Pero's Kingdom の植民地

[再突撃！アンコールワット] カテゴリの記事

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• 突撃！アンコールワット

  　僕が５年ほど前から発行している無料メールマガジン「突撃！アンコールワット」は目下のところ、「突撃！アンコールワット、やっぱり年末年始は日本で過ごすべきかも編」という長いタイトルの長編を連載中です。　読んでみてくださいね！　登録は下記からどうぞ。　http://www.mag2.com/m/0000077378.html

  2007.05.24

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• 突撃！（三度目）アンコールワット-やっぱり年末年始は日本で過ごすべきかも編

  　「突撃！（三度目）アンコールワット-やっぱり年末年始は日本で過ごすべきかも編」　を近々無料メールマガジンで配信します。　登録はこちら→http://blog.mag2.com/m/log/0000077378/　抱腹絶倒！　起承転結！　空前絶後！　です。

  2007.01.15

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• 「突撃！アンコールワット - 年末年始は日本で過ごすべきかも編」

  2006年12月21日に成田を出て、2007年1月6日に帰国しました。　予定通りの旅行にはなりませんでしたが、なかなか面白かったです。タイのノンカーイからのラオス入国では、1月1日から日本人だけが15日間滞在のビザが無料との噂でしたが、確かに無料でした。(^^♪　今回の旅行で宿泊したゲストハウスは3箇所です。いずれも居心地がよく、お奨めです。　・スクンビット・オンヌットゲストハウス - バンコク滞在中はずっとここでした。21日22日と27日～30日、そして1月4日5日と合計8泊お世話になりました。いずれも220バーツのドミトリーですが、カオサンのドミなどと異なりとても清潔でおかしな長期滞在者もいません。 カオサンの喧騒が嫌いな人は新空港からも近いのでお奨めですよ。オーナーの杉山聖 （マンジ）さんは品のある知的な人で、経営姿勢も画期的です。　・チェンラーゲストハウス - HPは無いようです。タケオGHと並ぶ日本人宿泊客が多い宿とのことでしたが、僕が泊まった3日間は日本人はあまりいなかったですね。エアコンホットシャワーで8ドルでしたが、エアコンは必要なかったです。　・チャンターゲストハウス - ラオスのヴィエンチャンではここにお世話になりました。元旦にラオスインなので宿の確保のため、 バンコクからメールを出したら返事が文字化け。でもともかく訪ねたところ共同オーナーの坂野さん が一部屋用意してくれていました。坂野さんは併設のレストランの調理師で、サイトの調理師日記は必読です。　旅行記「突撃！アンコールワット - 年末年始は日本で過ごすべきかも編」は近々メールマガジンなどで少しずつ書いていきます。よろしくお願いします。

  2007.01.12

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  再突撃！アンコールワット　(完結)

  ★ カオサンへ　その二・・・完結　　「娘が一度アンコールワットを見てみろというものですから今回一緒に訪れました。まあ、すごいものですなぁ、日本にああいった遺跡や寺院はありません。しかしこの暑さは何とかなりませんかな」　この父親は五十八歳で、名古屋で商売をしているが最近は少し業容を小さくしているので、十日間ほど娘さんとアンコールワットに来たらしい。娘さんは二十五歳、アジアが好きなバックパッカーで、これまでカンボジアには何度も訪れている。　日本の日本語教師育成学校で学び、目的はカンボジアで日本語教師をしたくて、今回はシェムリアップに仕事先を探しに来たという。　数ヶ所の日本語学校を、見学を兼ねて訪れて、一応ある学校で今年の秋ごろから働くことで話もほぼ決まったとのことだ。ややふくよかな体躯の色白の可愛い娘さんだった。　「東南アジアは初めてなのですが、しかしなんですなぁ、いろいろ驚きますなぁ。日本は本当に平和なんですなぁ。あなたはよくあちらこちらに旅をされるのですか？」　「いえいえ、僕も初心者みたいなもので、あちこち訪れてはビックリしていますよ。でもいいですね、親子でこうしてアジアの旅をされるなんて」　ミニバスが再び出発するまでの間、十数分この父親と言葉を交わした。奥さんを数年前に亡くして、一人娘さんとの二人暮しらしい。そのむすめさんがしょっちゅう旅をしていて留守がちで、しかもこの先カンボジアで日本語学校の教師をする予定。　「それじゃ、この先お一人になってしまわれるのですね。寂しくありませんか？」　「まあ、仕方ありませんよ。娘のやりたいことを阻むことはできません。彼女には彼女の人生がありますからな」　理解のある父親である。彼は今夜バンコクに戻って一泊したあと、明日の飛行機で日本に戻るとのことだった。いくら小さな仕事でも十日以上放っておくわけにはいかないと言っていた。年令のワリにはまだまだ体力がありそうな人だった。　ミニバスは再出発した。整備された道路をグングン飛ばして走る。どこをどう走っているのか分からないが、徐々に建物が多く見えてきて、その反対に田園風景が少なくなってくるとバンコクに近づいているわけである。　空が次第に暗くなり、遠くにオレンジ色の夕焼けが現れた頃にミニバスは高架道路に入った。いよいよバンコクだ。　今回のアンコールワットの旅はSARSの影響で日本人が少なく、日本人が少ないと言うことはシェムリアップの町も閑散としていて、バイタク青年たちも暇をもてあましていた。　短い旅だったが、自分自身としては十分満足なものだった。 　蛇足ですが、カンボジアで日本語教師を目指していた娘さんとは翌日の朝、カオサンの屋台で偶然にも再会しました。僕がいつもの店で朝食を食べていたら、たまたま前から歩いてきて、「あれ？」っと顔を見合わせ、彼女も僕と同じ屋台で朝食をとり、そのあと近くのカフェで少し話し込みました。　お父さんは先ほど空港に向かったそうで、彼女はこの先ネパールからインド、パキスタンと旅して、秋には再度カンボジアに入ると語っていました。　「それじゃあ、お元気で頑張ってください」　メールアドレスを交換して別れましたが、その後、インドから二度メールが届いていました。今はきっとシェムリアップで日本語教師として頑張っていることでしょう。　「突撃！アンコールワット」二度目は今回で終了です。　駄文にお付き合いくださりありがとうございました。三度目のアンコールワット旅行記まで皆様、一時サヨナラです。　　投票してくださる方は下記から入ってください！m(__)m　

  2005.12.14

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• 再突撃！アンコールワット　その二十一

  まぐまぐアワードにエントリーしました。 ↑ ↑　「アッと驚く探偵手帳」を評価してくださる紳士・淑女・奥様・お嬢様・諸兄・フリーターにニートの方たちアンド風俗の世界で逞しく生きる尊敬すべき女性の方も、是非投票してくださいね！　-------------------------------------------------　★ カオサンへ　その一　タイへの入国手続窓口は非常に混雑していた。　二つしかない窓口に長蛇の列だったが、我慢して並ぶしかない。手続には三十分も要した。タイ側の業者との受け渡しがうまく連絡しているのか若干不安になる。　でも万が一、分からなくなってしまったとしても迷子にはならない。なぜなら以前にバンコクからこのアランヤプラテートまで鉄道で来たことがあるからだ。五時間ほどかかるが、タイ側のバスが見つからなかったら列車で戻ればよいことである。　入国してアランヤプラテートの町をダラダラと歩くが、ここからバンコクに連れて行ってくれるバスが分からない。周りは様々な物資を持ってあわただしく動く現地人と、疲れた表情で歩く欧米人バックパッカーだ。重いバックパックが肩にズシリとこたえてきた。　来た方向を振り向くと、シェムリアップから仲介業者が異なる何台かのバスが着いていて、続々とバックパッカーたちが降車していた。　見ると彼等はそれぞれのワッペンを適当なところにつけている。僕も一応Tシャツの首の辺りに挟んでいた。しばらくすると僕のワッペンを見て、同じものを胸につけている欧米人が話しかけてきた。　「ここからどのバスに乗るのだろう？」　「さあ僕も分からない。向こうの方へ行ってみようか」　僕達は鉄道の踏切を渡ってさらに歩いた。途中、旅先で出会う者同士の普通の会話を交わしながら。　「あなたは日本人ですか？」　「そうです、君は」　「僕はメキシコからです」　彼は二十五才でインドシナの前はシンガポールからマレーシアを旅してきたらしい。　タイからラオス・ベトナム・カンボジアと渡り、タイに戻ってからミャンマーへ行きたいと語っていた。見上げるほどの長身の青年だったことだけが印象に残っている。　しばらく歩くと大きな駐車場があり、そこに数台のミニバスが止まっていた。そしてその回りにはたくさんの人が待機していて、その中にシェムリアップからのバス中で見覚えのある欧米人もいた。僕とメキシコ人青年はその集団に合流した。　やがて一台のミニバスに八人ずつ乗り込むことになった。僕とメキシコ人青年の乗ったミニバスには、四人の欧米人と二人の日本人が乗り込んだ。その日本人は若い女の子と中年の男性という不思議な取り合わせだった。　メキシコ人青年は僕と同じ後部座席に座った。長身を折りたたむような感じで窮屈そうなのが、見ていて気の毒に思った。　すぐにミニバスは走り出した。長い長い一本道のようなタイの道路をビュンビュン飛ばして、一路バンコクのカオサンロードへ向かった。道の両側には何もなく、原野を突っ走る感じだ。　しばらく走ると前の席の男性が話しかけてきた。彼はイギリス人だったが、メキシコ人青年と言葉を交わしたあと、彼の英語がとても上手だとほめていた。僕も自己紹介をして少し話したが、僕の英語なんかは当然評価するに及ばない。　そしてミニバスは二時間余り走ったところで休憩をとった。休憩所は小さなオープンレストランで、敷地内にはガソリンスタンドとトイレもあった。コーラを飲んで焼き鳥を食べていたら日本人の男性が話しかけてきた。　「暑いですなぁ。あなたもアンコールワットを見てこられましたか？」　「ええ、二度目です。相変わらずひどい道路でしたが、帰りは大型バスなので助かりました」　聞けば彼は娘さんと二人でアンコールワットを見に行ったらしい。　不思議な取り合わせだと思っていたが、実は親子だったのだ。

