音楽日記　～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

名曲カヴァーの特大ヒット


　クラブ・ヌーヴォー（Club Nouveau）は1986年にカリフォルニアで結成されたR&B系の5人組ポップ・グループ。クラブ・ヌーヴォーの“ヌーヴォー”とは、ワインのボージョレー・ヌーヴォーという時の“ヌーヴォー”と同じで、フランス語で“新しい”を意味する。同グループは1986年に最初のアルバム『ライフ、ラヴ＆ペイン』を発表し、翌年シングルとしてカットされて大ヒットを記録したのが、この「リーン・オン・ミー（Lean on Me）」である。

　「リーン・オン・ミー」はもともとはビル・ウィザーズという米国のシンガーの作で、1972年に全米1位のヒットを記録した。クラブ・ヌーヴォーはその曲をリメイクしたわけだが、その前後にも数多くのアーティスト（例えば1985年にアル・ジャロウ、1994年にマイケル・ボルトンなど）がカヴァーしている。

　正直、サウンドの作りとしては80年代っぽさが強い。今の耳から聴くと、きらびやかさを強調し過ぎなきらいがある。原曲の素朴さというか素直なメッセージ性は少し姿を変えてしまっているが、その分、ソウル／R&B系らしいグルーヴ感がしっかりと出ている。要するに、何となくカヴァーしました（これを称して“何ちゃってカヴァー”、音楽業界には結構多いと思う）というノリではなく、明確なコンセプトというか独自性をもってカヴァーしたからこそ、ちゃんと聴衆に受け入れられ、結果的に、原曲同様に全米ナンバー1のヒットに輝いたということなのだろう。

　とまあ、真面目に述べてはきたものの、実は筆者が最初にこの曲に触れたのがクラブ・ヌーヴォーのヴァージョンという思い入れもある（当時、筆者にとってリアルタイムではなかったビル・ウィザーズの原曲はまだ未知だった）。その点からすれば、数多くのアーティストにカヴァーされている「リーン・オン・ミー」という曲を知らしめてくれた曲でもある。クラブ・ヌーヴォー自体は、一発屋気味で、その後はさほど大きなヒットに恵まれていないが、この曲を教えてくれただけでも筆者は十分感謝している。




［収録アルバム］

Club Nouveau　／　Life, Love & Pain　（1986年）




　
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