やっぴい博物館

[旅行(海外-アメリカ)] カテゴリの記事

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• 世界一周ブログを始めました

  　長い間、更新をストップしていまして申し訳ありません。　今年の8月下旬から9月中旬にかけて世界一周をしてきまして、その模様を別のブログにて執筆中です。　こちらからご覧ください。　有給で地球を闊歩・ビジネスマン40日間世界一周

  2008年10月18日

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  長距離路線の過ごし方

  　今エントリーから4回分、今回の米国紀行のまとめを。　2/26のエントリーで書いた、長距離路線でいかに私が過ごしたか、の報告である。　結論から言えば、爆睡していた。　これを外部環境への適応という成長と見るか、外部刺激に対する感度の低下という退化と見るかは微妙なところではあるが…。　特に復路では疲れていたのか(まあ、ディズニワールドで、あれだけはしゃいでいたのだから当然か)、朝食が配られているのに気が付かなかったぐらいに熟睡していたぐらいであった。　むしろ、機内で寝過ぎたせいで、帰宅してから夜中に眠れなくなるという、妙な時差ボケにかかってしまった有様であった。過ぎたるは猶及ばざるが如し。この点は次回の課題である。　とにかく、飛行機の中での熟睡には、アイマスクと耳栓さえあれば何とかなるのではないかという自信がついた今回のフライトであった。　次回の長距離路線は、エコノミークラスであるが、果たしてここまで眠りに落ちることができるだろうか、挑戦してみたい。　ノースウエストのサービスで贅沢は言ってはいけないのは、仕方のないところである。会社持ちでビジネスクラスに乗せていただいているだけ、ありがたいと思わなければならないのである。　以前のノースは、和食を頼むと松花堂弁当が出てきたらしいのだが、少なくとも私が初めて出張でアメリカに出掛けた2004年以降は、このように器でサーブされるようになっている。「なんちゃってちまき」的な保温でお茶を濁しているご飯以外は、まあ腹ごしらえをしようかと思えるクオリティを保っていると思う。　[ノースのビジネスクラスでは必ず和食を事前にお願いしている]　そして、今後のゴールデンケースにしようと思ったネタを今回発掘…っていうか、周りに聞いたら、結構多くの方がこうして時間を過ごしていたことのを知って、ちょっと照れくさいのだが(苦笑)。　[今回機内で観た映画。『美女と野獣』と『Night at the Museum』]　それは、食事をしながら映画を観るというテクニックである。　…うーん。フォントサイズ5で書く内容ではないかもしれない(汗)。　今まで、育ちの良さが邪魔してか…いや、ウソである。食事をサーブしてもらうとき、ぶつかって食事がこぼれたらいけないと、個人モニターを片づけていたから気が付かなかったのにすぎないが。　…ともかく、今回、食事中に映画を観るというのは効率的な時間の使い方ではないかと認識したのであった。　どうせ出張で飛行機に乗るときは、隣に座るのはかなりの確率で知らないオッサンなのである。会話もないし、黙々と食事をするしかない。そんな時間を過ごすなら、映画を観ておいた方がマシなのである。　ちなみに、ノース3往復目で初めて気が付いたのだが、この個人モニターは、タッチパネルになっている。画面をクリックすると、早送りやチャプタースキップのボタンが表示されて、好きな場面にスキップできてしまうのであった。　ノースのくせに生意気な、とちょっとやられた気分になっていた(笑)。　今回見たのは、3/6のエントリーでも述べた『美女と野獣』と、『Night at the Museum』。　後者は日本での劇場公開前に観ることができて、ほのかに悦に入っていたが、内容が平凡だったのは、ここで正直に吐露しておかなければなるまい(爆)。　ちなみに、ノースのボーイング747の機内では、ビジネスクラスの二階席の窓際の席が好きで、できるだけこの席を予約するようにしている。通路側の方が手洗いに立つのに気兼ねをする必要がなく、国内線など短い路線では、私は原則通路側の席を指定するのだが、座席のサイドに、こんなスペースがあるからである。[洗面道具だけでなく、本やパソコンをひっきりなしに出し入れして、ちょっとした書斎気分]　ただし、今回は(実は今回「も」)なのだが、往路・復路とも座席に設置された電源が壊れていて、長時間パソコンが使えず、まったく仕事ができなかった。ちなみにたまったブログも消化できず、まだだらだらと更新が遅れ気味なのは、ノースのサービスレベルのせいでも、少しだけ、ある。

  2007年03月28日

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  シルク・ドゥ・ソレイユの衝撃 - 「ラ・ヌーバ」

  　フロリダ最終日の夜は、名残惜しくダウンタウン・ディズニーで。　翌日にホテルを朝8時にチェックアウトしなければならない関係で、深夜までナイトスポットで過ごすというわけにはいかなかったが、ダウンタウン・ディズニーの中でも新しいゾーン、ウエストサイドで最後のイベントを堪能することにした。[活気溢れる不夜城の光景]　ウエストサイドには、巨大シアターコンプレックスや様々なレストランが立ち並び、ここだけでも一日過ごせそうな趣きすら醸し出している。[プラネットハリウッドは倒産したレストランチェーンだが、オーランドでは元気に営業][ゲーマーにはたまらないらしい、ディズニークエスト]　その中でもひたすら目立つ、この建物で繰り広げられるイリュージョンで、最後の晩を締めくくることにした。　様々なメディアに「アーティスティック・サーカス」とか「サーカスを超越したサーカス」と絶賛される、シルク・ドゥ・ソレイユの公演である。[ひときわ目立つ白く美しいテントの中が、幻想の世界の舞台]　その中でも、オーランドで常駐公演を行っている演目"ラ・ヌーバ（La Nouba)"は、シルク・ドゥ・ソレイユファンの間でも評価が高く、シルク超初心者(っていうか初めて見に行く)の私にとって、うってつけだったわけである。[シルク・ドゥ・ソレイユ　ラ・ヌーバDVD(デラックスエディション)] 思わず買おうかと…。　で、どういう感じだったを拙い文章で伝えようと、少し文章を綴ってみた。　やれ「昔の江戸川乱歩のドラマの雰囲気を髣髴とさせる耽美的な音楽が流れ、華麗なメイクに幻想的な衣裳に身を包んだ劇団員が…」とか、「この劇団は、サーカスといっても、ライオンやトラなどの動物は出てこない。息を呑む超人的アクロバットの連続で観客を魅了し続けるのである…」などと。　しかーし。こんな文章なんかでは、絶対私が目にした雰囲気の0.1%も表現できていないのである。　というわけで、この独特の雰囲気を理解していただくには、実際にご覧いただくのが一番と、以下のyoutube投稿をクリックしていただきたいのである。　このステージを「サーカス」という括りで表現していいものだろうか？私にはいまだに妥当な表現が思いつかない。動画再生には、画像をクリック。音が鳴るので、勤務中の方(爆)、注意！[ファンの間で評価の高い"パワートラック トランポリン"]動画再生には、画像をクリック。音が鳴るので、勤務中の方(爆)、注意！　テントの中では、ステージを半円形に囲むように座席が配置されている。この会場の特徴のひとつは、客席とステージの距離感にある。最前列に座れば、文字通り、目の前で劇団員が舞台を駆けるように感じるだろう。何せ、この列であれば、ほぼ目線の高さにステージが設定されているのである。その臨場感を想像していただきたい。比喩ではなく、ステージ上に舞う埃すら見て取れるのである。　私が座ったのは、カテゴリー2。高い席は概して正面からステージ全体を見渡せる席に設定されていて、通な方は「前から7～10列目が全体を見渡せるのでベストの位置だ」などと評されているようだが、私のような初心者にとっては、非常にステージに近い方が良いだろうと判断してこの席を選択した。　この選択は、結果的に正しかったと思う。　私の席は、半円形のステージをほぼ真横から見るような位置であったが、前から3列目という絶好の距離をキープできたのである。動画再生には、画像をクリック。音が鳴るので、勤務中の方(爆)、注意！[思わず鳥肌の立った"ディアボロ"]動画再生には、画像をクリック。音が鳴るので、勤務中の方(爆)、注意！　数ある演目の中で、私が一番良かったと思ったのが「ディアボロ」である(映像の1分15秒あたりぐらいから注目いただきたい)。　上の映像では3人だけだが、実際は4人組の中国人の女の子(中国雑技団を連想させる)が、ステージを所狭しと駆け巡り、飛び跳ねて、宙を舞いながら、華麗に中国ゴマを操るのである。　最初は「この子達、失敗してあとで怒られなかったらいいのにな」と大人の目線で見守っていたつもりが、どんどんパフォーマンスが過激になっていき、バク転まで繰り出しながらの技に移行した頃には、息を呑む場面の連続で、ただただ圧倒されるばかりとなっていた。　5分程の彼女たちの演技は、間違いなく「ラ・ヌーバ」のハイライトのひとつである。　エンディングでカーテンコールよろしく、全アーティストが順に挨拶をしていくのだが、会場からは、彼女たちへの拍手・声援が一番大きかったように思う。　シルク・ドゥ・ソレイユに衝撃を受けて、オーランド最後の夜を締めくくる。そして、最後は、会場一体となってスタンディングオベーションを送るのである。　このプランは本当におすすめである…経験者が言うのだから、間違いない。

  2007年03月27日

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  ダウンタウン・ディズニー

  　ちょっとした旅行のテクニックの小咄を一つ。　観光で、ある都市に複数日滞在する場合、ショッピングはいつにすればよいか、の模範解答は「滞在最終日」(最終移動日の前日)である。　理由は、ショッピングは天候に左右される要素が少ないため、一旦観光の観光日にこれを設定しておけば、悪天候で観光予定が狂いそうになった場合は、ショッピングをこの日に繰り上げる、いわゆる「予備日」とすることができるからである。　こんなことは、なかなか旅行のノウハウ本に載ってないのではないだろうか。　それもそのはず、この理論は私のオリジナルである。えっへん。[テーマパークで遊んだ後のお土産探しとナイトライフはダウンタウンで]　商売上手のディズニーは、広大な敷地内に「ダウンタウン」と称するマーケットプレイス、ナイトスポットを建設しており、まさに観光客のお土産購買マインドを喚起すべく、完璧な環境を用意している。　実際、テーマパークのあちらこちらにお土産の売店はあるのだが、敷地面積がそれほどなくて包括的な品揃えが期待できない。それに、テーマパークにいる間は、どうしても意識はアトラクション優先になりがちで、重たい荷物を持ち歩きたくないという心理が頭をもたげて、なかなか購買行動へと移行しにくいのである。　それを知って知らずか、このダウンタウン(ホテルから無料バスに乗って15分ぐらい)では、ほとんど全てのディズニーグッズを揃えることができる。アトラクションに特化した一部のお土産以外は、ほぼ網羅できるのではないだろうか。　私も3日目の夕方以降はこのダウンタウンに骨をうずめて、ショッピングに専念することにした。なんちゃってディズニーファンと化して、ディズニーグッズの発掘に精を出したわけである。　ダウンタウンには「World of Disney」という世界最大のディズニーキャラクターショップがあって、Tシャツ・帽子・キーホルダー・ぬいぐるみなど、ベタなグッズはあらかた揃うという巨大店舗もあるのだが、このエントリーでは私が思わず衝動買いをさせられた、各テーマ店について簡単にご紹介したい。　[一年中がクリスマス、Disney of days of Christmas]　アメリカの消費者の購買行動には、明確な季節性が存在していて、各小売店にとっては、絶好のかき入れ時であるクリスマス商戦が業績を左右する、とよく言われる。が、そんな業界動向などどこ吹く風、クリスマス関連専門用品店がこちらである。　クリスマスにちなんだ期間限定グッズが年中展示してあるとも考えられるわけで、ディズニーグッズコレクターには垂涎のショップなのかもしれない。[ディズニー関連のお菓子なら、Goofy's Candy Co.]　ベタなお土産と言えばお菓子である。仕事をほったらかして(実際、今回私は毎日メールをチェックしていたのだが)、しばらくご迷惑をおかけして「ごめんちゃい」的な気持ちを、それとなく職場でアピールしたければ、こういう所でチョコレート何ぞを買っておいて、同僚の方々へのアリバイ(？)工作をするのが吉である。　[たかがお菓子と侮るなかれ]　冷静に考えれば、単なるチョコレートの包装にネズミが描かれているだけ、というシロモノもないわけではないような気もしないでもないと思うのだが(超婉曲表現)、よく観るとやっぱりオシャレにできているものも多いわけで、自分用へのお土産としても思わぬ掘り出し物が見つかった、宝探し的な要素も備えた楽しいお店である。[変わったところで、キッチン用品を集めた、Mickey's Pantry]　スーツケースに余裕があったら、もっといろいろ買って帰ったかもしれない、このお店。　キッチンを楽しく彩りたいという料理好きの方なら、特にディズニーファンでなくても、楽しめることだろう。 [思わずシリーズで揃えたくなったり、そんなにソルト＆ペッパーもいらんがなと悲鳴が]　今回、私もちょっとしたお皿を買ってきた。　新生活を始めようとする方がいらっしゃるなら、その台所用品セット一式、みたいなまとめ買いをすれば、きっと喜ばれるだろうなと思える、そんな品々の連続であった。　ちなみに、冒頭で、観光地でのショッピングはいつにすればよいかの模範解答は「滞在最終日」(最終移動日の前日)と述べたが、ダウンタウン・ディズニーでの裏技を一つ。　ディズニー提携ホテルに宿泊されているのなら、ダウンタウン内での購入物品すべては、会計終了後、店舗からホテルに無料で配送サービスを受けることができる(こんなところにも、ディズニーホテルに宿泊するメリットが…)。　ただし、この配送は購入翌日に実施されるため、フロリダを発つフライトがお昼過ぎだったりする場合は使えず、やっぱり買ったものを持ってウロウロしないといけないのである。　買い物中の重たい荷物から解放されて、ダウンタウン・ディズニーでとことんディズニーグッズの買い物に明け暮れたい、と考える方にとっては、ショッピングは滞在最終日ではなく、もう少し余裕を持って行っていただきたいと思う。　いやはや、何かとディズニーの世界は奥が深いのである。

