奇妙な惑星 ～Peculiar Planet～

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  ちゃぶ台撮影秘話

  我が家には少し嫉妬深い住人がいる。先日、ちゃぶ台の話をしたが実は、撮影をするにあたり、その裏に、涙なくしては語れない人生模様が渦巻いていたことを皆さんに、ここでお伝えしておきたい。だいたい、たかがちゃぶ台と私と、どっちが大事だっていうのよ！　ふんっ。ネコが主役のお話はこちらその１その２その３ちゃぶ台が主役のお話はこちらその１

  September 9, 2005

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  朝のひととき

  朝は、いつでも美しい。過去がどんなに辛く悲しいものであっても朝は必ずやってきて、その書き込みのないまっさらなキャンパスは果てしない可能性に満ちているのだ。部屋にはオットが挽く深煎りのコーヒー豆の香りが漂いベルベットアンダーグラウンドのサンデーモーニングが聴こえてくる。すでに朝ごはんを終えたネコは窓辺に座り、朝日の中で仲睦まじく若菜をついばむ山鳩のつがいを眺めている。今日は、ホイップクリームとメープルシロップを添えたラズベリーワッフルを作ろうか…そんなことを考えながら、新聞を片手に、しっとりと朝露に濡れた庭に出た。都会とは言え、朝の空気はひんやりとおいしい。夜咲きのオシロイバナが幕を閉じ朝顔が、つかの間の時を楽しんでいる。吸い込まれるような朝顔の花ふと見ると、庭のテーブルの上に…。優しい隣人のドイツ人、Ｉ さんの『本日の贈り物』が…。あちょー。（よく見ると汚い字で「地堂力」って書いてあるし…）Ｉさんの過去の贈り物はこちらから↓その１その２

  September 8, 2005

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  お知らせ

  本日は非常に多忙のため…　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　借りました。　あしからず。

  September 8, 2005

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  宇宙人の形跡発見

  アメリカ東海岸に不時着？[いちかばちかいざロズウェルへ！]ニューヨーク州ウッドストック近郊にて（注：ロズウェルは、ニューメキシコ州の町。「1947年にＵＦＯが墜落した」といううわさで有名。エイリアンは皆、ロズウェルを目指すらしい。）

