム鉱山「ブルチザ鉱山（Ｂulqizë Mine）」（地図と写真＝下の写真の中央はブルチザ鉱山の衛星画像、下の写真の下は同鉱山の遠望）の地中深くの水たまりからボコボコと激しく沸き上がる気泡が、高純度の水素ガスであることが報告された。◎年間２００トンの水素噴出量、これまでで最大級　噴出するガスの８４％が水素だった（写真＝水素の気泡）。ブルチザ鉱山ではこのような場所がいくつか確認されており、すべて合計すると、最低でも年間２００トンの水素が漏れ出ているという。年間２００トンという量は、これまで分かっている中で最大級の水素噴出源だ。　ちなみにブルチザ鉱山は、過去に２０１１年、２０１７年、２０２３年と、何度も爆発を起こしていた。可燃ガスの存在が最初に報告されたのは１９９２年だったが、何回か爆発が起きた後も、犯人はメタンだと考えられていた。実は、天然水素だったのだ。　これまで天然に存在する水素が採取できるなど、ほとんど考えられていなかった。天然ガスと異なり、地下で水素が生成されるとは想像されていなかった上、あったとしても軽いのですぐ漏れ出して空中に拡散されてしまうと考えられたのだ。◎どこにあるか、水素探しへ　しかし、その状況が２０１２年に変わった。西アフリカのマリで、かなりの規模の水素ガス貯留層が見つかったのだ。ここではフランスのエネルギー企業が小規模ながら水素を集め、それを燃料に発電し、近くの村に配電している（２４年１月７日付日記：「地球を救うか天然水素、地下から採掘する脱炭素の期待のエネルギー源」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202401070000/を参照）。　この他にも、水素が閉じこめられている場所はないのだろうか。やみくもに探して見つかるものではない。まずは水素がどこで作られるのかを知る手がかりがいる。そのためには、地球でどのように水素が作られるのかを知る必要がある。◎鉄やマグネシウムに水が接触してなど　水素ガスを生み出す微生物がいることは分かっているが、よく注目されるのは、地質学的に水素が生成される場所だ。鉄やマグネシウムを豊富に含む火山岩と水（熱い方が望ましい）が共存する環境では、水素が発生する。特定の岩石から出る自然放射線も、水を分解して水素を発生させる。　そして、地球の奥深くのマントルには、最初に地球が出来た時から閉じこめられている原始水素が蓄えられている可能性がある。それが地殻の深い割れ目から、地表に出てきているのかもしれない。　ただ小規模では、開発しても採算に合わない。ブルチザ鉱山に埋蔵されている天然水素は、Science論文の筆者の１人、ティラナ工科大学の地質学者バルディル・ムツェク博士の推計では５０００～５万トンだ。商業的な採掘は難しそうだ。◎ブルチザ鉱山に目をつけた科学者たち　ただブルチザ鉱山の天然水素発見の意義は、まさにここがその可能性を秘めた鉱山であることを証明し、またそのとおりに実際に確認もできたことだ（写真＝鉱山地下を進む調査団）。　ブルチザ鉱山に目が付けられたのは、恐竜の時代にここが海底だったから、つまり鉄分を多く含む火山岩と豊富な水があったからだ。天然の水素工場として適切な条件が揃っていた。　もう１つが、前述のように鉱山での爆発事故だ。水素ガスの爆発の蓋然性は極めて高かったのだ。◎次は数百万トンの水素の蓄えられた場所　エネルギー資源として注目する水素ハンターたちは、数百万トン級の水素ガスが蓄えられている場所を探している。この場合、ブルチザ鉱山の確認例は、その候補地の確かな目安を提供したと言えるのだ。　すべてが商業用になるわけではないだろうが、アメリカ地質調査所によると、世界の天然水素埋蔵量は１兆トンという。世界需要を、数千年も満たす規模の可能性がある。昨年の今日の日記：「１０８億光年彼方に合体してさらに巨大なブラックホールになる２つのクエーサーを発見」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304210000/

2024.04.21
今年、もしロシアがウクライナに勝ったら――想像もしたくない世界の終わりの始まりだ

　昨年、テロ国家ロシアの侵略を停止させ、一部で反転攻勢したウクライナが、今、守勢に立たされている。◎トランプはウクライナに領土割譲しての対ロシア講和を求める　アメリカで共和党保守派の反対で、バイデン政権のウクライナ支援予算が可決できずに店ざらしにされ、ロシアの激しい攻勢の前にウクライナが武器弾薬不足に陥り、ジリジリと後退を余儀なくされているからだ。　西側の一部では、アメリカ大統領選でトランプが勝ったら、武器弾薬支援の停止ばかりか、トランプはウクライナに圧力をかけ、侵略者ロシアに領土を割譲させたうえで、停戦＝ウクライナの敗北による終戦に強いるのではないか、という懸念の声が公然と上がり始めている。　現状、ロシア侵略軍とウクライナ防衛軍の戦力差は５対１もある、と言われている。ロシア侵略軍の士気の低さとその反対のウクライナ防衛軍の士気の高さが、なんとか膠着に近い現状となっている。　しかし、それももはや限界に近い。現代戦は、進歩した武器の優劣が戦場での勝敗を決める。武器弾薬が圧倒的に不足しているウクライナには持ちこたえる限度がある。◎プーチンと講和しても数年しかもたず　さて、それでは前述のように、ウクライナが敗北したら、である。　その後の世界は、暴力の支配する暗黒の時代に陥るだろう。経済繁栄も、終わりとなるかもしれない。　たとえウクライナがロシアの占領するクリミアと東部４州の領土をロシアに献上し、さらにその西側の広い領土をロシアに割譲して講和を結んでも（写真＝ロシア侵略軍の占領した東部メリトポリの工場を警備するロシア兵）、平時のウクライナを突然侵略した独裁者プーチンがそれで収めるはずはない。　おそらくウクライナ屈辱の平和も、数年しかもたないに違いない。プーチンは、新たに得たウクライナの新領土を足がかりにして、次の侵略を始めるだろう。◎第２次ウクライナ侵略戦争は容易に決着がつく　そう、プーチンは教訓を得たからだ。国連でいくら非難決議を受けようと、戦争で勝利したら、それは既成事実になる、と。　であるなら、次の侵略はさらに容易になる。今度は、ウクライナから獲得した兵士と武器も自国側に加わるから、さらに強力になる。　その矛先は、講和後に残されたウクライナ西部だろう。この第２次ウクライナ侵略が始まった時点では、戦争で疲弊したウクライナにはもう持ちこたえる体力は残っていまい。ウクライナからは、数百万人の国民が難民となって逃げ出しているだろうから、拡大ロシアにとって赤子の手を捻るようなものだ。◎次はバルト３国、そしてその先はポーランドなど　次はロシアとその属国のベラルーシが国境を接し、３国内に多数のロシア系をかかえるかつてのソ連構成国のバルト３国だ。　この３国はＮＡＴＯ加盟国だが、非加盟国ながら事実上の連帯国だったウクライナを見捨てたＮＡＴＯとＥＵが、自国の安全を犠牲にしてまでバルト３国を防衛するのか大いに疑問だ。　バルト３国の征服が終わったら、次はポーランドとジョージア、そして国内に親ロ派傀儡国家を抱えるモルドバだろう。　こうしてプーチンのロシアは、ソ連時代どころか帝政ロシアの領土も回復させるのだ。◎ウクライナに強いる対プーチン講和は、ミュンヘン会談の再来に過ぎない　これを、スターリニスト中国が黙ってみていることはない。アメリカの弱さを見たスターリニスト中国は必ず台湾を侵略する。　アメリカが何もできなければ、北朝鮮ならず者集団も韓国への侵略を企図するに決まっている。　ウクライナを無理強いし、ロシアに領土を割譲させて講和を結ぶなど、世界史的には破綻のはっきりしたその場しのぎの逃げに過ぎない。１９３８年、チョコスロバキアに無理強いしてナチ・ドイツにズデーテン地方を割譲させ、ヒトラーをなだめようとしたイギリスとフランスは、ヒトラーに平和を約束させたそのミュンヘン会談（写真＝ミュンヘン会談でのヒトラーと英仏首脳）の２年後にはナチ・ドイツの攻撃を受けた。◎ミュンヘン会談でナチ・ドイツを懐柔したつもりの英仏の破産　フランスはほぼ全土をナチ・ドイツに占領され（下の写真の上＝占領したパリを訪れ、エッフェル塔を背景に記念撮影するヒトラー、１９４０年）、ドーバー海峡に助けられたイギリスは国内の占領こそ免れたがロンドンなどインクランド南部の大空襲を受け、焦土となった（下の写真の中央＝大空襲後の瓦礫の中を通勤するロンドン市民；下の写真の下＝空襲を避け、地下鉄ホームに避難したロンドン市民）。　プーチンは、ヒトラーと負けず劣らずの好戦的独裁者だ。プーチンへの譲歩はヒトラーへの譲歩とそっくり重なる。　だからこそ、はっきりしているのは、「ウクライナが敗北したらどうなるか」ではない。「ウクライナは決して負けてはならない」だ。ＮＡＴＯ諸国が、食事の品数を減らしてでもウクライナに武器弾薬を支援しなければならない、これが理由だ。昨年の今日の日記：「ロバが危ない！　アフリカからロバの皮を爆買いするスターリニスト中国、１０年～２０年でいなくなる？」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304200000/

2024.04.20
トバ山大噴火にも生き残り、乾燥期の河川環境に適応し、出アフリカしていった７．４万年前のエチオピアの現生人類

　現生人類ホモ・サピエンスは、過去１０万年以上前に何度もアフリカを後にしたが、非アフリカ人の祖先である現生人類は１０万年より新しい段階で出アフリカしていった。◎乾燥期は必ずしも人類移動を妨げなかった　これまでほとんどのモデルでは、この出アフリカのイベントは、乾燥期が人類移動を制限したため、湿潤期に作られた緑の回廊を介して行われたと考えた。　しかし乾燥期でも現生人類は、出アフリカを抑えられることはなかった。アメリカ、エチオピアなどの国際研究チームは、現生人類のスタート地となった「アフリカの角」の青ナイル川の支流シンファ川沿いの低地の「シンファ・メテマ１（ＳＭ１）」遺跡（衛星画像）を調査し、彼ら現生人類がいかに環境適応し、出アフリカしていったのかを考察した。イギリスの科学誌『ネイチャー』４月１１日号で成果を報告した。◎弓矢を使い河川を基盤にした食料収集行動　調査地、シンファ・メテマ１遺跡では、約７万４０００年前のトバ山超噴火で噴出された最も若いトバ火山灰クリプトテフラが発見され、年代が押さえられた。ここで現生人類は、弓と矢を用い（写真）、河川を基盤とした集中的な食料採集行動をとった。彼らは、広範囲の淡水魚類と陸棲動物を食べていた。　化石哺乳類の歯とダチョウの卵殻から得られた安定酸素同位体は、この遺跡が季節的な乾燥度の高い時期に居住されていたことを示している。魚類の異常なほどの豊富さは、長い乾季にも季節的な川のより小さく浅い水場で捕獲が行われたことを示唆しており、中期石器時代（ＭＳＡ）の厳しい気候条件への柔軟な適応を明らかにしている。◎季節的な河川の「ブルーハイウェイ」　乾季にも残った水たまり沿いでの適応的な食料収集行動は、季節的な河川を「ブルーハイウェイ」回廊に変え、アフリカ外への拡散を促進し、この出アフリカ・イベントが湿潤な気候の時期に限定されたものではないことを推定させる。　東アフリカの多くの河川は、乾季には水が無くなるワジになる（写真＝エチオピアのワジにロバが歩く）。ただ山岳部では時折降雨があり、岩床から水が消えることはない。僕は、８年前にエチオピアに行った時、プラスチック桶を頭に載せて川の水たまりの水汲みに行く女の子を車窓から見たことがある。　季節的に乾燥した条件全般を生き延びるために必要な行動の柔軟性、特にトバ大噴火の明らかな短期的影響は、おそらく現生人類の最も新しい拡散とその後の世界的な拡大の鍵となった。昨年の今日の日記：「地中海に浮かぶメノルカ島の洞窟内に埋葬された先史時代シャーマンのものらしい髪から幻覚剤と興奮剤を検出」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304190000/

