☆★終わりなき旅★☆～世界の旅行記～★☆　　　☆☆～Ｅｎｄｌｅｓｓ　Ｊｏｕｒｎｅｙ～☆☆　　　　　

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  旅の終わり、そして帰国。

  ３１回目の誕生日はタイのパタヤで迎えていた。その誕生日の約２週間前の８月２６日。私は、イエメンのサナアからバーレーンとドバイを経由してタイのバンコクに戻っていた。６月１８日にタイからドバイ経由でオーストリアに入り、ヨーロッパ７ヶ国を旅した後、ドイツのデュッセルドルフからドバイに戻りストップオーバーをしてイラン・シリア・ヨルダン・イエメンと旅をしてきたのである。その旅を終え、私はタイのアユタヤのゲストハウスでワーホリ（！？）をしながら、１ヶ月ほどゆっくりと過ごしていた。そのゲストハウス仲間３人と一緒に、アユタヤから車に乗ってパタヤへ行ってきた。そして、パタヤの中心部からしばらく南に車を走らせ、たまたま通りかかったホテルにチェックインすることになった。 見事なオーシャンビューの部屋綺麗なプールも併設そのうちの１人は泊まらずに深夜のフライトで帰国してしまったが、残りの３人で２泊した。本来は２人部屋なのだが、３人でも泊まれて豪華な朝食ビュッフェ付で３人で１泊１５００バーツとかなりお得な料金であった。何よりも、静かで綺麗な部屋、そしてオーシャンビューという素晴らしいロケーションが我々は気に入ったのだ。いやあ、これほどリゾートな気分を味わったのはいつ以来であろうか！？海は、大して綺麗ではないとは知っていたのだが、やはりこのホテルの部屋とオーシャンビューがとても豪華に感じ、久々に贅沢な気分を満喫していた。 パタヤの夜景ホテル前のビーチにて 夜のビーチはとても幻想的 パタヤはゴーゴーバーやセクシーショーで有名だあのホテルに泊まるために、またパタヤへ行きたいと我々の誰もが思った。ある日は、タイ人仲間７人とピックアップに乗り込みカンボジアとの国境へ行ってきた。アユタヤから約４時間。アランヤプラテートというタイ側の国境の町に着いた。パスポートの無い５人はマーケットで買い物を、我々はタイを出国しに行った。 週末はカジノ目当てのタイ人の出国で大行列プーさんと私はパスポートを持って国境を越え、カンボジアの町ポイペトに入ることになった。タイ人は、ビザ無しでポイペトのカジノホテル周辺に行くことが出来るが、私にはカンボジアビザを取って入国する必要があったので、１０００バーツを払いビザをもらって１人でカンボジアに入国した。 タイ側から見たカンボジアカンボジア国内に潜入 タイとは大違いで、道路事情は劣悪だ 小さな子どもたちの姿も目立った カンボジア出国用事務所にて２０分ほどカンボジア領で写真を撮ったり散歩した。そして、カンボジアを出国してから再合流して２人でカジノへ向かった。 カジノホテルの前をリヤカーを引いて歩くカンボジア人。彼らは日帰りでタイ側で仕事が出来るのだこの日は土曜日だったので、バンコクあたりからやってきたタイ人たちでカジノはとても賑わっていた。１０００バーツ札の札束を手に、１回の勝負で数千バーツを当たり前のように賭けているタイ人も多かった。ルーレットで１０００バーツ勝ったところで、我々はタイに再入国してアランヤプラテートに戻った。これでタイでの滞在期間が延長出来た。金持ちのタイ人はカジノで大金を賭け、一方で貧しいカンボジア人は、そのカジノホテルの前を僅かなお金を稼ぐために薄汚い服装で歩いているのであった。。