panfish diary

 4時に起床し、窓のブラインドを開ける。天気予報が余り良くないが、何とか雲は雨粒を落とさず堪えている。ただし、気温は低そうだ。

 4時45分、食堂に行き朝食。アメリカ人の釣キチ50人位と我々15人の期待と不安が入り混じり、朝から食堂はテンションが高い。

 毎年この釣宿は拡張され、新しいコンドミニウムが建っていく。それだけここの釣の人気が高いと言う事だ。

 5時45分、6台の大型バンに分乗した釣り人が宿を出発し、シトカ港に向う。何時もながら一番ワクワクする時間帯だ。

 我輩のノーチラスはフィンガー５（5番桟橋）に停めて有るので、ここでチームごとに別れそれぞれの舟に向かう。

 　キャプテン　ケーシーに「今年も宜しく...」と挨拶すると、Welcome  home!」と力強く握手で返してくれる。嬉しいね・・・

 このチームは事前にムーチィングもやりたいとケーシーに言って有るので、十分な餌のへリングを積み込んでいてくれた。早速出港し、航程40分のポイントに向う。



（Day 1の出港、緊張するね。）

　道中最近の釣果を訊ねてみると、シルバーはやはり殆ど上がっていない。ピンクに至っては3週間もその姿を見ていないとの事で、やはり異常気象が影響しているのか？

　最初のポイントに到着、早速今回はムーチングを始める。餌のへリングの頭をカット、そこに2本針をセットする。錘は30号程度、ムーチングロッドで60mの底まで送り込み少しずつ巻き上げ魚を誘う。

　キングは比較的底付近でヒットすることが多く、シルバーやピンクは中層より上が多い。

　我輩に底付近で早速ヒットも、引きからこれはサーモンではない。案の定、昨日岸から釣ったクエールバックの大型。これも一人1匹はキープ出来る。



（前日岸から釣ったクエールバック、和名が解らない）

続いて今回初参加の本格釣師伊○君が、
水面から30フィートでヒット。何と少ないと言われるグッドサイズのシルバーを、一発で釣り上げる。

　その後、各人がクエールバック、コッドを釣り上げた後、常連達ちゃんがハリバットの30ポンドクラスを掛けるが、これはシトカ湾内ではキープが許されていないので早速リリース。

　その後伊○君が「何か変なのが付いて来てます。」と言って巻き上げていたが、上層で突然走り出す。「何だ？何だ？」と騒いでいたら、真っ黒の背中が見えキングではないか！

　慎重に巻き上げて伊○君、初キングをゲット。これは嬉しいだろうね。初めての人は一匹キングを釣るまで、不安なのが良く解るよ。

　その後この場所でトローリングに切り替えるが当りが無く、10時に場所替えで大きく移動。我輩も始めての島影に向う。

　ここが最近良いらしく、周りにも１０隻以上の舟がトローリングをしている。トローリングは竿が二本なので、４人の釣人は既に籤で順番を決めてあり、達ちゃん、我輩、伊○さん、福ちゃんの順と成った。

　この順番もルールが有り、釣り上げればそれで交代だが、一匹目が規定以下でのリリース、又はバラシはもう一回のトライが許される。２ストライクアウトと言う訳だ。

　流し始めて10分、100フィートにセットされた竿にヒットし、早速達ちゃんがファイト。一瞬キングかと思うような20ポンド近いグッドサイズのシルバーを上げる。

　次は我輩の番でドキドキ待っていると、やはり100フィートにセットした竿にヒット、ファイトを始める。

　キングの特徴らしく下に潜るのでシルバーでは無さそうだが、結構アッサリ上がってくる。25ポンドを超えるとキングは何回も糸を引き出すが、どうもこれは小さい。

　ケーシーもネットをおいて上から魚を見ていたが、引き抜いて測ってみると27インチ、最低サイズの28インチに足りないので即刻リリースし、お父さんを呼んできてとお帰り願う。

　１ストライクだがアウトでは無いので再トライ。5分後またも100フィートセットの竿にヒットし、何回かギアーを鳴らしながら糸を引き出していく。

　しかし、リールを2回ほど巻いたところでプーンと軽くなり、バラシだ。掛かりが悪いと良くおきるが、我輩はろくなファイトもせずに残念ながら2ストライクでアウトとなり、伊○君に交代となる。

　その5分後、またも100フィートセットにヒット、伊○君竿を握るがこれは型が良さそうだ。あっと言う間にかなりの糸を引き出し、しかも下へ下へと潜る。

　そしてこれもキングの特徴だが、かなりの確率で一瞬バラシたかと思うくらいのスピードで船に向かってくる。この時糸がフケるとバラシになるので、大急ぎでリールでラインを巻き取らいければ成らない。

　それからもかなり下への突っ込み、方向転換を繰り返し相当のサイズと想像できる。キングは船縁まで持ってきても、そこからネットインまでにバラすことが多く、最後まで気を抜けない。

　2度船縁で10メートルほどラインを引き出したが、漸くネットイン。

　これはデカイ。早速計測してみると何と38ポンド、過去5年間で我々の中では42ポンドに次ぐ2番目の記録魚となり、我輩の35ポンドが3番目へと格下げになる。



（38ポンドが如何に大きいか・・この日はキング2匹、シルバー3匹、うちシルバー1匹はハリバットを釣ながらムーチングで我輩がゲット）

　しかも後で解体するとこれがホワイトサーモンと解り、これもこの5年間で3匹目の希少魚。いや~、伊○君、人生の中でも一つの晴れ舞台だね。



（解体したところ、身が白いのが分かるかな？）

　この後、トローリングの当りが無くなり、時間も迫る中ハリバット釣に移動する。今度は船を水深100メートルほどの場所にアンカーリングし、ゴツイ針に先程のサーモンのガッツ（内臓）、鰓、頭、骨の付いた身などを付けて底まで落とす。

　大体，ハリバットが直ぐに当たる事は無く、最初はイエローアイやコッドが遊びに来るのが普通だ。その細かい当りが消えると、いよいよハリバットの登場と成る。

　しかし、今日はトローリングで時間を費やし、ハリバット釣りを始めたのが12時過ぎと通常よりかなり遅い。今日はどうもデカイハリバットの集まる暇が無かったらしく、小型3匹で3時となりDay 1が終了した。

　今年のシトカのレギュレーションでは、キングが1匹／人／日、2匹／年間／人なので、3日間毎日キングは釣れない。シルバーは6匹／人／日で年間の制限は無く昨年と変更は無いが、今年は絶対リミットまで釣れないだろう。

　一日目に我輩のチームはキングが合計2匹だったので、後2日間で6匹のキングまで許される事に成る。

　ハリバットは今年レギュレーション変更が有り、昨年までの2匹／人／日が1匹／人／日と一回変わったらしいが、それでは余りに釣り人にひどいと言う事で、アラスカの知事が前の規定に戻してくれたらしい。

　お陰で何とかリミットは8匹／日／チーム（４人）と成ったが、今日は合計で3匹／日／チームなので大幅リミット未達だ。

　宿に帰って他のチームの成績を聞くと、キングフルマーク（全員分釣り上げ）、ハリバットフルマークが2チームもあった。

　ただし我輩のチームのキング38ポンドを抜く大型は無く、伊○君のお陰でキング部門のデイトップは取れてホッと一息。

　ハリバットは3人のチームが合計15匹を釣って、9匹もリリースしたらしい。ただしトップでも114.8ポンド止まりと例年に比べると超大物が登場していない。

　これなら明日以降でチームのシーズントップのチャンスも有りそうと、明日に期待して眠りについた。