  2005.12.09

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• 再突撃！　アンコールワット　その二十

  　★ シェムリアップをあとに　その二　ゲストハウスでもらっていたバスチケットを示して、バックパックをあずけて乗り込んだ。空いている席に座ってよさそうだから、真ん中あたりの窓際に腰をおろす。 窓の外は相変わらずの好天下の喧騒だ。道路を走る乗り物の違いこそあれ、どこの国でも同じような朝の風景である。　大型バスはラオスで走っていたようなガタピシノンエアコンバスとは違って、かなり年季は入っているもののエアコンがよく効き、シートの破れなどもなかった。出発間際になって僕の隣の席に現地の男性が座った。　なぜ現地人と分かったのかというと、汚れた長ズボンに粗末なTシャツ、それにペタペタサンダルばきだったから。黒髪はべチャット額にたらし、小柄な体躯、小さな顔は間違いなくカンボジアの人だ。国境の町へ商売のための仕入れにでも行くのだろうか。　「チョムリアップスゥオ！」と僕は小さく言った。　すると彼は少し驚いたような顔をして僕を見、そしてにっこり笑ってから同じ言葉を言った。その言葉は僕の発音とはずいぶん違うような気がしたが、明らかに同じ言葉だった。 よく日焼けした顔に真っ白な歯がとても印象的に思った。年齢は二十代半ばくらいだろう。　バスは出発した。シェムリアップの市内をあっという間に抜けて、右も左も田園風景という景色に変わった。行きの「ダンシング車天井頭ぶっつけ砂ぼこりモウモウバス」とは違い、揺れも少なく空気も透き通って快適だ。　隣の彼はしばらくすると眠ってしまった。車内を眺めるとほとんどが欧米人の旅行者で日本人は見当たらない。彼らにとってはSARSなんて「ヘ」とも思っていないのだろう。ま、僕も「へ」とも思っていないのだが。　タイ国境へ向かう帰りのバスは行きのミニバスよりもずいぶん早く走り、三時間足らずでそれほど大きくないレストランの駐車場にバスは滑り込んだ。ここで食事休憩をとるらしい。　あいているテーブルに座るとすぐに店の女の子が注文をとりにきたので、ベジタブルサンドイッチとコーラを注文した。　各自が思い思いのものを食べていたが、隣のカンボジア人グループが、ごはんがドッサリ入った皿を真ん中に置き、野菜炒めのようなものをおかずにお茶碗に似た食器で、もちろん箸を使って食べている様は、日本人と何等変わらないなぁと思ったものだ。　僕が食べたサンドイッチは、フランスパンを少しあぶって半分に切り、青野菜やトマトやハム、卵などをはさみ、ドレッシングをかけたもので、腹が減っていたからかもしれないがまあまあ美味しかった。これで百バーツは少し高い気がしたが、もうタイも近いしこんなものかも知れない。　さて、皆が食事をしている間にきれいに水洗いをされて泥を落としたバスに再び乗り込み、国境の町・ポイペトに向かって出発した。日差しは強烈で、今回は旅の期間中ずっと好天だ。　シソポンを過ぎると道路事情も少しずつよくなっているのが分かる。そして午後一時前にバスは無事に国境に到着した。　みんなバスから降りてバックパックを背負いゾロゾロとパスポートコントロールへ歩く。途中でバスの乗務員からワッペンを渡されそれをTシャツにつけた。　このバスに乗った旅行者はバンコクのカオサンロードまで運んでもらうことになっているから、このワッペンはそのしるしなのだろう。　しかしながら全く統制もなくゾロゾロと歩く。出国手続きをすませたあとも炎天下をゾロゾロと各自勝手に歩いている。こんな状況で無事にアランヤプラテートでタイ側のバスの業者に受け渡しできるのか？　僕は少し不安を感じながら、噴出す汗の補充にミネラルウオーターをがぶがぶ飲みながら入国の手続きに向かった。

  2005.12.03

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• 再突撃！アンコールワット　その十九

  ★ シェムリアップをあとに 　翌日はWesco君が早いバスでプノンペンに向かうので、僕は朝五時半に目覚ま し時計をセットしておいた。　いつものとおり目覚ましが鳴る前に目が覚め、外に出るとフロントでWesco君が宿代などの清算をしているところだった。　宿代は一泊三ドルだから計算は簡単、三泊で九ドルだ。しかしレストランで食 べたものや飲んだものをこの時初めて清算する。 　フロントの前に置かれているケースに部屋番号の書いた小さなノートがあり、 レストランで食べたものや飲んだものをその都度記入していくのだが、Wesco 君は自分でもきっちりと控えていたようで、それをノートと照合していたのだ。　僕なら多めに請求されても全く分からない。この辺りが長期旅行者と、僕のようにいい加減な短期旅行者かつ中年オヤジとの差異である。　僕が見守る中、二十分近くもかかってようやく清算がすみ、彼はバックパックを部屋から担いで宿の入り口のチェアーに座った。 　「フジイさん、またメールしますね。来月バンコクで会いましょうよ」　僕は今回の短期の旅が終わったあと、翌月には二週間くらいのタイ北部の旅を 予定していた。　Wesco君がベトナムラオスと回ってバンコクに戻るころに、僕は再び日本からバンコクに入るつもりだった。 (この物語は「チェンマイ・マイラブ」です)　まもなく彼の迎えのバイタクがきた。そして「じゃあまた！」と言って彼はシ ェムリアップの街中に消えていった。　もうひと眠りする時間的余裕はない。 次は僕が出発する番である。八時出発のバスだから、十五分ほど前にバイタクが迎えに来るということだった。　Wesco君を見送ってからようやくシャワーを浴び、顔を洗って歯を磨いた。 パッキングをすませて部屋を出て宿代その他を清算。金額は全部で三十一ドル だった。　入り口で迎えを待っていたらタケシ君が出てきた。今からアンコールワット遺 跡群を回るらしい。彼はずいぶんとのんびりしており、「ゆっくり全部の遺跡を見て回ります」と言っていた。 　彼は一週間くらい滞在したようで、このあと船でプノンペンへ行き、ベトナムを少し回ってタイに戻り、インドへ行く予定ですというメールが届いてから現在は行方不明だ。(笑)　まあ、もうとっくに帰ってきているのは間違いないが、もしこのブログを読んでいたらメールください。(読んでないか) 　タケシ君がバイタクで行ってしまってからヴィエラが現れた。見送りにきてくれたわけではないが、最後に彼の顔を見ることができて嬉しかった。　「またくるよ。今度はベンメリアへ連れて行ってくれよ」 　「分かりました、お待ちしています」 　そして僕は迎えのバイタクにまたがって宿をあとにした。今度はいつこの町に戻ってくるかは分からない。もっと行きたい国や町があるからなぁ。　でももし再び訪れることがあれば、ヴィエラと再会したいと思う。彼の実家にも訪れたが、いったいどの辺りだったのかサッパリ分からないから、スカイウエイGHに聞けばよいだろう。　出発のバス乗り場に着くと、ポイペトまでのバスは、行きとはうって変わって大型エアコンバスだった。僕はホッと胸をなで下ろした。 　　つづく・・・

  2005.11.29

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• 再突撃！　アンコールワット　そのいくつか分からなくなった。(^^ゞ

  　★ サンセット　前回のアンコールワット訪問は2001年の九月。この時は一度プノンバケンのサンセットにチャレンジしたが、残念ながら昼間カンカン照りの好天にもかかわらず、サンセットの時刻になると雲が現れ、結局見ることができなかった。　そして今回、2003年の五月。この日も朝から、バンダナを巻いていてもジリジリと頭皮が焼け焦げるような暑い日ざしが続いていた。　今日はきっと綺麗な、感動的なサンセットが拝めるだろう、と僕は疑いを持つことはなかった。心地よい昼寝から目が覚め、宿のレストランに出るとヴィエラは約束どおり待機していた。　明日のバンコク行きバスチケットを予約したあと出発した。シェムリアップの街は一日の終わりに向かって人々が忙しく動いていた。道路はバイクで溢れ、露天や屋台も忙しそうだ。　プノンバケンの登り口に着くと、既に何人かのバイタクの男性が屋台の周辺などで待機していた。つまり観光客が登っていったというわけである。　ヴィエラと別れて「よいしょ、よいしょ」と山を登っていく。前回と同じく気をつけて登らないと、サンダル履きだと怪我をする。しかし登っているのは僕を含めて数人だ。　十数分くらいだったか、二十分はかかっていないはずである。頂上に着いてみると、既に遺跡の石段の上にはチラホラと見物客がいた。そしてここからがもっと神経を使う。幅の狭い急な石段を一つ一つゆっくり登っていく。　登りはまだよいが、サンセットが終わって帰る時には既に暗いので細心の注意をしないと滑って落っこちる。毎年何人かが重症或いは頭部を打って亡くなっている、という話は聞かないが、おそらく事故はあると思う。 　遺跡の上に登ってみると、意外にもそれほど多くの人はいなかった。前回とは大違いである。やはりSARSの影響で観光客が少ないのは事実だ。　ところが夕陽が沈む方向を見ると、お日様が雲に隠れて見えないのだ。ついさっきまで日が差していたのに、肝心のサンセットの時刻になって筋のような雲がいっぱい夕陽を覆っていた。残念。　しばらくかすかな期待とともに夕陽の方法を眺めていたが、あきらめのよい僕は切り上げて、誰よりも先に遺跡の石段を注意深く降りた。既にあたりは随分と暗かったが、下りの山道をゆっくり降りた。　ヴィエラがあまりに早く降りてきたことに少し驚いた表情をしていた。　宿に帰り、レストランで夕食だ。フライドヌードルにフランスパンサンド、それにアンコールビール。　ヴィエラにもビールを勧めたが、相変わらず遠慮深い。明日早くシェムリアップを発つ。今回のアンコールワット遺跡訪問はあわただしく終わりそうだ。SARSの影響で飛行機の便が少なくなったことが大きい。　短期の旅では二日や三日の旅行期間短縮は非常に影響が大きい。それだけの日数で別の町を訪れることが可能だから。

  2005.11.26

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• 再突撃！アンコールワット　その十九に違いない

  　★ ATM事情 　今回の旅はSARSの影響でシンガポール航空便がかなりの便を欠航しており、本来なら十日間ほどで日程を組めるのだが、帰国便の関係でわずか一週間の期間だった。 　到着した日にカオサンで一泊、そしてこのシェムリアップで二泊してこの日が三日目。アンコールワットの再訪は果たした。　ロリュオスの遺跡群も訪ねた。 そして西バライ、戦争博物館、ヴィエラの家も見た。　旅は今日で四日目である。明日もう一日遺跡を訪ねてもよいし、今回は町歩きもしていないからのんびりマーケットなどを歩き回るのもよい。僕はどうしようかと考えた。　ヴィエラはベンメリア(Bung Mealea）へ行きませんかという。　密林に隠れた巨大寺院。自然破壊の進んだ謎の寺院といわれている。行きたいのはやまやまだが、三度目のアンコールワットの時の楽しみとして置いといてもよいと思った。　それにバイタク料が三十ドルだとヴィエラが言うのだが、実はドルとバーツの残りが少なくて、これまでのバイタク料に三十ドルをプラスし、宿代やカオサンまでの帰りの費用などを考慮すると、ちょっと無理がある。　「シェムリアップにヴィザのATMがないの？」 　ヴィエラに聞いてみたが彼は分からないという。宿のスタッフでオーナーの息子のような男性に聞いてみたが、彼は「プノンペンならあるが、シェムリにはない」と言う。 　ヴィエラには「今手持ちのお金が少なくて、ATMがあれば引き出してベンメリアへ行きたいが、プノンペンまで行っていたら日程どおりに帰れなくなる。今回は残念だが次回にする」と言って断った。　SARS下での閑散とした観光客の状態なので、彼のためになんとかしたいと思ったが、事情が事情だけに仕方がない。　「じゃあサンセットに連れて行ってくれないか」　前回のサンセットは曇り空で、国境で知り合った大学生三人とプノンバケンに登ったが見ることができなかった。だからもう一度登ってみたい。それに今日はとてもよい天気だからきっと見られるだろう。　結局、プノンバケンのサンセットに行くことにして、ヴィエラには夕方四時半ごろに宿のレストランで約束をした。部屋に戻ってシャワーを浴び、少し昼寝をすることにした。　昼寝は心地よい。天井のファンを最も弱く回してベッドで一時間あまり寝た。なぜか海外を旅している間に見る夢は旅先の夢である。 この昼寝でもアンコールワットの姿や国境で知り合ったWesco君が夢に登場した。しかし彼はどこに行ったのだろう。　部屋を出てレストランの椅子に座ると、ちょうどその彼がサンドイッチを食べていた。彼は明日の早朝にプノンペンへ向かう。　「フジイさんはどうするのですか？パイリンへは行くのですか？」　「いや手持ちのお金も少ないし、日もないしやめた。明日タイへ戻るよ」　それなら今のうちにバスのチケットを買っておかないとダメですよと言う。宿のスタッフに帰りのバスチケットを頼んだ。　大型エアコンバスで国境まで行き、アランヤプラテートからカオサンまでエアコンミニバスが送ってくれるらしい。それで14ドル。　行きはカオサンからシェムリアップまで百バーツ（二ドル強）だったのに、というわけではない。行きが安いのは、シェムリアップで連れて行かれるGHに泊まることである程度話がついているからである。　だから道路事情も悪く（これは関係ないかもしれないが）、意識的にシェムリ到着を暗くなってからの時刻まで引き伸ばすのだ。 ま、それはそれで仕方がない。我々は訪問者なのだから。