  September 7, 2005

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  リフレッシュ

  こんなところに。ニューヨーク州ロングアイランドにて過去の消火栓はこちらその１

  September 6, 2005

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  本日の怪獣ケーキ　（笑点編）

  三遊亭円楽師匠と山田君…（ぼけてるし…）ざぶとん３枚持っていきなさい！お後がよろしいようで。つづく

  September 5, 2005

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  アメリカ発、ジャズギターの新星

  ８月中旬のニューポート・ジャズ・フェスティバルでの話である。ロードアイランド州ニューポートで行われるジャズ・フェスティバルは今年51年目になるアメリカの元祖ジャズフェスティバルで前夜祭に加え、30組以上のアーチストが２日間にわたり３つのステージに分かれて演奏するもので、アメリカでも最大規模だ。それは、フェスティバル２日目の午後のことだった。嵐の予報にも関わらず、晴天に恵まれたのは良かったが炎天下で丸二日もジャズを聴いているとさすがにどんなにジャズが好きでも飽きて疲れてくる。あと30分もすれば有名どころのチック・コリアが演奏することになっていたがすっかり日差しにやられて、萎れた雑草のような気分だった。ちょっとだけ涼むつもりで、レモネードを買って日陰になっていた小ステージに行ったのだった。小ステージでは、ギターとピアノのデュオの演奏が始まるところだった。まだあどけなさが残る若手のアーティスト達。司会のＤＪは名前の発音もできなくて「苗字はこの発音でいいの？」とギタリストに聞いている。まったく聞いたことのない名前、ジュリアン・ラージュ(Julian Lage)というギタリストとタイラー・エグスティ(Taylor Eigsti) というピアニストだった。司会が、ギタリストがゲイリー・バートンという巨匠のバンドにいることを説明していたが私は、レモネードの氷をぽりぽりかじりながら遠くに見えるヨットが帆を降ろしているのをぼんやり眺めていた。しかし、演奏が始まった瞬間に目が覚めた。あっというまに惹きこまれてしまったのだ。あっけに取られて振り向くとオットも惹きこまれたらしくにこっと笑ってうなづく。いわゆる天才児にありがちの、テクニックオンリーの演奏ではないのだ。空気を伝わって、音楽が軽やかに肌にしみこんでくる。心が、足が、体が自然に動いてしまうような演奏。１曲目から総立ちの拍手。近くを歩いていた人たちもやってきて小ステージは、あっという間に黒山の人だかりになった。しかし２曲目が終わったとたん、突然人々が席を立ち始めた。拍手を送りながらも、どんどん人が減っていき小ステージは、がらがらになってしまった。「こんなに素晴らしいのに、どうして皆席を立つの？」と聞くとオットは「忘れたの？」という。そうだった。チック・コリアの演奏が大ステージで始まる時間だったのだ。私は、チック・コリアなんてどうでもよくなっていた。彼ならニューヨークでよく演奏しているし、いつでも見れる。たぶん、とてもうまいけれど鳥肌が立つような感動というのはないだろう。オットも大ステージに移動する気は全くないようだった。ラージュとエグスティは、ガラガラになってしまった観客席に一瞬動揺を隠せない様子だったが、次の曲が始まると、あっという間に自分たちの世界に入り込んでいった。いくら天才児でも、巨匠を見たいという人々を止めることはできないのだ。それよりも、今という瞬間を楽しまない手はないのだろう。ジュリアン・ラージュは、５歳で初めてギターを持ち数年でプロ並みの頭角を現した17歳の天才ギタリストだ。現在は、サンタ・ローサの短大に通いながら、バートンと一緒にツアーをしている。６～７才で父親に連れられて地元のミュージックストアの店先などで演奏を始め、彼が８歳の時に、うわさを聞きつけたマーク・ベッカーという監督がJules at Eight （８歳のジュール（ジュールはジュリアンの愛称））というドキュメンタリー映画を撮影し、映画はアカデミー賞にノミネートされた。その後、彼が11歳の時に、グラミー賞の余興で全国の学校から子供たちが演奏するというコーナーがありそこに、ほんの数分出ていたのをゲイリー・バートンが目にして引き込み、バートンのツアーに参加するようになる。「彼が大学を卒業するのを待っていたら、70歳になってしまうからね。今しかないと思ったんだ。」ゲイリー・バートンは言っている。バートン以外にも、マーティン・テイラーやハービー・ハンコック等の有名どころと共演をし、ひっぱりだこのギタリストなのだそうだ。ゲイリー・バートン(Gary Burton)の最近のCD「Generations」および「Next Generation」では演奏だけではなく作曲でも参加している。彼自身の初のアルバムは、来年３月に発売予定。大ステージ。昼までにはこの芝生がすべて人で埋めつくされた。Julian Lage の写真http://www.enigmaterial.com/jazz/sjw2003/sjw03_lage1.htmlhttp://www.enigmaterial.com/makers/10_lage.htmlhttp://www.metroactive.com/papers/sonoma/10.26.00/lage-0043.htmlJulian Lage の略歴（英語）http://www.tedkurland.com/pbuild/linkbuilder.cfm?selection=doc.284

  September 5, 2005

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  本日の怪獣ケーキ

  うごぉぉぉっ！！！（注：まだまだ、れっきとした売り物です。）つづく（←クリック）

  September 4, 2005

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  ビジネスに必須の便利アイテム！

  仕事で、たまに難しいクライアントに当たると普段は能天気な私も、さすがにストレスがたまる。ある日、そんな愚痴を国際電話で日本の友人のＣにしていた。「できることなら、会議室で「おりゃー」っと、テーブルひっくり返したくなることがあるのよ。」そんな私に、優しいＣは黙って小包を送ってくれた。アタッシュケースにぴったりサイズのおしゃれな折りたたみ式簡易ちゃぶ台である。ついてきた手紙には、「茶碗と箸はその都度自分で買うように」と書いてあった。嗚呼、友情トハ美シキ哉

  September 4, 2005

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  大集合

  がやがや、がーがー。ニュージャージー州、ケープメイにて

  September 3, 2005

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  参上

  どうやら最近、BNEというものが我が家の近辺に「参上」しているらしい。ありとあらゆるものに、このシールが…。関係ないけれど、一昨日から携帯のカメラが左右反対なのはなぜ。追記：この記事は『２００５年』のものです。古い記事にはコメントをいただいてもお返事を返せないことがございますので、あしからずご了承くださいませ。　　　

