Manachan's World－東京下町日記

世界中、どの国の出身でも、日本の職場で一定期間働いていれば、誰もがたいてい、｢さん｣付けで呼ばれます。中国人なら｢張さん｣、｢黄さん｣とか、インド人なら｢クマールさん｣、｢スリラクシュミーさん｣とか。

いま、私の職場では、日本の誇る｢さん付け｣文化が、急速な勢いで、インド人の間にも広がっています。たとえば、インドにいるメンバーと、時々に行う電話会議。その場で、インド人が誰かを名指しする時に、｢さん｣(san）が付けられる頻度が、最近、とみに増えてきました。例をあげると、

"Suzuki-san needs assistance from SreeKrishna-san in this matter..."

それどころか、全く、インド人の名前しか出てこない時でも、最近ではほぼ１００％、｢さん｣付けされるようになりました。

"GopiKrishna-san is thinking both Munshi-san and Sreechandra-san will be able to help..."

正直言って、聞いてて面白い！日本プロジェクトのメンバーでもなければ、日本に一度も来たこともないインド人にさえも、｢さん付け｣がされるのです。これは、別に我々日本プロジェクト側が要求したわけじゃなくて、インド人が、日本文化の影響を受けて、自発的にやってることなのです。


私はふと、数年前、オーストラリアで働いていた頃、インド人の職場仲間が、こんなことを話していたことを、思い出しました。

｢前の職場の仲間は、いま日本の大阪で働いてるんだよ。もう半年になる。だから、彼は”さん”になっちゃった･･･｣

もちろん、その時は英語で話していたので、彼の言う｢さん｣の意味が、すぐには理解できなかったのですが、話しているうちに、

｢なるほどねえ。大阪で働いているうちに、いつの間にか”さん付け”で呼ばれるようになった、ということを言いたいのね・・・｣という趣旨が、呑み込めました、


｢～さん｣という呼び方は、日本語の語彙のなかでも、最高傑作のひとつではないでしょうか。たとえば、｢さん｣は女性にも、男性にも使えますし、大人であれば、年齢も問わず誰にでも使えます。

｢さん｣の使い方には、上下関係が反映することがあります。たとえば、新入社員が、入社３年目の先輩社員を呼ぶときは、必ず｢さん｣付けするのに、逆に、先輩社員が新入社員を呼ぶ時は、呼び捨てするとか、ニックネームで呼ぶとか･･･。でも最近は、日本のホワイトカラーの職場では、年齢、性別、社歴や肩書を問わず、誰に対しても｢さん付け｣するところが増えているように思います。

だから、便利なんですね。｢さん｣は基本的に、誰に対しても使えるし、また、｢さん｣が付くと、その人の人格を尊重しているようなニュアンスがある。だから｢さん付け｣は、プロフェッショナリズムと相性が良い。

インド人にも、そこが受けたんでしょうね。だって、英語だと｢ミスター｣とか、｢ミセス｣、｢ミス｣、｢マスター｣とか｢サー｣とか、いろんな敬称を使い分けるけど、日本語だと、｢さん｣だけで済んでしまうから、便利。それに丁寧だし、フレンドリーな感じもするし･･･一度、｢さん｣の味を知ってしまったら、やめられない。

日本の誇る｢さん付け｣文化を、世界にもっと広めたいものだと思いました。