Greeting Cards from.....

ロサンゼルス国際空港(LAX)では、アメリカの航空会社以外はほぼターミナルＢ(トム・ブラッドリー国際ターミナル)から発着している。

そのうえ、発着便が集中する時間帯もあるようなので、余裕をみて早めに滞在先を出発し、空港に向かった。
幸いフリーウェイの渋滞はほとんどなく、搭乗時間の4時間くらい前に空港に着いた。



ターミナルＢに入り、まずはスーツケースを預けてしまおうと、航空会社(ANA)のカウンターに行ってみると「出発の3時間前に窓口は開きます」との表示があって、スタッフの姿はなかった。

「あと1時間か…」
と、つぶやきながら少しぶらついてみたが、搭乗手続きのフロアには飲食する場所やトラベルグッズのお店くらいしかない。
ここで何もせずに時間を潰すのももったいないので、帰国便もスーツケースを機内に持ち込むことにした。

小さなスーツケースでの旅は、こういう時に楽だ。



だけど、預けるつもりだったスーツケースにペットボトルの水を入れていたことを忘れていたので手荷物検査で引っ掛かり、ペットボトルは未開封のまま没収された。反省…。

出国手続きを終えて搭乗口のあるフロアに入ると、ブランドショップやお土産のお店などが並んでいた。とはいえ、どのお店も品揃えは豊富とは言えない。気の利いたお土産が買いたいなら、空港に来る前に買うのが正解だと思った。

ここで僕は、免税店でお土産のチョコレートをいくつか買った。それから搭乗口に向かう途中で、蒸しパンのような大きなパンと、野菜ジュースのようなソフトドリンクも買った。
搭乗口の近くに座って、パンを食べたり荷物の入れ替えをしながら搭乗までの時間を過ごした。

不慣れなアメリカひとり旅も、あとは飛行機に乗るだけ。
しかも飛行機は日本のANA。
そう思うと、僕の心は一気にゆるゆるになり、至福の時間になった。



意外なことに、アメリカからの出国に際して、LAX空港に着いてから飛行機に搭乗するまでパスポートを一度も使わなかった。特に搭乗口では、チケットも使わず、顔認証でゲートが開いた。(念のためパスポートとチケットを手に持っているようには促されたものの、使うことはなかった。)
こんなに簡素化しても乗客の誤進入や悪意のある侵入を防げているのだからすごい、とひたすら感心しながら機内に向かった。