ココノコボ

玉昭令 No Boundary Season ２
第17話

紅鸞(ｺｳﾗﾝ)は温孤(ｵﾝｺ)を守ろうとして天道使君・江文卿(ｺｳﾌﾞﾝｹｲ)に吹き飛ばされた。
その時、紅鸞は天道使君になぜか龍族の気息があると気づく。
すると危機が迫った温孤が覚醒、龍気で応戦した。
江文卿は再び温孤を攻撃しようとしたが、その時、激しい頭痛に襲われる。
その隙に温孤は龍気で陣に穴を開け、紅鸞を連れて脱出することに成功した。
江文卿はいつものように香袋を取り出して嗅いだが、なぜかもう効果がない。
…蓬莱図がまだ身体に溶け込んでいないせいか？
…もっと多くの生気が必要だ
そこで江文卿は陣に残っている幽族から生気を吸収した。

温孤は深手を負った紅鸞を朱雀街で休ませた。
すると通りがかりの民が幽族に気づき、天兵に渡さねば厳罰に処されてしまうと騒ぎ始める。
しかしちょうど巡回していた展顔(ﾁﾞｬﾝｲｪﾝ)と端木翠(ﾀﾞﾝﾑｰﾂｪｲ)が民衆を解散させ、２人を細花流でかくまうことにした。

端木翠と展顔が逃したはずの２人は義兄・楊鑑(ﾖｳｶﾝ)に捕まっていた。
「私たちを騙して天兵に売ったわね？！」
温孤の命をしつこく狙う端木翠に怒りをあらわにする紅鸞、仕方なく端木翠は温孤に自分が殺したかどうか証言するよう迫った。
しかし焦った紅鸞は温孤を外へ出し、端木翠に真実を明かす。
「今の温孤は私が死力を注ぎ龍の角から作り上げたの、過去の記憶はないわ」
見かねた展顔は温孤自ら望んで雷に打たれたと説明したが、紅鸞は頑なに信じようとしなかった。
そこで端木翠は沈淵(ﾁﾝｴﾝ)で千年前の紅鸞に会った時のことを伝える。
「あなたは温孤と端木営に入って一緒に鍛錬したのよ」

その夜、端木翠が庭に出ていると紅鸞が現れた。
「紅鸞、どうしたの？眠れないの？」
「さっき夢を見たの、あれが沈淵なのかも…」
夢の中で紅鸞は温孤と沈淵から逃げ出そうとする江文卿を阻止していた。
しかし力及ばず、温孤は紅鸞をかばって殺されてしまったという。
「天道使君はきっと江文卿よ」
「大哥も同じことを言ってた…ゴホゴホッ！」
急に咳き込んだ端木翠は沈淵で神位を失い、残りの時間がわずかだと明かした。
「唯一の心残りは展顔のこと…今の温孤はあなたを守ろうと必死よ？
　お互い大切な人のためにしっかり生きましょう、紅鸞、まだ私が憎い？」
「…真実がどうであれ、温孤があなたのせいで死んだことには変わりない」
「紅鸞…ごめんなさい」
「謝る必要はないわ」
紅鸞は端木翠が借りを作ったのは自分ではなく温孤だと言った。



翌朝、端木翠が中庭に出ると、温孤が摘んだばかりの花を生けていた。
「何も思い出せないの？それもいいわね、辛い過去は忘れた方が幸せかも
　私もあなたの気持ちに早く気づいて話をするべきだった…
　温孤？許してくれる？ごめんなさい、あなたを傷つけて…」
すると温孤は悲しそうな端木翠を見て花を差し出した。
「私にくれるの？」
「うん！」
紅鸞が２人の様子を見守っていると、展顔がやって来た。
「端木にとって温孤は家族のような存在だった、彼と敵対したことは大きな悲しみだったはずだ
　決して他人には明かさないが、誰より心に深い傷を負っている
　温孤に記憶があったら端木翠を恨むと思うか？」
紅鸞は展顔が自分たちを仲直りさせることで端木翠に悔いなき最期を迎えさせたいのだと気づいた。
「あなたの気持ちは分かります、私も毎日を大切にして温孤と共に最後の時を過ごしている
　私はかつての温孤に別れさえ告げられなかった…あなたが羨ましい」
「紅鸞、私は奇跡を信じている、君の苦労も報われるはずだ、希望を持ち続けよう、いいかい？」
しかし紅鸞は何も言わなかった。