  2007年03月26日

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  ファンタズミック！

  　フロリダ編のオープニングで「フロリダ編は、東京ディズニーリゾートファンには、不快な表現が含まれる可能性があります」とお断りをしておいた。　事実、エキストラタイムにおけるアトラクション乗りまくりの場面や、東京にはないアトラクションの話をして、多少なりとも神経を逆撫でした記述があったと思う。　しかし、本当に私が東京のディズニーリゾートファンが可哀想だと思うのが、東京では決してこの「ファンタズミック！」をご覧になれないと想像するからである。　私的には、全アトラクション中、ぶっちぎりの最高評価。5つ星どころか、7つ星のイベントである。　「日光を観ずして結構というなかれ」「ナポリを見て死ね」と言うならば、「ファンタズミック観ずしてディズニーワールドに行ったと言うなかれ」とでも言いたくなる、傑出のエンターテイメントである。　ファンタズミック！(満足度★★★★★★★)[この時間だけは、絶対に逃してはならない]　開場が20:30からということで、早めに食事を切り上げて10分前に会場に着いても、警備のお兄ちゃんに「もうキャパが一杯だから、次のにして」と言われ、22時からのショーを鑑賞に切り替えて、ずこずこと踵を返す始末であった。　そう、これは超人気のイベントなのである。このブログを読んで、ディズニーワールドへ出かけられる方へ。MGMスタジオでは、より早めの夕食を取るか、スタンドで買った軽食を持ち込んで、遅くとも開場の1時間前には、ファンタズミック特設会場に入っていただきたい。　なお、スタート前は周りのアメリカ人が盛り上がって、ウエーブなどが起きたりするので、それに参加しているうちに、あっという間に時間が過ぎていくだろう。　「この待ち時間の間に、何かアトラクションに乗ることができるのに」と邪念を抱いてはいけない。早めの会場入りは、よりよいポジションから、ディズニーワールド最高のエンターテイメントを鑑賞するために必要な投資なのである。じっと耐えていただきたい。[まっすぐ向かうはファンタズミック特設会場]　実のところ、私はこのアトラクションに期待をしていなかった。　特にディズニーキャラに思い入れがあるわけでもなく(実際、マジックキングダムで、パレードも少し観たが「人出が凄いなあ」とか「キャラの中の人、死ぬほど暑いんやろなあ」などと、ディズニーファンに半殺しの目に遭ってもおかしくない不謹慎なことばかり考えていた)、花火のイベントだったら、淀川やPLなどの、日本の花火大会の方が凄い、と全然筋違いのことに思いを巡らせていたのである。　[めくるめく光と炎と水と音楽のファンタジー]　私のその勘違いは、開始30秒程度で崩壊することになる。　まばゆいカクテル光線がステージを包み込む中、いきなりのミッキー登場で最高潮に達する会場。そして大音響の音楽。ミッキーの手から放たれる花火とともに、湖から水柱が立ち、それに七色の光が反射して…。　ただただ圧倒の30分ステージの始まりである。[湖面一面を覆う炎の渦]　このステージ、技術的に可能な演出効果は、金に糸目をつけずに導入する、という徹底したポリシーが貫かれていて、ただただ感服することだらけであった。　この湖面上の炎は、本物の「炎」である。客席までその熱気が伝わってきたので、間違いない。[悪の炎に正義の力で大反撃]　加えて、湖からの圧力で水が扇状に吹き上がり、それがスクリーンとなって、プロジェクターから投影された映像が映し出されるという演出も、観客を幻想的な世界へ誘う効果を帯びていた。[花火の船から現れるのは…]　ディズニーキャラには興味がないと言っていた私でも…。[ディズニー人気キャラ大集合]　ここまでやられたら、もうお腹一杯なのである。[大興奮のエンディング。最後にミッキーの身に何が起こる？]　最後の最後まで、飽きさせない演出。　ドラゴンと戦ったミッキーに最後に起こる大トリックを見届けるまで、最後まで目が離せないステージである。　近い将来、何かの拍子に私にアメリカに来るチャンスがあって、その立寄地としてフロリダを選んだならば、その最大の理由の一つは、このイベントをもう一度観たいため、と答えるに違いないのである。

  2007年03月25日

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  ショウほど素敵な商売はない

  　他の4つのテーマパークと比べて、MGMスタジオの攻略においてより留意しないといけないポイントは、ショー型のアトラクションが多く、それぞれの上演時間を念頭に置いて行動しないといけないということである。　3/23のエントリーで取り上げ、5つ星評価を与えた「リトルマーメード」も、厳密に言えば各回の上演時間が定義されているので、ショー型アトラクションだとも捉えることができる。　ただ、一般的には、一日に最大5度まで、そして開始時間がプログラムに明記されているアトラクションを「ショー型アトラクション」と考えていいだろう。このエントリーではその感想を。　なお、いくつかのショーではファストパスが提供されている。最初、一瞬意味が分からなかったのだが、実際に使ってみて意味が分かった。　例えば14:45にスタートするショーの場合、"14:10-14:20"(スタート約30分前)指定のパスが渡される。この場合、開場は14:15からで、ここで、入場が優先されるのがファストパスを持っている観客なのである。ファストパスが利用できるショーは収容人数が1000人単位と大きいが、それでも座席の見やすさには優劣がある。また、万が一満席となる場合(特にピークの時間帯には)、ファストパスがなければ、お目当ての時間帯に公演が見られないという事態も起こりかねない。　座席の確保、そしてよりよい座席のために、『インディージョンズ』と『エクストリームスタントショー』では、ファストパスのご利用をお勧めしたい。　インディージョーンズ(満足度★★★★★)　正式タイトルは、「Indiana Jones Epic Stunt Spectacular!」。　映画インディージョーンズシリーズのうち、どれか一作でも事前に観ていて、作品の雰囲気を掴んでさえいれば、このショーをより楽しめるだろうと思う。　細かい作品の内容を記憶している必要はなく、秘宝を探す考古学者(インディージョーンズ)と、それを奪おうとする悪の組織といろいろと揉めとったな、程度の記憶さえあれば、十分楽しめる。[いざ、冒険の世界へ]　ここでは、10名程度の観客がエキストラとなれる。　英語のできる方は、元気よく、そして臆せず司会の呼びかけに応じて挙手していただきたい。　ステージに呼ばれて、"Where are you from?"と聞かれたら、力強く"Japan!"と答えていただきたいのである。暖かい客席の皆さんは、きっと拍手を送ってくれることだろう。　[観客もバッチリ衣装に着替えてエキストラ参加]　　このショーではシーケンシャルに何かストーリーが展開されるというわけではない。　インディージョーンズに登場した、名場面を彷彿とさせる場面をいくつかをピックアップして、ワンシーンずつカメラの「長回し」する状況がシミュレーションされる。[ハラハラドキドキのアクションの連続が]　なお、ここから先はネタバレになるので書かないが、なんとここから3シーンものアクションを見ることができる。セットの移り変わりも見所の一つ。写真はアップしないので、ぜひその目でご確認いただきたい。　エクストリームスタントショー(満足度★★★★★)　まさに大迫力のカースタントショー。車がバックで暴走するわ、ギリギリで縦列駐車するわ、いろんなものは爆発するわ、挙げ句の果てにはバイクどころか車までジャンプするわ、で大興奮のスタントショーである。　客席から感じる、各車の爆音も凄まじい。　[5000人収容の大スタジアム]　これも、いくつかのシーンをカメラの「長回し」で撮影するのだが、それらのシーンを後で編集すると、映画のように立派なストーリーが組み立てられていることがわかって、感動度大なのである。　[爆音とともに繰り広げられる命がけのスタント]　数センチ単位で車を自由自在にコントロールするプロのテクニックを、実際に目にすることのできる貴重な機会であると同時に、スタントで使われる車がどのように改造されているのかというネタ晴らしも、機械工学的に楽しいアトラクションである。[舞台裏でも見られる凄まじいブレーキ痕がプロの技量を物語る]　MGMスタジオに赴いたのなら、必見のショーである。　美女と野獣(満足度★★★★)　評価が若干辛いのは、3/6のエントリーで取り上げたように、ミュージカル版を事前に見ているからである。ストーリーをご存じない方には、「美女と野獣」早わかり30分としても楽しめると思う。　詳しい話の筋は、以前に書いたので、以下ではホットペッパーのコマーシャル風に。[話を詰め込みすぎて、いくつかのシーンはカットしてるけど、堪忍な～][わたしは美人やけど、一筋縄ではいかへんで～][おなごが来たで～。みんなで歓迎や～。][最初はいろいろあったけど、まあこれから仲良くしていこうや][すったもんだで喧嘩になってしもた][でも最後はみんな仲直り]　…さっぱり意味の分からない方には申し訳ない(苦笑)。　まあ確信犯がやっていることなのでご容赦を。

  2007年03月24日

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  ユニバーバルスタジオよりMGMスタジオ

  　「地球の歩き方」に載っていた統計丸引きで恐縮であるが、現在のディズニーワールドの全入園者の70%は大人であるという。　ディズニーワールドの創始者、ウォルト＝ディズニーは、「大人も子供も遊べる遊園地を」と目指して、このプロジェクトを立ち上げたそうだが、特にここMGMスタジオは、比較的年齢層の高い、少なくともティーンエージャー以降こそが満喫できるテーマパークになっているのではないかと思う。　子供を連れてやってくる大人ならまだしも、10代後半から30代までの友達同士・恋人同士でディズニーワールドを訪れるのならば、ダントツで楽しいのが、ここMGMスタジオであると思う。　3/21のエントリーでディズニーワールドの攻略はエキストラタイムにあると再強調したが、MGMスタジオに関しては、マジックキングダムほど待ち時間の短縮は期待できないかもしれない。　MGMスタジオのアトラクションは大きく分けて、ショー型のものと、ライド型の二つに分けられ、ショー型のコンテンツは、基本的にエキストラタイムの時間帯には上映されず、結局ほとんどの観客が、いくつかのライド型アトラクションに分散するにとどまるからである。　それでも、MGMスタジオのライド型アトラクションは非常にクオリティが高かった。　今エントリーでは、それらを、順に紹介していきたい。　スターツアーズ(満足度★★★)　[要は東京ディズニーランドのものと同じコンテンツ]　私が東京ディズニーランドで載ったことのある数少ないアトラクション。その原型がこちらだったと言うべきか。スターウォーズの世界観そのままなのだが、一応は「スターツアーズ」と命名されている。　内容は、ぶっちゃけるとフライトシミュレーター。宇宙空間への飛行を表現した画面の動きに連動してライド(客席)が動くことで、重力や遠心力を疑似体験できる、というもの。　1980年代のコンテンツだと分かっていても、ワープの感じなど、圧迫感を感じることができるのは、さすがの完成度と言うべきか、それとも人間の想像力が凄いのか。　ネットで調べてみたところ、確かにコンテンツのリニュアルは技術的に簡単なのだが(画像とともにライドのプログラムを変更する必要があるが)、それよりも、ジョージ＝ルーカスサイドとの大人の事情をクリアするのが難しく、なかなか実行に移せないらしい。なんだかなあ。　グレートムービーライド(満足度★★★★)　[見かけは中華風の建物。館内はこんなカートに乗って移動]　これは東京にはないアトラクションのようである。　ボートに乗って館内を移動する中、アニマトロニクス(コンピュータ制御の人形)が演じる、有名シーンが繰り広げられる、というもの。　20分近い長編で、結構凝った造りになっていた。　[歴代名画の名シーンが精巧な人形達によって再現される…のと同時に？]　ネタバレなので中々言えないが、このコースで現れる歴代の名優達全てが、人形なのかどうかはぜひその目で確認していただいたいところである。あっというところに仕掛けがあって、それがまるで煙のように消えてしまうかもしれないので。　タワーオブテラー(満足度★★★★★)[会場中にこのタワーから漏れる観客の悲鳴が響き渡る]　ひときわ目立つこの建物の近くからは、絶え間なく悲鳴が聞こえてくる。それは、このアトラクションに参加されている方々の悲鳴である。　結論を言えば、これはオススメ。最高である。　[おどろおどろしい雰囲気の寂れたホテル。このエレベータに乗り込むと…]　このアトラクションの紹介は難しい。ものの正体を明かせば、単なる「室内型○○○○○○○」なのだが、それを知って乗るのと、そうでないのとで、相当衝撃度が異なるはずである。　実は、私はこれを知らずに乗ることに成功して、大いにこのアトラクションを楽しむことができた。　これは、「地球の歩き方」のこの項が「かゆいところに微妙に手が届かない」筆運びをしていていてくれたからで、まさに絶妙の文章である。今までところどころで、貴方のことを、ボロクソに書いていてごめんなさい、な感じなのである。　その名文をここに紹介。『かつては華やかなハリウッドのホテルも、今はその面影もなく不気味な姿をさらしている。エレベーターに乗ったはずなのに、異次元の空間をさまよう私たち。かつて、このエレベーターで行方不明になった人々が、漆黒の闇から手招きをする。どこへ連れて行かれてしまうのか？　暗さに目が慣れてきた頃に突然、外の景色が視界に広がる！　ここでエレベーターはあるはずのない13階から一気に落下するのだ。その様子は行列のゲストをおどすように待っている列の場所からよく見える。"ギャー"という悲鳴をイヤというほど聞くはめになるが、絶対体験すべきアトラクションだ。』　ロックンローラーコースター(満足度★★★★★)[スペースマウンテンを越える室内型コースター]　こちらも東京にないアトラクション。2005年に完成した新しいものなので、仕方がないと言えばそれまでだが。　3/21のエントリーで、スペースマウンテンに5つ星をつけなかったのは、こちらのコースの方が、あらゆる点で上回っていたと判断したためである。　[エアロスミスのレコーディング会場に乗り込んだという設定で]　エアロスミスの曲そのままに、ノリノリの屋内ライドは、フルスピードで幾度となく宙返りを繰り返しながら、スリリングに漆黒の闇を駆け抜けていくのである。　これぞ、ロックンロールなジェットコースターである。素晴らしい。　マペットビジョン3D(満足度★★★)　[キャラクターは可愛いのだけれど]　ディズニーワールド内の3Dメガネコンテンツで、一番平凡的な出来のものがこれ。細かい演出に工夫が見られるのだが、肝心のストーリーが冗長(途中で話のテンポの遅さに腹が立ってきた)。こうしたドタバタは、日本人にはややそぐわないのかもしれない。　リトルマーメード(満足度★★★★★)　[舞台上の名演技と、3D視覚効果と、その他五感に訴える演出のコラボレーション]　5つ星を安易に連発しているように思われるかもしれないが、いいものはいいのである。　私は自分に嘘はつきたくないので、ここでもはっきりと。　先ほどのマペットビジョン3Dとは打って変わっての大絶賛で恐縮であるが、こちらは、舞台上に登場された人魚姫の熱演も素晴らしく、文句なしの5つ星なのである。　客席にいるにもかかわらず、若干濡れるのを覚悟しないといけないが、海底を漂う雰囲気を味わうためには、この程度の演出は絶対不可欠だと思うのである。　以上、駆け足でライド型アトラクションの紹介をしてきたが、次エントリーでは、怒濤のショー型アトラクションの感想について書き綴っていきたい。　これを読んでいただければ、MGMスタジオだけでも、フロリダに行く価値があるのではないか、と気付いていただけるかもしれない。

