「天文単位」(Astronomical Unit、AU)をご存知か? PART2
詩人谷川俊太郎は、若き日(確か18歳のとき)に「二十億光年の孤独」と題する詩の冒頭で、「人類は小さな球の上で眠り起きそして働き、ときどき火星に仲間を欲しがったりする」と書いています。曰く「万有引力とは ひき合う孤独の力である」と。人類が地球以外の天体で生存でしていくには、大気、水、重力、温暖な気候が必要なのは、言うまでもないこと。広大な宇宙には地球に似た惑星が必ずあるに違いない。そのような惑星があるならば、人類に似た生き物も存在するのではないか。地球に似た環境の惑星を探し続けてきた科学者は、孤独の引き合う力に憑かれて研究を続けてきたのでしょうか。この度、ハビタブルゾーン(生命居住可能領域)内にある太陽系外惑星の大気中に水蒸気が存在することを初めて確認されたという話題。ウエブトピックスより、地球型惑星に水蒸気 存在を初めて確認その惑星とは、「K2-18b」。質量が地球の8倍、大きさが地球の2倍で、液体の水が存在できるハビタブルゾーン内で恒星の周りを公転している。岩石でできた表面と水を含む大気の両方を持つことが確認されたということです。人類が始めて宇宙に飛び立ったのが、今から50年以上も前(1961年)のこと。以来人類は、宇宙に友達を探し求めて来た。その可能性が最も高いと科学者のいう惑星、それが「K2-18b」であるということです。谷川や科学者ばかりではありません。ひと際さみしがり屋の私は、色めきだってこのトピックスを読んだのでしたが、その「K2-18b」がどこにあるのかというと、約110光年離れた天の川銀河(Milky Way)内のしし座にある赤色矮星(わいせい)の周りを公転していると書いてあるではありませんか。昨日知ったばかりの天文単位(AU)で「110光年」を表せば、1光年は63,198AUですから、 63,198 × 110 = 6,951,780 AU ということになりますね。太陽と地球との距離1億4959万7870.7キロが1AUですから、私たちに馴染みのあるキロメートルで表そうとすると、149,597,870.7 × 6,951,780 という計算になりますが、そのような計算にどんな意味があるというのでしょう。・・・ただただ、孤独の引き合う力が増すばかりとしか言いようがありません。◆酒そば本舗トップページへ◆**貴方の共感できる生き方がきっとある**にほんブログ村