2024.04.19
イランもつらいね、やらざるを得なかった対イスラエル報復攻撃の「お気の毒」

　声高に報復を叫んでいたイランの１３日夜に決行された対イスラエル攻撃は、実に間の抜けた「報復」だった。◎３００発以上の攻撃も９９％は撃ち落とされた　１０００キロ以上もの距離のあるイスラエルに向かい、ドローンとミサイルを組み合わせた攻撃だから、イスラエルが迎撃態勢を整えるのに十分で、したがって３００発以上発射されたドローンとミサイルの「９９％は迎撃した」というイスラエル軍の余裕の発表となった。イスラエル空軍基地にも市街地にもほとんど被害はなく（写真＝イスラエルのミサイル迎撃システムが作動したアシュケロン市街地上空）、わずかに落下した破片で女児が１人、負傷しただけだった。　しかも、イラン政府によると、アメリカやイスラエル周辺国に７２時間前に攻撃を通知したという。　どう考えても、本気でイスラエルに痛撃を与えるつもりはなかった。ただポーズだけ、という感じだ。◎できればしたくないが、国内向けには「報復」の格好はつけないと　イランにすれば、本格的にイスラエルを大規模攻撃すれば、イスラエルから核兵器を含む反撃を覚悟しなければならない。アメリカの参戦も予想される。　もうそうなれば、年率４０％の常習インフレがさらにハイパー化し、経済は破綻するし、イスラム体制に深刻な日々が入る。国内には、自由も経済的豊かさも無い現イスラム体制への不満は充満している。　だからイラン政府は、こけおどしの「対イスラエル報復」をしなければならなかった。　何もしなければ、国内のイスラム原理主義に忠実な一部国民と革命防衛隊強硬派、さらに最高指導者ハメネイから非難を浴びる。　ライシらイラン政府首脳には、こうするしか手が無かった。◎昨年１２月にも革命防衛隊上級司令官が空爆殺害されているイラン　ただイランにすれば、イスラエルの行為は腹に据えかねるものだったろう。　事の始まりは、４月１日の友好国の隣国シリア、ダマスカスにある大使館がイスラエル空軍に奇襲され、革命防衛隊「コッズ部隊」の上級司令官モハンマド・レザ・ザヘディを含む軍事顧問７人ほかを殺害されたのだ（下の写真の上＝破壊された駐ダマスカスのイラン大使館；下の写真の上＝死亡したザヘディ）。　それでなくとも昨年１２月に、同じシリア国内でイラン革命防衛隊の上級司令官セイエド・ラジ・ムサヴィがイスラエルによる空爆で殺害されている。　ザヘディもムサヴィも、正確に居所を突き止められ、空爆殺害された。昨年１０月のハマスの奇襲攻撃を予知できなかったが、モサドの情報網は恐るべし、である。　イランの革命防衛隊はシリアなどに派遣される時は、命を失うことを覚悟しなければならないだろう。◎初めてのイラン本土からのイスラエル直接攻撃　ただ今回のザヘディらの殺害が、昨年１２月のムサヴィ殺害と決定的に異なるのは、ウィーン条約で不可侵とされている在ダマスカスの大使館が空爆されたからだ（上掲写真）。大使館への攻撃は、イラン本土への攻撃に等しい。　だからこそイランは、レバノンのヒズボラやシリアのシーア派民兵などを使っての間接的報復ではなく、イラン本土からの初めてのイスラエル直接攻撃に訴えたのだ。　となると、いまだ実施されないが、イスラエルによる報復攻撃は、イラン本土への何らかの攻撃になる可能性がある。　国際原油価格が騰がり、有事のドルが買われるのは、イランの再々報復などで原油の通り道であるホルムズ海峡が閉鎖されるリスク（あまり大きくはないが）を織り込んだものだ。◎ヨルダンが迎撃に参加　もう１つ、今回のイランの対イスラエル報復攻撃で注目されたのは、アラブ国家であるヨルダンが、イランミサイルの迎撃に加わったことだ。　ヨルダン国内には、パレスチナ難民が多数住む。ヨルダン軍と政府は、パレスチナ難民の反発を覚悟の上で、イランの攻撃に賛成しないという意思を示したことになる。　イランが、同じイスラム国家ながらアラブ諸国からいかに嫌われているかが如実に示された。　イスラエルの「報復に対する報復」がどの規模で実施されるかによるが、この騒ぎはそう大きくならないうちに収束するのではないか。　イスラエルにすれば、ほとんど実害の無かったイランの報復攻撃で、世界の目がガザから一時とはいえそらされたのはプラスだった。こんな攻撃ならいつでもウエルカムだ、と余裕に違いない。昨年の今日の日記：「スターリニスト中国、台湾侵攻したら――アメリカの机上演習結果は日米に大きな損害出るもほぼ失敗」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304180000/

2024.04.18
「人新世」認められず、地質時代区分としては短すぎるなどの批判

　人類活動が地球環境に大きな影響を与える「人新世」は、このほど国際地質科学連合（ＩＵＧＣ）で正式に否決された。◎１５年間の議論に終止符　２００９年、ＩＵＧＣ内に人新世について検討する作業部会が設置され、議論を重ね、２３年７月に同部会が「１９５０年頃以降を『人新世』の新しい地質時代とすべきだ」と決定してから（２３年７月１３日付日記：「人類が地球を変質させた新しい時代『人新世』が決まる、指標地にカナダのクロフォード湖堆積物」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202307130000/を参照；写真＝クロフォード湖）、上部機関のＩＵＧＣ小委員会でこの提案が今年３月に否決され、ＩＵＧＣも正式に決定した。　２０００年頃に、オゾンホールの研究でノーベル化学賞を受賞した、オランダの地球化学者の故パウル・クルッツェン博士（写真）が人類活動が地球環境に大きな変動を与えていることから「人新世」を提唱して以来、一部の研究者から手回し良く使われるようになり、またＩＵＧＣも１５年間の議論を重ねた末、議論に終止符が打たれた。　人新世についてはこれまでの地質編年概念と離れ、また人類の影響を地質学的に地球規模で決めるのは不適当、さらには１９５０年からと定めるとすれば、これまでの地質時代区分より短い過ぎるなどが批判があった。◎氷河期の終わりで農耕牧畜が始まり広がった現世＝完新世　地質時代の時代区分は、これまで地球物理学的な現象により、生物相と地層に大きな変化が起こった時を「画期」として定められた。　我々の暮らす現世は、１万１７００年前から始まる「完新世」と呼ばれ、氷河期が終わった時代と認識されている（もっとも天文学的要因によって再び氷河期が訪れるかどうかは分からない）。完新世の始まりを画したのが、ヤンガー・ドリアス期の終わりであり、人類史的には地球の温暖化に伴い農耕牧畜の開始と広がりが大きな特徴となった（シュメール文明期の農耕牧畜の想像図）。　人新世の創設が認められなかったことにより、完新世が現世として残る。◎更新世は人類の時代　それ以前の更新世は、間氷期を挟んだ氷期がほぼ１２万年前ごとに地球を襲う氷河時代の地質時代であり、２５８万年前頃に始まった。人類史的には、後のホモ・エレクトスにつながるホモ属がアフリカで進化し、やがてホモ・サピエンスの出現につながる重要な時代である（写真＝東アフリカのサバンナで見つけた羚羊類を解体しようとするホモ・エレクトスのディオラマ。セグロジャッカルと空にはハゲワシが横取りしようとしている）。初期ホモ属は、前期更新世に初めて出アフリカし、アジアとヨーロッパに分布を広げた。　この完新世と更新世を合わせて「第四紀」と呼ばれる。　それ以前の５３３万年前頃から始まる鮮新世は、気候が寒冷化し、北半球で氷床の発達が始まった。人類史的には、この頃に初めて初期猿人が出現し、様々な種が分岐進化を始めた。昨年の今日の日記：「日本維新の会は自民党に代わり得る保守新党、待望久しくいよいよ全国区化へ」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304170000/