  2005.11.21

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  再突撃！アンコールワット　その十八くらい

  　★ 西バライ 　　平日の午前ということもあってか西バライの砂浜(というのかな)には殆ど人はいなかった。　　ヴィエラは湖岸(というのかな)で待っているというので、僕は階段を下りて水辺に向かった。 　風が殆どない穏やかな好天のため、貯水池の水面はさざ波ひとつたっていなかった。　サンダルを履いたまま足を浸し、少し進んでいくと、水は思ったより綺麗で一メートルほどの深さまで見えるくらいの透明度だった。 　　しばらく砂浜を歩いたり水に手足を浸したりしていた。誰も泳いでいないがビーチパラソルやタイヤが点在しているということは、休日にはシェムリアップの人々が家族連れやカップルで楽しむのだろう。　海水浴ではないから貯水浴とでもいうのだろうか。それにしても広大な貯水池に驚かされる。　三十分もそうしているとやはり熱射でフラフラになってきた。階段を上がって岸壁に戻るとヴィエラが木陰で待っていた。　次に向かったのが戦争博物館である。地球の歩き方のガイドブックには地雷博物館は掲載されているが、ここは紹介されていない。 　西バライからシェムリアップに戻る途中の雑種地のようなところにそれは所在していた。ここでもヴィエラは外で待機だ。　入ったところで入場料を支払い(忘れましたが二ドルか三ドルだったと記憶します)、「さあどうぞ、矢印に沿って進んで勝手に見て行ってください」(多分こんなことを言っているのだろうと思う)というふうに若い女性に案内された。　戦争博物館といってもベトナムのハノイやタイのカンチャナブリにあるような立派なものではない。建物はなく野ざらしなのだ。 　要するに柵に囲まれた広大な敷地内に、戦車や大砲や追撃砲や、もちろん地雷やロケット砲や機関銃などがいっぱい無造作に置かれているのである。　それらは皆赤茶色に錆びついており、置かれた周囲には草が生い茂り高山植物のような小さな花が咲いている、といった具合だった。　僕はそれらを時間をかけてゆっくりと見て歩いた。敷地内には屋根のあるバス停のような休憩所が数ヶ所あり、そこには戦争や地雷で手や足を失くした人々の無数の写真が掲げられていた。あらためて戦争、内戦の悲惨さが窺えた。　ここでも炎天下での見物だったので外に出てきた時はぐったりだった。なぜか外には戦時中に使用した戦闘機がドカンと置かれているのに気がついた。そしてヴィエラのバイクにまたがり宿に向かった。　ヴィエラのバイクの運転は決してスピードを出さず安全運転に徹している。うしろからくる同じようなバイクや、時には「カブ」のような小さなバイクにまで追い抜かれるが、彼は絶対に運転を変えない。　やはり日本でもそうだが、車やバイクの運転には性格が出るものなんだろう。安心できる奴である。　ところが宿に戻って昼食をすませたあと、僕のある事情によって彼の期待に応えてやることができなかったのだった。　つづく・・・

  2005.11.18

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  再突撃！アンコールワット　その十六か十七か十八

  　★ ヴィエラの家　アクシデントで一時は水浸しの部屋だったが、スタッフの懸命の作業でほぼ綺麗になった。勿論シーツに水は一滴もかかっておらず、その日の夜は少し暑苦しかっただけでまずまず快適に寝ることができた。　翌日はオムレツとフランスパン・サンドイッチにホットコーヒーの朝食のあと、迎えに来ていたヴィエラと出発した。最初の目的の場所は西バライである。 西バライ　↓(湖ではありません。貯水池です) 　国道六号線をシソポン方面に戻り、空港への道を越えてから北に上がると西バライだが、その前に彼は「私の家を案内します」と言った。　彼は前にも述べたようにシェムリアップでバイタク仲間数人と暮らしているのだが、実家は少し離れたところにあるという。　国道六号線から北に入り、どこをどう走っているのか分からないが、田園地帯や雑草の生い茂った空き地や椰子の木の風景などを見ながら十数分荒れた道を走ると、ひとつの小さな集落に着いた。　砂地の路地を入ってバイクがスリップしそうになりながらも一軒の高床式住居の近くでヴィエラは止まった。　「ここが私の家です」　ごく一般的なカンボジアの住居である。高床式の木造建築物の下はなぜか白いコンクリートの床になっていた。　建物の周りは高い椰子の木などが覆っており、それらが強い日差しをさえぎり、思ったより快適そうな住居である。ただ、ほとんどが木と藁でできており、台風が来ると一発でだめな気がするが、この辺りは台風など来ないのかもしれない。　「ちょっと入って行きますか？お母さんがいるはずです」　ヴィエラはバイクに乗ったまま僕に問いかけてきた。せっかくだから少しだけ見せてもらうことにした。　住居の横についている八段ほどの木の階段をトントンと上がると広い部屋があった。奥にも部屋があったが、大きな玉すだれのようなもので区切られていてよく見えなかった。　部屋の隅にはなんとテレビがあり、フローリングの床に藁で作った座布団のようなものが無造作にいくつか置かれていた。風通しもよくてひんやりした感じだった。五分ほど部屋に入り、窓の仕組みなどを観察していたが、彼のお母さんが出かけている様子なので長居はしないことにした。　「ありがとう。なかなか良い家じゃないか。日本の僕の家のほうが小さいよ」　彼は笑っていたが、部屋全部の広さなら本当に彼の実家の方が広いと思った。それに清潔感があり、外から見るのとはずいぶん違っている感じを受けた。　しかし彼はなぜ僕を家に案内すると言ったのだろう。母親が不在だったからよかったものの、もしいたなら僕は何の手土産もなく失礼な訪問になるところだった。つくづく厚かましい自分に嫌気が差してしまった。　再びヴィエラのバイクにまたがり、集落を抜けて未舗装の道路へ出た。高い木々が生い茂った道をドンドン進んで行くと堤防のようなコンクリート壁が見えた。　坂道を上がると、そのコンクリート壁の向こうに果てしなく広がるきれいな海が見えた。と思ったら、それは海でも湖でもなく貯水池だったのだ。それに果てしなくというわけではなく、向こう岸には緑の森が見えた。　バイクから降りてしばらく僕はその広大な貯水池を見て佇んでいた。

  2005.11.13

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• 再突撃！アンコールワット　その十六(または十五、或いは十七　そのあたり)

  　このところアマゾンや楽天ブックスなどで拙著「探偵手帳」「街金狂騒曲」が売れ続けているようで、とても嬉しく思っています。(在庫がなくなってもすぐに取り寄せてくれますよ♪)　僕のサイトを訪れてくれた紳士、淑女、良識ある諸君、諸兄、女将さん、リーマンにフリーター、アンド風俗で逞しくお勤めされているお嬢様たちまで、日本全国津々浦々の方々で、まだこの秀作をお読みでない方は、急いで遠慮なく恥ずかしがらずにご購入くださいね！　(^^♪ ★ 水浸し事件　その二　突如としてスカイウエイゲストハウスの最も入口に近いWesco君の部屋から水が溢れてきて、スタッフがドアを開けると部屋の奥にあるシャワー室から勢いよく水が噴出していた。　水道管の破裂のような勢いにスタッフ五、六人が総出で応急処置を始めた。水は廊下まで流れ、廊下を隔てたこちらのレストランまで近づいてきたが、ようやく水道管の水漏れ部分をとめることができて噴出は収まった。　次に床の吸水作業がが始まった。雑巾で水を吸い取り、バケツにそれを絞っていく。　我々は何事かと驚きながらも、ビールを飲みながらその様子を見守っていた。Wesco君が部屋に入ったところ、ベッドは壁の奥にあるので水は一滴もかかっておらず、バックパックも無事だったようだ。　ところが今度は隣の僕の部屋のドアの下から勢いよく水が流れてきた。慌ててスタッフがドアを開けると、Wesco君の部屋と同様に奥のシャワー室の水道管から水が飛び出していた。再び総出で応急処置。　そして数人のスタッフが二階に上がって行き、しばらくして戻ってくるとなにやら上を指差して話し合っている。そしてまた工具をいくつか持って二階へ。　スタッフに聞くとWesco君の真上の客が水を出しっぱなしにして外出中らしいのだ。　この町の水道の配管事情などは分かる由もないが、どうやらあまり性能のよい水道管を使用していないので、一定量水が貯まると、どこかでそれが噴出してしまうのではないかと推測された。　日本では考えられないが、まだまだこのような水道管や下水管事情は遅れているのだろう。しかしまあ階上の客はなんてことをしてくれたのだ。幸いにも僕の部屋もWesco君と同じ造りなので水はベッドには一滴もかかっておらず、床に置いていたバックパックが少し濡れていただけだった。　スタッフ総出で雑巾で水を吸い取る作業が一時間あまりも続いた。　我々はわずか三ドルの宿代でも一応客だから、それを手伝うということもせずに呆然と眺めているだけだった。　この突然のアクシデントで、この夜は更けていったという感じで、夜間外出することもなかった。それに灼熱の太陽の下でアンコールワット遺跡群を回ったことで、僕自身は疲労困憊していた。　明日はWesco君も遺跡を回るという。そして明後日早朝にプノンペンにバスで向かうらしい。タケシ君は「まだしばらくここにいます。特に遺跡に興味があるというわけじゃないのですけど、急ぐ理由もないですしゆっくりします」と言っていた。　ヴィエラは夜十時を過ぎても他のバイタク仲間と一緒にゲストハウス内でブラブラしていた。何人かはディスコへ遊びに行ったらしいのだが、「興味がありません」と彼は日本語で言った。　ビールを勧めると「ありがとうございます」と日本語で言ってチビチビと飲んでいた。彼は常におとなしく物静かだ。　「酔ってバイクで転ばないように」　「何ですか？」　「ビールを飲んで酔ったら危ないけど大丈夫？」　「ヨッタラ・・・？」　どうやらヴィエラは「酔う」という日本語が分からないようだ。無理もないことである。彼らにとっては英語やフランス語に比べると、日本語は随分難しいらしい。　午後十一時ごろまでレストランでビールを飲みながら、Wesco君とタケシ君とバイタク連中と話をした。　僕はかなり疲れていたが、レストランでは欧米人の旅行者達が逞しくビールを飲んで逞しくあれこれ食べていた。　そして綺麗な瞳をした欧米人女性達数人の様子を見ていると、煙草を吸っては消して、すぐにまた新たな煙草に火をつけて吸う、といった眺めだった。　ヨーロッパかどこか知らないが、こんなにヘビースモーカーばかりの欧米人女性達に、僕は何かあっけに取られてしまったのだった。(涙)