アユタヤに帰ろうか、という時に警察官２人が我々のピックアップを囲っていた。な、何だ！？話を聞いてみると、仲間の１人が偽のタバコを買わされたらしく、それを取り締まる為に警察官２人が我々に協力を求めていた。彼らの捜査に協力すべく、彼らの身を隠しながらピックアップで現場付近に走りつけた。私たちが散歩から戻ってみると、犯人はピックアップの車内で身柄を確保されていた。そのまま、私たちと一緒にピックアップに乗って警察署に連行された。彼女は貧しいカンボジアからやってきたおばさんだった。貧しい生活を支えるためにやっていることではあるが、運悪く見つかってしまって犯罪は犯罪。彼女にとってはとても高額な罰金が科せられるという。。１０月１日私は日本へ帰国するはずだった。２１２００バーツで買った、ベトナム航空のバンコク－成田（ホーチミン経由）１年オープンの航空券を使って４時間後にもタイを去るはずだった。しかし、前夜天気予報を見たら、ベトナムに超大型の台風が接近していた。。先日の、タイの格安航空会社『ワンツーゴー』の旅客機墜落事故の件もあり、念には念のため搭乗予定当日にも関わらず、ベトナム航空に電話をして変更を願い出た。荷造りも終え、出発の４時間ほど前ではあったが、問題なく変更が出来た。そして１０月３日。２日間の猶予が余計に重くのしかかり、ちょっと複雑な心境のままタイを去ることになった。タイを去るということは、この旅の終わりを意味した。 ベトナム航空 ホーチミンの空港にて 所々、工事中だった去年の６月以来、３度目のホーチミン空港でしたが着いてみるとビックリ、ターミナルは新しく綺麗になっていた。成田行きのフライトまでは９時間も待たなくてはならなかった。ちなみに、成田－バンコクの場合は同日の乗り継ぎが不可能なので、ホーチミンで１泊しなければならない。でも、宿泊するホテルはベトナム航空が用意してくれるというので、これは面白そうだ。相変わらず、ショッピングとレストラン以外何も無いのだが、ピカピカの新しいターミナルはかなり快適な空間だったので有り難かった。バンコクやカンボジアのアンコールワットがあるシェムリアップからの乗り継ぎ客も多いせいか、日本人のツアー客も大勢いた。 最新型のモニター。もちろん韓国製だ（サムスン） 新しくて綺麗な、そして無人のゲートの椅子の上で昼寝 長時間の乗り継ぎ客用の夕食クーポンをもらった３階のレストランには、シンガポールと日本食の高級そうな２店舗があり、そこで無料で食事が出来ると思っていた。ホーチミンに着いて５、６時間が経った頃、満を持してレストランに向かったら、そこでは使えないと言われてしまった。そして、端っこにある名も無き庶民向けベトナム料理屋でチャーハンとヨーグルトをもらった。 この旅『最後の晩餐』ミネラルウォーターでさえ＄２もするこの空港では１銭たりとも使わなかった。そして、この旅で１４度目のフライトは夜中の０時前にようやく日本へと飛び立っていった。 乗客はほとんど日本人だったベトナム航空はなかなか悪くはなかった。成田行きの機材のシートは、珍しくというか初めて、２－５－２という座席の配列であった。翌朝、太平洋を眼下に眺めながら、我が日本列島へ上陸するシーンでは何とも言えない思いがあった。４ヶ月と１週間ぶりに我が日本に凱旋だ。イエメンのサナアに上陸した時ほどの興奮ではなかったが、我が故郷・日本もなかなか素晴らしいじゃないか。そう思いながら帰国の途についた。⇒⇔海外旅行ブログランキングへ