2024.04.17
連続猛暑の予想される今夏と２０５０年の８月の東京の予想

　寒の戻りのような３月が終わって４月になり、やっと桜が開花した。それが散り始めたと思ったら、急に各地が夏日に見舞われるようになった。昨日は日本海側の主な都市で、今年初めて真夏日となり、秋田市などで４月の観測史上、最も高くなった（写真）。あまりの暑さで桜を観ながら、半袖で氷菓を食べる人たちが相次いだ。　こうした時ならぬ暑さで、今夏もまた猛暑、酷暑になるのかと早くも鬱陶しい思いにとらわれる。　昨年夏は、本当に暑かった。まさに沸騰地球である。　気象庁の長期予報によると、今夏も猛暑になりそうだ。まだ東京では４０℃になったことはないが、そう遠くないうちに４０℃になる時がくるだろう。いや、それは今夏の話かもしれない。◎１２３年間で４℃も気温が上昇した東京　気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）の報告書によると、２０５０年には地球の平均気温は産業革命前から２．３５℃も上がるらしい。　日本に限っても温暖化は顕著で、気象庁によると１９００年（明治３３年）には年平均気温１３．６℃だった東京が、昨年（１９２３年）には４℃も高い１７．６℃になっているという。　東京近郊に住む僕の身の回りでも、今は霜柱が立つことはなくなった。外の水道蛇口が凍結することもなくなった。　さてＩＰＣＣの予測どおり、東京の年平均気温が２℃上昇するとすると、夏はどうなるのだろう？◎２０５０年には８月の東京の猛暑日は２４日！？　暑かった２３年の東京では８月の３１日間で、猛暑日（最高気温が３５℃を超えた日）が９日間だった（写真：東京の猛暑）。それが、平均で２℃上昇すると仮定すると、一気に２４日に増える。残りの７日間も、あわや猛暑日の日ばかりだ。　こんな暑さに、人々は耐えられるだろうか。そもそも外出する時、冷房付きの車に乗らない限り、熱中症の危険にさらそれそうだ。　特に暑さに体が適応しにくい高齢者の熱中症リスクは高まる。国立環境研究所の研究によると、今世紀中ばに熱中症による６５歳以上の救急搬送者数は、前世紀終わりの２０年間よりも１．８８倍に増えるという。　高湿度の殺人的な猛暑は、若者でも危ない。もう夏の高校野球甲子園大会は、札幌で開催するか冷房の使える京セラドーム大阪で行うしかないだろう。さもないと、選手か応援団にいずれ死者が出るかもしれない。◎１万１７００年ぶりの急激な気温上昇期　僕たち、自分の生きている間に急激な気候の温暖化を見るのは、実は１万１７００年ぶりという希有な時かもしれない。　氷河期末の気候が温暖化に向かう最中の、約１万２９００年前に地球は「寒の戻り」の「ヤンガー・ドリアス期」に入ったが、それが１万１７００年前頃に突如として急激な温暖化に転じた。数十年間、つまり１人の人間の一生の間に、７℃も気温が上昇したという（図：矢印の所がヤンガー・ドリアス期の終結した時期）。子どもの頃にツンドラの環境に育った旧石器人は、老境に入った時に故郷が草原と森林環境に変わったことに戸惑ったに違いない。　１万１７００年ぶりの急激な温暖化は、東京のような都市気候化と合わさると、恐ろしいことになるのだ。昨年の今日の日記：「「昭和初期に絶滅してしまった日本在来犬種『高安犬』を愛惜した戸川幸夫の書『高安犬物語』を読む」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304160000/

2024.04.16
日本人宇宙飛行士、２０２８年にも月へ！

　日本人宇宙飛行士２人が、いよいよ月に行く。岸田グズ訪米でのバイデン大統領との首脳会談と並行して行われた同じ訪米中の盛山正仁・文科相とＮＡＳＡのビル・ネルソン長官との会談で、正式に決まった（写真）。◎まず２０２６年、アメリカ人が　両氏はアメリカ主導で月を有人探査する「アルテミス計画」の活動内容を示した文書に署名した。　合意では、日本人の宇宙飛行士２人とトヨタなどが開発している月面探査車（写真）が月に行く。　アルテミス計画では、まず２０２６年にアメリカ人が月に降り立つ。これは、１９７２年のアポロ１７号月面探査（写真＝船外活動で月面車を運転するユージン・サーナン飛行士）以来のことになる。実に半世紀以上ぶりの月面復帰だ。◎日本人飛行士の月面到着は２０２８年以降　それまで６回、アポロ宇宙船で飛行士が月面に着陸しているが（アポロ１３号だけは、月への途中の機械船の酸素タンクの爆発で月面周回に切り替えて帰還）、月面を歩いた飛行士はすべてアメリカ人だった。　日本人の宇宙飛行士が月に行くのは、その後の何回目かの２０２８年以降になる。　すべてアメリカ人だったのも、アポロ計画がＮＡＳＡのミッションだから当然だが、もし計画どおりに日本人の宇宙飛行士が月面に降り立てれば、その人は（最初は１人だけ）アメリカに次ぐ２番目の宇宙飛行士となる。もちろんまだ誰が栄光の「最初の人」になるか決まっていない。しかし昨年、新しく選ばれた２人の宇宙飛行士候補の米田あゆさんがその１人に選ばれるのは間違いないと思われる。　日本とアメリカとの宇宙計画での協力の深さと両国の特別の緊密さの賜と言える。◎ルナ・クルーザーで月面を走り回る　ＪＡＸＡとトヨタなどが開発中の月面探査車「ルナ・クルーザー」は、２０３１年の打ち上げ予定だ。月に行く２人目の日本人宇宙飛行士が３２年に月面に行って運転し、資源などを探査する。探査車の調子にもよるが、「足」を得て、探査範囲は広がるだろう。　誰でも月に行けるようになるのは、そのずっと先だが、テスラやアマゾンは、月面ツアーも計画するかもしれない。昨年の今日の日記：「木星の衛星で初めて「海」を調べるＥＳＡのＪＵＩＣＥ打ち上げ成功、木星到達まで８年」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304150000/

2024.04.15
地球防衛計画のＤＡＲＴを衝突させ軌道を変えた小惑星衛星「ディモルフォス」が将来火星に３００メートルのクレーターを造る？

　２年前、人類による画期的な「地球防衛」計画――地球に近づく軌道をもつ小惑星（地球近傍小惑星）を事前に把握し、その軌道を変更させるという野心的プロジェクトが、初めて成功した。◎ＤＡＲＴ衝突させて軌道変更に成功　ＮＡＳＡによる「ＤＡＲＴ（２重小惑星軌道変更試験）」と呼ばれるミッションだ（写真＝ＤＡＲＴの打ち上げ）。　このミッションで、地球近傍小惑星「ディディモス」の周りを公転する衛星「ディモルフォス」に、自動車ほどの大きさの探査機を衝突させた。そして実際に、その公転軌道を変えられることが確かめられた（２２年１０月１９日付日記：「探査機ＤＡＲＴ、二重小惑星の衛星『ディモルフォス』に命中、周回軌道の変更に成功！　地球衝突の恐れの小惑星から回避へ」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202210190000/、及び２１年１２月２３日付日記：「ＮＡＳＡが小惑星ミニ衛星に体当たりするＤＡＲＴ探査機を打ち上げ、成るか、軌道を変える壮大な地球防衛実験（後編）」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202112230000/と２１年１２月２０日付日記：「ＮＡＳＡが小惑星ミニ衛星に体当たりするＤＡＲＴ探査機を打ち上げ、成るか、軌道を変える壮大な地球防衛実験（前編）」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202112200000/を参照）。（下の写真の上はディモルフォス（左）に衝突しようとするＤＡＲＴ探査機の想像図；下の写真の下はＤＡＲＴが接近中に撮られたディモルフォス＝左＝とディディモス）◎ラブルパイル天体の岩が飛び散った　このプロジェクトは成功したが、実は思わぬ「後遺症」が残っていた。　実験で飛び散った岩の行方を２万年後まで計算したところ、いずれ火星に非常に接近し、衝突する可能性があることが分かったのだ。　ディモルフォスは直径約１６０メートルと小さいため、望遠鏡を使った事前の観測では、どのような天体なのか、ほとんど明らかになっていなかった。だが天文学者たちは、手にしたわずかな情報から、ディモルフォスは多数の岩がそれぞれの小さな重力によって互いに弱く結びついた天体（ラブルパイル天体）ではないかと予想していた（写真＝ＤＡＲＴ衝突直前に撮られたディモルフォス。多数の岩がお握りのように結び付いている）。　その後、探査機の衝突で大量の岩が飛び散り、ディモルフォス全体の形が変わったことで、この衛星がラブルパイル天体であることが証明された。◎岩が探査機「ヘラ」に接近・衝突の可能性　予想外だったのは岩の挙動だった。　探査機が衝突した時、いくつかの岩が高速で飛散し、まもなく消えた（写真＝ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が記録したＤＡＲＴの衝突直後の様子）。　しかし、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の天文学者デビッド・ジュイット博士らがハッブル宇宙望遠鏡で観測したところ、衝突によって生じてディモルフォスからゆっくりと遠ざかっていく岩が３７個発見された。中には直径が約７メートルもある岩もあった。　この発見で俄に懸念されるようになったのは、今年１０月に打ち上げられる予定のヨーロッパ宇宙機関（ＥＳＡ）の探査機「ヘラ」である。ヘラは、２０２６年にディモルフォスに到着してＤＡＲＴの衝突の影響を詳しく調査することになっているが、飛び散った岩がヘラに衝突する可能性は出てきたのだ。　ジュイット博士は、ディモルフォスの周囲には望遠鏡で発見できなかった岩がもっとたくさんあるだろうと考えている。衝突の可能性のある岩があれば、ヘラに回避させなければならないかもしれない。◎火星表面に衝突の場合は直径３００メートルのクレーターも　さらに将来的には、ディモルフォスから飛散した岩が火星の重力に引き寄せられ、衝突するかもしれない可能性がある。　ＥＳＡ地球近傍天体調整センターの研究チームは、飛び散った岩と同じくらいの大きさの岩をシミュレーションで３７００個作り出し、今後２万年間にとりうる軌道を計算した。　これだけ多くの岩を用意したのは、探査機の衝突で飛び散った時の実際の速度や位置など、不確定要素がたくさんあるからだ。太陽の光の圧力という微弱な力も、長期的には岩を全く違う軌道に押しやる可能性がある。　そのシミュレーションによると、６０００年後と１万３０００年後に、火星の軌道と岩の軌道が非常に接近する可能性が高いという結果になった。この時に火星と岩が、それぞれの軌道が交わる点に同時に到達すれば、衝突する可能性がある。　衝突した場合、火星表面に最大で直径３００メートルのクレーターを造ると予想された。　ただ飛び散った岩が地球に衝突する可能性はないという。◎火星―木星間で常に生成される地球近傍小惑星　以上の研究成果は、２つのことを教えてくれる。つまりＤＡＲＴが惑星に衝突する可能性のある岩を生じさせたこと、つまり人類が初めてこうした結果を生じさせたことは、無計画に小惑星（それがラブルパイル天体である可能性は十分に高い）をバラバラにしてはならないことを示している。これが第１だ。　ただ人類がそうしなくとも、火星と木星の間の無数の小惑星同士で衝突し、地球近傍小惑星は無限に造り出されるだろう。これが第２だ。だから地球防衛計画の研究は、ゆるがせにはできない。　地球近傍小惑星に対して人類が何の対策もしなければ、将来、サッカー場より大きな小惑星が地球に衝突する懸念が拭えない。落ちてくる場所が都市だったら、その都市はまるごと消滅するだろう。　ＮＡＳＡによれば、直径が１４０メートル以上の地球近傍小惑星は２万５０００個ほどあると推定されていて、そのうちの約１万４０００個がまだ発見されていないというのだ。昨年の今日の日記：「ロシア侵略軍の電力インフラ破壊の凍結作戦を耐えたウクライナ国民と防衛軍」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304140000/

