ココノコボ

如懿传　Ruyi's Royal Love in the Palace
第16話「取り戻した信頼」

養心殿の副総管太監・王欽(ｵｳｷﾝ)は妻の蓮心(ﾚﾝｼﾝ)の妙計により、慧貴妃(ｹｲｷﾋ)・高晞月(ｺｳｷｹﾞﾂ)を襲うという大事件を起こした。
これを機に蓮心は皇帝に王欽から折檻されてきた事実を打ち明ける。
今夜、王欽は宿直(ﾄﾉｲ)がなく、帰ると薬を飲み始めたようで、蓮心は外からその様子を見て怖くて戻れなかったという。
恐らく薬で朦朧とし、王欽は自分と慧貴妃を間違えたのだと証言した。

養心殿の太監・李玉(ﾘｷﾞｮｸ)は王欽の居所で発見された丸薬を持って来た。
早速、斉(ｾｲ)侍医が調べたところ、予想通り阿肌蘇丸(ｱｷｿｶﾞﾝ)だと分かる。
高晞月は王欽が自分を辱める言葉を吐かぬよう、口を封じて欲しいと懇願した。
しかし乾隆帝(ｹﾝﾘｭｳﾃｲ)・弘暦(ｺｳﾚｷ)は王欽に猿ぐつわを噛ませ、片足をへし折り追い出すよう命じる。
納得がいかない高晞月だったが、皇帝に休むよう促され、泣く泣く帰って行った。

如懿(ﾆｮｲ)は蓮心の皇后への忠義に免じて寛大な処置を求めた。
弘暦はもちろん蓮心を責めずに王欽との婚姻を取り消し、暇を取らせることもできるという。
しかし弟妹のためにも蓮心はこのまま皇后に仕えたいと訴えた。
弘暦は蓮心の希望を認めて下がるよう命じたが、蓮心はまだ話があるという。
すると蓮心は玫貴人(ﾏｲｷｼﾞﾝ)・白蕊姫(ﾊｸｽﾞｲｷ)の噂の火元は嫻妃ではなく、王欽だと告発した。
王欽に脅されてこれまで黙っていたが、実は酔った王欽が居所に近い延禧(ｴﾝｷ)宮の前でくだを巻き、赤子の話をしたという。
素面に戻り口を滑らせてしまったと気づいた王錦が慌てて嫻妃に濡れ衣を着せたのだ。
これで弘暦の心は決まり、すぐ李玉を呼んで猿ぐつわをはめた王欽の処刑を命じる。
こうして蓮心は王欽の呪縛から解かれ、如懿も皇帝の信頼を取り戻して夫婦の絆を深めた。

高晞月は嫻妃から長子・永璜(ｴｲｺｳ)を奪えず、その上、王欽に襲われるという屈辱を味わった。
追い詰められた高晞月はいつか寵愛を失うかもしれないと怯える。
一方、嘉貴人(ｶｷｼﾞﾝ)・金玉妍(ｷﾝｷﾞｮｸｹﾝ)は慧貴妃に代わってすっかり皇后のお気に入りになっていた。
この日も長春(ﾁｮｳｼｭﾝ)宮を訪ね、皇帝が慧貴妃にも腹を立てた理由は恐らく、玫貴人の赤子の噂に関与しているのではないかと推察する。
富察(ﾌﾁｬ)琅嬅(ﾛｳｶ)は確かに慧貴妃が相手なら王欽も秘密を漏らすかもしれないと合点がいった。
「慧貴妃娘娘が嫻妃を陥れる目的は大阿哥です…皇后娘娘を差し置いて長子を育てたいなんて」
すると侍女・素練(ｿﾚﾝ)も二心ありだと慧貴妃を警戒する。
琅嬅はともかく全て王欽のせいだと憤慨し、蓮心に申し訳ないと漏らした。