  2007.10.07

• 世界遺産のタイ・スコータイ遺跡の動画３本！！

  サワディカップこないだ書きました、 世界遺産のタイ・スコータイ遺跡、大特集！！の続きです。１、スコータイ遺跡公園の様子（ワット・マハタートなど）⇒You Tubeへ！！２、トゥクトゥクから見たスコータイ遺跡公園！！⇒You Tubeへ！！３、ソンテウから見たスコータイ市内！（ソンテウとは乗り合いトラックです）⇒You Tubeへ！！地元のタイ人のリアルな姿や会話、スコータイの景色をお楽しみ下さい！

  2007.05.28

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  世界遺産のタイ・スコータイ遺跡、大特集！！

  前回の旅行記『タイ・ピサヌロークから世界遺産の街スコータイへ』はこちらです。トップページを変更しました！！スコータイの市街地で１泊して、次の日にスコータイ遺跡公園へ向かいました。主なゲストハウスやバスターミナルは新市街にありますが、遺跡は３０分ほど離れた場所にあります。ＪＪゲストハウスでトゥクトゥクを手配してもらい、いざ世界遺産を見に出発！スコータイは８年前に来たことがありますが、断片的な記憶しか残っていません。これがスコータイ式トゥクトゥク！運転手はとてもフレンドリータイのトゥクトゥクは、その都市・町によって形式が異なっていて、なかなか興味深いものがあります。スコータイ式は、農作業で使いそうな感じのもので、後に運転席があり、前に向かい合った座席があり、景色がとても良く見えます。ただ、急ブレーキや事故ったときは、そのまま前方に投げ出されてしまいますが。。さて、３０分ほどひたすら真っ直ぐな田舎道を走り、遺跡公園に到着しました。ここスコータイ遺跡公園では、ゲートで入場券を買う必要があります。何ヶ所かゲートがあり、遺跡を見るには各ゲートで入場券を提示しなければなりません。 まずは代表格の【ワット・マハタート】おっ！！懐かしいこの遺跡は良～く覚えていました。奥行きもあり、堂々とした姿がカッコイイです。 【ワット・マハタート】仏像の裏側歩くのが嫌いな典型的なタイ人のオーナーは、トゥクトゥクで待機。自分一人で遺跡の周りを歩きました。そもそも、アユタヤにも遺跡がたくさんあるので、あまり興味がなさそう。。次は、遺跡公園の西外れにある遺跡へ向かいました。途中で欧米人のグループが自転車で周っていましたが、人気（ひとけ）がないので、昼間でも１人だと少々危険かもしれません。。 【ワット・サパーン・ヒン】【ワット・サパーン・ヒン】は坂道を２００ｍほど登った所にあり、スコータイの町を展望出来ますその後、遺跡公園の中心部に戻る途中でワット・シー・チュムを見に行きました。【ワット・シー・チュム】おっ！！これも良く覚えていました。この遺跡も有名です。気のせいか酸性雨か何かのせいでしょうか、以前より仏像の色がハゲ落ちている気がしました。そして、今回の遺跡巡りで印象的だったのが、次の写真です。 城壁内の中心にある綺麗な小島に浮かぶ【ワット・スラ・シー】８年ぶりのスコータイ訪問でしたが、以前よりかなり、いや、凄く緑や池が増えているような気がしました。それは、とても綺麗で癒される風景なのですが、前はあったっけ？？とかなり疑問に思い、トゥクトゥクの運転手に聞くと、やっぱり近年整備されたそうです。ちなみに、帰国後に１９９７年版の『地球の歩き方・タイ』を見てみると、やっぱり【ワット・スラ・シー】の周りに池はありませんでした！しかも、遺跡公園の大きさは当時４５平方ｋｍとなっていましたが、最新では７０平方ｋｍと記載されていました！だいぶ変わってしまったスコータイ遺跡公園ですが、自分としてはかなり気に入りました。公園内は緑豊かになり、池も整備され、南国ツリーも植樹され、かなり綺麗な癒される景観になりました。町の雰囲気もかなりのんびりしていて、物価も安くのどかな田舎町です。翌日、オーナーはアユタヤのＰＵゲストハウス（ＰＵ ＩＮＮ）に戻り、私は遺跡公園にすぐ近くにあるゲストハウスに移動しました。 市街地から遺跡公園までは乗り合いソンテウで！そして、自転車を借りて前日見れなかった遺跡をサイクリングしながら周りました。【ワット・チェトゥポン】酷暑の中、彼らもダルそうでしたスコータイもお坊さんが多い【ワット・マハタート】の裏側。欧米人ツアー客が自転車を大量放置して遺跡を観光。。せめて、遺跡の外側に駐輪すべき！！【ワット・マハタート】内で、女性のお坊さんがお経を読んでいます何やら神妙な様子でしたとてもいい雰囲気のスコータイ遺跡公園でした。タイに行ったら、かなりオススメなスコータイです！！