2024.04.14
南米アマゾン熱帯雨林が原産だったカカオがメソアメリカからヨーロッパに伝わるまで

　カカオ豆の国際価格が暴騰している。カカオ豆の値段が騰がっていることは、２月１０日付日記の「バレンタインデーを間近にして、今年のチョコはさらに苦く：カカオ豆の異常高騰で（https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202402100000/）」でも述べたが、その騰勢は収まらず、先頃ついに欧米市場の先物価格で初めて１トン１万ドル台に到達し、代表的な産業素材である銅の価格（１トン９３００ドル台）を上回ってしまった。　さて、上掲の先日日記は、聖バレンタインデーにまつわるカカオとチョコの価格のことを話題にしたが、カカオの木がアマゾン原産だったことは最近まで知らなかった。初めて王侯貴族・神官に飲用にされたメソアメリカだとばかり思っていたのだ。◎パイナップルのように甘い果実の食用から始まったカカオ　アマゾンの熱帯雨林に自生していた先住民が、おそらく１万数千年前にカカオの実を食べていたのだろう（下の写真の上＝アマゾンのカカオの実、下の写真の下＝今もアマゾンの先住民はカカオを様々な形にして食べている）。幹に直接実を付けるカカオの実は、実は果実だ。食べたことはないが、食べるとパイナップルのように甘いという。しかし今のカカオ栽培では、この果実を目的としていない。　中の種子が、カカオ栽培の目的なのだ。その点、赤い実をたくさんつけるコーヒーと似ている。　この種子を初めて利用したのも、アマゾンの先住民だ。種子の利用は、偶然に始まったのだろう。例えば焚き火の中に食べたカカオの実の残りの種を捨てたところ、焦げた種は極めて香り高いを放つことに気がついたに違いない。　それを石で砕いて粉にして飲んだら、中のカカオバターも混じって美味かったのだろう。◎栽培化は３６００年前頃、南米エクアドルで　カカオの栽培は約１万３０００～２４００年前のどこかの時点で起こった可能性があり、現在最も有力な仮説は約３６００年前だろうという。意外なことに、カカオの初めて栽培化されたのは、従来考えられてきたメソアメリカではなく、現在の南米エクアドル辺りであることも分かっている。　それが、トウモロコシの伝播の道をたどってメソアメリカにも渡った。メソアメリカの住人は種子で苗を育て、それで農園を作ったのかもしれない。◎メソアメリカへ移入　そして、カカオの粉にトウモロコシ粉を混ぜ、調味料としてトウガラシを加えた。　滋養強壮剤として、上流階級に愛飲されたのは、分かる（図＝古代マヤの都市カラクムから見つかった絵。カカオ飲料を作って飲む様子が描かれている）。ただ、これでは「美味い」とはとても言えなかったに違いない。　種子のカカオ豆は、半分を油脂のカカオバターが占める。これが、風味を多少は良くしたかもしれない。◎「コロンブス交換」でヨーロッパへ　カカオもまた、「コロンブス交換（図）」（コロンブスの新世界到達の１４９２年から始まった東半球と西半球の間の植物、動物、食物、人口（奴隷を含む）、病原体、鉄器、銃、思考に及ぶ甚大で広範囲にわたる交換のこと）でヨーロッパに渡った。新大陸のもたらした農産物は多岐多様に及び、例えば今の世界で、とくに開発途上国では主食にもなるトウモロコシ、ジャガイモ、またラッカセイ、トマト、トウガラシなども重要な食料となった。カカオは、その１つだった。　ヨーロッパでも、最初はアステカ帝国のような飲み方をされたのだろう。しかし、ここには高価だが、砂糖があった。◎ココアバターと砂糖を加えてチョコレートに　それでも最初はあまり普及しなかったらしい。油脂のココアバターを抜いて、コーヒーのように湯を注いで飲んだのだが。ココアバターを抜いたのは、粘性が強く、コーヒーのように飲めなかったからだろう。　その後、ココアバターも捨てずに加え、それに砂糖を加えて生まれたのが、チョコレートだ。ココアバターの量を少なくし、飲用にしたのが、現代のココアである。　前にも書いたが、貧しい母子家庭の僕の子どもの頃、チョコレートは年に１回、食べることができたかどうかの高価なお菓子だった。今も、カロリーが高いので、それほど食べない。　しかし高カロリーという特性から、山行やマラソン大会出場時に持参する。ふだんから食べていたら、間違いなく肥満していただろう。昨年の今日の日記：「２年後に迫る大阪万博、胸躍る『空飛ぶクルマ』、会場内では全面的にキャッシュレス化」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304130000/

2024.04.13
良く晴れた日、渋沢栄一の旧邸のあった桜の咲き誇る飛鳥山公園に観桜

　１０日、東京、北区・王子にある飛鳥山公園の桜見物に行ってきた。毎年、桜の季節に都内のあちこち（時には横浜の大岡川と外国人墓地まで出向くこともある）に観に行くが、飛鳥山公園は初めてだ。都内有数の桜の名所として知られている。◎アスカルゴに長い列　王子駅中央口を降りて左側に出ると、目の前に緑に包まれたコンモリした丘が聳える。これが飛鳥山で、何でもかつて北区が東京都内で一番低い山として国土地理院に地形図に記入するよう申請したが採用されなかったという。都内で一番低い山は港区の愛宕山（２５．７メートル）が知られるが、飛鳥山は確かに愛宕山よりも低い２５．４メートルである（写真）。　駅を出て飛鳥山を見ると、右手にずらりと中高年層が並んでいる。２５．４メートルの丘を登るのも厭う連中で、通称「アスカルゴ」というスロープカーを待っているのだ。　この程度は何でもないので、僕はもちろん手前に設けられた階段道を登る。◎７万３０００平方メートルに桜の木６５０本　登り切ると、そこが飛鳥山公園だ。８代将軍徳川吉宗が享保の改革の一環として整備・造成を行った公園として知られる。　現在の飛鳥山公園の東側に、明治１２（１８７９）年、新１万円札の肖像となる渋沢栄一の別邸があった。明治３４（１９０１）年から渋沢栄一が亡くなった昭和６（１９３１）年までは本邸として使われていた。そのことを記念する幟が坂道のあちこちに立てられていた。　公園は、さほど広くはないが、決して狭くもない（写真）。約７万３０００平方メートルという。　公園を取り囲むように桜の木が植えられ、また園内のあちこちにも植えられている。園内の桜の木は、ソメイヨシノも含め約６５０本という（写真）。◎様々な石碑　前日の朝、台風並みの強い風雨があったので、少し桜は散っていた。　それでも好天だったので、平日にもかかわらず中高年層があちこちに屯し、観桜していた。　大きな石碑が、朱塗りの東屋に鎮座していた（写真）。飛鳥山碑というらしい。公園を整備した吉宗の事跡を記念し、元文２（１７３７）年に建立されたとある。　その他に、「明治維新百年植樹記念碑」とかの高い石碑もある（写真）。明治１００年は１９６７（昭和４２）年だから、半世紀を超す年を経ている。　そこから少し南に行くと、「明治三十七八年戰役記念碑」が建っている（写真）。「明治三十七八年戰役」とは、当時の政府の公式呼称で、日露戦争（１９０４年～０５年）のことだ。いかにも古い歴史を感じさせる公園だ。◎博物館、史料館は次の機会に　公園内には「北区飛鳥山博物館」、「紙の博物館（旧王子製紙に由来する）」、「渋沢史料館」もある。ただ、これは次の機会、とした。　区立公園ながらよく整備され、花壇の様々な色のキンギョソウの花もきれいだった（写真）。　良い休日だった。昨年の今日の日記：「皇居の乾通り、入る前の二重橋の遠望で島倉千代子の『東京だョおっ母さん』の２番の歌詞の不思議に気づく」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304120000/

2024.04.12
見事なヒスイの石仮面を古代マヤの王墓で発見、「闇の時代」に光

　これまでほとんど注目されなかったメソアメリカ、グアテマラの熱帯雨林の中の落ち葉と石の塊に埋もれた遺跡から、ヒスイを組み合わせて作られた仮面と線刻された骨などが見つかり、マヤ文明の中の暗黒の時期に光が当てられようとしている。　それが、チョチキタム遺跡である。見つかった遺跡は、マヤの地方都市の王墓だと思われる。　この発見から、１７００年近く前の古典期初期のマヤ文明における篤い信仰と王位継承の実態が浮かび上がってくる。それだけでなく、この時代のマヤの王族が、マヤよりもさらに強力なメソアメリカの王朝の支配下にあった可能性があるという説の信憑性を高めそうだ。◎王のピラミッドと埋葬の発見　チョチキタム遺跡とその歴史は、時の経過による荒廃と生い茂った熱帯雨林にはばまれて、長い間謎に包まれていた。遺跡のあるペテン県は、グアテマラ北東部に位置する低地帯で、メキシコとベリーズに挟まれている。遺跡自体は２０世紀初頭から知られていたが、マヤ文明とのつながりについては、ごく最近まで分かっていなかった。　理由の１つは、遺跡形成の年代にある。マヤ古典期は紀元２５０年～９００年頃で、マヤ文明の最盛期と重なる。ただこの時期の文献はほとんど無く、その栄光のほとんどは盗掘で失われてしまった。　実際、チョチキタムも盗掘者の餌食になっていた。２０２１年に、レーザー光線による測距技術である「ライダー（ＬｉＤＡＲ）」を使った調査では、遺跡の中心である王家のピラミッドと思われる建造物に、盗掘用のトンネルが掘られていたことが分かった。◎墓を掘り進むと現れたヒスイなど　しかし、調査を主導したアメリカ、テュレーン大学メソアメリカ研究所のフランシスコ・エストラーダ゠ベリ教授（考古学）らは、盗掘者たちが見逃した場所があることに気づき、発掘調査を行った（写真＝調査を率いた考古学者フランシスコ・エストラーダ゠ベリ教授が、チョチキタム遺跡の墓の予備調査を始めるところ）。　ピラミッドを７メートル以上も掘り進んだところで、同僚のジロン博士が頭蓋骨と何本かの歯、そして家形の石の箱を見つけた。箱の上部は壊れていたが、エストラーダ゠ベリ教授は副葬品を見つけた。壺、巨大なカキの殻を組み合わせたもの、いくつかの骨の破片、そして、美しいヒスイが丁寧に並べられていた（下の写真の上＝王の骨とともに、王が男性であったことを示すエイのトゲ、ヒスイのモザイクで出来た仮面など様々な遺物が見つかる；下の写真の下＝見つかった遺物の復元品）。◎王にふさわしいヒスイの仮面　２０２２年６月下旬、研究室に戻ったエストラーダ゠ベリ教授はヒスイに注目した。これは考古学者がテッセラと呼ぶもので、他のマヤ王墓では、王族を埋葬する際のモザイクの仮面に使われてきた。神や先祖の象徴として、埋葬者の富や権力を表していることが多い（写真＝丁寧に洗浄した後のヒスイのピース）。　何度かヒスイのタイルを動かすと、渦巻き状の目と鋭い歯を持つ顔が出来た（写真）。　また目ざとい同僚が、墓の主のものと思われた骨の一部に、黒曜石で刻んだと思われる細かい彫刻に気づいた。骨のうち２つは埋葬された王のものではない副葬品であることが分かったが、その彫刻から支配者である王の身元が明らかになった。その彫刻に描かれていたのは、マヤの神の頭を掲げる支配者だった。それは、エストラーダ゠ベリ教授がよみがえらせた仮面の神そのものだった（写真）。◎王の名は「イツァム・コカジュ・バフラム」　それにしても、この王や神は何者なのだろうか。　エストラーダ゠ベリ教授は、アラバマ大学の考古学者で、マヤの碑文に詳しいアレクサンドル・トコビニン氏の協力を得て、彫刻の解読にあたった。そして、謎の支配者と神の身元が明らかになった。支配者は、「イツァム・コカジュ・バフラム」（「太陽神／鳥／ジャガー」の意）。そして渦巻く神は、考古学者たちにヤクス・ワヤーブ・チャウクG１（「最初の魔術師　雨の神」の意）と呼ばれている存在で、マヤの嵐の神だった。　エストラーダ゠ベリ教授は、この発見は「きわめて珍しい」と言い、まだ明らかになっていない時代や場所の貴重な情報源になるだろうと述べている。◎地方の王は中央のもっと強力な王権に従っていた　墓から見つかった香や骨の放射性炭素年代測定を行ったところ、イツァム・コカジュ・バフラムは、紀元３５０年頃のチョチキタムの王だったとみられることが分かった。　埋葬の場所から、その主がエリート階級や王権を持つマヤの支配者であることは明らかだ。しかし遺跡で見つかった工芸品や建造物から、当時の地方指導者の多くはさらに強力な王に従属していたという説の信憑性が増している。また、この遺跡から見つかった品の中には、他の強力なメソアメリカ都市で見つかった品を思わせるものもある。　イツァム・コカジュ・バフラムが、より強大なティカルやテオティワカンの影響下にあったマヤの王だったことは明らかだ、とエストラーダ゠ベリ教授は見る。古代メソアメリカの都市テオティワカン（下の写真の上）は現在のメキシコにあり、マヤの都市ティカル（下の写真の下）は同じペテン県にある。どちらも、僻地と言えるチョチキタムよりも大きく、影響力も強かった。◎ティカルに直接隷属し、テオティワカンには間接的に隷属　遺跡からは、イツァム・コカジュ・バフラムが隷属的な地位にあった証拠は見つかっていないが、状況から考えてティカルには直接的に隷属し、テオティワカンには間接的に隷属していたと思われるという。　チョチキタムの王たちの詳細や、謎につつまれたマヤ古典期初期の強力な支配者たちとのつながりについては、まだわからないことが多い。　エストラーダ゠ベリ教授らは、遺跡で見つかった骨の古代ＤＮＡ調査や、打ち捨てられたピラミッドからさらに宝が見つかる可能性など、あらゆることを調査し尽くすつもりだ。昨年の今日の日記：「９知事選と４１道府県議選で見せた維新の上げ潮と退潮の立民・共産の対照」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304110000/