  September 3, 2005

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  エアルームトマト

  今年は、エアルームトマトの年だった。園芸用語でエアルーム（heirloom）というのは、昔から受け継がれてきた伝播植物、つまりハイブリッドではなく、19世紀までに作出された系統の古い作物をさす。ここ数年、エアルームの花や野菜、果物が流行りだ。グリーンマーケット（農家直売の青空市）や有機のスーパーでは、必ずエアルームものをおいている。レストランでも、今年はエアルームトマトを使っているところの多いこと！以前に紹介した宝石箱のようなトマトもエアルームのものである。エアルームとして売られているものは、大概、不思議な色や形をしている。紫色のコーンや、ジャガイモ宇宙人のような形のウリやカブ。一番流行りのトマトにいたっては、黄、黒、紫、縞と見たこともないような物体が何十種類も売られておりそれはそれは美しい。かなり不細工な形もあるし、種類によってかなり癖があるけれど、野菜や果物に関して言えば、ハイブリッドのものよりも味が濃いものが多い。これは、昔からの作物がこうだったのかエアルームの中でも、面白い形や味のものだけを売っているからか私には、わからない。型にはめたように同じ形、同じ味の大量生産ハイブリッド野菜がこの地球という惑星を覆い尽くす以前は野菜は、みな宝石のように美しかったのだろうか。エアルームトマトの一種。この種類は甘くてしゃきしゃきしていた。

  September 2, 2005

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  ぽんきっきーず

  すっかり忘れていたがまるめぐさんのブログを読んでいて思い出した。もう、デジカメも持っていなかったほどずいぶん前のことになるがある日、我が家に巨大な荷物が届いた。中に入っていた物はそれ程大きくなく巨大なダンボールの中身は殆ど発泡スチロールでできたポップコーン（緩衝材）だった。その時、私は急いでいたのでふたをあけて中身をのぞいた後段ボール箱をそのままにして出かけてしまった。夕方。帰ってくると箱がひっくり返っていてアパート中、ポップコーンだらけになっている。あまりの光景に唖然としているとベッドルームのほうからポンキッキのムックみたいなむくむくの白い生き物がのっしのっしと歩いてきた。それは…静電気のせいで発泡スチロールのポップコーンが体中にびっしりと貼り付いた…我が家のネコであった。あら、そんなお話知らなくってよ。

  September 1, 2005

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  睡眠不足

  といっても人間のことではない。ビル街の真ん中にある我が家の庭は、鋼鉄の塀と鉄条網そしてまたその中にある鉄格子の内側にひっそりと存在している秘密のサンクチュアリだ。防犯のため、庭の一部はオレンジ色のライトで夜通し照らされている。このライトが曲者だった。春に植えたジャガイモがいつまでたっても青々として枯れてこないのだ。枯れてくるのが、芋ができたしるしだというのに。先週末、業を煮やして掘ってみると悲しいかな、まったく芋はできていなかった。はたと思いついて、調べてみるとジャガイモは短日植物だった。芋が育つには暗くて長い夜が必要なのだ。このライトの真下に植えてあると青々と茂ったシソも種をつけないし隣家のアサガオも花を咲かせる気配はない。不夜城の都会でストレスを感じていたのは人間だけではなかったらしい。ごめんね、ジャガイモ君。 曲者のオレンジライト

  September 1, 2005

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  運命の分かれ目

  朝起きると、庭のテーブルの上にカメがいた。カメと言っても、縁日で売ってるようなミドリガメではない。巨大なウミガメ、しかも「剥製」である。以前にも書いた優しいお隣のドイツ人 Ｉ さんのびっくりプレゼントに違いない。気を失いそうになりながらも、なんとか返しに行き、丁重に、我が家の庭にはウミガメは要らない旨を伝えた。その日、コンピュータに向かうと、ロングアイランドに住む友人のＹからメールが来ていた。「（庭の）トマトの近くに訪問者が！」という題がついてる。Ｙのメールはいつもとても楽しい。わくわくしながら添付を開けてみると…。カメであった。Ｙの庭に野生のカメが遊びにきたというのである。（背中の模様が美しいトウブハコガメという陸ガメ）同じ「庭にカメ」でも「生きたカメ」に「剥製のカメ」では絶対に勝ち目がないではないか…。（何の勝負かちっともわからないが。）同じ日に、Ｙには本物の生きたカメを私には剥製のカメをもたらす運命というのが何を意味しているのか、私には全くわからない。（お隣の庭に移動した剥製のカメを携帯カメラでこっそり激写）