  2007.05.20

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  タイ・ピサヌロークから世界遺産の街スコータイへ

  前回の旅行記、『列車からの動画！チェンマイ発⇒ピサヌローク列車の旅　Part.2』はこちらです。前夜は、久々に汚い安宿（Ａｓｉａ　Ｈｏｔｅｌ）に泊まったのですが、駅に近いせいか騒音がうるさくてあまり寝れませんでした。。でも気を取り直して世界遺産の街・スコータイへ向かいました！まずは、軽くピサヌロークの街を散歩しました。Ａｓｉａ　Ｈｏｔｅｌ前。英語の看板は皆無でタイ語の看板が目立ちます目指すは【タイで最も美しい仏像】があるワット・プラシー・ラタナー・マハタートです。宿から歩いて北へ向かい、ナーン川のある方へ。途中、外国人旅行者は見かけませんでした。１０分くらいで、大きな敷地にたくさんのタイ人参拝客がいるお寺に着きました。本堂の外観【タイで最も美しい仏像】この仏像がある本堂には、家族連れやグループのタイ人がたくさんいて、高いお金を払ってお坊さんにお布施をしてもらったり、仏像に向かってお祈りをしたり、あるいは【タイで最も美しい仏像】をバックに記念写真を撮ったりと、日曜日ということもあり、かなり賑わっていました。その後、お寺に隣接する屋台でカオマンガイを食べましたが、不味かったです。。不味いタイ料理にあたるなんて珍しいことです。お寺の次は、ピサヌローク名物の水上住居（ナーン川の川辺に家がある）を見に行こうとしましたが、昔ながらのものはなくなっていて、移転した場所はレストランになっているようで、どんなに交渉してもトゥクトゥクが１００バーツ以下にならなかったので、却下しました。その後は、宿の前からボロい市バスに乗って、バスターミナルへ行きました。そして、スコータイ行きのローカルバスに乗りました。（３５Ｂ）スコータイへはピサヌロークからひたすら西へ１時間ちょっとでした。途中の国道１２号線は、大規模な修復工事を行っていて、砂埃が凄くて、所々では対向車とスレスレになりながらも、見渡す限りひたすら緑一杯の田園風景を眺めながらの移動となりました。何かをつまみ食いする運転手と、携帯で話をしている車掌↑　↑あまりにも単調な直線が長く続いたため、飽きてしまった運転手。裸足の左足をダルそうに伸ばしてました。（笑）『スコータイへようこそ！！』～以下、続きます～

  2007.05.06

• 列車からの動画！チェンマイ発⇒ピサヌローク列車の旅　Part.2

  前回は、チェンマイから列車に乗ってピサヌロークに向かったことを書きました。１５：４０発の列車に乗ったのですが、１６時半前から１７時半頃までは、かなり綺麗な景色が続きました。今回は、その列車からの景色を動画に撮ったので、それを２つアップしようと思います。・その１⇒放牧された動物がチラッと見えます。（⇒You Tubeへ）・その２⇒紅葉や山岳地帯を走る景色が見えます。（⇒You Tubeへ)※※You Tube上では、元の映像サイズより拡大されているので、映像が映っているフレームの右下にある右から２番目のボタンを押してください。元のサイズに戻り、少し鮮明に見えるようになります。さて、十分に列車からの景色を楽しんだ後は、食堂車に行って夕食を食べました。今まで、何回もタイの列車には乗ってきましたが、食堂車で食べるのは初めてでした。ちなみに、行きのアユタヤからチェンマイへの夜行列車では、朝食を自分たちの席で食べました。タイのおかゆを食べましたが結構美味しかったです。（セットで確か１２０Ｂくらい）周りの外国人乗客たちも朝食を食べていました。私はシンハービールと豚肉と野菜炒めご飯を頼みました。これまた、なかなか美味しかったです。この食堂車、実は音楽がガンガンにかかっていて（洋楽ロック）ノリノリな感じでした。周りは、制服を着た列車員やタイ人がメインで、欧米人のおじさんが１人だけいました。列車は、ほぼ定刻通りの２３時半頃にピサヌロークへ着きました。降りて線路をまたぎながら駅の出入口から出て宿を探しました。こんな時間に大丈夫か！？ガイドブックには駅周辺に何軒か宿があると書いてあるし、ピサヌロークはそれほど外国人旅行者が多くないはずだと思っていて、宿の心配はしていませんでした。そして、駅近くの安宿に泊まりました。（Asia Hotel）久々に、汚くていかにも中華系の旅社といった感じでしたが、寝るだけだったので我慢しました。～以下続きます。次回は、世界遺産のスコータイ遺跡です。～