2024.04.11
現生のイヌは東アジアでニホンオオカミとの共通祖先から分岐した

　日本では既に縄文時代にイヌが飼われていた。最古の確実なイヌは、愛媛県上黒岩岩陰に埋葬されていた２体のイヌが知られており（写真）、放射性炭素較正年代は７４１４～７２７３年前（縄文早期末から同前期初頭）だ。　その後も縄文時代を通じて一貫してイヌが飼育されていた。◎小型のニホンオオカミ　そのイヌは、どこから来たのか。ＬＧＭ＝最終氷期極大期２．６５万～１．９万年前でも日本列島は朝鮮半島と陸続きにはならなかったので、日本列島の在来オオカミであるニホンオオカミからイヌは独自に家畜化されたとも考えられるが、世界的にはイヌの起源はユーラシアのどこか、と広く考えられている。　在来のニホンオオカミは小型で、明治時代初期に絶滅したが、これはシベリアや北米北部の大型ハイイロオオカミの別亜種だ。ニホンオオカミがハイイロオオカミよりずっと小型なのは、大陸のハイイロオオカミと遺伝的に隔離されたための島嶼化の結果だろう。◎遺伝的に近い関係のニホンオオカミとイヌ　この縄文早期末以来の縄文犬とニホンオオカミやハイイロオオカミとの関係は興味深いが、このほど総合研究大学院大学の寺井洋平准教授らは、ニホンオオカミ９例（うち２例は、シーボルトがオランダに持ち帰ったライデン自然史博物館標本＝写真は「ヤマイヌ」とされるライデンＣ標本）、日本犬１１例を新たに深解読し、また世界のオオカミやイヌのデータも加えて、系統関係を調べた。　その結果、ニホンオオカミとイヌは近い関係にあることが分かった。ただニホンオオカミから直接イヌが進化したわけではない。そう早とちりすると間違える。　系統樹によると、ニホンオオカミは東アジアのオオカミと同じクレードから分岐したことが分かる（図）。そしてニホンオオカミの属するクレードからイヌが分岐していたようだ。◎オオカミが西から東に広がる過程でニホンオオカミの祖先が分岐、イヌはその祖先から　寺井准教授作成の系統樹からすると、ニホンオオカミと縄文犬は直接の系統関係がないように見える。　大陸のハイイロオオカミは、ヨーロッパから東アジアに広がる中で、東アジアのある集団がニホンオオカミの祖先となった。同じ集団から、世界中に分布するイヌの祖先となる集団が分岐したようだ。　ニホンオオカミのＤＮＡの一部は、東アジアの現代のイヌにも受け継がれていた。オーストラリアの半野生犬のディンゴにも５％を超えるＤＮＡが受け継がれている（ディンゴの起源については、２２年７月１８日付日記：「超希少な『歌うイヌ』の生き残り、再発見；オオカミから家畜化された初期の系統の生き残り」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202207180000/を参照）。　ただ、この研究でもイヌが東アジアで初めてヒトに飼われて現生犬の祖先になったとする証拠にはならないが、起源は東アジアであった可能性が最も高いと言える。☆これまでのニホンオオカミ関連の日記・２３年７月２６日付日記：「札幌の旅(10)：北大植物園の博物館に『無造作に置かれている』エゾオオカミと樺太犬タロの剥製」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202307260000/・２３年２月２６日付日記：「ニホンオオカミのタイプ標本がイヌとのハイブリッドだったとは！？　謎多きニホンオオカミ遥かなり」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202302260000/昨年の今日の日記：「凶暴な夥しい蚊に襲われた強烈な思い出、アメリカのエヴァーグレーズ国立公園」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304100000/

2024.04.10
横浜、元町の外国人墓地のエリザ・シドモアの墓とシドモア桜を観る、大岡川沿いの桜並木は満開

　１昨日（７日）、横浜、元町の外国人墓地を見学してきた。◎アメリカ山公園を通って　目的は、３月３１日付日記：「日本の桜を首都ワシントン、ポトマック河畔に植えることを提唱したエリザ・シドモアと横浜の墓」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202403310000/で述べたエリザ・シドモアの墓を詣でることとシドモア桜（里帰り桜）を鑑賞することだった。　みなとみらい線の終点、元町・中華街で降りるが、地上に出るまでがエスカレーターを多数乗り継ぐ。地下１０階という感覚の駅だ。というか、地上が「アメリカ山公園」だから、地下から丘の上まで行くというわけだ。　アメリカ山公園も小規模な公園だが、綺麗に整備されている（写真）。◎外国人墓地は休日の午後２時間だけ公開　外国人墓地は、以前にアメリカ山公園から港の見える丘公園に行く途中に、右側に鉄柵越しに見たことがある。ここは、静穏の環境を維持するためか、土日と祝日の午後０時から２時までの２時間しか公開しない（写真）。維持管理の費用に充てるために入園者に５００円の寄付が要請される。　シドモアについては、前掲日記で詳しく述べた。入ってほぼ中間の所にある。　立派な墓標の下には、兄と母の遺骨と共にシドモアの遺骨が眠っている（写真）。　シドモア桜は、枝が剪定されていて、あふれるような桜花というわけにはいかなかった（写真＝枝分かれした根元近くに「里帰り桜」の小さなプレートが付けられている）。　外国人墓地だが、墓標を見ると日本人の墓もあった。あと、ほとんど知らない外国人の墓や慰霊碑があった（写真）。どれも、立派だ。　外国人墓地を出ると、あちこちに植わったシャクナゲの花が満開で、これも綺麗だった（写真＝シャクナゲの花、背景は横浜地方気象台）。◎満開の大岡川沿いの桜並木　その後、全国的には無名だが、横浜市民が愛でる大岡川沿いの桜並木を観て歩いた。４キロ近くにわたって植えられているというが、僕はＪＲ根岸線のガード下辺りから黄金町近くまでほんの一部を歩いた。外国人墓地に入る頃には薄日だったが、この頃には晴天となり、そのせいか、人出がすごい。桜は、満開で見事だった（写真）。　ただ大岡川自身は水が流れていないせいか、汚れているのが、やや興を削ぐ。　観桜は、前日の隅田川沿いの「桜まつり」に続いてだが、この日は晴れていたので、桜は青空の下に映えていた。やはり観桜も、晴天下での方が楽しめる。　横浜では、馬車道のイタリアンで昼食をとったが、こちらも満席に近い。　横浜に来たら、よく利用するイタリアンだが、いつものように美味かった。　充実した休日だった。昨年の今日の日記：「宇宙で金が足りないって！？　どうやって作られたのか金の起源が不明」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304090000/

