薬師堂だより

受験子の祈る奥山文殊堂

矢に込めて豊穣祈る春祭

　秩父市から峠を幾つも越えた所に小鹿野町という町があります。
　そのまた一番山奥に秩父十三仏霊場の文殊堂があります。
　毎年２月１１日は文殊堂の縁日で、受験を控えた子供達や父兄で賑わいます。
　じじ馬鹿、ばば馬鹿で、私達も離れて暮らす孫の為にお詣りに出掛けました。
　駐車場が狭い為に、途中で消防団によって止められ、道の端で待たされました。
　１台出てくると、１台が入れるという状況で、４台目で待っていましたが、そのうち１０台くらい私達の後に列が出来ました。
　４０分位待って駐車場へ入れました。
　急な階段を腰の曲がった老婆がやっと上っていきました。
　落ちないかと心配しながら後から上りましたが、話を聞くと私達と同じで、孫のためにお詣りに来たと言っていました。
　沢を隔てた杉林の中では、諏訪神社の「的矢（まとや）の神事」の準備が行われていました。
　大きな的に矢を当ててその年の天気を占い、豊作を祈るという祭です。
　 桃の枝の弓から放たれた矢(篠竹)の命中により天候を占うというもので、
　■的の白色部分に当たる・・・晴
　■的の黒色部分に当たる・・・雨
　■的を外れる・・・天候が荒れる
　という決まりになっています。
　一番下の写真がその様子です。
　見学してこようと思いましたが、待っている車の事を思うと、もう二度見ているので帰ることにし、的に向かって柏手を打ち、祈ってきました。
　やはり何台もの車が待たされていました。　
　底冷えする山奥の縁日ですが、心が清らかになったような気がしました。