椰子温泉
なんて訳のわからないタイトルなんだろう?11月も下旬・・・やっと「良い気候」になったので、久しぶりに砂漠のど真ん中の高級リゾート地『Palm Springs (パームスプリングス)』へ行ってきた。相棒Mr.パリスが日本へ帰国してしまい、後に一人取り残されたMr.パナソニックの子守を兼ねて・・・ほぅほぅパームスプリングス=椰子温泉やっぱぁ訳わかんない!11月下旬が良い気候?そうなんですこのパームスプリングスは砂漠のど真ん中にあるので、夏は暑すぎてシーズンオフ なんたって夏は毎日40度近く行きますから・・・夏はほとんどのお店が閉まっていて寂しいったらありません。でも今の時期はシーズン真っ只中!!美味しいお店も、可愛いお店も沢山オープンしてました。11月下旬だと言うのに、皆半そで、半ズボン、中にはタンクトップで町を闊歩している人もいました。それもそのはずこの日の気温は25度前後・・・25度あっても湿度がないので汗かかないし・・・本当に過ごしやすかったぁ~~ここは知る人ぞ知る超高級リゾート地・・・多くの芸能人のWinter House(冬の別荘)が点在する。スカイは参加したことありませんが、芸能人の家を回るバスツアーがあるみたいです。。。まるでビバリーヒルズみたいその上この辺りには100近いゴルフ場が点在していて、ゴルフ好きにはたまらない所です。。。ただし・・・真夏にゴルフはしないように!!何故かこの砂漠の真ん中にアストン・マーティンやロールスロイスといった超高級車のカーディーラがゴロゴロ。その理由は冬の間に来る芸能人たちが、いる間にだけ使う車をこちらに来てから購入するからだそうでう。お金持ちのすることは桁が違いますよね!?スカイ達はまず、Aerial Tramwayという360度回転しながら標高2600feet(790m)にあるValley Stationから8500feet(2590m)にあるMountain Stationまで一気に上るロープウェイに乗りました。この辺りは『Mount San Jacinto State Park(サンハシント山 州立公園)』と呼ばれる州立公園。ちなみにSan Jacinto山の標高は10,834feet(3550m)あります。スカイは古い回転しないタイプのロープウェイには乗ったことあるんだけど、回転するタイプになってからはこれが始めて、、、変わったのは確か5年ぐらい前じゃないかな?Anywayロープウェイが回転する???全体が回転するのかな???まぁとりあえず乗ってみましょう・・・乗り込み扉が閉まる。アナウンスが始まった(ナンジャラ カンジャラ ムニャムニャ)。トラムが動き始めた。回転し始めた。おぉぉぉぉぉぉおぉぉぉぉぉぉ床が・・・床が回転している まるでホテルニューオータニのラウンジみたいに・・・矢印の部分が半時計方向にグルグル回転。中央は操縦士の席。途中タワーが4本あって、タワーを超えるとトラムが思いっきり揺れるんだけど、手すりに掴まれない!!だってぇ手すりにしっかり掴まってると、手が右に、体が左に・・・大変な姿勢になるんだもん!!15分ぐらいで山駅に到着。この日は晴天!眼下にパームスプリングス、Salton Sea(塩海)が見えて気持ちが良いこと!!思いっきり深呼吸!!ヒーハァー山駅で記念撮影しばらく自然の中に身をおいて綺麗な空気を吸っていたら、、、小腹がすいてきた(花より団子 てか?)。と言うわけでパームスプリングスの町へ繰り出してランチタイム!!パームスプリングスの街中には名前のとおりパーム(椰子)が沢山あんまり大きな声で言いたくないんですが、ここパームスプリングスには何故か男同士のカップルが多いのよね~ レストランも何故かウェイターばっかりなのよね~~ その上ちょっとしゃべり方が違うのよね~~ まるでオスマン・サンコンが沢山いるみたいなのよね~~と言うわけでハニーちゃんピンチ!!Mr.パナソニックなんて大ピンチ!!ウィンク バシバシ(でも本人まんざらでもなさそう・・・) でもゲイの人たちってすんごく趣味が良いのよね~~ レストランの装飾、ファッション、勿論お料理の味だって・・・もぉ~~最高にオイシカッタァ!!!ランチの後はDate Gardensへ・・・Date (デーツ)とはナツメ椰子の実のことナツメ椰子は成熟させた実を人が手で丁寧に収穫、、、そのための梯子が・・・ ← 今の時期はデーツのシーズンではないらしく、まったく生っていませんでしたが、生っているときはこんあにたわわに・・・そこはお土産屋さんになっていて、いろんな種類のナツメ椰子の実の味見が出来る。ナツメ椰子以外にも、アーモンド、ピスタチオ、ピーカンなどのナッツ類も豊富。ハニーちゃんはナツメ椰子をスカイはナッツを購入!!いつものスカイ達らしからず、運動がちと足りない・・・と言うわけで、砂漠ハイキングへ・・・行った場所は『Coachella Valley Preserve(コーチェラバレー保護区)』という砂漠の野生動物を保護している地域。本当は「Willis Palms and West Mesa Trail」のループを行きたかったんだけど、この時期の日没は5:30、、、このときの時間既に4:00・・・と言うわけでWillis Palmsだけを見に行ってきました。なんでこのWillisさんこんなところに椰子を植えたんだろう???これまた植物の生存力ってすごくて、今は野生化してるけど椰子がニョキニョキ生えていました。一歩椰子ジャングルに入ると、驚くほど薄暗くて、湿気があって、水があって驚きでした。椰子の葉を避けながら、ドロドロの足場のハイキング・・・ちょっと想像もしていませんでした、、、この砂漠のど真ん中で・・・ 夕方だから何か野生動物が見れるかな?っと期待してたんだけど・・・残念何も現れてくれませんでした。