2024.04.09
火星で未知の巨大火山「ノクティス」を発見か、風化が激しく火山らしくない形状から異論も

　アメリカがゲートウェイ計画で次に目指す火星は、強烈な砂嵐で隠される以外は雲もなく、１９７１年のＮＡＳＡの火星探査機マリナー９号の火星上空到達以降、火星の軌道を周回する探査機によって、その表面はほぼ継続的に調査され、ほとんど丸裸にされている。◎標高９０００メートル、裾野の直径は４５０キロ　だからそんな火星に巨大火山などが未発見で残っているはずがないと思われたが、３月中旬、アメリカ、テキサス州ウッドランズで開催された月惑星科学会議でＳＥＴＩ研究所の惑星科学者パスカル・リー博士（写真）らが、標高がエベレスト超えの約９０００メートル、裾野は約４５０キロにも達する巨大火山を発見したと発表した。　リー博士らによると、この火山は現在活動している兆候はないが、地質学的には「比較的最近」まで活動していた、驚くほど古い火山の可能性もあり、何十億年にも及ぶ火星の歴史の大部分に関わっているのかもしれないという。◎長年の水と氷河で動きで浸食　水で侵食された洞窟やトンネルが広大な迷路を織り成す「ノクティス・ラビリントス（夜の迷宮）」で発見されたことから、研究チームは新発見の火山「ノクティス」という仮称を付け、科学界の分析を待っている。　ノクティスは長年にわたる水と氷河の動きによって大きく侵食されており、それがこれまで見過ごされてきた理由だという（下の写真の上：１９７０年代に火星探査機「ヴァイキング」が撮影した１００枚以上の写真から作成された火星の合成写真。。左側に刻まれている洞窟とトンネルの広大なネットワークノクティス・ラビリントス付近で、新たな火山を発見された。下の写真の下：ノクティス火山の地形図。侵食が激しく、古典的な円錐形ではない）。◎地形を調べて火山と判断　ただ巨大火山の発見を誰もが認めているわけではない。学会発表を聴いた人たちは興味をそそられながら、半信半疑の様子だという。浸食が激しく、火星最大のオリンポス火山（写真）のような円錐形を全く残していないからだ。研究者の中には、隕石衝突で出来たクレーターの可能性を考える人もいる。　研究チームがノクティスを火山と判断したのは、過去半世紀に作成された火星の地図一式を使ってノクティス・ラビリントスの東側を調べていた時だ。　調べた結果、自分たちが見立てた地形は侵食された火山で、頂上には部分的に崩壊した大釜のような穴が開いており、古い溶岩流、一面の火山灰、マグマで熱せられた流水がつくり上げた鉱物もあったことを知った。◎つい最近の１０００万年前頃にも噴火　さらに侵食が進んだ範囲、層状の噴出物などを調べた結果、この火山が最初に形成されたのは３７億年以上前で、その後、比較的最近の、おそらく１０００万年前頃に、マグマが上昇して噴火が起きた、と研究チームは考えている。　火星に見過ごされていた巨大な火山があるという説は魅力的だ。さらに証拠を積み上げて、本当に大発見であることを立証してほしい。　リー博士らは、氷河があったことで知られる地域にマグマによる熱源が長期間存在したことから、この地域にかつて温水が溜まっていた可能性があり、探査器を送り込めば、微生物の痕跡が見つかるかもしれない、と期待している。昨年の今日の日記：「止めどない岸田のバラマキがもたらす不公正・浪費奨励・財政赤字膨張」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304080000/

2024.04.08
イスラエルとガザ戦争（後編）：日常的な恐怖のもとに暮らしていたイスラエル市民に攻撃を仕掛けたハマスの無謀

　さて、前回冒頭の疑問である。ハマスは、なぜ無謀にも近いイスラエル奇襲攻撃を行ったのだろうか。イスラエルが、これほど徹底的にハマス掃討のガザ攻撃を仕掛けてくるとは予想していなかったのか？（下の写真の上＝ガザで作戦を行うイスラエル軍；下の写真の下＝空爆されたラファ）◎イスラエル国内に暮らす２００万人以上のアラブ系　それは、あり得ない。これまでイスラエルはハマスやヒズボラの小規模テロ攻撃には、数倍、数十倍の報復を行ってきたのだ。　これまでナチ・ドイツによるホロコースト、帝政ロシア期のポグロムなどでおびただしい死者を出してきたユダヤ人がやっと建国したイスラエルなのだ。この国内が、大規模テロ攻撃を受けてもイスラエルが何もしないとは、いくらアホなハマス指導部でも考えなかっただろう。イスラエルの大規模反撃は、覚悟の上だったと思われる。　ここで、ヒントになるのが、イスラエル国内に暮らすアラブ系の存在である。彼らは、イスラエル議会にも議席を送っているほど、多数いる。　イスラエル総人口約８６８万人のうち、アラブ系は２００万人以上、約２５％を占めている。大部分は１９４８年のパレスチナ戦争後にもイスラエルに留まったアラブ人とその子孫である。　彼らは、イスラエル国内では２級市民扱いながら、今も官公庁や病院などで広く働いている。◎アラブ系の蜂起を期待した？　ハマスは、無邪気にも、大規模一斉奇襲攻撃を加えれば、日頃、差別されているアラブ系が自分たちの攻撃に呼応して立ち上がる、その結果、イスラエルは国家破綻に追い込まれる、と夢想していたのではないか（写真＝ガザのハマス戦闘員、この戦闘員も既に戦死している可能性が高い）。今日、無辜のガザ市民が爆死し、飢餓に喘ぐような大規模攻撃があるとは予想していなかったに違いない。　確かに夢想である。ハマスの攻撃にもかかわらず、イスラエル国内のアラブ系はイスラエル打倒に全く立ち上がろうともしなかった。むしろハマスの攻撃に、自分たちの近くに住むユダヤ人を助けようと駆けつけ、救助しようとしてハマスに殺されたアラブ系市民さえいたのだ。　つまりイスラエル国内に住むアラブ系もまた、戦争を望んでいなかったのだ。◎客観的な状況分析すらできなかった甘い夢想のもとに　ここに、戦争前のガザでのハマス専制支配の脆さが露呈している。彼我の力量の考量と客観状況の分析すら満足にできなかったほど、一部のハマス指導部の視野の狭い甘い夢想のもと、ハマスは地獄の道へと突っ込んだ。ガザ市民が巻き添えで塗炭の苦しみをなめさせられなど、どうでも良いことだったのだろう。　真珠湾攻撃を仕掛けて日米開戦に踏み切った日本軍部と同じ過ちである。　明けない夜がないように、終わらない戦争もない。　ガザ戦争が終わった時、事態を悟ったガザ市民は、自らの手でハマスをガザから叩き出すに違いない。昨年の今日の日記：「メジャーで今年から実施されたピッチクロックが試合を早める；５日の大谷は空前絶後のダブル違反」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304070000/

2024.04.07
イスラエルとガザ戦争（前編）：日常的な恐怖のもとに暮らしていたイスラエル市民に攻撃を仕掛けたハマスの無謀

　昨年１０月のイスラム原理主義テロリスト「ハマス」によるイスラエル奇襲攻撃に対するイスラエルの反撃で始まったガザ戦争は、終わりが見えない。◎ガザ戦争、３万人を超える犠牲者　この間、イスラエル軍による空爆と地上戦闘で、ハマスの戦闘員約１万人（イスラエルによる）含む３万２０００人以上の死者が出ていて、なお日々、増え続けている。　ガザ市民の８５％は、家を失って域内難民となった。　なぜ、こんな悲惨な戦争になったのか。　そもそもハマスは、何の成算があって、無謀なイスラエル奇襲攻撃を行ったのか。この奇襲で、イスラエルの市民約１２００人が殺害され、２５３人が人質に取られた。なお半数前後が人質にとられている。◎イスラエル市民に重くのしかかる日常的な底無しの恐怖感　平和な音楽祭や市民の家庭などを襲い、殺害したり人質に取ったハマスは、ニューヨークの９．１１同時多発テロを実行したアルカイダと並ぶ極悪テロリストとして非難されねばならない。　今のイスラエル、ネタニヤフ政権が欧米から非難され、イスラエル国内の一部からも批判されていて、ガザ作戦を止めないのは、いつ自分たちが理不尽なテロ攻撃で命を失うかというイスラエル市民の底無しの恐怖があるからだ。イスラエル市民のこの恐怖を取り去らない限り、ガザ作戦を止めろと言っても、何の意味も無い。　その恐怖は、昨日、一昨日に味わったものではない。イスラエル市民は、生まれた時から、その恐怖のもとで生きてきたのだ。◎帝政ロシア期のポグロム、そしてホロコースト　よく言われるが、イスラエルの建国の最大の動因になったのが、ナチ・ドイツによるアウシュビッツなどでの６００万人ものユダヤ人虐殺（ホロコースト）だ。生き延びたユダヤ人たちは、当時、イギリスが委任統治していたパレスチナに、イギリスによる「見つけ次第ヨーロッパに送還」というリスクを顧みず、すし詰めの船でパレスチナにたどり着いた。　昨日の日記「戦時下イスラエル最大の経済・文化都市テルアビブの歴史はたった１世紀、ユダヤ人入植者は『遺丘』に創建」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202404050000/でも書いたが、帝政ロシアによるポグロムという大量虐殺を含むユダヤ人抑圧は１９世紀末から続いていた。欧米に散在していたユダヤ人たちの資金援助も受け、彼らはユダヤ系オーストリア人テオドール・ヘルツル（下の写真の上＝晩年のヘルツル；下の写真の下＝背景はダビデの星をあしらったイスラエル国旗）の主導するシオニズム運動に希望と生きる道を見出し、パレスチナに移住した。◎イスラエル建国直後のパレスチナ戦争　１９４８年のイスラエル建国までに、パレスチナには数十万人のユダヤ人が植民していた。同年の国連総会で、パレスチナを分割して西側にイスラエルの建国が承認されると、彼らはやっと自らの国を得たのだ（写真＝建国を宣言する初代首相のベングリオン、背景に掲げられた写真はヘルツルの肖像）。　しかしその国も安住の地ではなかった。イスラエル建国直後に、反発するパレスチナ人と周辺アラブ諸国は一斉に新生イスラエルに攻め込んだ。パレスチナ戦争（第１次中東戦争）である（下の写真の上＝アラブ人戦闘員；下の写真の下＝イスラエル国軍）。　優勢なアラブ勢に一時は新生イスラエル国のかなりを占領されながら、ユダヤ人たちは欧米ユダヤ人たちからの資金と武器援助を受けて巻き返し、逆に国連によるパレスチナ分割時の領土よりも国土を広げて、停戦となった（図）。◎中東のユダヤ人コミュニティーが一掃された　この戦争は、敗北したアラブ側の領土にいたユダヤ人たちにも大きな痛手となった。復讐心にかられたアラブ人からアラブ側のユダヤ人社会に熾烈な攻撃が加えられ、約８０万人が父祖の地を追われてイスラエルに逃げた。今日のイスラエルに住むユダヤ人の半数は、こうしてアラブ側から追われた難民という。　このアラブ側からの排撃は強烈だったので、アラブ側にあったユダヤ人コミュニティーはほぼ一掃された。今やアラブ諸国に残るユダヤ人はモロッコで約２０００人（写真＝フェズにあるユダヤ人街、２０１４年撮影）、チュニジアで約１０００人程度に過ぎない。　つまりイスラエル国民は、帝政ロシア下の抑圧、ナチ・ドイツによるホロコーストの後でも、パレスチナ戦争でも迫害の結果、多くの苦難を嘗めた。◎ミュンヘン五輪事件、エンテベ空港事件　イスラエルは、パレスチナ戦争（第１次中東戦争）以後も、１９８２年のレバノン侵攻戦争（第５次中東戦争）も含め、５度も大きな戦争を強いられており、さらに北のレバノン、南のガザから、たびたびヒズボラとハマスによるロケット攻撃などを受けてきた（写真＝新年のイスラエルを襲うハマスのロケット弾）。　イスラエル市民は、海外に行っても安全ではない。　１９７２年のミュンヘン五輪では、「黒い九月」を名乗るテロリスト集団からミュンヘンのイスラエル選手村が襲われ、五輪代表選手１１人が殺されているし、１９７６年６月には多数のイスラエル国民の乗ったエール・フランス機がテロリストに乗っ取られ、アフリカ、ウガンダのエンテベ空港に連れ去られ、イスラエル軍特殊部隊で救出されたが人質となった３人のイスラエル市民が殺されている（イスラエル軍側は２人が戦死；写真＝イスラエル軍特殊部隊に救出され、ベングリオン空港に戻ったイスラエル人乗客たち）。　フランスやドイツでは、テロリストに襲われてたびたびユダヤ人が殺害されている。イスラエル市民という名札を付けていたら、イスラエルの旅行者は決して安全にホテルで眠ることさえできないに違いない。◎ガザ戦争前にも北と南から何度もテロ　しかも今も、レバノンのシーア派イスラム原理主義テロリスト「ヒズボラ」から散発的にロケット弾攻撃を受け、イランからはミサイルで脅されている。さらに国内でも、頻繁にテロ事件が起こり、毎年、何人か、何十人かが殺害されている。　僕たち日本人にはとうていうかがい知れない恐怖を、イスラエル国民は日常的に感じているのだ。　それを思うと、僕は安易にイスラエルを非難できない。（この項、続く）昨年の今日の日記：「失敗に終わるロシア侵略軍の東部ドンバス地方への大攻勢、注目される総指揮官のゲラシーモフの地位」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304060000/