  2007年03月23日

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  マジックキングダムをもっと楽しく

  　マジックキングダムは、四大テーマパークの中で、いちばん「ディズニー」らしい、そして「遊園地らしい」テーマパークだろう。[ただし、日中の人出は相当のもの。アトラクション巡りはスローダウン]　もちろん、三大マウンテン以外のアトラクションも、一般のテーマパークに比べれば、相当レベルは高いわけで、他の注目アトラクションの模様もお届けしたい。　バズ・ライトイヤーのスペースレンジャースピン(満足度★★★★)　[マルチエンディング、というわけではないが…]　練習して、もう一度やってみたい、と思ったのがこのアトラクション。　プレイヤーは銃を搭載したカートに載って、宇宙空間に飛び出していく。　この宇宙空間には敵の「的」がたくさん飛び交っていて、この「的」目がけて光線銃を撃っていくのである。　ここで、ルートの両サイドに敵がいるわけだが、カートは写真中央のレバーで左右に回転できる。こうした方向転換も駆使しながら、敵の的に光線を命中させていくと(急所に命中すれば、高得点！)、プレイヤー毎に点数が掲示されるという仕組みである。　ちなみに私は69,200点。前のオッサンは10万点を超えていた。　出口付近に表示される表によると、『600,000 - 999,999点』で最高ランクの『COSMIC COMMANDO』にランクされるということなので(達成しても何も貰えないと思うが)、ぜひこの得点を目指して頑張っていただきたい。　スティッチのグレートエスケープ(満足度★★★)[写真をあんまり撮っていなくて申し訳ないが]　トゥモローランドで最も新しいアトラクション。スリルを求めてやってくるとやや拍子抜けすることになるが、後から振り返ってみると、やはり完成度の高いアトラクションであったことに気付くのである。　ディズニー映画「リロ＆スティッチ」のスティッチを囲んで、円形に配列されている椅子に座る。ここで実物大？のスティッチ人形が中央に登場。　このアトラクション、この座ってシートベルトをさせられるものの、特に円形部分が回転するわけでも、アップダウンするわけでもない。　しかし、単に視覚効果だけではなく(目の前の人形が、一瞬にして消えるように見えたり、変身したりするのは凄い！)、加えて聴覚効果・嗅覚効果を駆使した演出で、スティッチが部屋中を駆けめぐっているような錯覚に囚われるのである。　私、この手の聴覚効果が苦手で、どうしてもくすぐったく感じてしまうのに加えて、ちょっと臭いのもご愛敬なアトラクションである。　プーさんの冒険(満足度★★)　[ただただ平和なメルヘンの世界]　くまのプーさんと言えば、大人の間ではディズニーと原作者・A＝A＝ミルンの子孫との間で骨肉の争いが繰り広げられていているわけであるが、そんなことは子供には関係のない話である。　ここでは、プーさんの大好きな蜂蜜の瓶に乗って、プーさんの物語に登場する様々なキャラクターに会いにいくことができる。　…対象年齢が相当低めなのには、お気をつけて(苦笑)。　ミッキーのフィルハーマジック(満足度★★★★★)[写真では何のこっちゃ分からないと思うが、とにかく素晴らしい]　今ネットで調べてみると、このアトラクションは東京にないらしい。　うーん、これは相当、東京ディズニーリゾートファンには申し訳ないし、逆に言えばオリエンタルランドのディズニーリゾート計画は、ただただ杜撰だとしか言いようがない。　…3/19のエントリーで『コダック社提供の3Dムービーアトラクションは、すべて「当たり」であった』と書いたが、その中での一番の大当たりがこれであった。　3Dメガネのターゲットとなるスクリーンの大きさもさることながら、人形とアニメーション上のキャラクターの競演(ディズニーアニメファンならたまらないだろう…メインキャラクター総出演である)が、フルCGで表現され(名シーンが次々に綺麗なCGで再現されているのである)、海の底に潜ったり、空飛ぶじゅうたんに載って、街を駆け抜ける気分になれる。　最後は、スクリーンを突き破った、ドナルドのお尻を「本当に」見て大団円。素晴らしかった！　ミッキーのカントリーハウス(満足度 評価なし)　　[ミッキーとミニーに会いたい方に]　大行列ができていて、何のことかと思ったら、ミッキーとミニーの部屋には、どうやらこの2人がいて、写真撮影ができるようであった。　…私は別に興味がないので(爆)スルーしたが、どうしてもミッキーと写真に写りたい！という方にはおすすめの場所である。　次回からは今回最後のテーマパーク、MGMスタジオについて、お話ししていきたい。

  2007年03月22日

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  エキストラタイムにおけるマジックキングダム

  　東京ディズニーランドには1度しか行ったことがない。随分昔のことで、中学校の修学旅行の時だから1990年のことになる。そのときに感じたのは、確かにここは面白いけれども、アトラクションの待ち時間が長すぎて生産的ではない、という印象であった。　当時、大阪では花博が開かれていたが、むしろこちらの方が面白かった印象がある。花博は興行的にも成功と言われるほど観客動員を集める一方、アトラクションの数が豊富だったため、待ち時間のストレスもほどほどに抑えられていたのである。　受験勉強に追われていたこの時期に、都合4回足を運んだほどに「はまって」いたのを思い出す。　そうした記憶がずっと残っていて、東京ディズニーランドを熱く語る方(特に関東出身の女性に多いのだが)には、適当に話を合わせながらも「あの程度で楽しいと思っているのか」と若干蔑む気持ちを抱いてきたのも事実である。　そして…、今回のフロリダ・ディズニーワールド訪問を通じて、この気持ちが増幅してきた、というのが、偽りざる私の心境である。[画面上部にあるのがマジックキングダム。]　今エントリーで紹介するのが、マジックキングダム。　これの代表的なアトラクションと言えば、　　●スペースマウンテン　　●ビッグサンダーマウンテン　　●スプラッシュマウンテン　　●カリブの海賊　　●ホーンテッドマンション 　…と言えば、おわかりいただけるだろう。マジックキングダムにあるアトラクションの多くは、東京ディズニーランドと同じ、いや、はっきり言えば東京ディズニーランドがマジックキングダムをモデルに作られたので、この二つが似ているのは当然なのである。　3/16のエントリーで、ディズニーワールドでは「エキストラタイムアワーを利用するのが攻略の鍵だ」と述べた。エキストラタイムアワーとは、ディズニー直営ホテルの宿泊客だけがアトラクションに乗れる、特別時間帯のことを指す。　[昼間と夜中のマジックキングダム]　私が訪れた2007年3月は、日曜日の夜(PM23:00～AM2:00)が、マジックキングダムの「エクストラタイム」に充てられていた。この曜日は期間によって変わるらしいので、しっかりチェックをして訪れるようにしていただきたい。そして、入り口等、数カ所の指定された場所で、宿泊キーを提示して、このストラップを受け取っていただきたいのである。[エクストラタイムでは、このストラップなしにアトラクションを利用できない]　フロリダディズニーワールドでは、マジックキングダムの「エクストラタイム」は超オイシイ時間帯である。これを逃すのは、はっきり言って愚の骨頂。　この時間帯はディズニーホテル宿泊客だけの運営となるため、各アトラクションの待ち時間が極端に短くなるのである。[スプラッシュマウンテン…待ち時間10分！]　ここで、待ち時間10分とあるが、プレショー(通常入場口の途中にある演出)部分で全く立ち止まることなく、乗り口に辿り着けるので、心理的には待ち時間ほぼゼロで楽しむことができる。　それを示すために、私がこの3時間で体験したアトラクションを列挙すると…　　●スプラッシュマウンテン(…それも2回)　　●ビッグサンダーマウンテン　　●ホーンテッドマンション 　　●ミッキーのフィルハーマジック　　●スペースマウンテン　　●スティッチのグレートエスケープ　…どうだろう。これだけのアトラクションを東京で3時間の制限時間内に回りきれるだろうか？ここでは、いわゆる「三大マウンテン」まで制覇している(しかもスプラッシュマウンテンは二回乗っている…すみまそん)。　これを体験してしまったら…うーん、ちょっと東京には戻れなくなると思うのだ。　今エントリーでは、フロリダの「三大マウンテン」を紹介して、次エントリーで残りのアトラクションについてお話しすることにする。　スプラッシュマウンテン(満足度★★★★★)　[マジックキングダム内に突然現れる渓谷とアメリカ南部な雰囲気]　あまりの面白さに、2回乗ってしまったアトラクション。　確実に濡れてしまうことで敬遠される方への注意としては…、東京版のこれには乗ったことがないが、これだけははっきり断言できる。フロリダ版の方がより濡れるようにコース設計をされているので、やっぱり乗るのは避けた方がよい(笑)。　しかし、フロリダは乾燥していて気温が高いから、多少濡れても全然平気なのである。　そうしたスリル感もあいまって、マジックキングダムでも一押しのアトラクションである(濡れるのがOKな方には)。　[河に浮かんだ丸太ボートに乗って、いざ出陣]　丸太ボートでアメリカ南部の沼地を進みながら、ディズニー映画『南部の唄』の世界をめぐる、という世界観。　[道中は結構長い。こんな牧歌的なシーンの後に…]　コース上、何度かのアップダウンを経験した後、クライマックスでは、巨大な滝が現れて(実際は、あ「このボート、登っていってるな」という感覚があって、「この次に落ちるんだろうな」という心の準備はできる(笑))、その急降下の決定的瞬間が、バッチリ写真に収められているという仕掛け(この写真は売店で購入できる)。　この「決定的瞬間」は、私の場合、丸太ボートの最前列の席のアングルから、デジカメムービーに収めることに成功した。　…なお、この模様の公開は…悲鳴ばっかり挙げているので、自主規制ということで(笑)。　…以降はデジカメが濡れてしまった影響で(爆)、やや写真がぼやけているがご容赦を。　ビッグサンダーマウンテン(満足度★★★★)　[夜中の方が、きっとスリルがあるはずで…]　ゴールドラッシュが過ぎた1880年代の廃鉱を暴走する鉱山列車をモチーフにした、ジェットコースターのアトラクション。　絶叫系を想像すると、少々物足りないレベルであるが、景色を眺める余裕を持って、その雰囲気を楽しむという意気込みで乗り込んでいただきたいアトラクションだと思う。　ちょっと場所を移動して、トゥモローランドへ。　近未来を意識したこのゾーンは、あえて夜中に訪れて欲しいと思う。[トゥモローランドは夜中の方が絶対に雰囲気があると思うのである]　スペースマウンテン(満足度★★★★)　[宇宙の世界へ飛び立てる]　こちらは完全屋内型コースター。　レールが見えなくなるほどに照明を落としているということで、漆黒の闇、宇宙空間を体感できるような演出になっている。　数日後のエントリーで紹介するが、MGMスタジオにあった、別のスリリングなコースターの方の印象がより強かったので、ちょっとスペースマウンテンの評価が下がってしまった。　それでも屋内型のものとしては相当レベルの高いコースターなわけで、ディズニーワールドでもやはり乗らないと損なアトラクションだと思うのである。

  2007年03月21日

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  エプコット(ワールドショーケース編)