  2007.04.09

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  チェンマイ発⇒ピサヌローク列車の旅　Part.1

  前回は、チェンラーイからチェンマイへ車で戻ってきたことを書きました。レンタカー会社に車を返す前にチェンマイ駅によって、当日のピサヌロークまでの切符を買っていました。（２等座席：３００Ｂ）ピサヌロークは、遺跡で有名な町・スコータイへのゲートになる都市です。その列車は１５：４０発で、ピサヌロークには２３：３０頃の到着予定です。列車の時間までは、連日のドライブ疲れもあり数時間、ゲストハウスでシャワーを浴びたりして休みました。 今回利用した１５：４０発バンコク行き。チェンマイ駅にて 右隣は１６：３０発。あちらは特急、こちらは急行このホームで飲み物を買い、列車に乗り込みました。私が乗った車両は、２等座席のエアコンなしで、周りはタイ人ばかりでした。ほぼ定刻に列車は出発しました。早速、窓から外の景色を眺めました。もちろんエアコンなしの車両なので、ほとんどの窓は全開で思いっきり外から風が入ってきました。周りには田園風景や山がちな風景が広がっていました。～タイの車窓から～ ちょっと隣の車両や、他の車両をのぞきに行ってみると、自分の車両と同じように空いていました。隣の車両にいた欧米人の老夫婦は２等座席でバンコクへ向かうようでした。２等座席でもリクライニングは出来るし、シートも悪くないので旅慣れた人には長距離も問題なさそうです。唯一の寝台車両に行ってみると、やはり外国人ツーリストが結構乗っていました。ただ、この列車は２等や３等の座席がメインでローカル向けのようでした。しばらく、そして飽きることなく外の景色をずーーっと眺めていました。 名も無き、そして何もない駅で下車した欧米人。どこ行くの！？ タイ人も外を眺めるのが好きなようです こんな所にも犬がたくさんいます。さすがタイところで、外の景色を見ていると所々紅葉しているのが見えました。日本ほど綺麗ではありませんが、それでもなかなか赤や黄色、茶色といった綺麗な景色を楽しむことが出来ました。こちらは水無川。完全に川が脱水しちゃっていました この列車でのベストショット。綺麗な紅葉が見れました 一つだけ色違いの車両が寝台車です。列車はひたすらバンコクへとこの中に写真はありませんが、連続するカーブや、かなり急なカーブ、細い線路道、そして高度の高い所に橋が架かっていたり、崖を見ることが出来ました。（次回でアップ予定の動画で見れます！）このように、期待通りの素晴らしい景色を楽しむことが出来ました。日没前に綺麗な景色を見ることが出来る１５：４０発バンコク行きの列車は、かなりオススメです！！それより遅い夜行列車だと真っ暗で何も見えません。。～以下、続きます！　次回は、この列車から見えた景色の動画をアップします～