2024.04.06
戦時下イスラエル最大の経済・文化都市テルアビブの歴史はたった１世紀、ユダヤ人入植者は「遺丘」に創建

　世界の耳目を集める中東のイスラエル。地中海岸に面したイスラエルの経済・文化都市テルアビブも、ハマスやレバノンを事実上支配するイスラム原理主義テロリスト「ヒズボラ」によって何度もテロ攻撃を受けている（写真＝昨年１０月７日、ガザからのハマスのロケット弾テロ攻撃を受けたテルアビブで抱き合う人々）。◎１度だけ訪れたテルアビブ　このテルアビブに僕は１度だけ、短期に訪れたことがある。テルアビブは、ＡＩ関連産業の盛んなイスラエルでとりわけスタートアップの集積している都市で、世界からも注目されている。　訪ねたテルアビブは、砂漠の中なのに築かれた都市なのに、緑あふれる近代的都市だった（写真）。ここが、ユダヤ人入植者によって創建されて１世紀くらいしかたっていない都市とは、その時、想像もできなかった。◎先史時代の街の跡の「テル」　前世紀初めまで現テルアビブのあった所は、不毛の砂漠だった。　１９０９年、帝政ロシア（ポーランドを含む）のユダヤ人抑圧に逃れ、「約束の地」に移民したユダヤ人植民者たち８０数人が創建した。　「テル」とはヘブライ語で先史時代の「遺丘」の意で、アビブ（アヴィヴ）は、「春」という意味だ。だからテルアビブとは、「春の丘」ということになる。厳しく抑圧されていた帝政ロシアからの植民者は、希望を込めてこの遺丘に春の訪れを希望し、命名したのだろう。　テルは、中東各地の古代遺跡に見られる。先史時代、日干しレンガで築かれた建物の集落が放棄され、それが崩れて出来た丘状の高まりだ。何度も何度も再建され、日干しレンガが積もっていくので、丘の高まりはけっこうなものになる。テルに何度も先史人が住んだことは、近くに泉のあったことを示す。◎初期ユダヤ人入植者が遺丘に街を創ったのは正しかった　例えば現在のヨルダン川西岸のイェリコ近郊の遺丘「テル・エッ・スルタン」（写真）の近くに泉が湧く場所があり、街が長年この場所に造られ、その廃墟が丘となって積み上がったことがうかがえる。　初期ユダヤ人植民者たちが水の得やすい遺丘を見つけて集落を建設したは正しかった。想像するに、砂地のあちこちに新石器時代土器片が散らばっていたのだろう。　それが、今日では４４万人（郊外の都市圏まで含めれば約２７０万人）の大都市に発展したのだ。◎フォークダンス「マイム・マイム」は水を見つけた喜びのダンス　僕の中学時代、大っぴらに女子と手をつなげるフォークダンス「マイム・マイム」が楽しみだった（写真＝子どもたちがキャンプファイヤーを囲んで環になって踊るマイム・マイム）。これは、イスラエルの初期植民者が砂漠で水を見つけた喜びを表すダンスだと知ったのは、つい最近のことだった。「マイム」はヘブライ語で「水」の意味なのだ。　雨と川に恵まれた日本では、水のありがたみはなかなか実感できない。　砂漠や乾燥地に人が定住したのは、泉の湧くオアシスだけだった。テルは、その場所を示す遺跡なのだ。昨年の今日の日記：「世界最初に乗馬を始めた東欧草原地帯のヤムナ人たち：骨に残された遅くとも５０００年前には乗馬していた証拠」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304050000/

2024.04.05
静岡県知事の川勝平太がついに退任へ、リニア新幹線工事を延期させた罪状は大きい

　静岡県知事の川勝平太が、県庁の入庁式での差別発言の責任をとり、６月定例県議会で辞職する意向を明らかにした（写真）。その差別発言は、「県庁はシンクタンク。野菜を売ったり牛の世話をしたり、モノを作ったりとかと違い、皆さまは頭脳、知性の高い人たち」と、農業者や工場労働者を差別・貶め、新入庁者をおだてあげたものだ。◎たった１０キロ、静岡県北端をかすめるだけ　僕は静岡県民ではないけれど、川勝退任の報に清々した気分だ。　ともかくこれまで川勝は数々の「不適切発言」で批判されてきたが、僕が最も腹に据えかねていたのは、ＪＲ東海のリニア新幹線に横紙破りのいちゃもんをつけ、着工を認めなかったことだ。おかげでＪＲ東海は３月２９日、着工の目途が立たないとして、とうとう２０２７年のリニア開業を断念した。　リニア新幹線で静岡県にかかるのは、南アルプス地下のたった約１０．７キロのトンネル区間だ。この静岡工区の中の約８．９キロの区間で大井川の水が涸れると称して、着工許可を出さなかった（図＝リニア新幹線のルート）。地下トンネルでは夥しい出水があるので、排水工事が欠かせない。これで大井川の水が涸れるという言いがかりである。◎静岡県だけリニア新幹線の駅計画が無い　ＪＲ東海は、国などとも協議し、湧き水の全量を大井川に戻すとして、何とか川勝をなだめたが、リニア新幹線阻止をほぼ唯一の看板で選挙に出ているので、旗を降ろさせることはできていない。　確かに川勝の言うように、大井川の流量に多少は影響はあるだろう。現状、大井川は途中の取水などで下流ではほとんど「枯れ川」に近い状態になっている。　またリニア新幹線を通過する東京、神奈川、山梨、静岡、長野、岐阜、愛知で、静岡には唯一、上掲図のように駅計画がない。南アルプスの山中を地下深くをトンネルで通過するだけだから、駅などそもそも望みようがない。◎真の狙いは東海道新幹線に新駅を造らせること　だから川勝は、「リニア工事は静岡県に全くメリットがない」として、ＪＲ東海に「工事を受け入れるための“代償”が必要だ」とまで要求した。その「代償」とは、「静岡には駅を造らないのだから、各県の駅建設費の平均くらいの費用（を静岡県に出せ）」ということのようだ。駅建設費の平均くらいとは、約８００億円という。　さすがにこの露骨な恐喝は、各方面から大きな批判を浴びた。　学者上がりの川勝もバカではないから（そもそもの辞任のきっかけになったように、たぶん「シンクタンク」の県庁のトップの自分が一番賢いと自負しているのは確かだ）の本当の狙いは、関係者間に広く共有されているように、ＪＲ東海の東海道新幹線に「富士山静岡空港」駅を新設させることだろう。◎起死回生となる閑散空港に新駅　富士山静岡空港（写真）は静岡県が約１６００億円を投じ、川勝が民主党、国民新党、社民党の推薦で自公推薦候補を倒して県知事に初当選した２００９年に開港した。しかし、開港時には年間１３８万人の利用者を見込んでいたものの、空港へのアクセスの悪さから（最寄り駅のＪＲ東海道線島田駅からバスで２５分もかかる）利用者は想定の半分程度に留まっている。むろん空港も大赤字で、ついに空港運営を民間委託した。　川勝が目を付けたのは、空港の直下に東海道新幹線が通っていることだ。ここに新駅を造れば、空港へのアクセスが大きく改善される。ところが川勝ら県の要請に、ＪＲ東海側は「新駅を造っても、『こだま』や『ひかり』が停車する掛川駅と近いため、十分な加速ができず新幹線の性能を生かせない」と一蹴する。　そこで、川勝のリニア新幹線着工不許可の横紙破りの一手が出てくる。◎開業は大幅後ろ倒しの２０３４年以降　仮にＪＲ東海が川勝のごり押しに屈して（他県のリニア新幹線新駅建設費に準じた新駅建設費を支出し）、「富士山静岡空港」駅を開業すれば、川勝の４選での引退に花を添える大きな得点になる。　いくらか知らないが、億を超える退職金を手にさせるのは業腹だが、ともあれ川勝の退任は、後任の知事にもよるが、リニア新幹線が動き出すきっかけになりそうだ。　しかしこれまでＪＲ東海は静岡工区でリニア新幹線着工ができなかったため、すぐに着工できたとしても開業は２０３４年以降にずれ込むことになる。これまでリニア新幹線開業に向けて投資してきたＪＲ東海を初め、沿線の自治体・企業に、大きな損失を出す（写真＝品川駅に掲げられているリニア新幹線の大看板）。民間企業のＪＲ東海は、川勝と静岡県に損害賠償請求を検討すべきだ。　ＪＲ東海だけではない。開業延期で日本経済全体と運輸・科学技術の発展に大きな損害となった。◎立憲民主党は次期知事選に候補を出すな　また予想される南海トラフ大地震では、東海道新幹線は長ければ数カ月もの運休が予想されるが、リニア新幹線はその代替運輸手段として期待されていた。長期延期の間に、南海トラフ地震が来た場合、東京－名古屋間の旅客輸送手段が無くなる（北陸新幹線は、敦賀以西の区間はまだ計画すら定まっていない）。　最後に、立憲民主党に言っておきたい。前身の民主党がポピュリスト川勝を担いで、今日のリニア新幹線の混迷を招いたのだから、次期知事選に推薦候補を出すな、と。昨年の今日の日記：「ヒマラヤ山脈の未踏峰マチャプチャレをＢＳプレミアムの放送で堪能」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304040000/

