とある、最近結婚した私よりちょっと年下ぐらいのカップルがいる。

アメリカで暮らしている日本人にはいろいろな人々がいるが、私がよく会うのは「日本に帰りたくないからだらだら生活している日本人」だったりする。日本食のレストラン系で働いている人々でプロの職人として、一生懸命働いている人は本当に数が少ないと思う。日本人寿司職人の大半が留学生の成り上がりで、だらだら学生生活を送ったあげく結局学校を卒業できず、そのまま寿司職人としてグリーンカードを取ってしまった人が多いのではないだろうか。ウエイトレスでもそんな日本人が山ほどいる。何にも考えず在米中に国際結婚を取り合えずして、結局離婚して、学校も中退しちゃって取りえがないからそのままウエイトレス。お給料もいいので止められない。

そのカップルは典型的なそういうレストランでなぁなぁ系の二人組みだ。旦那は日本食屋を転々とし、寿司職人として働いてようやくグリーンカード取得プロセスのまん中ぐらいまで辿りついた。（グリーンカードを職人として取るには大体４－５年かかる）職場を変えたら、グリーンカードプロセスがますます遅くなるのに、無計画だから平気で転々とする。奥さんのほうは語学学校を中退して、そのままＩ－9４や学生ビザが切れて不法滞在になった。レストランでぼちぼちウエイトレスとして働きながら、不法滞在がやばいのでグリーンカードの申請にリーチがかかっている彼氏と結婚したわけだ。まぁ、二人とも人間的には性格も曲がってなくて、お似合いのカップルなんだけど。突然だから、親にも紹介しないで結婚したらしい。

と、いうわけでなぁなぁと暮らしてきた彼らはそういう身なので「健康保険」というアメリカで暮らすのにもっとも重要なものに加入していない。きちんと就職をすると保険に入れるわけだが、大した努力も就職活動もしていないわけで当然保険はない。保険にはいると、月々1０万円位かかるのでもちろん入りたくない。

彼らは先月会った時、私の産婦人科費用はどこから出てるのか聞いてきた。もちろん、職場から出てるんだよ、と答えた。

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おととい電話が来て、彼女が妊娠した、とのほほんと言ってきた。おめでとう、とは言った。彼が子供好きで欲しいのはよく知っていた。保険はどうするの？って聞くとその旦那は、保険がこんなに重要な物なんて今まで知らなかった、と言った。

あのさ、産むのはできると思うよ、病院行かなくても…、彼女若いしボランティアで出産を助けてるとこもあるけどさ。でも、考えてごらんよ。それで産んでも、子供に何かあったらどうするの？保険入ってないと高くて病院いけないんだよ。

えぇ…。

お金の話したくないけど、アメリカで生きるってそういうことでしょう。旦那の君がしっかりしないと産んでからがもっと大変なんだよ。フルタイムで正式に働いてるの君なんだから、ちゃんと社長と交渉するとかなんとかして保険は入らないと大変だよ。知ってる、夫婦で保険だと大体月８００ドル、家族だと１１００ドルぐらいはするんだよ。

知りませんでした…。

奥さん、体辛くなるだろうけど私もぎりぎりまで働いたんだよ、できるんだから。ちょっとだけじゃなくてきちんと働いた方がいいよ。とにかくお金だけは確保しておかないとね。

はい･･。駄目な時は自費で病院に行こうと思ってるんですけど…。高いんですよね…。100万ぐらいかかるんですよね。

あのね、100万で検査してもらえる事なんてほんのちょっとだよ。とにかく、産む事はどうにでもなるんだって。問題はその後だから。奥さんの体調については色々アドバイスはできるけどさ、もっと先のこと考えなよ。

こんな感じの会話をした。日本で日本人として暮らすなら何も心配することはないだろうし、そんなどうやって生きるか気にして生きる必要なんてなかったけれどここは違う国だ。そこできちんと認められて、一市民として生きるのであればそれなりの知識と努力は必要だ。ノリノリも私もそのくらいの努力はしてきたし、それにあわせて社会のシステムを学んできたし、親に頼らなくていいように必死で働いてきた。ベイビーだって、感情はともかくお互いが大丈夫、と生活に自信がつくまで、作ることにきちんとけじめをつけてきたことも確かだ。私は彼らを人間としては決して嫌いではないけれど、無計画でなんとかなるだろう、的に生きている姿を見ているといつもがっかりする。

実際、そんなのは彼らだけじゃなくても沢山いて、私は今まで色んな相談を受けたりした。そしてその度、親身になってアドバイスしたけれど、そういう状況に結局なっちゃう人っていうのはどれだけアドバイスしても頑張りきれない、自分に甘い人が大半だ。

粗方のアドバイスを終えると、じゃ、もっとお経をあげて頑張ります、と答えが返ってきた。それで成果がでるなら頑張って欲しいと思う。就職相談を他の人から受けたときもあったけど、結局それから就職活動自体はその人は頑張れなくてだらだらして、お経を半年ほどあげてコネで就職を見つけた。その人がまた他の誰かに私を紹介して、私はまた就職の相談をしてあげたけど、いいかな、その人はお経でコネを得たことになっていて大した努力をしていないから自分で相談にのれず、結局私に就職相談が周って来るわけだ。

人の生き方には色々あるし好みも運もあるからあんまりぐちぐち言いたくないけれど。産まれてくるベイビーは親を選べないから、今回ぐらいは真剣に生きてくれ。ベイビーの為に。