その時、蓮心がちょうど殿内に入って来た。
しかし自分の名が話題になっていたため、部屋の前で耳をそばだてる。
すると金玉妍は王欽を抱き込めず手駒を失い、側仕えが李玉になった今では皇帝の心を探るのは難しいと言った。
琅嬅は蓮心が自分たちの下心で嫁がされたと暴露しないよう、しばらく暇は出さないと決める。
素練は仮に蓮心が辞めて皇宮を出ても弟妹が皇后の実家にいる限り安泰だと安心させた。
「蓮心には屋外の仕事をさせましょう、顔を見るとおつらいでしょう」
蓮心は自分がただの手駒だと知り、深く傷ついて出て行った。


一方、延禧宮では侍女・惢心(ｽﾞｲｼﾝ)が主人と今回の一件について話していた。
慧貴妃はまさに″策士策に溺れる″で、皇帝は咸福(ｶﾝﾌｸ)宮から足が遠のいているという。
如懿は掟を重んじる皇后が玫貴人の件を口外するとは思えず、始めから王欽を疑っていた。
しかし王欽が噂を広める理由がなく、裏に黒幕がいると気づく。
慧貴妃がまだ永璜にこだわっていると知った如懿はもしやと思った。
「私を陥れて誰が得をするのか考えたの
　噂の件で私が罰を受ければ私を皇上から遠ざけ、永璜も引き取れる…一挙両得よ」
自分の禁足を喜ぶ慧貴妃を見て如懿は確信を持った。
これも李玉が調査のあらを見つけ、王欽と宿直を交代し、蓮心が王欽から真相を聞き出していたおかげだという。
すると惢心は今回の件で慧貴妃を懲らしめ、王欽を成敗し、蓮心を助け、主人も汚名返上、一挙四得だと笑った。
自ら禁足を申し出るという賭けに出た如懿、不安がなかったと言えば嘘になるが、自分が延禧宮にこもれば敵が油断すると踏む。
その予想が的中、慧貴妃はあっさり馬脚を露わした。

高晞月は仮病を使って皇帝を呼ぶことにした。
しかし皇帝は侍医に診せて養生するようにと伝えるだけに留める。
初めての冷遇に動揺を隠せない高晞月、王欽に蓮心を嫁がせた皇后も皇帝に叱られたが、やはり子供がいるといないとでは立場が違う。
焦った高晞月は重臣である父を頼ることにしたが、この件はすぐ皇太后の耳に入った。

皇太后は娘の言いなりになる高斌(ｺｳﾋﾝ)に呆れたが、今回の嫻妃の勝利は見事だと認めた。
「嫻妃はさらに腕を上げたな…」
すると侍女・福珈(ﾌｸｶ)は斉侍医から相談が来ていると告げる。
実は慧貴妃から子作りの薬に効果がないため、違う処方を求められているという。
しかし皇太后は変えても同じ、耳を貸すなと一蹴した。

慈寧(ｼﾞﾈｲ)宮に皇帝と皇后、妃嬪たちがご機嫌伺いにやって来た。
皇太后は懐妊した儀貴人(ｷﾞｷｼﾞﾝ)・黄綺瑩(ｺｳｷｴｲ)に″麒麟送子(ｷﾘﾝｿｳｼ)″の金鎖を贈り、元気な皇子が生まれるよう願う。
しかし王欽と蓮心の婚姻で騒動が起きた件を持ち出し、皇后に余計なことに手を出すなと釘を刺した。
皇帝だけでなく皇太后からも不興を買い、琅嬅は身の置き場がない。
すると金玉妍が皇后は努力しているとかばい、儀貴人の景陽宮の修繕を提案して話題を変えてくれた。
気を取り直した琅嬅だったが、今度は急に弘暦が嫻妃を″後宮差配役″に抜擢、皇后の補佐をさせるという。
「永璜と同様に儀貴人の世話も頼むぞ」
驚いた琅嬅は嫻妃より身分が高い慧貴妃の立場がないと難色を示したが、弘暦は身体が弱く今日も休んでいる慧貴妃のことは考えるなと退けた。