2024.04.04
ＥＶと専業のテスラの暗雲、中古車価格が１年に３４％も下落することが表すユーザー離れ

　一時はブームになったＥＶ（電気自動車）に陰りが出ている。◎テスラの世界販売台数が１５四半期ぶりに前年比減　２日にアメリカのＥＶ最大手テスラが発表した２０２４年１～３月期の世界販売台数は、前年同期に比べて９％減の３８万６８１０台と、市場予想を大きく下回った。四半期ベースで前年実績を割り込むのは、２０年４～６月期以来、１５四半期ぶりのことだ。　株価も６％以上の大きな下落となっている。　マーケットは、これまでもテスラの苦境を予測しており、１年前の７月高値に比べて約４割安になっている（グラフ）。今やテスラは、アメリカの「マグニフィスント・セブン（壮麗なる７社）」の一角から滑り落ちた。◎日進月歩の技術革新が中古車を時代遅れに　このことは、世界の投資家がＥＶ専業メーカーであるテスラの将来性に悲観していることを物語る。それは、ライバルのＢＹＤの株価も、昨年高値の２割安程度でウロウロしていることからもうかがえる。　なぜ一時、ハリウッドスターにモテモテだったＥＶのテスラが低迷しているのか。かつての目覚ましい躍進から見れば、現状は「低迷」と言うしかない。　そのことを端的に示すのは、中古車価格が著しく下落している現状だ。　それは、ガソリン車が成熟した技術であるのに比し、皮肉にもＥＶの技術革新が目覚ましいからだ。つまり今乗っているＥＶから新しいＥＶに乗り換える時、下取りに出す中古ＥＶが、「時代遅れ」に近いものになっているのだ。航続距離や充電時間など性能面で、数年前の中古車でも新車に大きく後れを取っている。◎ガソリン車より著しい中古車価格の下落　さらに技術革新が大きい車なので、それに合わせてテスラが新車の値引きを繰り返していることもある。例えばテスラの主力セダン「モデル３」（写真）は、新車価格の半値くらいの２万～３万ドル程度で、中古車市場で取引されている。　アメリカのある中古車検索サービス会社による２３０万台超の中古車価格の調査では、２０２３年１０月の中古ＥＶの平均価格は、前年に比べて３４％も下がった。中古車は年を重ねると減価するのは当たり前だが、この間、中古車全体の下落率はたった５％だった。　つまり車としての「資産価値」は、ガソリン車に比べて大きく落ちるのだ。これは、リースで車を乗っている人や大手レンタカー会社にはたまらない。リースカー利用者は、乗っていた中古ＥＶの査定が大きく下がるから、次もＥＶとはなりにくい。レンタカー会社は、保有資産の減損損失が大きくなる。◎値下がりリスクの大きなＥＶをユーザーは買うか？　営業に大量の社有車を保有する会社や大手レンタカー会社は、相次いでテスラを手放している。これがまた中古車市場でテスラのＥＶがだぶつくことになり、価格の下落に拍車をかける。　技術革新がこれからも続くＥＶの宿命だが、ユーザーにとっては高コストの上に中古車が大きく値下がりするとなると、ＥＶを乗り続けたり、新たに購入したりするのに二の足を踏むことになるだろう。　一時期はテラスの時価総額はトヨタの５倍もあったが、最近は差が縮まっている（グラフ）。２０年後半にテスラがトヨタを逆転したが、再逆転も先の話ではなさそうだ。昨年の今日の日記：「ブドウの栽培化は１万１０００年前頃にコーカサス地方と中東で同時に起こった」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304030000/

2024.04.03
初期ヒト族は１４２万年前頃にヨーロッパ内陸部に植民していた

　アフリカ起源のヒト族は、いつ頃、ヨーロッパに植民したのか。　考古学の起源地のヨーロッパでは、古くから旧石器研究が盛んで、その追究が行われていた。◎ヨーロッパへは西のイベリア半島から？　現在までのところ、ヨーロッパ本体での最初のヒト族の証拠は、イベリア半島アタプエルカ、シマ・デル・エレファンテ洞窟ＴＥ９層（１１０万〜１２０万年前）のホモ・アンテセソール化石で、これがヨーロッパ最古のヒト族痕跡と考えられていた。フランスやイタリア、中欧の考古遺跡の確認は、これより数十万年遅れる。　このためヨーロッパへの植民は、西のイベリア半島から開始されたと考えられていた。東は、中東に近いジョージア、ドマニシ遺跡のホモ・エレクトス化石(約１８５万〜１７８万年前)以外ははっきりしておらず、彼らが寒冷な西方のヨーロッパに移住した可能性は否定的にとらえられていた。　しかしこのほどウクライナ西部のコロリヴォ遺跡出土の最下層石器の年代測定などから、東からの植民も考えられることになった。　イギリスの科学誌『Nature』２４年３月２８日号に、チェコ科学アカデミーとデンマーク、オーフス大学などの国際研究チームが成果を報告した。◎モード１型式石器の年代は１４２万年前頃　コロリヴォ遺跡は沖積層と黄土の層が成層していて（下の写真の上２枚）、ここから１９７０年代に何層もの旧石器文化層が発見されて以来、いくつもの研究グループによって調査研究されていたが、最下層のモード１型式（オルドワン石器に相当）の石器（下の写真の下２枚）の年代はまだ測定されていなかった。　半減期がそれぞれ１３９万年と７０万８０００年と異なる２つの宇宙起源核種ベリリウム１０とアルミニウム２６の石英の同位体比率を加速器質量分析計で測定して、年代を推定した。これらの核種は、宇宙からの宇宙放射線によって岩石が地表にある時は石英粒に蓄積されるが、地中に埋もれると崩壊し始める。半減期が異なることから、この２つの放射性同位体の比率は、地表下に埋もれていた期間を反映するので、ここから石器の埋納年代が推定できる。　測定の結果、１４２±１０万年前、１４２±２８万年前の２つの年代が得られた。◎ヨーロッパ内陸部への植民は東から　チェコのローマン・ガルバ博士らの報告者によれば、コロリヴォのモード１石器群は知られる限り確実に年代測定されたヨーロッパ最古の石器となる。　これが確かであれば、コロリヴォ下部旧石器は、東のジョージアのドマニシ(約１８５万〜１７８万年前)と西のシマ・デル・エレファンテＴＥ９層（１１０万〜１２０万年前）の年代的空白を埋めるものであり（地図）、ヨーロッパは東から植民されたという仮説を１歩も２歩も前進させる。生息地の適合性の分析から、初期ヒト族は中期更新世移行期のかなり前に、温暖な間氷期を利用して、ヨーロッパ高緯度地帯や大陸内陸部に植民したことを推定させるのだ。昨年の今日の日記：「テロ国家ロシアが旧日本軍人３氏を再び「戦犯」に、根拠は不明も不法なシベリア抑留を正当化」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304020000/

2024.04.02
６億年以上前に２回起こった地球が氷雪に覆われた全球凍結＝スノーボール・アースは巨大小惑星衝突が原因か

　過去に地球は全球が凍結する「スノーボール・アース」になったことがある。むろん熱帯も、だ（スノーボール・アースの想像図）。◎全球凍結、何が起こったのか？　こうした全地球規模の凍結状態は、少なくとも２回、どちらも６億年以上前に起こった。世界が巨大な氷の球に変わってしまうなど、地球温暖化が憂慮されている今、とうてい想像できないが、いったい何が原因で起こったのだろうか。　原因として、これまで異常な火山活動から超大陸の破壊まで様々な仮説が唱えられてきたが、２月９日付けのアメリカの科学誌『Science Advances』に発表された研究は、これまでほぼ無視されてきた新たな可能性について検証している（写真＝論文の巻頭）。　小惑星の衝突だ。◎衝突の噴出物で生成されたエアロゾルが成層圏を覆って　巨大小惑星が高速で地球に衝突すると、大量の岩石が空に向かって噴き飛ばされる。この噴出物の多くは硫黄を含む鉱物で、成層圏で日光を反射するエアロゾルとなる。成層圏に十分な量のエアロゾルがあると、地球はまたたく間に寒冷化する。６６００万年前に地球に衝突した直径約１０キロの巨大小惑星も、エアロゾルを作り出し、恐竜などを絶滅させた（衝突の想像図）。　数十億年の歴史の中で、地球は暑い時代や寒い時代を経験してきたことが、すべての科学者が、地球が完全に氷に覆われたことがあるという説に同意しているわけではない。ただそれでも例えば、氷河によって形成され、運ばれたと考えられる圧縮された堆積物の層や岩石の破片が赤道付近で見つかるなど、奇妙な古代の地質学的特徴がたくさん存在する。◎寒冷になっていた時に衝突すると　これらは地球が新原生代のクライオジェニアン紀（７億２０００万年前～６億３５００万年前）に、少なくとも２回、雪と氷に包まれた証拠だと多くの人が考えている。その原因が巨大小惑星の衝突だったとする仮説は妥当なのか。　今回の研究で科学者らは、成層圏に硫酸塩エアロゾルを様々な濃度で注入するシミュレーションを行った。巨大な小惑星の衝突によって発生すると考えられるエアロゾルの状態を、地球がうだるほど暑かった時期から、かなり寒冷になった時期まで、過去の様々な地球で検証した。　その結果判明したのは、暖かい時期には凍りつくことなく小惑星の衝撃に耐えられる一方、既に気候が寒冷になっている場合は、地球外からの一撃によってスノーボール状態に追い込まれる可能性がある、ということだった。◎条件を様々に変えてシミュレーション　小惑星衝突仮説を検証するために研究チームの行ったシミュレーションは、地球の歴史上、大陸、海洋、大気の状態がそれぞれに異なる様々な時期、すなわち産業革命以前の温暖な時代（１８５０年以前の「中世の温暖期」）、極寒の最終氷期極大期（ＬＧＭ＝約２万年前）、白亜紀のような高温の時代（１億４５００万年前～６６００万年前）、そして新原生代（７億５０００万年前）についてだ。　これらの時代の成層圏に、６６００万年前の衝突から妥当とされる６６億トン、２０００億トン、２兆トンの二酸化硫黄ガスを注入し、何が起こるかを観察した。　その結果、中世の温暖期や白亜紀のような温暖な時代には、どのような条件下でも完全に氷に覆われた世界は現れなかった。しかし、より寒冷な新原生代とＬＧＭ期に２０００億トンの二酸化硫黄を加えた時には、１０年足らずで世界中の海が氷で覆われることを確認できた。◎衝突の痕跡を見つけるのは困難か　太陽光が長期間遮られると、地球は冷え、氷に覆われた領域が広がる。氷は太陽光を宇宙空間へ反射するため、地球はますます冷え、より多くの氷が作られる。そして、氷がある量に達すれば、もはや地球はどうしようもなくスノーボールになっていくというのだ。　この仮説の確証を得るには、スノーボールアースが出来た時期の、６６００万年前の小惑星衝突で形成されたチクシュルーブ・クレーター（直径約１８０キロ）と同程度のクレーターか、衝突によって噴出した硫黄を含む残骸を見つけるしかない。しかしクライオジェニアン紀以降も、地球は風化による浸食、火山活動、地殻変動、度重なる氷河期、洪水などを受けてきた。　その痕跡を見つけるのは、困難を極めるだろう。昨年の今日の日記：「晴れた日に立川の昭和記念公園を散策、ソメイヨシノ、チューリップなど壮麗な花の海と絨毯」https://plaza.rakuten.co.jp/libpubli2/diary/202304010000/

2024.04.01

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