  2005.11.10

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• 再突撃！アンコールワット　その十六(十五かもしれないが)

  　★ 水浸し事件　その一　ロリュオスの遺跡をのんびりと時間をかけて見たあとは宿に戻った。部屋に戻り、汗と泥を洗い流してからヴィエラに郵便局まで乗せてもらった。　「五分で戻ってくるから」と彼には入口で待ってもらって中に入り、絵葉書を三枚買って徒然なるままに書きなぐってから局員のお姉さんに渡した。日本には一週間ほどで届くはずである。　再び宿に帰り、散歩にでも出ようと思ったが、Wesco君がレストランでアンコールビールを飲んでいた。彼は遺跡を回らずにビールばかりのでいるような気がする。　「明後日プノンペンへ向かいます。バスチケットをこの宿で手配してもらうより、市場近くの旅行社で買うと三ドルほど安いのですよ」　これから半年ほど旅を続ける予定という彼には、三ドルの金額も貴重なのだろう。僕なんかは短期旅行なので、宿で取れるものは手間が省けるから、よっぽど大きな金額差がなければ頼んでしまう。　彼はこのあとプノンペンに数日滞在し、ベトナムにはバスで入り、ホーチミンからダナンまで上がり、バスでラオスのサワナケート、さらにヴィエンチャンから再びタイに入り、ノンカイからバンコクという経路を一ヶ月ほどで旅している。　七月にバンコクで再会する予定だったが、思いがけない彼のアクシデントでそれは叶わなかった。　そして彼はバングラディッシュ、インドを経てネパールに入り、再びインド～パキスタン～イラン～トルコ～東ヨーロッパと旅を続けたのだが、一ヶ月ほど前にマレーシアから便りが届いたきり連絡がない。　　※　Wesco君とはその後、彼が帰国後メールをいただいたので連絡を取り合い、新宿で再会することができました。　さて、もう一人の日本人タケシ君にMSNのホットメールの使い方を教えたり、バイタクの連中とふざけたりしていると晩御飯の時間になってしまった。　外に出るのは面倒だし、この宿のレストランはなかなか味がよいのでビールを飲みながらフライドヌードルなどを食べた。　しばらくして、この日タイの国境からバスに乗って来た旅行者達十数人がドヤドヤと到着した。バイタクの連中も日頃この宿から仕事をもらっている関係で、部屋の案内などを手伝い始めた。この日の宿泊客の大半はやはり欧米人で、日本人の単独はいなかった。　三十分ほど経ってから数人の客がレストランに降りてきた。　その中で三十代の日本人女性と高年の男性とのカップルが僕達のテーブルの隣に座った。聞けば彼は中国人だという。どういう関係かは知らないが、彼と彼女はずっと旅を続けているらしい。　会話の殆どは英語で交わされ、Wesco君がなかなか達者な英語で相手をしていた。彼によるとその中国人の男性はアメリカ滞在が長かったので、英語が話せるようになったらしい。そして日本人女性とはアメリカで知り合ったと言う。　そんなふうにレストランでくつろいだ夜を過ごしていると、突然一階のWesco君の部屋から水が流れ出てきた。スタッフが慌ててドアを開けると、彼の部屋の床は水浸しになっていた。

  2005.11.06

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• 再突撃！アンコールワット　その十五　(と思う)

  ★ ヴィエラ青年　その二　カンボジアのアンコールワット遺跡群のある町・シェムリアップ。　「アンコールワットを撮りたい。できればクメール・ルージュと一緒に。地雷の位置も分からず、行き当たりドッカンで、最短距離を狙っています・・・・」　こう言い残して、フリーの報道写真家・一ノ瀬泰造は、今から三十年前の千九百七十三年十一月にアンコールワットに突撃して戻っては来なかった。　同氏が生前、カンボジア、バングラディッシュ、ベトナムなどから両親や友人知人、恩師などに送った手紙や残された日記などをもとに出版された「地雷を踏んだらサヨウナラ」は、周知の通り数年前に映画化され、再び若者たちの心を惹きつけている。　僕はこの本を何度も何度も読んだ。読んで数ヶ月してからまた思い出したように読んでいる。それは写真家に憧れているからでもなく、アンコールワットに対する思いでもない。　自分自身が様々な要因で気力が萎えそうになった時に、一ノ瀬氏の本を読む。そこには常に前しか見ていない人間の姿があり、確固たるポリシーと意思が存在し、さらにアッケラカンと感じるほど命に何等こだわらない逞しい彼の姿があるからである。　命など気にするな、と言っているわけではない。命などにこだわらずに直向に突き進んで、結果的に早くに神に召されてしまった同氏の生き様に、僕は心を打たれる。　「地雷を踏んだらサヨウナラ」　－　この言葉を残した彼は、地雷は踏まなかったがクメール・ルージュによって処刑された。だが最後の瞬間まで後悔はしなかっただろうと、僕は無責任に思うのである。　まだお読みでない方は、一度読んでみてください。(僕の本もお忘れなく！)　講談社文庫として730円で販売されています。　----------------------------------------------　　さて、一ノ瀬泰造氏の本のことをいきなり書きましたが、なぜかというと、やはり今月は十一月だし、それに彼がアンコールワットに突撃して三十一年ということでちょっと触れてみました。　ロリュオスの遺跡を訪ねたあと、ロレイの遺跡の敷地でコーラを飲みながらヴィエラ青年とさらに話をした。　彼はシェムリアップでバイタク仲間とアパートを借りているのだが、少し離れたところにある実家では母と姉と高校生の弟が暮らしている。家族の毎月の生活費は大体六十ドルほど必要らしい。家は自分のものだが土地は借地だという。　ヴィエラがバイタクで毎月八十ドル稼ぐと、ウエイトレスとして働いている姉が三十ドルほど稼ぐので、何とか生計は維持できるらしい。　「八十ドル稼いでも、自分のバイクではないので、バイクのレンタル料とガソリン代がかかります。そして私は今日本語学校に通っていて、これが毎月十ドルです」　だから月収八十ドルでも残るのは四十ドル程度らしいのだ。その中から少しだけ小遣いのようなお金を自分が取って、残りを実家に渡すという。　観光客が多い季節だと月収百ドルを超えることもあるが、今回のようにSARSの影響で閑散としていると、八十ドルには遠く及ばない。そんな月は借地代を支払えず、少し待ってもらうこともあると語っていた。　「日本語教室も日本人の先生の学校だと月に二十ドルかかります。カンボジア人の学校だと半額です。カンボジア人の先生に習っても、あまり上達しないので、本当は日本人の先生から学びたいのですが、今は無理です」　彼は少し苦笑いをしながら言った。僕はただ曖昧な微笑を浮かべながら、彼の話を複雑な気持ちで聞いていた。

  2005.11.01

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  再突撃！アンコールワット　その十五　（だろう）

  　★ ヴィエラ青年　ロリュオスの遺跡は最後にロレイを訪れ、敷地から出たところにある屋台で休憩した。ヴィエラと一緒にコーラを飲みながら彼といろいろ話をした。　ヴィエラ　↓ 　今回僕のバイタクを担当してくれたヴィエラは二十四才、スカイウエイゲストハウスに出入をしている。　顔つきは俳優の中井貴一をもう少し優しくした感じで、笑うと白い歯が印象的なハンサムボーイだ。いやボーイという年令ではないかもしれないが、やんちゃでいい加減なバイタク野郎が多い中にあって、物静かで奥ゆかしい彼は好青年である。 　是非、アンコールワットを訪ねた際には、スカイウエイGHに出入しているヴィエラを指名してやって欲しい。彼なら間違いはないと僕は思う。　彼は二男一女の第二子長男としてシェムリアップ近くの村で生まれ、高校を卒業後、特に仕事がないのでバイタクに従事しているという。　この仕事のために、同じバイタク仲間とシェムリアップの町中にあるアパートで共同生活をしているらしい。　実家はバイクで三十分もかからないところにあって、そこには母と姉と弟が暮らしている。父は去年五十一才で病死し、実家の生計はレストランのウエイトレスをしているという姉の収入とヴィエラの収入で賄っており、弟はまだ高校生である。　「生活はずっと苦しいですね。父が亡くなる前もずっと両親は仕事をしていませんでした。私が高校を卒業できたのは親戚などから援助してもらったからです」　「亡くなったお父さんは昔からずっと病気だったの？」　「いえそうではありません。父は特に体が悪いということはなかったのですが、仕事がありませんでしたから家にいました。父が学生の頃はポルポトが支配していた時代で、学校で勉強ができなかったので、文字を書いたり読んだりすることや、計算することができませんでした。だから今のシェムリアップでは、読み書きができないと仕事はありません」　ここにもポルポトの悪政の犠牲者の生の声が聞かれた。　カンボジアの歴史の中で最も悲惨なポルポト支配化時代。　なぜロンノルからポルポトに政権が移ったのか、クメール・ルージュが台頭した背景は？　或いはベトナム戦争との関係や、ベトナム、アメリカの利害関係など、ここでは述べないが、ヴィエラの言葉にもあるようにポルポト時代は教育というものを排除していたのだ。　ポルポトの極悪政などに関してはこのサイトが比較的分かりやすく記述されています。　　　そしてヴィエラはさらに語った。

  2005.10.30

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  再突撃！アンコールワット　その十四　(に違いない)