  　エプコットの2つめのゾーン、ワールドショーケースゾーンでは、様々な国の小世界が構成され、各国をより理解できるアトラクションを楽しめ、そして各国自慢のモノのショッピングや料理を味わうことができる。　要はどんな感じかというと、こんな建物が次々に視界に飛び込んできて、世界各国の雰囲気が味わえるという造りである。　[各国の情緒を偲ばせる建物の数々]　全部で19のテーマ館があって、それらを全部いちいち紹介するのも冗長なので、私的にツボだったところについて簡単に触れていきたい。　アメリカ館　[パトリオットな気分に]　メイフラワー号による入植以降のアメリカ史を、各時代の偉人を模したコンピュータ制御の精巧な人形(アニマトロニクス)が舞台に登場させながら紹介するという、30分の舞台が楽しめる。　アメリカ人による「アメリカって、凄いんだぜー」というメッセージが強く伝わってくる空間である。こうして自国に誇りを持てて、力強く愛国心を培うような内容を突きつけられると、どうして日本の一部のマスコミはあんなにダメダメ自虐史観なのだろうと、ふと考えた。　海外に出ると、客観的に日本のことを違った角度から見ることができるようになる。ディズニーワールドまで来て、そんなことを再確認できた。　中国館　[チャイナ～]　建物のユニークさもショッピングもアトラクションも楽しめるという意味で、バランスよくコンテンツが構成されていると思ったのが中国館。　地球の歩き方によると、時間帯によっては、パビリオンの前で中国雑技団による演技が披露されるとあったが、それは確認できなかった。残念。　[兵馬俑と天井画]　中国史と言っても、歴代王朝の変遷が激しくて、どの時代のものを集中して展示するのかは難しい。限られた展示スペースでは、「ああ、中国やなあ」と思えるものがごった煮状態で並べられていた。　そんな中国館の目玉は、長い歴史と今の中国をコンパクトに伝える、360度サークルビジョン(円筒形スクリーン)による「リフレクションズ・オブ・チャイナ」というアトラクション。　悠久の中国の雰囲気、広大な荒野を駆け抜ける馬の群れを体感できるそのアトラクションの感想は、こんな感じ。[お後がよろしいようで]　ドイツ館　ワールドショーケース内では、各国の料理を楽しむことができる、というか、その料理自体がアトラクションだと考えて、一食は食べていきたいものである。　[ビュッフェスタイル(バイキング形式)でドイツ料理が楽しめる]　今回は、ドイツ館のビュッフェスタイルを選択。「地球の歩き方」の金額は間違っていて(もしかしたら出版後変更になったのかもしれないが)、ランチタイム(～3:45)までは大人一人$19.99、ディナー(16:00～)は一人$23.99であった。　料理に関しては、もちろん一流レストランレベルのものを期待はできないが、こういうのは雰囲気と一部の独特の食材を楽しむのが、正しい態度だろう。　[民族音楽に耳を傾けながら、プロスト！(私はお酒が呑めないが)]　なお、各館で働いている人は、原則的に各国から来られている方々で、私のテーブルをサーブしてくださった方は、ベルリン近くの都市出身だとおっしゃっていた。　もちろん、私の方から"Danke"とお礼を言って辞去してきた。彼が"Bitte(どういたしまして)"と返してきたのは言うまでもない。　日本館　そして、やっぱりここには立ち寄っておかないといけないだろう。他のパビリオンよりも、人口密度が高い感じがするのも、嬉しい限りである。　少し話題は逸れるが、他の国の人は、総じて日本に対していい印象を持っていると思う。特定のアジアの国々で特定の思想を持った人たちが、やたらに日本を貶めようとしているのを、特定メディアが嬉しそうに報道していて、その印象に引っ張られている日本人が多いと思うが、それはほんのごく一部なのである。　[寺と城と五重塔と和太鼓]　ここで紹介されている日本のイメージは、いわゆる「クラシックジャパニーズ」。本当は仏教と神道とか、時代性が考慮されずに「ごった煮」状態でクラシックな建物が乱立しているが、それは他のパビリオンと同様に仕方のないことだろう。　　それでも、和太鼓の演奏に耳を傾けたり(そういえば、逆に日本でいたら和太鼓なんてこんなに真剣に聴かないような気がする)、池に鯉が泳いでいたり、焼き鳥を売っていたりするのを、このフロリダの地で眺めるのは悪い気がしないのである。[でも、ここはやっぱりフロリダなわけで]　鳥居の向こうに見えるのは、エプコットのシンボル。こうした風景も楽しいものである。

  2007年03月20日

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  エプコット(フューチャーワールド編)

  　エプコット(EPCOT)とは、ウォルト＝ディズニーが提唱した"Experimental Prototype Community of Tomorrow"(未来社会の実験的モデル)から命名された…らしい、ディズニーワールド4大テーマパークの一つである。　ここには、地球の歴史、そして未来を想像させるアトラクションスペースである「フューチャーワールド」と、世界各国のパビリオンが立ち並ぶ「ワールドショーケース」の2エリアがある。　朝イチから押しかけ、休む間もなく(ランチはテーマパーク内のフードコートでさっさと済ませて)、夕方までかけてこのテーマパークを満喫してきた、その模様を2エントリーに分けてお届けしたい。　なお、各アトラクションの満足度評価を星5段階で表現することにする。　あくまで私の主観であるが(そもそも、このブログはそういう趣旨で綴られているが)、このブログをお読みになる方で、ディズニーワールドに立ち寄られる方がいらっしゃるならば、参考にしていただきたいと思う。　特に、星5つのアトラクションは絶対に行かないと損だ、と声を大にしてお伝えしておきたい。　スペースシップアース(満足度★★★)　[EPCOTのシンボルともなっている、巨大な銀色の球体内部にあるアトラクション]　人類の歴史をタイムマシンに乗って振り返る、という趣旨のアトラクション。　各時代を再現している人形が精巧で、少し長め(15分程度)の行程でも、飽きるという感じはしなかった。ただ、アトラクションにスリルを求める方には物足りないだろう。　中身は少々お勉強、といった趣きである。なお、内容が西洋史に偏りすぎているのは…仕方ないか。　ソアリン(満足度★★★★★)　[単なる大型スクリーンの上映にとどまらない演出が素晴らしい]　デジカメの写真ではこの興奮は伝えるのは難しいが、ご容赦を。　シートベルト着用のこの座席が地上10メートルぐらいまで上昇して、目前に大型球形スクリーンが現れる情景を想像していただきたい。足下は完全に宙に浮いた状態である。　空の映像が広がり、雲の切れ目を縫うように下降すると巨大な橋が現れる、というオープニングからアトラクションはスタートする。　映像は小気味よく移り変わり、渓谷をすり抜け、巨大な滝を眺め、田園地帯の地上すれすれを通り抜け…と、まさに空を飛んでいるような爽快感が味わえるのである。　エプコットで一押しのアトラクションである。　憎いことに、この座席が映像に合わせて傾いたり、画面側から風を感じたり、果樹園の上空ではその匂いまで客席に伝わるという、五感に訴えるきめの細かさに大満足であった。[イマジネーション館]　ソアリンを有するランド館の隣に、2つのアトラクションを抱えるイマジネーション館がある。　Honey, I shrunk the Audience(満足度★★★★)[『ハニー、観客のみんなをちっちゃくしちゃったよ！』な体感ムービー]　今回私が体験したコダック社提供の3Dムービーアトラクションは、すべて「当たり」であった。特殊なメガネで立体視を体験させる、という試みは普通のテーマパークでもありがちであるが、そこに何らかの一ひねりを加えているのが小気味よかった。　このアトラクションでは、大量のモルモットが逃げ出して観客の足下を駆け抜けていく様とか、巨大化した犬のくしゃみを「体感」する、といった小ネタが、視覚効果以外にもちりばめられているのに「一本取られた」のであった。立体視の部分は心の準備があればそれほどサプライズはないのだが、こうした特殊効果は完全に「不意討ち」であった。　もちろん悪い気のしないサプライズであって、大満足である。　Journey Into Imagination with Figment(満足度★)[まあ、これはお子様向けと言うことで]　低評価で恐縮であるが、まあ、ディズニーワールドには、幅広い年齢層向けのアトラクションが揃っているという証左でもある。　テストトラック(満足度★★★★)　[新車開発の走行テストを体感]　なお、満足度は限りなく星5つに近い4つ星である。　設定としては、新車の走行テストのドライバーとなって、耐熱コース・耐寒コースを走行し、ABS(アンチロックブレーキングシステム)のテストをし、急カーブ・急坂といったコースも走行していく。　最後に「とっておき」の衝突実験のために、壁に猛スピードで突入していくと…。　…と、さすがにこれはネタバレなので、ここでは内緒ということで。　ただ、スピード感溢れるアトラクションであることは、上の私のデジカメのブレからもご確認いただけると思う(笑)。　ミッションスペース(満足度★★★)　[宇宙船に乗る感覚がリアル過ぎて…]　火星への宇宙飛行体験アトラクション…なのだが、Gのかかる感じと加速感がリアルでずっと感じていた胸への圧迫感とあいまって、情けないことにちょっと酔ってしまったのであった。　ユニバース・オブ・エナジー(満足度★★★★)　[テーマが地味で垢抜けないが、よくできているアトラクション]　ある意味、構成の大胆さに一番驚かされたアトラクションであった。　ある女性の夢の世界が大きな円筒スクリーンに映し出され、それに沿って地球の環境問題を考えるという内容であるが、そんな平凡な内容でディズニーワールドが終わるわけもなく、この座席に仕掛けられたある斬新なアイデアに、「そんなまさか！」な展開が待っていた40分であった。　全編、音声を基調にストーリーが展開することもあって、英語に慣れない方は日本語ヘッドホンの貸し出しサービスを受けられるのがいいと思う。　まだまだ広いエプコット。…「ワールドショーケース」編に続くっ！

  2007年03月19日

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  ボードウォークでのひととき

  　オーランド到着初日は、ホテルにチェックインした後、ホテルから見て湖の対岸に位置するボードウォークでゆっくり過ごすことに。　ちなみに、この日から翌日にかけてアメリカのサマータイムへの切り替えが行われる関係で(今年から、アメリカのサマータイムへは早めに移行するようになったのである)、当日は23時間しかなかった。このこともあって、翌日の朝により確実に行動できるよう、早めに切り上げてホテルに戻ったのであった。　なお、ホテル側から見たボードウォークはこんな感じ。初日の晩から、こんな風景を目の当たりにして、早くもディズニーワールドの懐の深さに感激であった。[美しい夜景が広がる]　この湖は、それほど大きくなく、一周徒歩15分程度の規模なのであるが、この情緒を味わおうと、あえてここから出航しているボートに乗って、ボードウォーク側に移ることにした。[あえて船で対岸・ボードウォークへ]　ボードウォークには、レストラン・ショップだけでなく、スポーツバーやダンスホールなどのナイトスポットもある。　そして、もちろんストリートパフォーマンスも充実である。　奇しくもニューヨークに続いて(3/2のエントリー参照)、2度目の英語でのライブマジックであった。[大道手品にたくさんの人が群がって]　こちらの方は、おそらくディズニーと契約されていて、ボードウォークの晩に手品を披露されているのだと思う。　私も彼が喋っている英語を全て聞き取れたわけではないのだが、総じて、観客、特に子供の扱いが上手いなーと感心した。　ステージに呼んでも、なかなか指示通りに動いてくれない子供に、怒ったり呆れたり。その間合いが面白かった。そして、肝心のマジックもバッチリ決めて、拍手喝采、であった。　[観客から借りた紙幣が切ったレモンから出てくる、よくある手品。でも手際とトークが最高]　が、あんまり夜遊びをしている暇はないので、ショップでの物色もそこそこに晩御飯へ。[地球の歩き方推薦のイタ飯]　この「スピードルズ」が、ボードウォークのディナーで一番人気のようであった。　もちろん、ホテルの出発前に、コンシェルジュに頼んで席を予約してもらっていたので、スムーズにディナーにありつけたのである。今後の記述にも出てくると思うが、本当に今回はコンシェルジュに大変お世話になった。感謝、感謝である。　[ピザもパスタもグー]　このお店は、アメリカン、それから一部チャイニーズっぽいメニューもあったが、基本はイタリアン。　写真では紹介していないが、オリーブオイルに一工夫あったのが嬉しい付け合わせのパンも、デザートも美味しかった。　変わって、ここからは昼間の光景。　夜に賑わいのピークを迎えるボードウォークは、こんな美しい湖岸で私たちを楽しませてくれる。[朝はまた違った表情を]　そして、さすがはディズニー。浜辺には、こんな凝った砂のお城が建てられていた。　[こんな砂の城まで浜辺に登場]　ここから先は、少し日付が飛んで、3日目のお昼の模様。　2日目の晩に遊び疲れたので(この遊び疲れた夜が、フロリダ編のハイライトの一つである。それはまたおいおい)、この日はゆっくりボードウォークでブランチを取ることにした。　前日歩き疲れていたこともあって、ボードウォークへはやっぱりボートで移動。[対岸にはやっぱり船で]　こちらも「地球の歩き方」に紹介がある、軽食から本格ビール、そしてステーキ、ミートローフなどのメインディッシュまで、何でもござれの「ビッグリバーグリル＆ブリューイングワークス」へ。[腹が減っては戦はできぬとブランチへ]　開放的な天気に誘われ、思い切りアメリカンな気分に浸りながら、ハンバーガーってのも乙なものでしょうと、看板メニューである「ビッグ・ブリュー・バーガー」を注文。ミートパテは約300グラム。もちろんレタス、トマトもはさめるボリュームのハンバーガーにフレンチフライが添えられて、$8.99というお手頃値段も嬉しい限りである。　[シーザーサラダとハンバーガーでお腹一杯]　ちょっとブランチには多い目の分量であったが、ボードウォークの上空を優雅に舞って、羽休めをしているカモメたち(？)や雀たちに少しずつパンズのお裾分けをしながら、ゆっくり完食したのであった。　さて、次のエントリーからいよいよ各テーマパークの模様をお届けすることにする。　ハズレの少ないよりどりみどりのアトラクションの数々に圧倒され続けていたわけであるが、その興奮ができるだけブログにも伝わるように筆を進めていきたいと思う。

