Persian & Basque

テイモリアンに続きジャヴァド・ネコーナムもスペインのオサスナへの移籍が決定した。W杯前にアル・シャルジャとの契約を解除していたネコーナムは、リーガエスパニョーラ初のイラン人となる。ドイツでは低調なパフォーマンスに終始したが、これまでチーム・メッリを支え続けた功績を評価され、この３年契約に至ったのだろう。バスクのチームであるオサスナの印象としては、私の好きなソシエダも幾度と無く獲得に動いた屈強なCBのクルチャガとレアル・マドリーから都落ちしたバルドのラインにミロシェヴィッチ、元ハンブルガーのロメオの２トップが頭に浮かぶ。

（画像はオサスナ公式より）
この中央にネコーナムが陣取る事になれば、オサスナの攻撃のダイナズムは確実に増す事だろう。またオサスナもチャンピオンズリーグ予備選からの出場権を得ており、カヴィアンプール、テイモリアンとのイラン３大ボランチが欧州の舞台で見れることになるかもしれない。ただテイモリアンはプレミアリーグの外国人に対する厳しい移籍条件を満たすことが必要になりそうだ。


一方、国内ではブラジルキャンプが中止となったレネ・シモンエス率いるU-23代表が始動した。テイモリアンは渡英したため不在だが、ボルハニ、カービィ、ショジャイーのフル代表組にホセイニ、ヤヴァルザデ、シェイス・レザイー、マジャール・ザレ、モンタゼリといったイランの未来を支えるタレントが勢ぞろいした。彼ら若い世代がアジア大会、オリンピックで結果を残す事は海外組が活躍する事と同じくらい、いやそれ以上に重要である。２０１０年の主役になれるよう、アジアの誇りを取り戻すべく精進して欲しいものだ。


中田英寿がドイツのピッチで涙を流したように、イランにも自らのふがいなさに涙した選手がいた。テヘランの魔術師ことアリ・キャリミである。あれほど夢見たピッチに立つ権利を得ながら、怪我をひきずり最悪のプレーに終始したキャリミはアンゴラ戦後ロッカールームで涙を流したといわれる。思えばチームワークの欠如からふがいない結果に終わった日本とイランのドイツでの闘いはどことなく似通ったものがある。そしてチームの和を乱したという意味で中田とキャリミにも少なからずチームのエースとして同じものが欠如していたように思う。それは自己犠牲と献身性である。アリ・キャリミはドバイでの王様生活をひきずり、バイエルンで見せる献身性とは裏腹にチーム・メッリでは横暴なキングとして振る舞った。このエースの態度がドイツ組、国内組、ダエイ派、キャリミ派といった様々な派閥を生み、監督へのリスペクトをも失わせチームと呼ぶにはおこがましいものに成り下がる要因となった。そして中田に関して言えば、彼が大会前にインタビュアーに述べたひとつの言葉が私の胸にひっかかった。「自分は全力を尽くします」この言葉が決してチームをまとめるリーダーの言葉でないのは明らかだろう。彼は一見ピッチで全力を尽くしてはいたが、チームの和を優先していない時点でフットボーラーとしての献身性は極めて低い。わがままなプレーで勝利に貢献する事が許されるのはフットボールにおいてはほんの一握りの才能だ。皮肉にもサッカーは独りでは出来ないということをピッチで体現してしまったように映った。この試合後、中田は引退を表明し新たな人生に進むことを宣言した。「サッカーは自分の為にやる」彼らしい判断だ。既に引退試合を組むプランもあるそうだが、ネットでいくらファンに感謝の意を述べようが、我々の心にまったく響かないのはなぜだろうか。

彼はやめるべきではない。何が「美学」だ、「彼ならしっかり考えた上での決断だろう、だから尊重したい」だと？馬鹿げている。我々ファンは背番号７をまだ見たい。これが本音だ。そしてチームの和に問題があるならピッチ上で殴り合ってでも本音をぶつけて解決すればいい。そして彼を見たいファンがいる限りピッチに立って欲しいと願う。こんな形で引退することより、海外チームで干されJリーグに戻ってもピッチに立ち続ける姿の方が私は好きだ。中田らしいキレイな引き際は、私には最後まで自分を飾るナルシズム以外には見えなかった。

一方、チームの和を乱し国民の批判を浴びたアリ・キャリミは子供達の輪の中にいた。それは中田が守り続けた純粋にサッカーを楽しむ心を取り戻すかのようでもあった。ドイツで同じような失望を味わった２人だが、中田は最後まで自分を愛し美学を貫く一方、子供達に夢を与えるキャリミの姿はより輝いて見えた。