  　★ ロリュオスの遺跡　・バコンの中央祀堂からみた遺跡(中央に学校があった)　↓　　・ロレイの遺跡　↓　　アンコールワット遺跡群の中でもロリュオスはかなり古い遺跡で、クメール王朝の最初の都が置かれたところである。ロレイ、バコン、プリア・コーの遺跡群の中で最も大きなバコンの祀堂に登り、そこを警備する若い女性に話しかけた。　「チョムリアップ・スオ！」はこんにちはだ。「タウ・ネアック・チムオホ・アウェイ？」はあなたのお名前何てーの？である。　彼女は僕に名前を教えてくれたが記憶していない。そして何事だろうと現れた女性三人を相手に、僕は「あなたはとても綺麗ですね」と言った。勿論その言葉は最初話しかけた女性に対してである。　すると女性達は大爆笑して、なにやらクメール語でワイワイ喋りだした。でもさっぱり分からん。　おそらく「この変なおっちゃん、どこの国からきたんやろうね？女性に向かっていきなり綺麗だなんて、先進諸国の男どもは口がうまいから気をつけないとね。でもクメール語を一生懸命話そうとしているから良い人かもね・・・」といった具合だろう。　「貴方達の職場はこの場所ですか？」　「そうでーす」　「ここでどのような仕事をしているのですか？」　「・・・・・●△■×※」　仕事はおそらく遺跡の警備なのだろう。彼女たちは気さくに話しかけてきたが、クメール語で喋るから(当たり前だが)さっぱり分からない。　写真を撮っても構いませんか？と言うと、またまたキャッキャキャッキャと喜んでいるのかはにかんでいるのか、ともかく嬉しそうだったのでバシャッと撮影した。(二日前のこのブログに貼ってます）　このような楽しいひと時だったが、彼女たちに別れを言って腰を上げた。ヴィエラが待ってくれているから長くは落ち着けない。それに石垣の頂上は暑くていけない。　次に訪れたロリュオスの遺跡は国道の反対側にあるロレイである。ここは赤レンガ造りの祀堂がかなり崩れており、修復するための準備が行われているようだった。敷地内に四基建てられていたが、今後はいかに保存状態を維持するかが課題ではないかと感じた。　敷地内には寺院や僧坊もあったが、お坊さんは見当たらなかった。このロリュオスの遺跡を回っている間に、旅行者にはバコンで一人の欧米人女性とすれ違っただけだった。　SARSの影響が大きいのか、この遺跡を回る人が少ないのかは分からないが、もし読者の方で将来アンコールワット遺跡群を訪れる計画のある方は、このロリュオス遺跡に立ち寄られることをお奨めいたします。静かですから。　敷地から出たところでヴィエラと合流し、ちょっと冷たいものでも飲もうと思い、屋台の店でコーラを注文した。彼にも何か飲みなさいと勧めたが、彼は「いえ私は結構です」と遠慮するのだ。何度か勧めてようやくコーラを注文した。本当に控え目で真面目な好青年だ。　僕達は日陰に座り、コーラを飲みながら話をした。彼のこれまでの人生や家庭環境などを質問した。

  2005.10.28

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  再突撃！アンコールワット　その十一か十二

  ★ 二度目のアンコールワット　その三　西塔門から入り、今回僕はバイヨンの遺跡でもそうだったように回廊壁画をじっくり見て歩いた。　第一回廊にはマハーバーラタ・ラーマーヤナなどのレリーフ、第三回廊の内側には有名なデバダーのレリーフがある。これらはどのようなものかは説明が困難なので、興味のある方は一度アンコールワットへ行かれるか、インターネットで検索するとおそらく壁画の画像を掲載しているHPがありますので、どうぞそれをご覧になってください。　いずれにしても僕はそのような壁画を一時間近くかけてじっくり見て歩いた。時々欧米人と出会うが、SARSの影響で日本人観光客が殆ど見当たらず、日本人が少ないということはこのような観光地は閑散としているということである。　暑さにぐったりしてアンコールワットをあとにした。ヴィエラのバイクに跨り、一旦宿に戻った。レストランではWesco君がフランスパンサンドイッチをパクつきながら、昼間からビールを飲んでいた。昼食はヌードルスープにした。暑い中歩き回ったのであまり食欲がない。　さて、昼食を摂ってから再び遺跡めぐりに行きましょうとヴィエラが勧めた。僕としては午後から街歩きをしたいので、今回訪れたかったロリュオスの遺跡は明日にしたいと言った。　ところがロリュオスも有料らしく、僕は一日券しか買っていないので、今日訪れないと明日だったらまた新たに費用がかかると言うのだ。聞けば前回無料だったプノンクロムも有料になっているとのことで、何とまあカンボジア政府も本気で外貨獲得に乗り出したのかと思ってしまった。　ドルの手持ちが少ない僕としては、涙を呑んで体を叱咤激励して午後からロリュオスの遺跡に向かった。 ロリュオスの遺跡 ↓ 　　ロリュオスの遺跡群は、シェムリアップから国道六号線を東方向へ、つまりプノンペン方向へ約十三キロ行ったところに所在している。この遺跡はアンコールワットよりもずっと古くに建築されたもので、バコン、プリア・コー、ロレイから形成されているが、かなり老朽化している。　その中でもピラミッド型寺院とされるバコンでは中央祀堂に登ってみた。そこから下を眺めると、この遺跡群がある一定の規則によって建てられたことが窺える。ガイドブックでは祀堂や僧坊が幾何学的に並べられていると説明があるが、僕にはその幾何学的というものが分からない。まあともかく青空を背景に、なかなか絶景な眺めであった。　しばらく腰を下ろして下界を眺めていたが、ふと横を見ると一人の女性が佇んでいた。グレーの制服を着て座っている。おそらく遺跡の警備員なのだろうがずいぶんと若い女性である。　「チョムリアップ・スオ！」　僕はクメール語で「こんにちは！」と話しかけてみた。　さらにガイドブックを取り出して、「タウ・ネアック・チムオホ・アウェイ？」(貴方のお名前は？)と聞いた。すると祀堂の裏側から彼女と同じような女性三人が「何事だろう？」という感じで現れた。　ロリュオスの遺跡を警護するカンボジア女性 ↓ 　外国人がクメール語で話しかけたことに、意外性と嬉しさを感じているようだった。　僕はさらにガイドブックを見ながら、「あなたはとても綺麗ですね」という単語を探した。(^^ゞ

  2005.10.25

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  再突撃！アンコールワット　その十

  ★ 二度目のアンコールワット　その二　シェムリアップの中心部からアンコール・ワットへの料金所(チェックポイント)までは約五キロほどである。　ここでは前回訪問時と同じ、一日券が二十ドル、三日券が四十ドル、そして七日券が六十ドルという値段設定で、写真を一枚渡してすぐにカードを作ってくれる。　宿代や物価などと比較して、このチケット料金は破格の値段だと思う。カンボジアの外貨収入の基本だからやむを得ないが、一日券の値段が現地の公務員の月給よりも高いとは、この国の貧しさがこんなところにも窺える。　僕は二回目だし、今回は三日券を買うだけのドルの余裕がなくて一日券にした。パウチを入れてもらってゲートを通過、最初のT字型を左折するとアンコールワットの外濠である。　左手にプノンバケンの山を見ながら進み、ヴィエラは最初にアンコール・トムに僕を連れて行った。これは前回も同じで、アンコールワットの遺跡群観光客を案内する順序の定番のようだ。　人面像の南大門をくぐり、真っ直ぐ進むとバイヨンだ。ヴィエラのバイクから降りて東門より入る。彼は王宮前の屋台あたりで待つから、どうぞごゆっくりと言う。　バイヨンの人面像 ↓ 　バイヨンの人面像に睨まれながらも、ここの回廊壁画はじっくり見る価値がある。　十二世紀頃の人々の様子が描かれており、明らかに戦っている兵士の壁画やお祭りを描いたもの、処刑を描いていると思えるものなど、興味がある方はここでバイタクの男性が待ってくれていることを気にせずに鑑賞すると良い。　三十分ほどでバイヨンを出て、ヴィエラが待っていると言った屋台の前をウロウロするも、僕の姿が分からないのか近寄ってこない。屋台や土産物屋の呼び込みを聞きながら、隣のバプーオンへ入って行った。　ここはピラミッド型の大きな寺院なのだが、二年前の工事がまだ続いていて立ち入れず、参堂を少し歩いただけで隣の王宮へと足を運んだ。まだ午前十時前なのに日差しが強烈である。　バプーオン ↓ 　ピミアナカスという「天上の宮殿」は前回登ったので今回はやめた。　急な階段を登った経験は一度で結構だというより、まあアンコールワット遺跡群の中で、このような寺院の遺跡は数多存在し、それらを二度も三度も訪れる必要は感じない。　個人的に何度も足を運びたい遺跡は、現時点では月並みだがバイヨンとアンコールワット、それにタ・プロームといったところ。　王宮の北門からライ王のテラス付近の広場に出た。二年前に土産物を購入した女性がまだいるかと思ってウロウロと探してみた。しかし、このあたりの様子は全く変化なかったが、彼女の姿は見当たらなかった。　一時間あまりアンコール・トム内の遺跡を訪ねて、もう一度ヴィエラが待っていると言った屋台の方へ戻った。すると今度はすぐに僕の姿を確認して近づいてきた。　さて、いよいよアンコール・ワット再訪問である。西参道前でバイクを降り、カードチェックをしてもらって西塔門へ向かう。外濠では大勢の人達が水草の掃除を行っている。何とものどかな光景だ。 アンコールワット ↓ 　

  2005.10.20

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  再突撃！アンコールワット　その九

  ★ 二度目のアンコールワット　その一　翌日の五月七日は、午前七時前に目が覚めた。　前夜は疲れから午後十一時には寝てしまったが、暑さに寝苦しくて夜中に何度も目が覚めた。部屋やシーツは清潔なのだが、僕の場合、暑さから体が痒くなる傾向があり、一晩中無意識に体のあちこちを掻くので、朝になると足や手が赤くなっていた。　それでも水シャワーを浴びるとすっきり快適である。部屋を出て目の前のレストランには既にヴィエラ青年が僕を待っていた。 ヴィエラ青年 ↓　 　「悪いけど、お腹がペコペコだから朝食のあと出発しよう。君はもう食べたの？」　「はい、私は、もうたべました」　彼はゆっくりと区切りながら日本語で話す。　シェムリアップで助かるのは、バイクタクシーやGHのスタッフが、かなり日本語を上手に話すことである。　アンコールワット遺跡群を訪ねる観光客は、欧米人と日本人が大部分だが、欧米人というのはひと括りだから、一つの国としては日本人が最も多い。次いでフランス人らしいのだが、これはフランスが長年インドシナを支配してきた歴史的背景からだと思われる。　しかしフランスという国は、よくもまあこのような暑くて土埃の舞う農業国ばかりを植民地にしたものだ。一体、何の利権が魅力で世界から非難されながら支配していたのだろう。　第二次世界大戦で全土が戦場となり、本国が疲弊していたのに、一方ではインドシナを支配下に治めていたとは、僕の知識の範囲では理解しがたいことだ。　このフランスのインドシナ支配から、千九百五十三年のディエン・ヴィエン・フーの戦いによりフランスが敗北するまでの歴史や、その頃の世界情勢は非常に興味深いが、ここではそれには触れない。　そんなことを考えながら、フランスパンに濃厚なマーガリンをつけて、ホットコーヒーとで簡単に朝食をすませた。間もなく隣の部屋からWesco君が出てきた。　「早いですねぇ。もう出発ですか？」　「朝のうちにアンコールワットの周辺を回って一旦戻ってくるよ。昼の休憩は絶対に必要だから。前回僕は初日に一日中嬉しそうに回って、その夜に高熱を出してダウンしたからね。この熱射では炎天下に日陰で休まないと死ぬよ」　大げさではなくて、本当に暑さでダウンしてしまう。　現地の人々はそれが分かっているから、昼寝は生活のリズムである。日本人の感覚だと、東南アジアの人々はなんて怠け者なんだ、と思うかもしれないが、それは実は生活に必要なことなのだ。　Wesco君はアンコールワットの遺跡だけではなくて、遺跡そのものにあまり興味がないらしく、「僕はともかく訪問国の街を歩くことが好きなのです。一応ここでも一日は遺跡を訪ねますが、あとは街歩きをします」と言っていた。　この日はのんびりマーケットでも見に行って、あとはGHでビールでも飲んでいるとのことだ。　もう一人のタケシ君はなかなか起きてこないが、僕はともかく出発した。　ヴィエラのブルーのバイクはまだ新しかった。聞けば彼の所有ではなくて、一日二ドルで借りているらしいのだ。だから僕が彼に一日六ドルを支払っても、そこからバイクレンタル代を支払って、彼の取り分は四ドルということだ。　彼はこのスカイウエイGHに出入しているが、雇用契約のようなものはないので、出入して客を取らせてもらう手数料も、もしかして必要なのかもしれないが、それは分からない。　バイクの後部に跨り朝のシェムリアップの町に出た。青空の下で町は既に動いていた。