  August 31, 2005

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  こげたまごの正しい遊び方

  ある日、たまごをゆでていたら途中でとてもヤヤコシイ仕事の電話がかかってきてすっかり忘れてしまい思い切り焦がしてしまった。危ないところだったけれど、何だかおかしかったので写真に撮ることにした。しかし１枚撮ったら先ほどのヤヤコシイ仕事の電話が、またかかってきた。その間、どうもゴロンゴロンという音がするとは思っていたものの気にせずに電話を続けた。電話を切って、たまごのところに戻るとネコがいる。私は何も知りませんよ。と顔をそむけてみる。（↑たまごの配列に注目）あぁ～でもやっぱり、たまらないっ！！たまごと一緒に、頭も揺れるのよぉっ！！きゃー、止まらないのよ～っ！！えいえいえいっ！！！

  August 30, 2005

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  はい、チーズ

  スマイルがかわいいんだなぁ。ニューヨーク州、ラインベックにて。

  August 29, 2005

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  都会のアウトドア

  ８月最後の日曜日。午前中の雨があがったので、ハドソン川でカヤックを楽しんできた。地元でも知っている人は少ないのだが、「ダウンタウンボートハウス」は100％ボランティアが運営しているNPOでなんと無料で救命具とカヤック、パドルを貸してくれる。会社帰りに、ふらっとカヤックなんていうのも可能だ。漕ぎ疲れて、ぼんやりと波に浮かんでいると岸で空中ブランコのレッスンをやっているのが見える。振り向けば摩天楼、そして小さく見える自由の女神沖には、帆船が行き交い、空にはいつでも飛行機が７機程飛んでいてヘリコプターも時折通る。波のたぷたぷいう音と甘ったるいサキソフォンの音楽。遠くに聞こえる都会の轟音。カヤック、というアウトドア的な言葉の響きと周りの風景とのギャップがおかしくて一人、波に揺られながら笑ってしまった。 （ボートハウスの後ろには摩天楼が。） （カヤックを楽しむ人々） （岸でサックスを吹いている人。写真には写っていないが、この遊歩道沿いに空中ブランコの学校がある。）

  August 29, 2005

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  不思議なたまご

  恐竜の卵という名前の果物がある。別名をPluotと言ってプラムとアプリコットを掛け合わせたものだそう。 不思議な色をした果物の中身はとっても甘くてジューシーで見かけると、ついつい買わずにはいられない。

  August 28, 2005

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  桃色サンゴの砂丘

  仲良しの友人４人で２週間、ユタ州とアリゾナ州へトレッキングに行ったときの話である。その日は桃色サンゴの砂丘へ出かけることにした。荒野の中に突然ぽっかりと広がるピンク色の砂丘。風の向きで刻々と形を変え、それはまるで不思議な生き物のようだった。 連日のトレッキングで少し疲れていた私たちは砂丘で、ほんの少しだけ遊んで宿泊地に戻るつもりだったのだ。車にすべての荷物を置き私たちは、うきうきしながら砂丘の中に入っていった。砂についている動物の足跡砂の間に咲き乱れる花々。すべてが、本当に愛おしく抱きしめたくなるような風景だった。15分後、Rがのどが渇いたので車に戻ると言い出した。MとLと私は、もうちょっと遊んでいたかったので後で車に合流することにした。午前11時すぎの炎天下、私たちはまるで子供のように砂丘を走り回り大声をあげて、はしゃぎまくった。そろそろのどが渇いてきたので、車に戻ることにした３人はそれでもまだウキウキしながらジグザグに歩いていた。ふと見ると、砂の中に鍵が落ちている。半分埋まった鍵を拾い上げると、Lが後ろから走って追いついてきた。「ねぇ、鍵よ。こんなところで鍵をなくしたらそれこそ二度と見つからないわよねぇ。なくした人、本当にかわいそうに…」私は振り向いて、Lにそう言いつつ突然血の気が引いていくのを感じた。それは、Rが持っていったはずの私たちのレンタカーの鍵だったのだ。あと５分遅かったら、鍵は完全に埋まっていたかもしれない。国道を降りてから、人には全く出会っていない。この砂丘から最寄の村までは40キロ以上ベースとして使っていた宿舎までは120キロある。もちろん携帯など通じるはずはない。その上ちょっとだけ遊ぶつもりだったので水も車の中においてきたのだ。これから午後になれば気温は40度を軽く越えるだろう。LもMもかんかんである。私たちは「死に損なった」のだ。「Rが戻ってきたら、鍵なんて知らないフリをするわ！」しかし、真っ青な顔をして汗を流して必死で鍵を探しているRを見たとたん私たちのイジワルな気持ちは一瞬にして消え去った。「鍵見つけたよ、大丈夫だよ、心配しなくていいからね！」私たち４人は抱き合って「生きていることの喜び」をかみしめた。 ↑あまりのショックに倒れた私（さそりに注意）