如懿は早速、皇后から帳簿に目を通すよう命じられた。
すると弘暦が様子を見にやってくる。
如懿は晩年の先帝と即位時の皇帝の妃の数がほぼ同数にも関わらず、皇后が後宮の支出を半分にしていると教えた。
項目の記載も細かく、皇后の倹約の手腕は見事だという。

琅嬅は第２皇子・永璉(ｴｲﾚﾝ)の勉強を見ていた。
しかし永璉は早起きしたせいであくびが出てしまう。
琅嬅は嫡子として厳しく息子を指導するが、まだ幼い永璉は寝かせて欲しいと懇願した。
すると琅嬅は永璉に外の風に当たって目を覚ませと命じる。
春とは言えまだ吹き込む風は冷たく、永璉の身体はすっかり冷えた。
琅嬅は永璉がくしゃみをしたため、そこで許したが…。

高晞月は皇帝の渡りもなく、子供もいないことから鬱々としていた。
太監・双喜(ｿｳｷ)が蛇を見せてみたり、侍女・星旋(ｾｲｾﾝ)が羹を勧めたり、茉心(ﾊﾞﾂｼﾝ)が張り替えた琵琶を渡しても笑顔は戻らない。
一方、皇后という地位と嫡子に恵まれても琅嬅は不安に苛まれていた。
以前は名前で呼んでくれた皇帝も今では皇后としか言ってくれない…。
いつかこの座から引きずり下ろされるのではと怯え、自らを追い詰めてしまう。
するとその夜、擷芳(ｹﾂﾎｳ)殿の第２皇子が熱を出したと知らせが届いた。

琅嬅は急いで永璉のもとに駆けつけた。
すると斉侍医は第２皇子が喘息だと診断する。
疲れと不安で体力が落ちたところを寒さにやられ、虚弱な体質が現れたのだ。
しかしこの病は完治することが難しく、薬を飲みながら静養するしかない。
琅嬅は文武両道でなければ皇帝を補佐できないと嘆き、息子の将来を悲観して涙に暮れた。

翌朝、如懿は弘暦を見送ると、いつものように刺繍に精を出した。
すると蜂蜜のお茶を差し入れた阿箬(ｱｼﾞｬｸ)は、皇帝に冷遇されても寵愛されても刺繍だと呆れる。
「冷遇された時は焦らぬため、寵愛された時は浮かれぬため
　刺繍はひと目間違えると全て台無し、気を抜くと指先を刺す、ひと目ずつ心を鍛えるの」
如懿はそれとなく諭し、槐(ｴﾝｼﾞｭ)の花精油を１瓶、儀貴人に届けるよう命じた。
この花精油は僅かしか取れないため、阿箬は気前が良すぎると目を丸くする。
しかし如懿は玫貴人の件が弘暦の心の傷になっているため、儀貴人に細心の注意を払う必要があった。
阿箬はあの激しい気性がすっかり鳴りを潜めていたが、嫉妬からうっかり口を滑らせてしまう。
「儀貴人も玫貴人も奴婢のくせに、皇上に見初められ後宮に、子が生まれれば皇族ですね」
「羨ましい？」
「まっまさか、言ってみただけです（汗」
すると惢心がいつものまずい子宝の薬を持って来た。

今日は啓蟄(ｹｲﾁﾂ)、虫や蛇が出てくるため、三宝(ｻﾝﾎﾟｳ)は庭に石灰をまいていた。
如懿は阿箬を連れて景陽宮の修繕の様子を確認に行ったが、寝所から儀貴人の叫び声が聞こえる。
慌てて駆けつけてみると、寝所に蛇が…。
如懿は雄黄(ﾕｳｵｳ)粉を持って来るよう命じ、すぐ蛇よけをまくと言って儀貴人を安心させた。

つづく


( ￣꒳￣)阿箬が裏切り蓮心が味方に…ってところ？