翌朝、端木翠は温孤たちを守るため、法力がない代わりに術を操る訓練を始めた。
しかし魚を捕まえることもできず、人間界の火さえ思うように扱えない。
展顔は落胆する端木翠を慰めていたが、そこへ紅鸞が現れ、札で神器を操る秘術が記された幽族の書を渡した。
「幽族を助けるために奮闘してくれてありがとう、過去のことは全て水に流すわ」
こうして紅鸞とのわだかまりが解けた端木翠は蓬莱の術が使える札作りに没頭、ついに成功する。

一方、紅鸞も端木翠に触発され、温孤と共に江文卿と戦うと決めた。
「温孤、かつて幽王だったあなたはある願望を抱いていたわ」
「願望？…紅鸞とずっと一緒にいたい」
「…以前は私もそう望んでいた、でも今はそれだけじゃだめなの
　あなたが忘れたことは私が代わりに覚えている
　あなたの重責は私が背負うわ、必ず幽族を守って見せる…二度とあなたに辛い思いをさせない」
すると温孤は紅鸞を抱きしめた。

蓬莱では江文卿が激しい発作に襲われていた。
蓬莱図は未だ身体と一体にならず、度々、拒否反応を起こしては全身に激痛が走る。
そこで江文卿は再び下界に降り、封じ込めた幽族の生気を吸い取った。
しかしその様子を司法星君・楊鑑(ﾖｳｶﾝ)に見られてしまう。

天道使君は江文卿だった。
楊鑑の話では江文卿はすでに魔道に落ちたという。
端木翠はわずかな可能性にかけて江文卿と戦うと決意、すると展顔、紅鸞、温孤も賛同した。
そこで捕らわれた幽族を結界から解放し、草盧へかくまう。
「紅鸞、結界を破ったから天兵が来る、幽族を連れて逃げて」
「ありがとう、この恩は忘れないわ」

草盧に江文卿が現れた。
展顔は悔い改めるよう諌めたが、江文卿はもはや聞く耳を持たない。
「言っても分からぬなら成敗するしかあるまい」
端木翠と展顔は江文卿の圧倒的な力の前に手も足もでなかった。
その時、逃げたはずの紅鸞と温孤が戻って来る。
「奴は龍族の気息と気を持っているわ」
紅鸞は温孤に江文卿から龍族の気息を引き出すよう頼んだ。
そこで温孤が龍気で江文卿の力を抑えているうちに端木翠たちが一斉に攻撃する。
江文卿は神剣を招喚して反撃したが、急に激しい発作が起こり、錯乱したように草盧を飛び出した。

江文卿は端木橋を渡ったところで思わず膝をついた。
すると偶然にも江夫人が捕吏たちと一緒に細花流へやって来る。
「文卿？…文卿なの？！」
「…大人(ﾀﾞｰﾚﾝ)？どうされました？」
成偶(ｾｲｸﾞｳ)が顔色の悪い江文卿を心配して手を伸ばしたが、江文卿はいきなり一撃を与え、殺してしまう。
呆然となる夫人と朱然(ｼｭｾﾞﾝ)、その時、江文卿が夫人の首をつかんだ。
朱然は江文卿の異変に気づいて剣を抜いたが、江文卿が放った神剣が身体を貫く。
「大人…お放しください…愛する夫人ではありませんかっ！」
しかし朱然はそこで息絶えた。

江文卿は朱然の悲痛な叫びを聞いて急に夫人から手を離した。
「ｾﾞｴｾﾞｴ…成偶と朱然は十数年も可愛がってきた、実の息子も同然でしょう？！なぜ殺したの？！
　私を忘れたと？！…私よ！文卿！目を覚まして！」
「…夫人？」
夫人は江文卿がやっと自分を思い出してくれたと喜んで抱きついた。
しかし江文卿は夫人の背中に掌を放ってしまう。
「…ｩｯ…文卿…どうして…」
すると江文卿は再び激しい頭痛に襲われ、その場を立ち去った。

つづく


(￣▽￣;)何この暴走老人物語…