  2007年03月18日

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  ディズニー・ヨットクラブ・リゾート

  　ディズニーワールドはとにかく広い。とりあえず、下の地図をご覧いただきたい。[といっても、縮尺がないのでスケール感が掴みにくいと思うが]　今回は、ホテルからのタイムラグを最少にしていろいろなテーマパークに立ち寄りたいと考えていたので、できるだけ地図中央に位置するホテルを取りたいと思っていた。　ただ、宿泊客の多くは同じことを考えるらしく、経済原理からいっても当然であるが、中央に位置するホテルほど、グレードが高くなっており、宿泊料金も高い。　そんな中、今回私は「ディズニー・ヨットクラブ・リゾート」に宿泊することにした。　上の地図では文字がつぶれかけていて見にくいが、四角の9番。エプコットへは徒歩圏内という抜群の立地が魅力のホテルである。　ちなみに、このホテルのグレードは四つ星。ネットで一所懸命調べて、タイの旅行会社から手配するなど、トリッキーな手段を駆使しながらも、普通の四つ星ホテルよりも一泊の料金は高かったと告白せざるを得ない(涙)。　まあ、どうせ4泊なのだし多少身銭を切ってもいいかという開き直りと、長期間日本を離れている関係で、ネットワーク環境が整備されているホテルに宿泊して、仕事のメールをチェックするアリバイ工作をした方が、何かと後々職場関係がギクシャクしないだろうという(笑)、大人の判断を伴っての決断である。　それでも、ちょっと他では味わえないホテルライフが待っていたことも事実である。　ディズニー直営ホテルでは、それぞれが異なるテーマを持って、特徴あるデザインを有しているが、このホテルのコンセプトはこんな感じ。『かつてニューイングランド地方にあった高級ヨットクラブの伝統と雰囲気が鮮やかによみがえる人気デラックス・ホテルです』　…といっても、日本人にはニューイングランド地方にあった高級ヨットクラブといわれてもイマイチ、ピンと来ないわけで、とりあえずは写真をご覧いただきたい。　[19世紀のイングランドなのだそうな]　実は、部屋の写真を撮っていたつもりだったのだが、いまデジカメのデータをチェックしたら、動画だけ撮って満足していたらしい。痛恨の極みである。　部屋はそれほど広くはなかったのは事実である(そこまでを求めるのは贅沢かと)。　しかし、個人的にはディズニーアミニティーが充実していて(そうそう、ベッドカバーはヨットをイメージした柄であった…うーん、文章ではいまいちか)、ちゃんとバスタブが付いていて、一日$9.95取られるものの、高速インターネット環境に接続できることを確認して、とりあえずは満足であった。　なお、このホテルには各部屋ほとんどにバルコニーがあるらしく、こんな朝の風景が宿泊客を迎えてくれる。恐らく料金は高くなるのだろうが、湖側の部屋も指定すれば取れると思う(いい加減で申し訳ない)。　[バカンス～な、のどかな風景]　そして、ラウンジでは、各種の飲み物(軽いアルコールを含む)は無料。ちょっとしたコンチネンタルブレックファーストも饗される。＃私の予習では、各ディズニーホテルで専用のマグカップを購入すると、それに注ぐ限りドリンクは無料、という情報を仕入れていた。他のホテルではシステムが異なるのかもしれない。　[ちょっとしたラウンジ]　ただ、このホテルの雰囲気がよくなるのは、夕方以降なのではないかと思う。　こうしたライトアップも幻想的であった。[プールには砂が敷き詰められていて、ビーチな気分]　今回は、テーマパーク巡りばかりでとても泳いでいる暇など無かったのだが、長期滞在される方・子供連れは、毎日テーマパーク廻りばかりだと疲れるので、こうしてビーチでゆったりされるというのも、正解の一つである…といっても、何でもアリのディズニーワールドでは、どんな楽しみ方も正解になってしまう気がする。そんな包容力溢れる世界なのである。[このホテル周辺のライトライフも楽しかった。その模様は次のエントリーで]　そしてこれが夜の風景。　このホテル周辺、厳密には小さい湖の対岸に当たる『ボードウォーク』と呼ばれる一帯は、レストラン・ショップが建ち並ぶちょっとしたナイトスポットになっていて、ここでのひとときもまた格別であった。　　次のエントリーでは、初日(ホテルにチェックインした後)の夕食と3日目の昼食の模様をお届けして、徐々にディズニーワールドの「都市機能」をご紹介していきたいと思う。

  2007年03月17日

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  ディズニーワールドホテルに見る上位顧客マーケティングについて

  　フロリダ・ディズニーワールドを数日に渡って攻略するのであれば、ディズニーワールド経営・提携のホテルに宿泊するのが鉄則である。　悔しいけれど、仕方がない。ディズニーのあくどいビジネスにまんまと嵌められているのかもしれないが、ディズニーワールドという顧客囲い込み戦略が可能な、彼らの土俵の上にいる以上、これはもう彼らにただただ身を委ね、ゲタを預けなければ仕方がないのである。　以下、ディズニーホテルに宿泊するメリットを説明する。　日本の一般テーマパークのそれとは全く別次元のサービスに驚かれるだろう。　1) 空港からのアクセス　どこの都市に行こうと、空港に降り立ってからホテルにたどり着くまでの経路は何かと神経を使うものである。私が飛行機の中で到着前にガイドブックを熟読する箇所の一つが、「空港からのアクセス」欄なのである。　慣れない現地での最初のアクティビティは「空港からホテルへの移動」である。電車・地下鉄・バスいずれも、それぞれ現地のルールがあって、その把握に一苦労ということもしばしばである。しかもクレジットカードが使えないことも多く、現地通貨の初使用が、ここでの交通費であることも多い。　それが、ディズニーホテルに関しては、その心配は一切ない。「地球の歩き方」を飛行機の中で血眼になって読んでいたのが、何だったのだろうと思うほどである。　ついでに言えば、このサービスについて「地球の歩き方」の記述は徹底的に不十分である。猛省を促したい。これだから、海外のガイドブックに比べて日本のはダメだと言われてしまうのである。読者の全てがディズニーホテルに宿泊するわけではないのだろうが、このサービス如何で、到着当日にプチアクティビティが変わるほどの重要事項であるというセンスは持ってもらいたいものである。　さてはて、愚痴はそれぐらいにして。　オーランド国際空港の一階・トランスポーテーションロビーの一角を見て驚いた。もう「ディズニーの世界」はそこから始まっているのである。　[ディズニーマジカルエクスプレスロビーとバス乗り場]　この写真をご覧いただきたい。このロビーは空港の構内にある。　主要ホテルへのシャトルバスの案内所が、構内の小さいスペースにあることはよくあっても、これだけ堂々とホテルグループがロビーを構えている例を、私は他に知らない。　対応もスムーズである。驚いたことに、全てのカウンターに人が配置されている。そう、決してノースウエストのチェックインカウンターでは見ることのできない光景である(笑)。ちょっと人が並んでいるようでも、あっという間に順番が回ってくる。　そして、この窓口の対応が機械的ではない。完璧な笑顔での接客である。　ディズニーのスタッフは、顧客サービスに徹底した教育を行っているとよく聞くが、その対応は、ホテルロビーの一階から始まっている。　逆に言えば、情けないことに、この程度の対応すらアメリカの航空会社はできていないということになるのだが、このスタッフの対応を見ると「チップなしでも、アメリカ人も、やりゃあサービスできるやん」と呟いてしまったのである。　機内で"Coffee or Tea?"とキャビンアテンダントに高圧的に訊ねられ(本当にアメリカの航空会社のサービスは最低である)、ターンテーブルでは荷物を延々と待たされる(関空に降りたって、人より先にターンテーブルに荷物が届いているのを目の当たりにすると「ああ日本に戻ってきたな」と感じるほどだ)のが当然になっている殺伐とした心境から、温かい気持ちに戻される。　[夢の入り口経由ホテル行き]　バスの中も快適である。バス特有の臭い(あれは何と表現すればいいんでしょ？)ではなく、南国のトロピカルな香料がほのかに漂う中、バスの運ちゃんも、ディズニーワールドのゲートをくぐるとき"Welcome to Disney World!!"とアナウンスする具合である(ちなみに、帰りはミッキーマウスの看板が立っていて、特に子供に向かって"ここでミッキーにGood byeしてくれ"とアナウンスされる)。　そして、一気にホテルの前に到着である。　驚いたことに、宿泊客であれば、このバスの料金は無料である。意地悪く言えば、宿泊料金の中に含まれていると考えられるが、それでもこのインフラの整備は見事である。　16時に空港に着いて、チェックインしたのは18時前であった。　2) ディズニーワールド内の「足」の確保　[遅くまで思いっきり遊んでも心配なし]　ディズニーワールド内の移動のモノレールは、ディズニーホテル宿泊客は無料なのだそうだが、今回、これを私は使わなかった。　なにせ、各テーマパークのエントランスから、バスまたはボート(！)がホテルの前まで運行されているのである。しかも、開園前後1時間をカバーするように巡回運行しているので、よっぽど遊んでもホテルに楽々と戻ってくることができる。　3) 朝から晩までディズニーな雰囲気[洗面所はこんな感じ。ディズニーなアミニティが疲れを癒す]　まあ、ディズニー大好きというわけでもない私でも、日常の仕事を忘れさせてくれるような内装や、所々にあるこれだけでもお土産になりそうなディズニーグッズに、嫌な気はしなかったのである。　ちなみに言えば、裏側はミッキーの顔がかたどられた石けん、ディズニキャラクターが描かれたH2Oのシャンプー・リンス・ローション(約2回分使い切りサイズ)、ミッキーが描かれたソーサー、ディズニーワールドのデザインの紙コップ、ミッキーのマウスリンス(ねずみの"mouse"ではなく、口腔の"mouth"の方である)、毎日枕元に置かれるチョコレートと、以上のグッズをお土産に持って帰ってきた。やはり根は関西人なのである(笑)。　4) ディズニーコンシェルジュ[記念写真を撮ってくるのを忘れたので、私のイメージを]　ホテルには、ディズニーワールドのことなら何でもござれのコンシェルジュがいて、チケットの手配だけでなく、宿泊客のあらゆる相談に答えてくれる。　今回特にお世話になったのは、スーザンとバーバラ。このスーザンは昔のアニメのスプーンおばさんを彷彿とさせる温厚な方で、彼女とのやりとりは、いい旅の想い出となった。そして、彼女のアドバイスに従ったことで、ディズニーワールドを、より3倍は楽しめたと実感しているのである。　その具体的な内容は、またおいおい。　ところで、このサービスは英語ができる人でないと全く意味がないのは言うまでもない。　5) エキストラタイムアワー特典[このストラップのためにディズニーホテルに泊まるのだ、と言っても過言ではない]　そして、最大のメリットが、エキストラタイムアワー特典である。　はっきり言って、単にホテルのグレードだけ見れば、ディズニーホテルは値段の割に合わないホテルである。ディズニーワールドに用がないのなら、フロリダ・オーランドにはバカンスをリーズナブルな価格で楽しめるホテルはいくらでもある。ディズニーグッズが欲しいのでなければ、そちらに泊まるのが明らかに賢明である。　その高いマージンを帳消しにしているのが、この特典なのである。逆に、この特典を知らずにディズニーホテルに泊まるのは、あまり意味がない。　…各ディズニーワールドのテーマパークは、それぞれ違った曜日に「エキストラタイム」という時間帯を、早朝ないしは深夜に設定している。そして「エキストラタイム」に園内に入場できるのは、ディズニーホテルの宿泊客のみなのである。　4)で述べたスーザン一押しのアドバイスが、「エキストラタイム」をフル活用することであった。彼女曰く、この時間帯には"a few people"しかおらず、いろんなアトラクションが、圧倒的に少ない待ち時間で楽しめるのだという。　彼女に忠実に従った私は、そのアドバイスにひたすら感謝することになる。　そして、これがあるなら、ディズニーホテルに泊まるのって、めちゃくちゃお得やなーと実感し、こうしてブログに書き綴っているのである。

  2007年03月16日

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  いざフロリダ・ディズニーワールドへ

  　シンシナティーでの会議の後、こんなに働きづめな自分へのご褒美に、しばらく仕事から離れる時間を作ろうと思っていた。　出張の後に、数日間のお休みをいただいて、バカンスといえばここでしょうと、こんなところに行ってみた。　現地では4泊5日。フリーとなる日は事実上たった3日しかないわけであるが、遊び心を取り戻すには十分かと。　誰が言ったか知らないが「心の洗濯」とは素敵な言葉である。[フロリダ・オーランドへ]　アメリカのバケーション、そして老後をまったりと過ごす場所と言えば、何といおうとフロリダである。温暖な気候。眩しい海。数あるテーマパーク。まさに、リゾートである。　さて、フロリダに行った場合のポイントであるが、よく考えないといけないのは「フロリダに何を期待して訪れるのか」である。　さすがリゾートの本場、美しいビーチでのんびりするもよし、ケネディ宇宙センターで宇宙に思いを馳せるもよし、デイトナでカーレースに絶叫するもよし、ゴルフ三昧の日々もよし、世界最大規模のマリンパークであるシーワールドで、海の神秘に魅せられるもよし、である。　欧米の典型的なバケーションスタイル、数週間単位でバカンスに旅立つのであれば、こういったところをハシゴできるのだろうが、短期集中型の日程を余儀なくされる日本人旅行者にとっては、叶わぬ夢だろう。　従って、大胆な取捨選択が要求されるのである。　[テーマパーク攻略には「地球の歩き方 リゾート」が「地球の歩き方 フロリダ」よりおすすめ]　そんな中、注目はテーマパーク。　関西人にはおなじみのユニバーサル・スタジオ・フロリダとともに、やはり大本命のスポットとしてウォルト・ディズニー・ワールド(WDW)は外せない。　…フロリダ初体験の私は、そんなわけで「ベタだ」と罵られようと、脇目もふらず、この限られた期間は、ただただひたすらディズニーワールドの世界に浸ろうと、この地に降り立ったわけである。[それは、このオッサンの夢から始まった]　いわゆる「ディズニーランド」は、ディズニーの創始者・ウォルト＝ディズニーのこんな思いつきがきっかけだったと言われる。　『娘と一緒に遊園地に行った時、娘がメリーゴーランドで遊んでいる間、父親である私はただそれを眺めているしかなかった。どこかに子供も大人も遊べる遊園地はないものだろうか』と。　…それを自分で創ってしまうあたりが、金持ちの考えることは違うと思い知らされるのだが。しかも世界に5つも。太陽が昇る間、世界のどこかで自分の世界で楽しんでいる人がいるように、との想いがあるらしい(ただ、東京ディズニーランドが開園したのはウォルト＝ディズニーの死後なのだが)。　この5つとは、開園順に記すと以下の通り。●カリフォルニア・ディズニーランド・リゾート●フロリダ・ウォルト・ディズニー・ワールド・リゾート●東京ディズニーリゾート●ディズニーランド・リゾート・パリ●香港ディズニーランド　蘊蓄を垂れれば、「最近の二つは営業的には？」だとか、記述は続くのだが、長くなるので、フロリダについて話を戻して。　このうち、2番目に開園したフロリダのものが面積・規模として最大である。　まさに「ワールド」と冠するにふさわしい『4つのテーマパーク、2つのウォーターパーク、6つのゴルフコース、レースサーキット、20のリゾートホテル等を内包』し、他にもショッピング＆レストラン買いであるダウンタウン・ディスニーも含め、世界最大のアミューズメントリゾートなのである。　ガイドブック情報のそのまんまであるが、『ディズニー・ワールドの総面積は約110km。ニューヨークのマンハッタンより広く、山手線内の1.5倍』なのだそうである。　この規模を考えると、たった数日ではこの広大な世界を隅々まで楽しむことは不可能である。　それをあの手この手を使って、できるだけ攻略した模様をお届けしたい。　仮に、この夢の世界へ訪れる方が、何かの拍子にこのブログに辿り着かれたのであれば、少しでも有益な情報をお伝えできれば、とも思う。　先ほど、4つのテーマパークと言ったが、今回はディズニー版動物園(かなり強引な解釈であるが)の「アニマルキングダム」はスルーして、以下の3つのテーマパークに行ってきた。[未来の生活と世界旅行がテーマのEPCOT][東京ディズニーランドのモデルとなった、マジック・キングダム ][めくるめく映画の世界へ、MGMスタジオ ]　さて、今後の記述について、重大なお断りを。　それは、「東京ディズニーリゾート、だーい好き」的な、熱狂的な東京ディズニーリゾートファンには、不快な表現が含まれる可能性がある、ということである。　ただただ、申し訳ないが、はっきり言って私はもう「東京ディズニーランドに行ける身体」ではなくなってしまった。　その意味は、おいおい具体的にご理解いただけると思うが、端的に言えば、フロリダを経験してしまえば、スケールが違いすぎて、東京のがバカバカしくて行けないという感覚になってしまうのである。　以降、その点をご了承いただけるよう、お願いしたい。

