パチ&フットボール

　１次リーグは、各組とも残り１試合を残すのみとなったが、ここで目立つのは、アジアの不振とアフリカの頑張りだ

　オーストラリアがアジアの代表というのは違和感がないでもないが、ＡＦＣの一員としてアジア予選に参加しているので日本、韓国、オーストラリア、イランの４カ国は８試合を戦って３分け５敗と未だ勝利がない。なかなか苦しい数字である

　思えばドーハの悲劇の９４年米Ｗ杯で枠が２つしかなかったアジアは９８年大会で３．５個に増大。０２年の日韓共催大会をきっかけに４．５個もの枠が与えられて今に至る。経済的な思惑もあるのだろうが、アジアのレベルが上がっているとの評価は得ているのだろう

　急に枠が減るとは思えないが、このままではそんな流れになりかねない。しかも５敗のうち対等に戦っての惜しい敗戦というのは、私の感覚ではオランダと打ち合いを演じたオーストラリアの１試合ぐらい。イランとアルゼンチンもおもしろかったが、それは戦略的なおもしろさであって、決して対等に対峙したものではない

　もちろんサッカーに限らず、ゲームというものは戦力的に劣るチームが、優勢なチームに一泡吹かせるべく戦略、戦術を構築するからこそ見ていておもしろいのだが、残念ながら、それすらもないのが現状だ

　その意味ではぜひ残る１試合で頑張ってほしい。これから行われるオーストラリア×スペインは完全な消化試合で、オーストラリアが勝ったから云々にはならないが、他の３チームはぜひ１勝を挙げてほしい

　１試合を残して日本と韓国は全く同じ境遇に追い込まれている。勝ち点１というのも、最後の相手がグループで最も強そうなことも

　仮に勝ったとしても、条件が整わないと１次リーグを突破できないわけだが、ここは仮に１次リーグ敗退となっても、ぜひスカッとした１勝を見たいものである