  August 28, 2005

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  出会い

  私が「それ」に出会ったのは、ノーホーのバーだった。イグアナの骸骨が目印のそのバーはかなり暗くて、目の前に座っている人の顔さえろくに見えないほどだった。小腹がすいていた私はそこにあったポップコーンに手を伸ばしながらKの話をぼんやり聞いていた。適当に相槌をうちながらポップコーンをいくつか口にほおばった後、ふと手元を見ると「それ」がこっちを見て笑っていた。大きな耳、２本の足ちょっと上向きの鼻アヒルのようなおしり。楽しそうな口元。Hello.星の数ほどポップコーンは食べてきたけれどあなたに会えるなんて思っても見なかったわ。

  August 27, 2005

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  本日の怪獣ケーキ

  と、溶けるぅっ…つづく（←クリック）

  August 27, 2005

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  おいしいニューヨーク　～イタリアン

  昨夜は久しぶりにOttoに行った。ウェストビレッジのOttoはワイン、前菜、そしてピッツァの店だ。ピッツェリアだが、パスタもおいしい。米国版「料理の鉄人」にも登場したシェフマリオ・バターリの真髄が味わえる。Otto（オットー）というのはイタリア語で８の意味。８丁目にあるので８。場所がとても覚えやすい。ニューヨークの普通のピッツァジョイントで食べるような油ぎとぎとのピッツァを想像してはいけない。薄くてかりっとしたクラスト、くせのないチーズ、そして新鮮なトッピングはいくらでも食べられてしまう軽さなのだ。回転ドアを押して中に入ると、イタリアの列車の駅をモチーフとした店内が広がる。いつも活気にあふれるこの店は、開店後２年を経ても人気は一向に衰えることはなく、３０分待ちは当たり前である。受付で人数を言うと、それぞれ異なったイタリアの地名が書かれた切符をもらえる。バーは広いので、待っている間おいしいワインと前菜が楽しめる。席が用意できると、出発掲示板に行き先(地名)と人数そして時刻が現れるので受付にチケットを持っていくと席まで案内してくれるのだ。昨日は、前菜にトマトのサラダとムール貝、それから、ボンゴレのピッツァを頼んだ。トマトのサラダは、２つあるが「Heirloom Caprese」はトマト水とオリーブオイルのドレッシングで食べる色とりどりの完熟トマト、モツァレラチーズとバジルのサラダ。トマトがこんなにおいしかったなんてと、改めて目覚めてしまうような味。ムール貝にはミントが微妙にマッチして絶妙。ボンゴレは、殻付きのアサリがピッツァの上にどんっと乗ってくるので食べにくいが、ガーリックと新鮮なアサリが本当においしい。OTTOには、ドレスコードはないが、トレンディな地元民が集まる場所。観光客は殆どいないので、思い切りお洒落をして出かけたい。出発掲示板。チケット。行き先はテルニ。

  August 26, 2005

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  世にも素敵な怪獣ケーキ♪

  雨ニモマケズ風ニモマケズ雪ニモ夏ノ暑サニモマケヌ丈夫ナカラダヲモチイツモシヅカニワラッテヰル。ヒトツトシテ同ジ形ハナク、月夜ノ夜ニハ空ヲ眺メクリスマスニハ、ヨソイキニ着替エ寒サノ夏ハ、鼻水ヲタラシホメラレモセズクサリモセズウレモセズサウイフモノガ角ノケーキ屋ニ売ッテイル。つづく（←クリック）

  August 26, 2005

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  おしゃべりな目玉焼き

  ある日、朝ごはんにハムエッグを作った。たまたま偶然に出来たハムエッグの形が何かに似てるように思えてきた。何だろう？…。あ、わかった。仮面ライダーだっ！！けれども。庭からチャイブを摘んできて触角にしオットに出したらぎゃーーーーーーっ！！どうして、虫の形になんかするのっ！！！と怖がられた。