  2007年03月15日

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  ここが今回のディスティネーション

  　3月に入ってから、完璧にアホ満開のコンテンツをお送りしてきたのであるが、帰国して、ようやく私も自分が社会人であったことを思い出してきている今日この頃である。　とはいえ、この文章を書いているのは3/20の火曜日…ただし、朝5時(爆)…まだ時差調整が終わってなくって、本当に大丈夫なのかと自問しながらのブログ更新である。　いつの間にやら、完全に旅ブログモードになっていたのであるが、若干自分へのリハビリも込めて、今回の旅、じゃなかった、出張の目的を。　私の勤める外資系企業の本社は、オハイオ州シンシナティーにある。　今回は、別に花粉飛び交う日本列島から脱出するためでも、ニューヨークで現実逃避をするわけでもなく(完全には否定できないが)、私が所属するグループのミーティングに参加するために渡米してきたのである。　このグループ、大体20人ほどで構成されているのだが、この中で日本人は私だけ。　アジア人と言えば、中国人・スリランカ人と、国籍は台湾だが完全に二世でむっちゃネイティブイングリッシュスピーカーの私の上司の4人だけである。　この一週間、日本語の会話は当然皆無。朝から晩まで英語である…なんて書くと、恐ろしい環境のように思われるかもしれないが、慣れとは恐ろしいモノで、私のような入社当時英語パッパラパーだった人間でも、会議では何とかなってしまうのである。　仕草や声色、そしてビジュアルエイドも人間のコミュニケーションでは大切な要素なのだな、と痛感する限りである。[今回の滞在は天候に恵まれて。晴れ晴れとした気持ちでダウンタウンへ]　こんなことをブログで書くのもどうかと思うし、油断大敵なのだが、今私の仕事はうまくいっていると思う。4年半前に私がこのアサイメントに就く際に描いていたビジョン通り、いや、それ以上にプロジェクトがうまくいっていて、怖いぐらいに順調なのである。　アメリカに本社がある外資系企業では、得てして日本を初めとするアジア勢は、北米にあるいはヨーロッパに学んで追いつき、プロジェクトの中での発言権をいかに高めるかという、若干の政治的要素を考慮しないといけないものである(そして私の会社の多くの分野でもそうである)。　ところが、私が勤務するある当該分野においては、日本がぶっちぎりで他の地域よりも進んでいて、それでいて、古くからこの分野に携わってきた私は、こういう国際会議の場で、ちょこっと大きい顔ができるのである。これは、なかなかないシチュエーションである。　2002年の10月。社内でこのプロジェクトがブリュッセルでスタートした時、会議に出席していたのは10人程度。出席者は、日本おろかアジアからは私だけ。　それが、今やシステム部だけでも3桁を超える担当者が各地に配置され、様々な担当部署にサービスを提供するまでになった。　そう思えば、感無量である。　この分野は、社内でもまだまだ伸び盛りで、人員を補充するトレンドにある。　その中で、全社内でも、私が最も古株の人間になってしまった。　というのも、発足当時の10名で、未だにこの分野に残っているのは私だけなのである。　私のキャリアは、このプロジェクトとともに歩んできた。もうしばらく頑張っていたいと思う。　今回のミーティングは、新しくプロジェクトに参加するメンバーとのネットワークを構築するというチームビルディングの要素も強く、非常に楽しみな出張だったのである。　とまあ、ダラダラ仕事の話を書いていても、具体的に何をやっているのか書けるわけでもなし(これでもシステム部勤務なので、プロジェクトは全て社外秘なのである)、いきなり記述はシンシナティーの話題へ。[♪Take Me Out To The Ball Game～♪]　…といっても、シンシナティーは田舎である。　とある雑誌の企画で「独身者にとってアメリカで最も退屈な都市はどこか」というアンケートで堂々のワーストに選出された、ポップでキュートな都市。それがシンシナティーである。　とはいえ、私はこの都市が嫌いではない。ダウンタウンの風景は都会である一方、本社から歩いて10分のところに、いきなりシンシナティーレッズの本拠地(野球場)がその全貌を現す、牧歌的な雰囲気は捨てたものではない。[田舎っちゅってもスタバはあるがな]　…が、しかし。正直言って、観光には残念な都市である。　1年半前、2週間のシンシナティー出張があった。　海外に出れば、貧乏性も発揮して、休日はあっちゃこっちゃと物見遊山で見て回るこの私(最近のエントリーを見れば分かっていただけるかと)が、なんと…。　日曜日にすることがなくて、ホテルで爆睡　していたほどのガックリ都市なのである。　[シンシナティー名物・リブを食しに]　この度の一週間の滞在経験を通じて、仕事以外でブログに書けるネタを色々考えてみた。　…で、こんなオチでいかがか、というネタに行き着いたので、そんなところで締めてみたい。　今回のオチは変則的なので心してお読みいただきたい。　この「モンゴメリーイン」はシンシナティー名物(らしい)の美味しいリブを出す店として、評判の店である。事実、あとでザガットを見たら22点であった。　残念ながら野球はオフシーズンだったのだが、球場の近くの店らしく、昔懐かしい選手のサインや、記念のユニフォーム、サインがレジ前に展示されている。　そうこうする中、こんなレアな、っていうか確実に世界で一つの、一品が展示されていた。[June 28, 1997]　突然であるが、問題である。『さて、これは何でしょう？』　ヒントは、世界ヘビー級タイトルマッチ、である。多分シンシナティーは関係ないっす。　なーんて、コメント欄に正答を言い当てる有志がブログにアクセスされることを祈って、若干イレギュラー気味に終わってみるのも、いとをかし。

  2007年03月12日

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  ゴスペルに刮目して心洗われる日曜日

  　3/8のエントリーの続き。いよいよゴスペルの始まりである。　といっても、ゴスペルの定義と言われて、正しく記述できるだけの素養も教養も造詣もないので(宗教観に疎いのは日本人の良いところでもあり悪いところでもあると思う…と開き直ってみる)、それって何や、という質問にはウィキペディアのこちらを読んでいただくことにしたい。　ここでは、日曜日の午前中にハーレムの教会で演奏される音楽、という文脈で「ゴスペル」という言葉を用いることにする。端的に言えば、日曜日に教会で開催されるコンサートのことである。　が、もちろん宗教行事であるので、あまりにカジュアルすぎる服装で訪れるのは避けた方がよい。[First Corinthian Baptist Church]　今回訪れたのはFirst Corinthian Baptist Churchという教会。比較的大きな教会である。　このサイトにあるように元々は劇場として建設されたので、バルコニー席(二階席)があって、観光客はこちらからステージを眺めることになる。[観光客はバルコニーシートへ]　日本では、ゴスペラーズというグループがあって、ゴスペルとアカペラ(無伴奏での合唱・重唱)とを混同しがちであるが(事実、私がそうだった)、ここでははこのステージ左側に見られるように、バンドがその伴奏を担当していた。　[ステージはこんな感じ]　午前11時にイベントスタート。牧師さんの演説からのスタートである。　この演説は、よくある教会の厳かな「説教」という感じではなく、相当感情的な、むしろ内容を無視すれば選挙期間中の大統領演説のような激しく扇情的な内容であった。　相当な早口でスラングも多く、私のようななんちゃって外資系社員程度の英語力ではヒヤリングが相当厳しかったのだが、分かった範囲で要約すれば「隣の人を愛しましょう」「神は貴方のことをいつも見守っているのですから」的なことを熱く語っていた。　その後、いよいよ合唱のスタートである。　ゴスペルはいわゆる賛美歌(大変失礼ながら、お経ほどとは言わないが、私のような無信教者は眠たくなる)とは異なり、いきなりアップテンポでノリノリに始まる。　観客の一部の「分かってそうな人々」は、サビのところで一緒に歌ったり、手のフリを合わせたり、立ち上がったりしていたので、ある意味「お約束」の楽曲だったのだろう。私のような、ミーハー観光客は、場を乱さぬよう必死に周りのマネをするのが精一杯であった。　そのうち、手拍子をするパート、隣の人と手を繋ぐパートなどコツも分かってきて、楽曲の鑑賞に集中できるようになる。最初は9人だけだったステージも、どんどん人が増えてきて、会場もヒートアップしてくるのが感じられる。　　楽曲で知っている曲(と言っても曲名は分からず)は一曲だけであったが、固定観念としてあるキリスト教のイベントと相当異なる雰囲気にただただ圧倒されるステージであった。ツアーのグループの隣に座っていた妙齢の黒人女性にハグを求められるなど、慣れないことばかりではあったが、雰囲気は最高潮である。　演奏三曲目が終わった頃、1階席にいらっしゃった信者の一人の女性が感極まって、「ハレルヤ！ ジーザス！」と大声で連呼するというハプニングが発生した。この方の歓喜は5分ほど続いていたが、教会の担当の方が冷静に対処されており、つつがなくイベントは終了した。＃こうしたことはよくあることらしく、会場には看護婦さんも待機しているらしい。[名残惜しくもクロージング]　最後は、廊下でチップ(コインでは失礼に当たるので紙幣で)をかごの中に入れて退場。　高々1時間弱のステージであったが、なんともただただ圧倒されるばかりの時間であった。　途中で感極まった方の気持ちも理解できる。日常生活で辛かったこと、何か罪悪感を抱えていたことが想起されて、一気に気持ちが解放されたのだろうと思う。それほど神秘的ながら前衛的な、そんなイベントであった。　この感覚は他に喩えようが難しい。独特の文化だとしか言いようがない。　やはりニューヨークに観光に来れば、どちらにせよ、多くのお店も閉まっていることだし、日曜日の午前中はハーレム＆ゴスペルで決まりである。　このあと、2時ごろから始まるマチネー(ミュージカルの昼公演)にも充分間に合うので、是非プランに組み込んでいただきたい。

  2007年03月09日

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  ハーレムを闊歩するなら日曜日

  　原則的にはパックツアーを利用しない私であるが、効果的に特定の地域を回るのには、現地でのツアーに参加することがある。3/3のエントリーで触れた、国連本部などのように参加しないとアクセスできない場所を回る際や、現地での「足」が効率的な場合は、積極的にツアーを利用するのがいいと思う。　今回は、日曜日(ブログの日付とはズレがあるが、現地時間4日の午前中)は、ハーレムとゴスペルツアーに参加した。この模様を2回のエントリーに分けてお送りしたい。　ハーレムは歩いて見所を見て回るには広すぎ、また、効率的に見所を回ってくれるガイドさんの存在で随分時間が短縮できるので、このツアーは観光客には有効だと思う。　ゴスペルは日曜日にしか開催していないので、ツアー自体の催行が日曜日に限られてしまう。ニューヨークにお越しの際は、ぜひ日曜日が旅程に入るよう調整し、ツアーに参加していただきたい。　ハーレムと言えば、110丁目より北の地域。感覚的にわかりやすく言えば、セントラルパークより北の地域を指す通称である。行政上の名称ではない。　[ステレオタイプなハーレムのイメージ]　上の二枚は、ハーレムの一部で撮影したものである。　日本人は「ニューヨークのハーレム」と聞くと、治安の悪さを懸念され、このような情景を頭に浮かべられるのではないだろうか。　…こうした風景は、今やハーレムのごく一部に過ぎない。まず、このツアーはその事実を教えてくれる。　事実、恥ずかしながら、私はこのツアーに参加するまでイスラム教で言うところのハーレム(ハレム)・男女の節理ある隔離を指す言葉と、ニューヨークのハーレムは同じ語源の言葉だと思いこんでいた。　調べてみれば、前者はトルコ語(またはアラビア語)の原義「禁じられた場所」でスペルは"harem"。ニューヨークのそれはオランダ語の「楽園」という言葉に源を発し、スペルは"harlem"。全く異なる言葉なのである。　ほとんどの日本人は、ハーレムの現状を理解していないのではないだろうか。　もうハーレムは一昔前(といっても10年単位で遡った話であるが)のように、暴動が頻発するような地域ではなくなっている。　そのことを別の風景からお話ししたい。　[こんな綺麗な教会が]　元来、オランダ語の「楽園」が暗示するとおり、ニューヨークのハーレムはもともと高級住宅街だった。20世紀の初めに地下鉄・ブロードウェイラインが開通し、その沿線に白人向けの住宅が造られたのである。　それが、第一次大戦後の不況とともに、それらが空き家となった。変わって南部からニューヨークで職を求めて移住者が流れ込んできて、一気に勢力図が塗り替えられたのである。　ハーレムを歩くと、美しい教会や住宅を多く目にすることができる。これらはこうした歴史的背景を理解しておかないと咀嚼できない。「地球の歩き方」をはじめ、日本のガイドブックの多くは「歴史的背景」の記述が貧弱であるのが残念である。[こんな教会もいい雰囲気である]　南部から流入してきた移住者とともに、ジャズ文化もハーレムにもたらされた。その舞台の一つとなったのがこのアポロシアターである。[アポロシアター]　アポロシアターのある125丁目はハーレムの目抜き通りである。　一昔前のハーレムと言えば、シャッターや壁には落書きが…というイメージがあったが(今では地下鉄の落書きも随分減った)、日曜日の午前中は、逆にこの落書きを景観にしてしまえ、と活動されているフランコ氏の作品に出会うことができる。　[シャッターの落書きも、すっかりアート]　フランコ氏は、日曜日には街頭に立って氏の作品を販売している。[この中央の方が"シャッタート"を無償で描いているフランコ氏]　このツアーでは、他にハミルトン将軍(アメリカ独立戦争で活躍)の邸宅跡に軽く立ち寄った後、シティ・カレッジへ。この建物も美しく、思わず写真を数ショット。　[俗に訳すなら、「ニューヨーク市立大学」]　厳密には、「ハーレム」に含まれないのだが、110丁目より北のハドソン川沿いの地域は「モーニングサイド・ハイツ」と呼ばれる美しい学園地区である。　このエントリーの最初のほうで取り上げた教会の右側の写真は、セント・ジョン・ディバイン大聖堂という名の、世界最大のゴシック様式の大聖堂である。この大聖堂も、厳密にはモーニングサイド・ハイツにある。　モーニングサイド・ハイツの見所の一つがコロンビア大学である。私がここに訪れた前日に、宇多田ヒカルが離婚を発表していたりして(爆)、なにかとタイムリーな時期に観光することになった。　[アイビーリーグの一つ、コロンビア大学]　この写真右側が、キャンパスの正門の反対側に当たる。「ここが野村沙知代が入学した有名な裏口です」というガイドさんの微妙なギャグも印象的であった。　モーニングサイド・ハイツには、南北戦争で北軍の指揮を執ったグラント将軍の墓がある。　[グラント夫妻の遺体は、アメリカ最大の墓地の中央で静かに眠る]　クイズ研究会に所属していた方なら、第10回ウルトラクイズで、後のチャンピオンとなる森田氏が、『アメリカ南北戦争で、南軍の将軍…』　で、問題文を止めて「南軍の将軍は」の「は」すら読ませずに「グラント将軍！」と答える名シーンを想起せざるを得ない(もちろん、問題の先読みをして北軍の将軍を答えているのである)、あのグラント将軍、後の第18代合衆国大統領である。　3年前にアーリントン墓地(ワシントンDC)で南軍のリー将軍の墓は訪れたので、これで南北戦争の南北制覇を果たしたのである(なんのこっちゃ)。