  2005.10.19

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  再突撃！アンコールワット　その八(いや九だったかな？)

  ★ スカイウエイ・ゲストハウス　スカイウエイGHに連れて来られて、無事に(？)この宿で泊まることになった。僕の部屋の入口は、一階のレストランと通路を挟んですぐ目の前だった。入口側の隣の部屋にはWesco君が泊まり、タケシ君は二階のシングルである。　水シャワーを浴びて髪の毛を洗うと茶色の液体が体から落ちた。全身が土ぼこりにまみれていたというわけである。　僕の部屋↓シングルベッドに水シャワー、天井にファンで一泊３ドル.　 　シャワーを浴びて部屋から出ると、このゲストハウスに出入しているバイクタクシーの男性達が、明日からの遺跡回りに「俺を指名してくれないか」と次々と声をかけてくる。控え目な態度で依頼してきた感じの良い青年を僕は選び、明日からお願いすることにした。　彼の名前はヴィェラといい、二十四才らしい。顔つきは俳優の中井貴一をもう少し幼くした感じといえば想像がつくだろうか？ともかく明日の朝八時にこのレストランで会う約束をした。　レストランでは欧米人達が既に食事を始めていた。しかし僕達は屋台で食事をしようということになった。　この宿に着く途中、ミニバスがシェムリアップ川を渡る時に、前回何度も食事に訪れた屋台のある一角は整備されており、その辺りには一軒の屋台も見当たらなかった。あの時家族で営業を行っていた屋台はどこに移動してしまったのだろう。　宿から川方面に少し歩くと、たくさんの屋台が集まっている一角があった。僕達はどこを選ぶわけでもなく、空いているテーブル席に座った。すぐに少女が注文を聞きに来た。　この屋台は物静かな夫婦と、親に従順そうなこの娘さんとで切り盛りしていた。娘さんは女優の広末涼子にそっくりで、名前の通り涼しい綺麗な顔つきだった。(この娘さんの名前は知らないが)　ともかくアンコールビールを注文して乾杯をした。ところがここの屋台はライス物ができないらしく、その少女も少し困った顔をしていた。　お腹が空いているのでフライドライスを食べたかったのだが、今から屋台を移動するとこの少女に悪い気がしたので麺類で我慢することにした。　屋台に備え付けられたガラスケースの中には細麺と太麺、それにモジャモジャのビーフンのような麺があったので、三人はそれぞれ好きなものを注文した。　僕は細麺にポークとベジタブルを入れてもらうようにその少女にお願いした。ところがなかなか注文した料理が来ない。一つずつ作るので時間がかかるのだ。ビールを飲みながら、足元を飛び回る蚊を追っ払いながら、少女の綺麗な顔を眺めて待った。　ようやく運ばれてきたヌードルスープは少し甘みのあるコンソメ風で、テーブルの上の調味料を少し加えるとさらに美味しかった。今夜はかなり疲労がたまっているので、宿に帰ってからもう一度レストランでアンコールビールを飲んで部屋に戻った。　猛烈に暑いが、天井で回っているファンの風が心地よく、僕はすぐに寝てしまった。

  2005.10.14

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  再突撃！アンコールワット(その七だったかな？ ホンマかな？)

  ★ ゴートゥーシェムリアップ　その五　ガタピシ劣悪ミニバスは、デコボコ砂ぼこり悪路を二時間あまり走って、シソポン(シソフォン)に到着した。この町はソコソコの町で、ここで少し滞在してもいいかなと思うくらいなのだが、シェムリアップに比べて治安もイマイチらしく、それに見るべき場所もあまりない。 シソフォンの街(子供の相手をしているのがWesco君) 　店が並んでいる辺りにミニバスが停まり、トイレ休憩だと言う。車外に出て土ぼこりを掃っていると、物売りの女の子達に取り囲まれた。のどが渇いていたからコーラを何気なく買った。　ん？四十バーツ？何も考えずに彼女の言うがままに支払ってしまったら四十バーツだった。おそらく僕はのどが渇き過ぎていたのと、汗だくになっていたので、夢遊病者のような状態だったのだろう。　払ってしまったものは仕方がない。　多分、少なくとも十バーツは多く払っているはずだが、僕はどうもこういうドサクサに紛れられた時には知らないうちにとんでもないお金を払っているようだ。　去年の旅でも、バンコクの国立競技場前からタクシーに乗ってホアランポーン駅に行った時、バーツがなくて五十バーツくらいの支払いのところを、何と三十バーツと一ドル渡してしまったりするのだから。一ドルが四十バーツくらいに相当するということに、その時は全く気付かなかったのだ。　愚痴はともかくとして、十数分休憩を取ってバスは再びシェムリアップの町に向かって走り出した。最初は陽気に会話をしていた欧米人たちも、ポイペトを出て四時間を過ぎると次第に寡黙になってきた。　窓を閉めると灼熱サウナ状態だし、開けると土ぼこりだ。バックパッカーの中には、この道こそカンボジアだ！なんてステイタスみたいなことを言う輩がいるが、能書き抜きで正直この道はひど過ぎる。　途中から一貫して何もない田園風景の中の一本道を、グングンとバスはダンシングしながら走行する。小さな川が数ヶ所あり、そこに架けられた橋を渡るたびに「ガクン、バタン！」と大きな音がする。　一ヶ所だけ橋が完全に落ちており、橋のたもとから川を埋め立てた道をグルリンと迂回して渡った。本当に危なっかしい道中だが、カンボジアの人々はそんなことは気にしていない様子である。　いくつかの小山を越え、いくつかの小さな川を越え、いくつかの小さな部落を越えて、我々のミニバスは午後七時過ぎにようやくシェムリアップの街中に入って行った。　僕は二年前にお世話になったバプーンGHに泊まろうと思っていた。長男さんは随分年下の女性と詐欺みたいな結婚をしているはずだし、次男さんは日本語が相当上達していることだろう。そう思うと楽しみになってきた。　ところがミニバスは国道六号線を突き抜けて、シェムリアップ川を渡り、見覚えのある街並みだと思っていたら、バプーンGHに入る路地の前を通過して少し行った辺りにある「スカイウエイGH」に到着してしまった。　要するに、バプーンGHの時もそうだったが、ポイペトでタイの業者からバトンタッチされる時に、ソコソコの手数料を支払っているから、カンボジア側の業者は自分たちの指定するGHに宿泊してもらわないと困るわけである。　ただ、これは強制ではない。嫌なら到着後他のGHに行くことは別段構わない。しかし到着時刻や、ヘトヘトでドロドロの状態から、他のGHへ移る精神的及び肉体的余裕がなく、部屋を見せてもらって特に問題でなければそこに決めてしまうものなのだ。　スカイウエイGHは鉄筋コンクリート造の三階建の立派なもので、一階はレストランとネットコーナがあり、なかなか快適そうに思えた。部屋を見せてもらうと、一階のシングルでファン、水シャワーアンドトイレ付きの部屋が三ドルだと言う。　Wesco君もタケシ君もここでいいでしょと言うので、ともかく今夜はこの宿に泊まることにした。

  2005.10.13

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• 再突撃！アンコールワット　その六(だったはず)

  ★ ゴートゥーシェムリアップ　その四　カンボジアの国境の町・ポイペトのゲストハウスでシェムリアップ行きのバスを待った。　庭に大型バスとミニバスが一台ずつ停車していた。どちらに乗るのか分からないが、大型バスはエアコン付らしい。できればそちらに乗りたいものだと思った。　「シェムリまでの道はきっとひどいでしょうから、大型バスで行きたいですね」　Wesco君が汗をびっしょりかきながら言った。　一昨年、僕がこのルートでシェムリアップに入った時は、舗装道路は少なかったが、予想以上に道路事情は良かった。　ピックアップトラックの荷台に乗って行ったので、白のTシャツが茶色になってしまったが、赤土の道はあまり凸凹がなく、疲労感はそれほど感じなかった。だからWesco君が大型バスで行きたいと言った時も、僕はミニバスでもいいと思っていた。　十数分待った後、係員は残念ながら僕達にミニバスに乗ってくれと言うのだ。大型バスに乗って行きたい旨を伝えると、このバスはシェムリアップには行かないと言う。　やむなく僕達日本人三人(Wesco君と途中で知り合ったタケシ君と僕)と欧米人六人はミニバスに乗り込んだ。灼熱土ぼこりの道路を、このミニバスは一路アンコールワットの町・シェムリアップに向かって出発した。　ポイペトの町は、前回来た時に建設中だった大きなカジノが完成していたし、町も少しばかり賑やかになっていたような気がした。しかし、バスが十分も走るとあっけなく町を抜けてしまい、あとは延々と続く田園風景となった。　道路事情も最初の頃は悪くなかったが、すぐにデコボコの多い悪路と変わり、それはシェムリアップがいよいよ近づいてきたと分かるまで一貫してひどいものだった。　それにエアコンなどという代物が、このミニバスにはあるはずもなかったので、当然窓を開けることになる。すると、道路が赤土のデコボコ道だから、窓から土ぼこりが車内に入って来る。　運悪く、僕達日本人三人は最後部席に座ったので、運転席の列を含めた前三列が窓を開けると、そこから入り込んだ土ぼこりが殆ど最後部席に降りかかるのだった。　Wesco君とタケシ君は、これがカンボジアの道だろうという覚悟があったのか、文句一つ言わずにタオルで口を押さえている。ところが僕は、前回来た時よりもはるかに道路事情が悪くなっていることに憤慨してしまうのだった。　あの時は、僕たちをピックアップトラックで運んでくれたバプーンGHの若旦那たちが、「この道路は今年修復されました」と言っていたが、確かに舗装はされていなかったもの、赤土がきれいに均されていてデコボコが少なく土ぼこりが舞うだけだった。　あれから二年も経たないのにこの悪路ということは、きっと雨季になって車が通ったあとデコボコができても、それを全く修復していないのだ。僕は次第に腹が立ってきた。　「カンボジア政府は一体何を考えているのだ？フンセンはやる気があるのか？アンコールワットへへの観光客が、この国唯一の外貨獲得手段のはずではないのか？この道路を快適にすることが先ず必要なのではないのか！」　僕は降りかかる土ぼこりにゲホゲホとむせながら大声で叫ぶのだが、隣の二人も前の欧米人達も、僕がギャーギャーと何事か叫んでいる様子を見て怪訝そうな顔で見るのだった。

  2005.10.12

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  再突撃！アンコールワット　その六(のはず)