  August 25, 2005

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  初ミョウガ

  今朝、庭の水撒きをしていたら土の間から何やら芽が出てきているのに気づいた。小さいし、少し虫がついて見てくれは悪いが私にとっては、立派な初ミョウガだ。以前は高級和食の店でもないかぎりアメリカではミョウガなど食べられなかったが、最近では日系のスーパーも多くなりここマンハッタンでも簡単にミョウガが手に入るようになった。しかし、日本から空輸されているので値段がかなり高い上に今ひとつ新鮮さに欠ける。私は無類のミョウガ好きである。自分で育てたかったが、ミョウガは種から育てるものではないので簡単にアメリカに持ちこむことができない。インターネットで探しまくったらサウスカロライナ州にあるあるエキゾチックな観葉植物を扱う店でmioga ginger という苗を売っているのを見つけた。苗の説明にはこう書いてある。「日本では、この植物の花芽を取って食べる習慣があるけれどそんなかわいそうなことは、決してしないように。」これに違いない。早速注文して庭に植えたのは今年の春。植えた年には花芽は出ないとミョウガ栽培の本やウェブには書いてあるので今年は出ないものとすっかり信じていたのだ。私にとっては、あまりにも大事件なので「マンハッタンでミョウガの栽培に成功！」というセンセーショナルな題名にしようと思ったのだが従妹のYに「農業新聞の見出しのようだ」と言われたので、やめた。ミョウガは暖かい地域の作物である。零下１５度まで平気で下がるニューヨークの冬を越せるかどうかが今後の課題だ。早速日本人のお味噌汁に入ってしまった、かわいそうなミョウガ。

  August 25, 2005

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  スイカのようなトマト

  野菜を買う時には、なるべくローカルの農家のものを買うようにしている。幸いなことに週に４日、近所に農家直売の市が立つので新鮮な野菜が手に入る。先日、市場に買い物に行ったら、宝石のようなトマトを売っていた。スイカトマトに、ブドウトマト。オイシイモノハウツクシイ。

  August 24, 2005

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  ニューヨークで大流行！！

  ここ６～７年のことであろうか。中国語や日本語のついた物をよく見かける。先日も、夕飯の後、散歩に出かけたら、バージンレコードでこんなジャージを売っていた。バージンレコードではないけれど、こんなのや、こんなのもある。意味がわからないところが、とてもおしゃれ？

  August 24, 2005

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  森のクマさん

  ある日。６月の朝のこと、友人のMから電話があった。いつもなら、元気いっぱい「HEEEEEEY!!!」と電話してくるはずのMがなぜか、ひそひそとささやいている。つられてこちらもささやき声になり、どうしたのかと聞くと…裏庭にクマが立っているという。クマって、クマって、あのクマ？裏庭に立ってるって…。Mは、ニューヨーク市から車で北へ約２時間弱の小さな町に住んでいる。広大な裏庭は「森」でその中を「小川」が流れており庭には、シカやアライグマ、ウサギたちがよく遊びにくる。が、さすがにクマがやってきたのは初めてらしい。普通、クマは人間の家にはやってこない。昨今の不動産ブームで別荘地の宅地造成が進み、居場所がなくなったクマがMの家に迷い込んできたのだろう。まだ幼い面影の残るそのクマは、庭に吊るしてあった野鳥用のえさを器用に平らげた後、鳥の巣という鳥の巣をのぞいてタマゴを食べて去っていったそうだ。Photos © 2005 M.O. All rights reserved.

  August 23, 2005

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  写真好き

  我が家にはネコが１匹住んでいる。恐ろしくシャイで、お客様がくると隠れてしまって出てこないようなネコなのだがなぜか、写真にだけは写りたがる。カメラを向けるとすぐにポーズを取るし、他のものを撮影していても、しな～っと視野に入ってくる。椅子を撮ろうとすると…エアコンを撮ろうとすると…（↑実は背伸びをしている）ダイニングルームを撮ろうとすると…（カメラ目線に注意）度アップで無理矢理迫ってくることもある。（↑実はこの後ろで、写されるはずだった人物がむなしく微笑んでいる。）しかし、撮った写真には全く興味がないらしい。謎である。