  2007年03月08日

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  ニューヨークでのなんちゃってショッピング

  　旅の楽しみと言えば、観光(語義で言うところの『他国・他郷を訪れ、景色・風物・史跡などを見て歩くこと』)・食事と並んで、ショッピングということになるだろう。　ニューヨークが今回のアメリカ滞在地の3つのうちの最初だったことで、荷物を大きくしたくなかったことと、前回・前々回と立ち寄ったときにさんざん買い物をして帰ってきたので(とくに初回は、中サイズ段ボール一箱分、日本に郵送したほど)、今回は買い物は控えようと思っていた。　それでも街を歩いていると面白いモノがバンバン目に入ってくるのがニューヨークである。　今のニューヨーク世相が垣間見られると思うので、簡単に紹介を。["I love NY" の次は…]　まず、典型的な「ニューヨーク土産」屋さんでちらほら見かけたアイテムがこちら。　まだ、広く配荷されているという感じではなかったので、これこそが、次の流行となるかもしれない。　…それ以前に、アメリカは京都議定書に批准する方向で検討してほしいが。[我が家のコレクション]　少し脱線するが、どうでもいい私のコレクションを。　玄関のキャビネット一面に貼られているのは、世界の美術館で売られているマグネットである。特に骨董価値があるものではないが、スーツケースに入れて持って帰るのには手軽な大きさで、なおかつ絵を鑑賞したという想い出が形として残るので、気に入って買っている。　これらのマグネットは、ヨーロッパの美術館ではよく売られている。ヨーロッパでは、マグネットを作る業者が統一のフォーマットで作成し、各美術館に卸しているらしい。今までに、ロンドン・パリ・アムステルダム・ブリュッセル等々の都市の美術館を回って、そこに展示されている絵のマグネットを収集してきた。　惜しむらくは、近代美術に関して、これらの品揃えが冷淡であること。　…そして、残念なことに、アメリカの美術館は概してマグネットのコレクションが貧弱なのである。担当の方には、是非検討していただきたいものである。　話を戻して。　海外の美術館・博物館は展示が日本のそれらに比べて格段に興味深いだけではなく、それらショップが充実しているので非常に楽しい。ちょっとした鞄やネクタイ、文房具など、展示物をモチーフとしたそれらお土産が非常にオシャレなのである。　ショップに入店するだけであれば、大抵の美術館では、館内入場料を支払う必要はない。効率的に日本へのお土産を見つけられる穴場スポットであると思う。　そんな中、私が一押しなのがコチラ。[ショップがおしゃれなMoMA Store]　MoMA(近代美術館)に隣接している2店(雑貨とブックストア)だけでなく、ソーホーにも店舗があり、そちらの方が床面積は広い。　MoMAストアは、実用的な商品が豊富に取りそろえられており、他人へのお土産としてだけでなく、日本の帰国後に自分が使ってみたいと思うものが多く陳列されているのが特徴である。　ただし、これらストアに立ち寄って、実際に購入するのは必ずしも賢い方法とは限らない。たまたまそこに展示されていた家具を観て一目惚れしてしまったら、どうやって持って帰るおつもりであろうか？　簡単に持って帰れる商品は別にして、私のお薦めは、ストアで目当てのモノの品定めをしてから、帰国後にMoMA Online Store JAPANでネットショッピングを楽しむという方法である。　このサイトを眺めているだけでも楽しいと思うので、お時間のある方は是非どうぞ。　なお、MoMAストアの一角には、日本人には馴染み深いコーナーが。["MUJI"は近代アート？]　そう「無印良品」コーナーである。　["MUJI"取り扱いコーナー]　MoMAストアの中でも堂々の存在感である。MUJIの機能的なスタイルは、確かに一つのアートの方向性を示していると言えるのだろう。　…ただし、日本人は素直に帰国してから無印で買い物をした方がよい。MoMAなら、例えば180円のものが4ドルだったりするわけである。日本語の値札と一緒に堂々と値段が書いてあるので、妥当な為替レートを知っている人なら怒り出してしまわないかと心配してしまう。　ただ、こうして日本文化が評価されているのを目の当たりにして、悪い気はしないのである。　[トリンプタワー＆ヴィトン]　そして、ニューヨークのショッピングのメッカと言えば、五番街である。　特にブランド品を買っていく理由もない私でも、思わずここには立ち寄った。[でもやっぱり五番街といえば…]　ティファニーのビルは、「お約束」として写真に収めないといけないような気がするわけで。ヘップバーンの「ティファニーで朝食を」を観ていないくせに、現金なものである。　で、今回実は結構面白かったのが、こちら。[5番街の軒並みに堂々と]　いきなり目前に姿を現すディズニーストアである。　今回のアメリカ滞在の最後にフロリダ・ディズニーワールドに行こうと思っていたので、さりげなく予習するつもりが…。[店内はファンタジー]　あっさり、この雰囲気に呑まれてしまった。　私は決して、ディズニーマニアではない。中学の修学旅行で東京ディズニーランドに行ったっきりである。そんな私が、3Fまである店内をくまなく歩いて、30分強ほど過ごしてしまったほどである。一見、テーマパークかと思えるような店内演出はディズニーならでは、である。　あとでフロリダに行って再認識したことだが、このニューヨークのディズニーストアは、数あるストアの中でも、相当売り場面積の大きい店舗である。ディズニー好きの方は、是非チェックしていただきたい。　なんせ、ド素人の私でも、こんなものを買ってしまったほどである。[ヤンキース・ミッキーと、スタチューオブリバティー・ミニー]　店員さんによると、これらはニューヨーク限定版で、ここでしか手に入らないとのことであった。確かに、他の都市ではヤンキーススタイルは販売できないだろう(笑)。　そして、次も間違いなくニューヨーク限定商品である。[I Mikky NY?]　ん？ 次のニューヨークブームはこれかも？？

  2007年03月07日

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  ミュージカル「美女と野獣」

  　ニューヨークに来たなら、一度はミュージカルを鑑賞したいものである。　今までの2回の滞在で、「マンマミーア！」「CHICAGO」「レンツ」「ライオンキング」「レ・ミゼラブル」、オフブロードウェイで「ブルーマン」「STOMP」と数々のヒット作を観てきたが、どれもハズレがなかった(あるとすれば、私の英語力不足が原因である(涙))。　決して安くないチケット代であるが、無駄に思ったことはない。[ニューヨークの夜はブロードウェイで]　今回は、この7月で公演を終了する「美女と野獣」を鑑賞に。[ディスニープレゼンツ]　原作がディズニーのアニメなだけに、夜の公演でも親子連れでの鑑賞が多いように感じた。若干それが他の演目と比べて特徴的なところだろうか。　ただ、内容は子供騙しではなく、大人も十二分に楽しめるエンターテイメント作品となっている、との評判である。特に見どころは、野獣が人間に戻る一連のくだりであるという(地球の歩き方情報を鵜呑みにするとNASAの技術を「本当に」(笑)使っているらしい)。　ストーリーの理解のために(特に日本人には必要である)、パンフレットを購入。　作品に登場するバラの花をパンフレットを買った方には無料でプレゼント、とのことであったが、荷物の邪魔になりそうなので辞去。それより、パンフレットを安くしてくれ、と言いたくなったが大人げないのでやめておくことにした(苦笑)。[パンフレットを買ったサービスに…]　なお、この舞台では演奏は録音ではなく、舞台下のオーケストラが担当していた。　チューニング中の彼らの模様がこちら。[奈落(舞台下)のオーケストラ]　以降の模様は撮影禁止なために、私の文章で。　一般的に知られている原作である「ボーモン夫人版」と「ディズニー版」では内容が異なるそうであるが、私が綴るのはその中でも「ディズニー・ミュージカル用改編版」である。『ある国に子供の頃から自分の思い通りにできて、我が侭に育った王子が大きなお城に住んでいました。ある日の夜、このお城に訪れたお婆さんが、一晩泊めてくれと頼んだものの、それを断った王子は、このお婆さんの正体である魔女の怒りを買い、魔法をかけられてしまいました。これによって、お城は恐ろしい形に、家来は時計やろうそくやタンスに、そして王子は野獣の姿に変えられてしまったのです。　この魔法を解くのには、魔女が渡した魔法のバラが枯れてしまう前に。王子が愛する人から愛されなければなりません。しかし、野獣の姿になってしまった王子には、それはとても難しいことで、何年もの月日が経ってしまったのです。　そんな中、村で一番の美人と言われるベルがいろいろあって(面倒なので略)、お城に囚われることになります。最初はウマの合わなかった野獣とベルですが、これもいろいろあって(面倒だからというのと、このネタバレは避けた方がいいかと)、親密な関係になります。　そんな二人ですが、野獣はベルを解放することになります。理由はベルがお父さんを心配していることを知ったからです。　村に帰るベル。その一方、村で一番の暴れん坊でベルに求婚し続けていたガストンがいろいろあって(このくだりが若干冗長なのは事実)、野獣の退治のために、お城に向かうことになりました。　野獣とガストンはなんだかんだと対決することになります(薄っぺらい文章で恐縮だが)。そこで大きな傷を負った野獣。そこにベルが駆けつけます。そこでベルが言った一言は…』　…と、このぐらいにしておこう。「なんだかんだで」が多いが、それらはあくまで話の枝葉であり、ストーリーの根幹は上記でカバーできている。　注目の野獣の変身シーン。私はわざわざこのシーンをオペラグラスを使ってまで観ていたが、野獣が宙に浮いて回転し、いつの間にか王子になって舞い降りて来るという一連の流れは、トリックが分からなかったぐらい鮮やかであった。　またもやブラボーである。　…とまあ、全編英語のこの作品の筋を完璧に追えたのは、往路の飛行機の中でキッチリこなしたこの予習の成果である。[観たのはバッチリ日本語吹き替え版]　アニメ版とミュージカル版には、演出の制約もあって若干の差はあったが(例えば、ポット婦人の息子・チップ(ティーカップに変えられている)は、アニメ版で大活躍であるが、ミュージカル版では、ぶっちゃけ、別にいなくてもいいのではないかというちょい役に甘んじていた)、その改編も許容範囲内だろう。ディズニー版に忠実なストーリー展開だったといえる。　ディズニーに限らず日本以外のアニメは、どう見ても主要人物の一部、とくにヒロインの顔のデッサンが狂っているのではないか、という場面が散見されるが(高い日本のアニメ技術のクォリティがデフォルトになっているからそう思うのだろうが)、それでも、このアニメは傑作である。　この作品については、タイトルは聞いたことがあるが詳しい内容は知らない、という人が多いのではないだろうか。　野獣と言っても「王子様に戻らない方が愛嬌があって可愛かったのではないか」という、よくある感想を確かめるのには、アニメ版が最適である。お暇なときにどうぞ。＜PS＞　ミュージカルのチケット売り場が、従来のタイムズスクエアから若干移転していたので、過去にニューヨークに来られていた方は注意である。元の場所から100メートルぐらい西であるが、ちょっと看板も見にくいので、下の写真をご参照いただきたい。[Tkts]の場所が若干西に移動