  ★ ゴートゥーシェムリアップ　その三　Wecco君はそのレストランのトイレを借りていたのだった。僕の前に座ると、「どうもこんにちは！」と元気よく言った。　彼はまだ24才(だったと思う)、あとで聞いた話では、新潟家の散髪屋の息子で、理容専門学校を卒業して実家で実習もこなし、一応資格は取得しているらしい。　「若いのに親父と一緒に散髪屋なんかできませんよ」　彼はもっともらしいことを言う。　東京に出て居酒屋チェーン店でしばらく死ぬほど働いて金を貯め、ワーキングホリデーでニュージーランドに渡った。　広大な牧場の農夫見習いとして働きながら、英語を学んでいたということだが、仕事はきついしメシはろくなものではなかったらしい。　ともかく多くの若者がたどる経緯の通り、Wesco君も数ヶ月でワーホリ生活に飽きてアジアにやってきた。マレー半島を遡り、バンコクに到着して数日後カンボジアに向かったということである。　そんな話をしていると、僕のカンボジアヴィザが出来上がった。レストランの前に待機していたトラックバスに乗り込み、ボーダーまで行く。ボーダーではタイ側の業者からカンボジア側の業者にバトンタッチされる。　 　　出国手続きと入国手続きを時間をかけながら済ませて、さらにカンボジアのイミグレを通ったところでSARSのチェックが行われた。　欧米人が十数人と、日本人が僕を含めて三人。ザックを置いて順番を待った。　欧米人たちはいつものことだが陽気だ。「どこから来たんだ？カンボジアは初めてか？仕事は何だ？暑くて参るよな」などと話しかけてくる。　熊のような大男がいた。聞けばメキシコ人らしい。スペイン語ではなくて英語で話すが達者だ。　「半年間こんな大きなクラブを毎日沖で漁をしていたんだ。しこたま稼いだから、あとの半年は旅して暮らすさ」　羨ましい生活だ。世界を旅する目的があれば、このような割り切った仕事が必要だと思った。僕にはできないことを彼はやっているというわけだ。　順番が来た。白衣のカンボジア人の看護婦は、体温計を僕の耳にあてた。しばらくしてそれを抜いて数字を確認すると、何と三十七度を示していた。　僕は普段から体温が高いのだ。おそらく三十六度五分程度はあるだろう。だからこんなに暑かったら体温が五分程度上昇するのは当然だと思うのだ。　「オーケー、ネクスト！」　看護婦の体温計をチラッと見た医師は何も気にしないかのように言った。形だけのSARS検査だったようだ。　さて、タイからカンボジアに入ると、毎回のことだがこれほどまでに道路事情や行き交う人々が異なるのかと驚く。道路の端にはゴミ溜めがあちこちにあり、それは異臭を放っている。体の何倍もの荷物を抱え、頭に載せて人々はノロノロと歩いている。　 　　僕達は一軒のゲストハウスに導かれた。そこには大型バスとミニバスが待機していた。 　つづく・・・

  2005.10.07

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• 再突撃！アンコールワット(その五だったかな？)

  ★ ゴートゥーシェムリアップ　その二　その青年はN君という。N君といっても僕のほかの旅行記にたびたび登場する、一昨年のラオス以来の付き合いがあるN君とは別の人だ。　N君は柔道に精通しているらしく、アジアの各地を訪れて高校や大学で柔道を教えて回っている。勿論それは不意に訪問して即興で教えるという形であり、ボランティア団体などから派遣されているようなものではない。　彼が僕を知っていた理由は、昨年の夏にインドを旅した際に、僕の友人で関西在住のコピーライターであるU君と知り合い、何かの話でこの「探偵手帳」を出版しているおかしな中年男のことが話題に上ったからだった。　日本人が泊まる宿は大体決まっているので、このような形で繋がりができることも多いのだ。　「M君、この本よければ読んでみてよ。そして感想を僕にメールでもHPの掲示板ででもいいから聞かせてくれれば嬉しいな」　僕は真っ赤な表紙の自分の本をM君に手渡した。隣でカオマンガイを食べ終えたN君もその本を手に取って、「是非読んでみますね」と言った。　そこに一台のバイクが走行してきた。シェムリアップ行きのバスのお迎えだ。バスと言っても、日本で言えばワゴン車だけど。　「じゃあ、行きますから。四、五日でここに戻ってくるけど、その時はもういないよね」　二人ともビーマンバングラディッシュが飛ばないのでいつ帰れるか分からないのだが、ともかく帰国便が決まるまでどこかへ行くとのことだ。M君は南の島できれいな女性でも眺めてのんびりしたいと言っていた。　バイクのうしろにバックパックを背負ってまたがり、彼等に手を振って別れた。ほんのつかの間の出会いだったが、M君とは様々な話ができてとてもよかった。　さてシェムリアップまでのバスだが、とりあえずカンボジア国境まではエアコンのよく効いたミニバスだった。同じツアーには欧米人が八人と、日本人が僕を含めて二人だ。すぐに車は走り出した。　午前七時ごろにスタートしたミニバスは、途中二回休憩して昼を少し過ぎた頃にアランヤプラテートに着いた。ここでヴィザを申請して、ついでに昼食だ。　カンボジアのヴィザはこのツアーだと千二百バーツ(約三千三百円)だが、前回のように列車を利用して行って、国境でアライバルヴィザを自分で申請すると千バーツ(約二千八百円)である。　二百バーツあればご馳走を食べられるが、ツアーだと手続きが楽なので、初めて行かれる方はこちらがお奨めです。それにオフならバンコクからシェムリアップまで百バーツ以下で連れて行ってくれますから。　小奇麗なレストランに入り、ここでヴィザ申請を任せ、出来上がるまでチャーハンを食べた。　僕がついた席の前には最初から飲みかけのペブシのボトルがあったのでおかしいなと思っていたら、トイレから出てきた日本人青年がその席に座った。　この青年が新潟県出身のWesco君だった。

  2005.10.05

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• 再突撃！アンコールワット　(その五だったかな？)

  ★ ゴートゥーシェムリアップ　その一　旅の二日目の朝、四時五十分ごろ目覚まし時計が鳴る前に目が覚めた。　昨夜のうちに洗って屋上に干しておいたTシャツなどを取りに上がると、まだ薄暗い空の下でテーブルを囲んで日本人旅行者たちが五、六人喋っていた。　どうやら彼等はこれからボチボチ寝るようだ。朝晩が逆で、本当に何をやっているのか理解に苦しむ。　「アッ、おはようございます」　グループの中から一人が僕に挨拶をしてきた。なかなか礼儀正しい奴じゃないか。　要するに彼等は寂しいのだろう。日本であまり友人知人がいないから、「同病相哀れみ」のような感覚で、この宿にどっぷり浸かっている同じような奴らと仲良くなるのだろう。だからあまり冷たい目で見るのはやめよう。　このように僕はたった一言で気持ちがガラリと変わってしまう単純な男なのだ。　水シャワーを浴びてからガサガサとパッキングをしていたら、隣のベッドのM君がムックリ起きてきた。　「ごめん、ごめん、起こしてしまったね」　「いえ、いいのですよ。迎えの車が来るまで下で見送ります」　こんなに朝早くから、彼は僕のカンボジア行きを見送ってくれるらしい。　たった一晩、メシを食ってビールを飲み、言葉を交わしただけなのに。それに二十才ほども年令が離れているのに、本当にこのM君はいい奴だと思った。　六時に宿の前までシェムリアップ行きの迎えが来ると聞いていたので、十分ほど前に下に降りて行った。既に夜が明けて、近くの早起きのおばさんが道路のゴミ掃除をしていた。このカオサンでもニワトリの「コケコッコー！」がどこからともなく聞こえた。　宿の前のコンクリートに腰を下ろし、M君と話をしながら迎えを待った。彼はビーマン・バングラディッシュ航空の成田行きがずっとフライトキャンセルなので、いつ帰国できるか分からないらしい。　「やっぱりちょっとゴネてみて、いくらかでも滞在費を補償して欲しいですよね」　航空会社の都合で帰れないのだから、それなりの補償は当然と思うのだが、ビーマン・バングラディッシュではなぁ。(涙)　そんな話をしていたら、一人の日本人青年が朝食のカオマンガイを食べながら現れた。聞けば今朝タイ北東部のノンカイからバンコクに戻って来たらしい。　彼はノンカイで本がたくさん置いてあるゲストハウスを経営するのが夢らしい。ノンカイでは高校で柔道を教えていて、その関係からゲストハウス経営のスポンサーになってくれそうなタイ人が現れたと言っていた。　なかなか楽しそうな話だ。　彼は猛烈な読書家で、一ヶ月に三十冊ペースで本を読み漁っていると言う。　本の話になったので、僕はそうだ！と気がついて、急いでバックパックを開けて「探偵手帳」を一冊取り出した。今回の旅で、もしこの本に興味がある旅行者が現れたら無料で差し上げようと二冊だけ持って来ていたのだ。　その人があちこちの国を旅して、読み終わったら別の旅行者に譲ってくれれば、僕の本はそれで世界を旅することになるからと思ったのだった。　ところがその青年は僕の本を知っていると言うのだ。　なぜなのだろう？　そんなに売れているのか？

  2005.10.04

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• 再突撃！アンコールワット　その四(だったかな？)

  ★ トラベラーズロッジ　その四　目を真っ赤にしてトラベラーズロッジに飛び込んできた小さな女性は日本人で、その女性をかばうようにしていた女性はタイ人だった。　聞けば日本人の女の子は、ワーキングホリデーで数ヶ月前に日本を出てオーストラリアに渡ったらしい。しかしそこで働きながら英語を学ぶという生活はマンネリで、僅か二ヶ月ほどで飽きてしまったという。そしてインドネシアのバリ島に渡り、そこからタイを経てイギリスに留学するというふうに予定を変更した。　この経路もおかしいなぁと思うが、この女の子はもっと変だった。　彼女はバリ島で滞在したゲストハウスで、夜中に現地人に部屋の扉をドンドンと叩かれ、一晩中眠れずに怖い思いをしたという。そしてバリを速攻で脱出してバンコクに今夕到着し、カオサン通りより少し離れたホテルにチェックインしたが、そこでも従業員が部屋に入ってきて怖い思いをしたというのだ。　「本当に怖かったのですよ。バリだけかと思ったらバンコクでもこんな目に遭うのですから」　彼女は未だ興奮冷めやらぬ感じで、顔を上気させて言った。　タイ人の女性は日本語があまり分からないようだったが、片言の英語と日本語で言うには、カオサンをウロウロと歩いているのを見て、心配で声をかけたらしい。見ていて危なっかしい感じがしたので、カオサンの日本人宿でよく聞くこのトラベラーズロッジへ連れてきたということだ。　「じゃあこの宿に移ればいいんじゃない。ここはドミトリーだけど、三階は女性専用ルームになっているから」　M君が彼女に言った。しかしどう見ても彼女は薬物をやっているか、そうでなければ何か性格的に変わった感じに思えた。顔が引きつった状態が変わらないし、言葉もどうも飛んでいる。　「移るのなら早い方がいいよ。今から荷物を取りに行ってきたら？今日の宿代はダブルでもったいないけど、安心して寝られる宿のほうがいいでしょ」　僕のこの言葉に彼女は反応して、たくましいタイ人女性とともに荷物を取りに出て行った。　「いろんな女性がいますねぇ。あの子ちょっと危ないのじゃありませんか？」　M君も僕と同じように感じていたらしい。　「ワーキングホリデーなんかで留学する若者は、あんなのが多いのじゃないか？Tシャツの下からへそが飛び出てたね」　「きゃはははっ、そういえばそうでしたね。ヤッパリちょっと変な子でした」　そんなことを言いながら旅の初日は終わろうとしていた。シェイクが美味しくて、僕は再びバナナシェイクを注文し、味わいながら飲み干した。　「M君、僕は明日早いからもう寝るよ」　「僕も疲れましたから寝ます」　五階に上がり、シャワーで汗を洗い流したあと、ベッドにバスタオルを敷いてパンツ一丁で体を横たえた。天井では大きなファンが生温い空気をかき回しているだけだ。気温はおそらく三十度をはるかに超えているだろう　汗が背中を流れ落ちるのを感じながら、僕は知らないうちに寝ていた。明日はいよいよアンコールワットへ向かって再突撃だ。