  August 22, 2005

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• 生きた化石

  我が家の庭続きの隣人であるドイツ人の I さんは、とっても世話好きのおばあちゃんである。私のことを子供と思っているのか（アジア人は若く見える）いろいろと世話を焼いてくれる。しょっちゅう、ちょっとしたプレゼントをくれたり街の情報を教えてくれたり、毎日覗いては、私のことを心配している。ある日、庭で立ち話をしていて、たまたまカブトガニの産卵の季節の話になった。毎年、晩春の新月の日には大量のカブトガニがニューヨークの海岸にやってきて産卵をする。彼らが去っていった後、砂浜を歩くとまるでタッパーの入れ物みたいに見えるカブトガニの死骸がそこら中に落ちているのだ。そんな話をしていたらI さんが、やたらニコニコするので、何か非常にイヤな予感がしたが、その日は、そのままさよならをして家に入った。あくる朝、庭で朝食を取ろうとオムレツの皿を持って外に出ると庭のテーブルの上に…、な、なんとカブトガニが乗っているではないか。生きてはいないが本物のカブトガニ。しかも、おなかには「ワカメ」がついている。し、しまった。うかつにも、カブトガニの話をしたため、彼女は、私がカブトガニを「欲しがっている」と勘違いしたに違いない。焦りながらも、さんざん考えた挙句、やはり朝食のために隣の庭に出てきた I さんのところに恐る恐るカブトガニを持って行った。「おはようございます。カブトガニを見せてくださってどうもありがとうございます。ここにお返ししておきますね。」しかし、Ｉさんは、満面の笑みを称えて言う。「あらぁいいのよぉ。取っておいて。」「でも、置くところないし…。」と、食い下がる私。しかし、この言い訳は、ちと苦しかった。まだ、引っ越したばかりで、家の中には殆ど何もなかったのだ。「ほらほら、ソファの後ろの壁に飾ったら？」…。もうやけくそで、「ソファの後ろにカブトガニを飾るのは、ポリシーに反する。日本人は、空白の美を愛するのだ。」とか何とか、わけのわからないことを言って、ワカメつきのカブトガニを、Ｉ さんの手に押し付け、走り去った私であった。あれから１年ちょっと。カブトガニは、いまだに隣家の庭に鎮座している。ワカメが、どうなったかは知らない。

  August 22, 2005

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  いまどきの子育て

  B&B（Bed & Breakfast）に泊まるのが好きである。B&Bとは、日本で言えば朝食付きのペンションのようなもので、ビクトリア朝時代からあるような建物を改造したものも多く昔の建築物が好きな私には、たまらない魅力だ。また、朝食は、ダイニングルームで他の客と一緒に食べる形式のところも多くそんな時に、普通では知り合えないような人々と話せるのも醍醐味。今回ニューポートでは、農家をやっているというカップルと朝食をともにした。ロードアイランド州の西方にある250エーカー（約１平方キロメートル）の土地でいろいろなものを少しずつ育て、農場で直売しているのだという。40代のメラニー・グリフィス似の奥さんと、ブルース・ウィルス似のご主人は惚れ惚れするほどおしゃれで格好良くて私の中にあった「農家」というステレオタイプとはかけ離れていた。もちろん雇い人もいるけれど、殆どは、自分たちで管理していてその前日も、トマトをもいでから来たという。ベビーシッターと家に残してきた12歳、９歳、６歳になる３人の子供達は、テレビも殆ど見ずに１日中外で遊び野菜の収穫や、家畜の世話、直売所のレジを手伝ったりしているのだそうだ。農家の子供として、大切な第一歩、車の運転を教えるためと収穫を手伝わせるために、今年は、ゴルフ用のカートを買ったという。「夏休みになってから、農場で１日中、ガソリンがなくなるまでゴルフのカートを乗り回してるわ。」と、奥さん。タンクが空になったら、その日はそこまでで次の日まで、ガソリンを入れない決まりにしているそうだが子供達は、ガソリンが切れてしまって動かなくなってもいつまでもカートに乗っていて、日が暮れるまで帰ってこないそうだ。250エーカーの土地でゴルフカートが乗り回せるのなら、テレビゲームの車のシミュレーションなんて子供だましのようなものなのだろう。アーミッシュの１頭立て６人乗りの馬車を買って、馬とともに結婚式用に貸し出したり、今年は初めて菊の栽培を始めたりとビジネスのアイデアも豊富な夫婦だ。彼らの子供たちは、非常に恵まれた暮らしをしているけれどただ与えられるだけではなく、ラクをせずに懸命に働く両親の背中を見て育ち文字通り、汗水流して働いたその代価を得るということを、幼い時から経験している。その場にいた、医者夫婦とともに今の時代には滅多に得られない本当に素晴らしい子育て環境だとタメイキをついた。「もちろん子供本人たちは、そうは思っていないようよ。」茶目っ気のある奥さんが、ウィンクをしながら言った。ニューポートの海岸沿いに群生しているバラの実