  2007年03月06日

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  ニューヨークの朝食の定番

  　日本の朝食の定番が納豆ご飯と味噌汁なら、ニューヨークのそれは、なんといってもベーグルである。　郷に入れば郷に従え。ニューヨーカー気分をかじってみようと、こんな店に行ってみた。[エッサベーグル。グランドセントラルから北東に約500メートル(適当な場所の紹介だが)]　地元でも有名なこのお店。ザガットの評価はこんな感じ。　[ベーグルでザガット23点]　ニューヨークのベーグルは、日本で食べるそれとずいぶん異なるとよく言われる。　まあ、大抵の日本人は店内で注文するプロセスですら戸惑ってしまうのではないだろうか。[地元の人も駆けつけて大盛況。こんな中、すばやく注文しなければ、とプレッシャーが]　というわけで、以下はその突撃レポートの模様である。　[ステップ1：ベーグルの選択]　この店では12種類の生地が選択できる。プレーン、セサミ、シナモンレーズンといった日本でもよく見かけるものから、オニオン・ガーリックといった若干珍しいものまで。　カウンター横の看板にその一覧が書かれていて、その順番でカウンターにも陳列されている。最悪、指差しても何とかなるだろう。　[ステップ2：具の選択]　次にはさむものを選択する。チーズクリームばかりでなく、様々な種類のサラダや、地元でのメジャーどころではサーモンクリームなどが選択できる。[陽気で、てきぱきと仕事をこなす店員たち]　なお、日本人には心強いことだが、エッサベーグルの店員たちは日本人客に慣れているらしく(このベーグル店は大抵のガイドブックに載っているのだろう)、局所的であるが、日本人が間違いやすいところは、日本語で尋ねてくれていた(例えば、「ソト？」「ナカ？」(イートインかテイクアウトか)など)。　ニューヨークのベーグルにトライ! と思っている方にはおすすめな、気軽に入れる店である。　　[戦利品の数々]　そのサイズであるが、男性の私でも一つ食べれは朝食としては腹八分目かな、と思える量であった。ベーグルとともにコーヒーをオーダーすればもうニューヨークの朝はバッチリである。モチモチ感溢れる生地を味わって、エキサイティングな一日のスタートを切っていただきたい。　店内が混んでいれば、テイクアウトしてホテルやあるいは場所があれば外で食べるのも乙なもの。この感覚もニューヨーク流なのである。

  2007年03月05日

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  国連本部ツアー

  　ニューヨークも3度目となると、自由の女神もメトロポリタンもMoMAも自然史博物館もタイムズスクエアもグラウンドゼロもエンパイアステートビルも行ってしまって、ネタが尽きてしまうのではないかと思っていた。　が、そこはさすがのニューヨーク。まだ行っていない、そして行かねばならぬ場所がある。その一つがこちら。[土曜日に行ったので、国旗の掲揚はなかったが]　そう、国連本部である。　えらい渋いところに行くなー、と思われるかもしれないが、国連本部こそが、ニューヨーク観光の美味しい穴場であることをお伝えしたい。　アクセスは簡単で、グランドセントラル駅から真東に歩いて徒歩10分弱。観光客の入口は、46th Stにある。　まずは、こんなオブジェ(教科書に載っていたと思う)が入口に鎮座している。　[私は、銃口が曲がった方(写真右)は記憶にあったが、観光客に人気だったのは左の方]　国連は、会合が開かれてない日には、活動内容の紹介のために、本部内部のツアーを行っている。料金は大人$13。1・2月以外は土日も実施しているということで、観光客も日程に組み込みやすくなっている。　簡単な手荷物検査を受けると、あっさりロビーへ。こんな懐かしい面々のポートレートと再会である。 [歴代国連事務総長。リー・ハマーショルド・ウタント・ワルトハイム・クエリァル・ガリ・アナン]　なお、国連ツアーはさまざまな言語で行われている。日本語ツアーが実施されるかどうかは、その日に担当者がいるか否かにかかっているらしく、朝10時ごろに直接国連に電話をするまで実施の有無がわからないらしい。　ただ、この予約自体は英語で問い合わせないといけないとのことで、ここが日本語ツアーを希望される方には難関となるかもしれないが。[私が行った日は、午後2時から日本語ツアーが予定されていた]　ただ、今回の私の目標は「英語の環境に飛び込む」ことだったので、臆することなく英語のツアーへ。英語であれば、10～30分おきにツアーが実施されているのである。[国連本部の模型]　ツアーの対象は、国連本部を構成する4つの建物のうち、会議棟の一部のみ。ただ、資料室とかに連れて行かれてもリアクションに困るわけで、これだけで充分であるが。　で、どんな内容のツアーなのかといえば、こんな展示物が見られるツアーである。　各パートの説明が終わり次第、写真もビデオも自由に撮影できる。 [おざなりな説明で恐縮であるが、各国から贈られた平和を願う絵画があちらこちらに] [大浦天主堂近くから発見された、背中に爆風を受けたマリア像と使用禁止兵器]　以上、展示物の写真を大幅にカットして、ダイジェストでお送りした。　本来は唯一の被爆国である日本人として、とくに核兵器の被害については、いろいろ言わないといけないのだが、このエントリーでは省略させていただきたい。　他にも盛りだくさんの展示物があるので、興味のある方は直接確かめていただきたい(こんなんですんません)。　ただ、このツアーの醍醐味は、こんなところに直接立ち入ることができる、というところにある。あまりにあっさり入れる気軽さに、呆気なく感じたほどである。[国連安保理・会議場]　この場所は、よくニュースで目にする場所であろう。中央が常任理事国の席、それをぐるりと取り囲むように非常任理事国の席が並んでいる(青い席は各国2名まで許されたアドバイザーの席である)。　ここで、昨年核実験を行った隣の困った国に対して、非難決議が可決されたのであった。この場所、そしてこの周辺でどういったロビー活動が行われたのだろうかと思わず想像が膨らんだ。[国連総会・会議場]　漫画「沈黙の艦隊」で○○○が××されたのがここだったよなぁ、と感慨もひとしおである。　なお、ひそかに国連はそのショップが充実している。分担金の滞納に困っているからだろうかと、少々邪推もしてみたが、このラインナップは観光客には嬉しい限りである。[地下に広がる充実のスペース]　ここには、こんな国連グッズが。　[豊富な絵はがき、そして現国連事務総長・潘基文(パン・ギムン)のグッズもちらほらと]　[国連マグカップと地球温暖化防止マグカップ]　スーツケースのサイズが気になって、私は泣く泣く断念したが、このショップで一押しのグッズがこれである。お立ち寄りの際は、是非手に取っていただきたい。[なんで国連キティちゃんやねーん]　そして最後に、実はレアアイテムになるかもしれないのがこちら。　　[国連加盟国192の国旗も。日の丸も一本売れていた(日本人が買ったのかもしれないが)]　この左の某国の体制が崩壊して、この国旗が過去の遺物となる前に記念に買っておこうかと思ったが、手荷物検査で思想を疑われるのも面倒なので買うのはやめておくことにした(苦笑)。　そんなこんなの、国連本部。ショップだけならツアーに参加せずとも立ち入ることも可能である。皆さんも、機会があれば、激動の国際政治の表舞台を覗いてみてはいかかだろう。

  2007年03月03日

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  マジック・ナイト　- "Chamber Magic in NY"

  　なんだかんだとニューヨークに到着。　実際は3/2の夕方に到着して3/5の早朝に発ったので、ニューヨーク(もっと厳密に言えば、マンハッタン島)にいたのは2日半だけと非常に短い滞在だったのであるが、これからしばらくニューヨーク旅行記をお届けしたい。　私にとって、これが3度目のニューヨーク訪問である。　アメリカ出張の度に立ち寄る定番の都市となっているわけだが、なぜこんなにニューヨークに行っているのかについては、また別のエントリーで。　さて、3/1のエントリーでも書いたが、今回の旅では「英語の環境に飛び込む」ことを目標の一つにしていた。　ニューヨークの夜といえば、ミュージカルやジャズを楽しむというのが定番であろうが、今回は趣向を凝らして、こんなイベントに。[スティーブ・コーへン氏によるサロンマジックショー]　このスティーブ氏は、アメリカのメディアで頻繁に取り上げられる、有名マジシャンの一人である。キャラが全く違うので単純に喩えるわけにはいかないが、知名度だけでいえば、日本のMr.マリックみたいな感じ、と言えるだろうか。　実際、彼は「Millionaire Magician」と評され、あるいは標榜している。要は、マジックで年間100万ドル稼ぐ奴、なわけである。　その秘密を探りに、彼のマジックショー・「Chamber Magic」に潜入、である。[会場は、高級ホテル・ウォルドルフ アストリア]　このマジックショーに参加する際の注意点の一つは、正装で参加しないといけない、ということである。ドレスコードに関しての注意は事前にないのだが、ジーンズ・Tシャツで来たりすれば(実際、一人いたが)、会場で浮きまくるのは必至である。　その程度の空気は読めるのが参加資格の一つなのかもしれないが(笑)。　実際、セキュリティーもしっかりしているホテルで(まあ、一定以上のグレードのホテルなら当然だが)、客室に向かうにはカードキーを挿入しないとエレベータが動作しない環境だったのである。　とはいえ、ホテルの受付で「マジックショーに行きたい」といったら、あっさり37Fの鍵を貰えたが。 [タワー側の入り口から。エレベータのアクセスキーを受付で貰って37Fへ]　さて、ここからは当然撮影禁止なわけで、私の拙い文章だけで彼のマジックの模様をお届けすることにする。想像の翼を広げてお読みいいただきたい。　手元が良く見えるようにと設定された小さめの会場には、60名ほどの観客が集まった。まさに「サロン」の趣である。　ついでに言えば、日本人は私だけのようであった。予約の際にRemarkとして、日本人である私に配慮せず「全て英語で通してほしい」と伝えてはいたが、これで私以外は全員イングリッシュスピーカー。私は完全なるエトランジェである。　午後7時。颯爽とスティーブ氏が登場し、このショーの趣旨の説明が始まる。その内容を要約すると…。　彼の幼少期に、叔父さんが家族の前で演じていたマジックが彼のマジックの原点であること。19世紀頃のヨーロッパでは、家族の集まりにマジシャンが呼ばれることが多く(おそらく、そこでの謝礼が彼らの収入源だったのだろう)、その余興として演じたマジックが「サロンマジック」と呼ばれる奇術の起源であること。テレビの登場により「サロンマジック」スタイルの演劇は減っていったが、メディアの寵児となった(もちろん、彼は自分でこうは言っていないが)スティーブ氏であるが、その原点ともいえるスタイルに挑戦し続けようと、2001年から毎週金曜日の晩に2回、小規模のマジックショーを開催していること、などなどである。　継続して観客を呼べる腕があれば(簡単なことではないが)、一回のショーで、一人$55×60人の観客×2回で、ざっと一晩で80万円の売り上げが見込める。当然このショーだけが収入源でないわけで、年間で一億を稼ぐというのも頷ける。羨ましい限りである。　そのマジックの内容であるが、観客にトランプのシャッフルを任せた上でのカード予知、観客に握ってもらっていたコインを忽然と消す、観客に本を開いてもらって、そのページに書かれた最初の単語を当てる、といった古典的なマジックが3-4割。　変わったところでは、観客の中から医療関係者を壇上に呼んで、スティーブ氏の手首の脈を触診してもらいながら、氏の脈を一瞬「止めてみせる」というもの(この彼は私の隣の方だったのだが、「本当にパルスが消えた」とおっしゃっていた)。　観客から預かった3つの指輪を透明のグラスに入れて、観客の目前でグラスを回していると、いつの間にかその指輪が繋がる、というもの。　印象的だったのが、こんなマジック。コインを机の上で回しながら帽子をかぶせる。1度目は、帽子を取ったときに表か裏かを予言して、2度目は帽子を取るとコインの代わりに突然レンガが現れる(恥ずかしながら、このマジックについては本気でタネがわからなかった)、といった演目が披露された。　観客にできるだけ「参加」してもらって、臨場感を増すような配慮が感じられ、まさに「サロンスタイル」の醍醐味を満喫できる演出となっていた。　圧巻のマジックを一つ。実は、私はある推理小説を読んでいたこともあって、このタネを知っていた。ただ、マジックのすごいところ、あるいはこんな見方も楽しめる、ということでもあるが、タネを知っていたとしても、マジシャンの演出や、タネから上手く観客の意識を逸らすよう場を運ぶ技量を堪能する、という楽しみ方もある。「タネを知っているマジックはつまらない」と思考停止するのはもったいない。実際、私はこの後者の楽しみ方で充分楽しめた。　それは「THINK-A-DRINK」というマジックである。観客にはあらかじめ白紙が配られている。これに自分が飲みたい、と思ったものを各自が書いて(私は意地悪なので"Japanese Tea"と書いた)、これを回収する。　それからランダムに選んだ4枚を抽出し観客の代表者に配って、そこに書かれた飲み物を順にやかんからグラスに注いでプレゼントする、というものである。　そこに書かれていたのは「マルガリータ」やワインの銘柄(お酒が呑めないので失念した。失礼)などだったのだが、それらがことごとく最初から用意されていたヤカンから注がれ出る飲み物と合致している、というものである。そして最後に「スターバックス ラテ」が出てきて、大団円であった。　1時間半ほどのショーだったのだが、まさにあっという間に終わったように感じた。内容の密度は非常に濃かったといってよい。　まさにブラボーである。[サインはちゃっかり『地球の歩き方』のページに]　そして、ショーの後のフリータイムに、彼と直接お話させていただく機会が。　この際のプロトコルは…あえて日本語で。　私「今日のショーはとても素晴らしかったです。サインを頂戴できますでしょうか？」　スティーブ氏「もちろんです。日本からお越しですね？」　そう、彼は昔日本に住んでいたことがあって(早稲田大学で学んでいたとのこと)、非常に日本語が堪能なのである。このショーのことも「地球の歩き方・ニューヨーク」のコラムを読んで初めて知った。事前にこのガイドブックを読んでいたからこそ、参加してみようと思ったわけである。　ただ、ネイティブだけを対象としたこのショーに参加しようと思えば、TOEIC860以上ないと相当厳しいと思う(私も偉そうに言っていられない。実際、若干の冗談にはついていけなかったわけだし…)。　最悪、指名されても何を指示されているのかが分からない、というのでは、折角の流れを阻害することになり、周りのお客さんの迷惑ともなりかねない。その点だけは注意である(…まあ、きょとんとしてたら、日本語でフォローしてくれるかもしれないが)。　そうでない皆さんであれば、ぜひニューヨークのフライデーナイトは、マジックでお楽しみいただきたい。絶対に後悔しないことを保障する。

  2007年03月02日

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