マックス爺のエッセイ風日記

～「拾い物」のゲーム　その２～

　　

　５月８日水曜日。時刻は１２時半を過ぎたでしょうか。ここ「楽天生命パーク」へ、続々とファンが集まって来ました。この日は対ソフトバンク戦。２位の楽天に対してホークスは４．５ゲーム差をつけて堂々の首位です。先だって福岡では、逆転サヨナラ負けを喫した相手。ここで突き放されたら、なかなか巻き返しをするのは困難。何せわが東北楽天は目下、則本と岸の２枚看板を欠いていますのでねえ。

　　　　　　　　　　　　

　一見「異様な」風景は増設された内野席。これでもきれいになった方。最初の頃の「仮設スタンド」は、かなり危なっかしく感じたものです。その後より堅固なスタンドが整備され、最大入場者数も３万人を超える大球場（？）へと大変身したのです。かつての「県営宮城球場」を知る人間には、昔日の感がありますねえ。ここからさらに外野入場ゲートへと向かいます。

　　

　増設したスタンドを支える鋼鉄製の構造物。かつては頼りない「パイプ足場」のような支柱で、事故が起きないか素人ながらヒヤヒヤしていたものでしたが。

　　　　　　　　　　　

　途中のラーメン店にあった平石監督の看板です。名前は「ネギ塩」ではありません。昨年のシーズン途中に梨田前監督が成績不振により辞任した後を受けて監督代行となり、今季は監督に就任。まだ３０代後半の若き闘将です。選手時代の目ぼしい活躍はありませんが、初めての楽天生え抜き監督には大いに期待を寄せています。新たな覚悟で臨んだ今季は、なかなかの快進撃と言えるでしょう。今日も頼んだよ、平石監督。

　　

　前方に大観覧車が。ここは外野の入場ゲート。先ず係員の持ち物チェックがあります。各自バッグやリュックなどを開けて、係員のチェックを受けます。創設当初はかなり厳しかったチェック体制。中の荷物を開いたり、リュックの底を触ったりしていましたね。食べ物や飲み物の満ち込みを禁止し、許可した業者の店舗からしか買うことが出来ないシステム。でも私はまんまと通り抜けましたがね。

　

　レフト後方にある大観覧車。入場券とは別個に料金がかかります。もちろんこれに乗ったままゲーム観戦も可能です。私には無用の設備。そしてさらに外野席に近づきます。

　　　　　　　　

　ここがレフトの入場口。入り口にチケットをチェックする係員がいます。私が持っていたチケットは、なんとレフトではなく、ライト側の自由席でした。やれやれまだまだ先です。バックネット裏を通ってライトスタンドへ向かいます。背景に映っているのは遊園地。ここは元々芝生を張った「楽天山」だったのですが、こんな風にどんどん集客力を高める「施設」を増設しています。つまりは金儲けです。

　　

　バスの販売車です。急いでいたため、何を売ってたのかは確かめていませんが、恐らくは食べ物のはずです。クリスマスの時期になると、この周囲は輝くばかりのイルミネーションで飾られます。試合のない冬でも、何とかしてお客様にサービスするのでしょう。その際は珍しく「無料」です。

　　

　ふう～っ。ようやくライトスタンド自由席へ到着です。空いている席ならどこにでも座れます。でもこんな風にバックスクリーンが見えにくいのが難点。大観覧車の左側がレフトの自由席。かつてまだ若かりし頃はあそこに陣取って応援したものでした。楽天の攻撃時はずっと立っているので疲れますが。

　

　そしてこれがわが「楽天生命パーク」のフィールドです。創設以来ずっと「人工芝」が張られていたのですが、数年前に天然芝に植え替えました。その方が選手が怪我をし難いのです。ただし、芝の手入れと維持にはかなりの労力を要するようですが。広くて美しくて、それに楽しいのが東北楽天の本拠地です。今日は「タダ券」で無料ですが、最後まで大いに楽しみましょうね。

　　　　　　
　　　　　　　　

　開会式の前には毎回必ず国旗が掲揚され、国歌斉唱があります。もちろん入場者全員が起立した上で、国歌を歌います。この日は仙台市内の女性コーラスグループがバックネット前でアカペラで歌いました。

　　

　開会式のチームマスコットたち。「イヌワシ」のクラッチとクラッチーニの他に、見慣れぬキャラクターが。んんん？やっぱり６年間も来場しなかった間に、ずいぶんと勝手が違っていましたね。昔は憎めない悪役の「カラスコ」なんてのもいたのですがねえ。さて、「いつになったら試合が始まるのか」ですって？これは失礼。何せサービス精神旺盛な私のブログですからねえ。間もなくプレーボールですよ。皆さん。＜続く＞