  August 21, 2005

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  芝屋根

  ロードアイランド州ニューポートでは毎年ジャズフェスティバルが開かれる。元祖ジャズフェスティバルと呼ばれるこの催しは今年で５１年目。会場は、ダウンタウンから湾を挟んで反対側のアダムスの砦である。芝生の上に寝転んでジャズを楽しんでいる時おもしろいことに気づいた。要塞の屋根の上に芝が張ってある。「あぁ、芝を屋根に張ると環境にやさしいのよねー。」と、一瞬思ったが、これは１９世紀の建物のはず。環境に優しいなんてコンセプトができるずっと昔のこと。その上ここは、海辺の避暑地。石造りの建物は芝がなくても十分涼しい。ということで、少し調べてみた。アダムスの砦（Fort Adams）は、1824年から30年かけて建てられたもので南北戦争時代に海軍兵学校が使用していたそうだ。屋根の上の芝は、1850年代にカモフラージュの目的で張られたそう。なるほど。しかし、ちょっと待てよ。1850年って、飛行機はまだ飛んでいなかったのでは…。巨大な石造りの要塞の壁は、遠くからでもかなり目立つ。平坦な屋根の上に芝を張っただけで、果たしてカモフラージュできていたのかは謎。昔のフォートアダムスの写真↓http://www.fortadams.org/photo.htm

  August 21, 2005

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  砂探し

  親戚の小学校２年生、Ｈちゃんの夏の自由研究が海の砂だという。アメリカのビーチの砂なんて、じっくり見たこともなかったのでなんだかおもしろくて、自分も見てみたくなりロードアイランドの砂を送る約束をした。ところが、行った先のロードアイランド州ニューポートは、こんな感じ。ハーバーじゃなくても、こんな感じ。…砂がない。ニューポートはスケールの巨大な鎌倉のような場所で超お金持ちの別荘が建ち並んでいる場所。ビーチは、人の家の庭の一部だったり、プライベートのものが多いのだ。砂がまったく見つからないので工事現場の砂やら運動場の砂を見るたびにオットがつっついて「ほら砂、砂、これが最後のチャンスかも」と言う。あきらめようかと思っていたが最終日になってたまたま遊びに行った先にビーチがあった。前日の夜中に嵐が来たせいか、海は紫の海草で、ユカリと泥を混ぜたような色。海岸にも、海草がたくさんあがっていた。ということで、任務無事終了。めでたし、めでたし。

  August 20, 2005

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  職人技

  ロードアイランドで泊まった宿のダイニングルームにこんなものがあった。「うーん、変わったキャンドルだけれど、火をつけたら、ろうが垂れないのかしら？」などと一緒になった他のカップルと話していたら朝食を作っていたシェフがやってきた。この場所にキャンドルを挿しておくと、夏は西日で、冬は暖炉の火で、頭をたれてしまうのだそうだ。でも、夏は昼間のエアコン、冬は、夜の冷気で、そのまま固まるそう。ただ、すべてのキャンドルを同じように曲げるにはコツがあってしょっちゅう、場所を入れ替えねばならずなかなか難しいそうである。泊り客の中には売ってくれと言う人も少なくないそうだが、「また最初からやると思うと気が遠くなる」そうで、非売品。

  August 20, 2005

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  大海原の小さな家

  ロードアイランドで、ヨットに乗った。霧がかかっていたけれど、海風はとても気持ちよくのんびりと移り行く景色を眺めていた。と、前方に妙なものが。家です家。島というか、もうこれは岩の上に家がのっかている。ヨットのクルーに聞くと「あれは、あるお金持ちが姑を閉じ込めるために建てた家。２週間に一回食べ物を運んでまだ生きているかのぞいてたけど残念ながら、姑は、長生きしたそうだよ。」…。後で不動産のチラシを見たら載っていた。どうしてあんな岩の上に建てられることになったのかいろいろな説があるのだが、１９０２年から１９０５年の間にワートンという家族が、夏の別荘用に建てたことだけは確かだそう。１８部屋にお風呂が６個。自家発電、プライベートビーチに専用船渠付き。５５０万ドル也。

  August 19, 2005

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  大渋滞の小さな家

  ロードアイランドに車で出かけた。ニューヨークの都市圏を出てしまえば渋滞が緩和されるだろうなんてタカをくくっていたのだが、結局ロードアイランドにつくまで５時間ほど、車の数は減らなかった。あまりの渋滞に途中さすがに飽きてきて口数も少なくなってきたころ…前方に妙なものが。家です家。以前も、高速を走る家を何軒か見たことあるけれどたいてい、田舎の高速でのこと。渋滞に巻き込まれている家を見るのは初めて。運転手さんも大変なことだろう。

  August 19, 2005

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