  2005.10.01

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• 再突撃！　アンコールワット　その三(だったかな？)

  ★ トラベラーズロッジ　その三　九ヶ月ぶりのカオサンはますます欧米色が出ているような気がした。それは単に欧米人がたくさん歩いているからだけなんだけどね。(笑)　トラベラーズロッジの路地から出て右へ行くとガソリンスタンドがあり、その隣のオープンカフェでは大勢の人達が自由な夜を楽しんでいた。　ワゴン車をバーに改造し、世界の酒を陳列している。その周りにはざっと見て二十卓ほどのテーブルが置かれ、ほぼ満席状態だ。　スピーカーからは大音響でジョンレノンの「イマジン」が何度も何度も繰り返し流れていた。自由に旅をする者達に共感度の高い楽曲だけに、この雰囲気にピッタリ合っているように感じた。　「想像してみよう　天国などないと　/やれば簡単だ　足元には地獄はなく　頭上には空しかない　/創造してみよう　今日のためにみんなが生きているということを　/想像してみよう　国家なんてないと　/it isn't hard to do nothing to kill or die for no religion too imagine life in peace・・・」　確かにこのカオサンロードは様々な国からの旅行者が集まり、次の目的地へと旅立つつかの間の休息の場所であったり、旅の終わりをここで締めくくって、帰国後の現実へと戻って行くまでの最後の自由の場であるのかもしれない。　ここには国の隔たりなどない。世界の国々からの旅人同士が酒を飲み、語り合う。タイの若者も融和して、一つのリバティーゾーンだ。　世界がこんなふうだったら、争いごとなど起きないだろうに・・・、という感傷的な気分の自分を発見したが、それはあまりにも綺麗に物事を見過ぎである。　現実は国に帰っても社会に順応できないので、この界隈でどっぷり浸かっている奴が多いのだろう。特に日本人は。　だからコカインなどをやって、知り合ったばかりの女性に嫉妬したとか、わけの分からないことを言って殺してしまったりするのだ。　現実はロマンなど殆どないに等しい。旅人にもレベルがあることを僕はこの場で力説したい。　そんなことを思って歩いているとM君が「この店にしましょうか」というので、裏通りの食堂に入った。　ビールはさっき飲んだので、焼き飯にチキンをのせているものとペブシを注文し、彼も同じようなものを食べていた。さすがに味は良い。バンコクでまずい物を食べたことがない。　しかし暑すぎる。こんなに暑いバンコクは初めてのような気がした。（と言ってもまだ六回目なのだが）　さて、食事のあとはネットカフェに二人で行き、三十分ほどメールチェックをして宿に帰った。何度も言うようだが暑くてたまらないので、一階でフルーツシェイクを飲んで時間を潰した。この暑さではこれから先のアンコールワットへの再突撃が思いやられる。　その時突然、小さな女の子とたくましい女性とがトラベラーズロッジに飛び込んできた。　小さな女の子は顔が引きつり、目は充血していて泣きはらしたような感じだ。一体どうしたというのだろう？

  2005.09.21

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• 再突撃！ アンコールワット　その二

  　昨日の消費者金融業界の云々ですが・・・メルマガとの絡みもあるので、答えは少し先にします。(答えと言っても僕の見解に過ぎませんが)　★ トラベラーズロッジ　その一　「カオサンロード」に到着した僕は、とりあえず昨年夏に二泊世話になった「トラベラーズロッジ」に向かった。ワットチャナソンクラムの前のガソリンスタンドと、ネットカフェの間の路地を入って奥の方にこの宿がある。　入り口付近に近づくと、この宿のご主人がチェックアウトした客を見送るために出て来ていた。そして僕の姿を見て「お疲れ様、空いてますからどうぞ」と言うのだ。　なかなか愛想の良いご主人だ。小柄な丸顔メガネで、典型的日本人の容貌である。事実日本人なのだが。　この宿は殆ど日本人宿泊客で占められているドミトリーである。一階がフロントと食堂、二階が休憩室、三階が女性客のドミ、四階、五階が男性客のドミトリーで、ついでに書くと屋上は溜まり場となっている。　五階のベッドが空いているというので一旦ザックを置き、翌日のシェムリアップ行きのバスの予約するためにすぐに下りていった。　ミニバスが早朝に迎えに来て、カンボジアとの国境まで行き、入国後カンボジア側のバスに乗り換えてアンコールワットが所在するシェムリアップまで連れて行ってくれるのだが、何と全部で100バーツ(280円ほど)だと言うのだ。(ヴィザ代は別途要)　前回は国境の町・ポイペトからシェムリアップまで四ドルだったから、これは随分と安い。僕は躊躇なく予約をした。　のちに聞いた情報では、「出会いの広場」という韓国系ドミトリーでは五十バーツだそうだ。　ただ、僕が到着する二日前までは、このトラベラーズロッジのシェムリアップまでのツアー料金が、驚くことに千バーツ(2800円ほど)だったと言うのだ。日本ではゴールデンウイークということで、このロッジも満員御礼状態だったため、ツアー料金をべらぼうに引き上げたというわけである。　宿の入り口のテーブルには、三十才半ばくらいの日本人男性と若い日本人女性がビールを飲んでいたので「ちょっといいですか」と言って座った。　彼はこのトラベラーズロッジのTシャツを着ていたので、「この宿には長く滞在しているのですか？」と聞くと、「そうですね、まあ長いですね」と曖昧に言う。　「もう何年も日本に帰っていないのです。ここには南米から中米、北米と上がって、アメリカから一気にバンコクへ入ったのですよ」　彼はけだるそうな喋り方で言った。　「暇で羨ましいですね」　別に悪気があって言ったわけではないが、僕のこの言葉に彼のビールを持った手が一瞬止まり、そのあと僕のほうは一切向こうとはせず、日本人女性のほうを向いて話し始めた。何とも料簡の狭い野郎だ。　さてシャワーを浴びて自分のベッドに座ると、隣のベッドに無精ひげを生やした青年がいた。簡単に挨拶を交わすと、インドから一昨日バンコクに戻ってきたと言う。　彼は長野県から旅に出たM君。年令は三十才前後(と言っていたかな？)、会社を辞めて次の就職も決まっているのだが、その間に二ヶ月の旅に出たらしい。ネパール、インドと回ってバンコクイン、今週の金曜日のビーマン・バングラディッシュ航空で成田へ戻る予定が、フライトキャンセルらしく、もう一週間滞在しなければならないとのことだ。　ここにもSARSの影響が出ているとみられるが、一週間余計に滞在しなければならなくなった保証を、明日航空会社に対し交渉すると語っていた。(翌日に彼とは別れましたが、交渉はうまく行ったのかな？)　つづく・・・

  2005.09.06

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• 再突撃！アンコールワット　その一

  　今夜は旅行記でお茶を濁そう。台風も近づいて、大雨で一つしかない靴がグチャグチャになってしまった。(涙)　★ 再突撃！アンコールワット　その一　「探偵を辞めたら長期の旅に出るぞ！」と強く思って、平成十五年一月に十一年勤務した探偵調査会社を退職した。いや、正確にはちょっとトラブルになって辞めざるを得なくなったのだ。　そのトラブルとは、ご存知「探偵手帳」を出版することが会社側にバレたからなんだ。　別に会社や業界の不利になることを書いているわけじゃないのに、会社側にとっては僕が反旗を翻したと解釈したわけだ。書かれてはまずいことを僕はたくさん知っているからね。　これを暴露するとベストセラーは間違いないのだけど、渡世の仁義を心得ている僕が、そんな心無い手段に出るはずがない。まあ予定より早く辞めてしまったが、失業給付金をもらいながら、これまで行けなかった一ヶ月単位の旅に何度か出ようとウキウキしていた。　ところがそれが甘かった。出版が決まると、原稿の校正や本に掲載する写真撮影などで、なかなかまとまって「暇です！」とはならなかった。結局、あれこれ用事をしていると三月末に「探偵手帳」が書店に出た。　そうなると今度は書店でどのように積まれているか、或いは棚に並んでいるか、さらに売れ行きは、などなどが気になり、余計に日本を離れられなくなってしまったわけだね。　結局、身辺が一段落ついたと自分が判断した五月初旬。ゴールデンウイークが終わる五月五日に、人気のシンガポール航空午前便でバンコクへ向かった。　しかしこの時期、SARSの影響が大きくて(懐かしいね)旅行者は少なく、機内もガラガラだった。ざっと見渡して四分の一程度しか座席は埋まっていなかった。旅行者にとっては快適だが、航空会社にとってはこのような状態が続くと死活問題だっただろう。　ガラガラの機内でゆったりと隣の席も使いながら、座席のテレビでビデオ映画「デア・デビル」を見た。　幼い頃に父親をマフィアに殺された主人公が、事故により盲目となり、訓練により四肢五官が卓越して成長し、さらに盲目の弁護士としても大活躍。昼は売れっ子弁護士、夜はニューヨークの悪と戦う英雄という物語である。　相変わらず現実離れした作品が人気の映画、ドラマの世界ですが、これは大変よかったのでお奨めです。(と言っても今はDVDですが)　さて、午後二時過ぎに無事に飛行機はバンコク・ドムアン空港に到着した。九ヶ月ぶりのバンコクである。空港を出ると懐かしいモアーとした熱気が僕を包んだ。この感覚になぜかホッとするのは、僕も少しは旅人になったのかもしれない。　今日はバンコクで一泊して、明日は早朝よりカンボジア国境に向かう予定なので、僕は空港の出発側のロビーを出たところで客を乗せて到着したタクシーを待った。到着ロビーを出たところのタクシーは、空港に手数料を支払わなければならないので、料金が最初から高いからである。　すぐに一台のメータータクシーが客を降ろした。近寄って行って「カオサンロード！」と言って乗り込んだ。天候は快晴である。　バンコク市内までの道路は全然混んでなくて、動かない大渋滞という話はもう昔のことなのかもしれない。三十分あまり走ると見覚えのある町並みが見えてきた。バックパッカーのメッカといわれる「カオサンロード」である。メータータクシーは167バーツを示していた。(約470円)

  2005.09.04

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