  2007.04.06

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  チェンラーイ周辺のドライブ⇒チェンマイへの道

  チェンマイ⇔チェンラーイのドライブ編、最終回です。第１回はこちらです。第２回はこちらです。第３回はこちらです。第４回はこちらです。第５回はこちらです。チェンラーイ市内にある、首長族がいる山岳民族村を去った後、２０ｋｍくらい離れた温泉に行ってきました。こちらも、ちょっと奥まった所にありクネクネとカーブが続く道を運転しました。ようやく温泉に着くと、大きなプールのような温泉があり、欧米人のツアー客が水着着用で何人もお湯に浸かっていました。私は、個室の温泉に入りました。ここは、シャワー付の個室になっていて、自分で蛇口をひねってお湯を溜める方式です。やっぱり、お湯に浸かるのは最高です久しぶりに湯船に浸かって大満足しました。それから晩ご飯を食べに行きました。【先生】の指示のもと車を走らせると、こんなところに着きました。 川が見えます（メーコック川） テーブルに着くと、ボートが走ってきました！ 地元民たちが食事を楽しんでいます着いた所は、水上レストランでした！写真の通り、川辺に作られていて、下は川、テーブルの横も川です。素晴らしいロケーションでチェンラーイ最後の夜を楽しみました。翌日、チェンマイへ戻りました。 こんな山道でもソンテウが走ってます！ 思わず運転しながら撮影しました！朝早めに出発したので、快調に車を飛ばすことが出来ました。逆に反対車線は、土曜日ということもありチェンラーイへ向かう車が多かったです。途中で検問をやっていましたが、何も言われず車を停めることなく通過出来ました。恐らく、交通違反ではなくミャンマーからの密入国といった不審者を検問しているように思えました。チェンラーイ近郊では、ちょくちょくＩＤカードチェックの検問が行われています。そういえば去年、メーサイからチェンラーイ行きのバスの中で検問があり、ＩＤカードのない多分ミャンマー人（？）が何にもない辺ぴな所でバスを降ろされていました。タイには、日本にはない立派なＩＤカードがあるのです。 無事、チェンマイ市内へ戻ってきました。そして、ターペー門近くのレンタカー会社に車を返却しました。 ここです。実際使ったのは５０時間くらいでしたが、超過分はマケてもらって（実質４８時間の２日分）未払いの２日目の分は現金で払いました。英語も通じるし欧米人の利用も多く、なかなか良いレンタカー会社でした。こうして無事に約６００ｋｍのドライブを終えました。ドライブの後に買ったのですが、この地図が役に立ちそうです。英語とタイ語が併記されています（thinknet社製、定価各１２０Ｂ）タイ全土版と北部版の２種類買いました。ドライブ以外でも、タイを知る上で役に立ちそうです！～次は、チェンマイ⇒ピサヌロークへの列車の旅です。絶景続きでした！～

  2007.04.03

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  首長族の村を訪れた～チェンラーイ発、日帰りドライブの旅 Part2～

  前回の『チェンラーイ発、日帰りドライブの旅 Part1』はこちらです。ミャンマーとの国境地帯まで行った後、チェンラーイ市内へ戻りました。その途中に、チェンラーイ在住の【先生】の勧めで、山岳民族の村へ行くことにしました。国道から、案内板に従って人気（ひとけ）の無い地域へと車を走らせました。そして、未舗装の赤いダートの細い悪路を上って行くと、ようやく到着しました。 Long neck Karen Hilltribe Villages（首長カレン族、山岳民族村）ここがそのゲートです。ゲートをくぐると、民族衣装を着た子供達が何人もいました。中に入って、５つの少数民族を見に行くと３００バーツとのことでした。小学生くらいの子供がガイドをしてくれるそうです。３００バーツは高いし、９年前にメーホーソーンの首長族のキャンプに行って１泊したこともあり、気が進みませんでした。「オーナーが行くなら行くよ。」「私は行かないです。」私は、オーナーが行くならば彼らと話しも出来て興味深そうだなぁと思ったのですが、１人ではやはり気が進みませんでした。入場料は気にしないとしても、果たして楽しめるのか！？といった感じだったからです。そこにいた子供たちは、カメラを向けても慣れていて、何の反応しないし、要はお金だけ取っての、『見世物小屋』的な雰囲気がしたからです。全く気が進まなかったのですが、オーナーの勧めもあり、半ば仕方なく行ってみることにしました。行かないで後悔するよりも、行って後悔しよう。そんな感じでした。女の子が私のガイドになり、「ディスウェイ」と言って先導してくれました。まず最初にここに連れて行かれました。 無表情で演奏、歌唱する少数民族のおばちゃんたちそれを凝視しながらカメラに収めるツアーのファラン（欧米人）たち彼らの演奏が終わると、欧米人の中にはチップを渡している人もいました。写真にも写っているように、ドネーションボックス、要は寄付金を集める箱が設置されていました。ちょっと予想していなかったので、多少動揺しました。ガイドの子が母親（？）らしき人の所へ行き、こちらをちらっと見ました。チップをあげるべきかどうか迷いましたが、欧米人がたくさんあげていたので、ここは遠慮しました。「ディスウェイ」彼女の後について行きました。 土産物屋。なかなかおしゃれな民族衣装すると、また同じような所に連れて行かれ、何やら人が集まりだしました。ま、またか。。今度は、ファランも誰もいなくて、観衆は自分ひとりでした。。違う民族の人たちがが２０人ほど集まり、また始まりました。写真を撮る気も無く、何とも気まずい気分でした。やっと終わると、彼らの輪が解け、５０バーツ札を握り締め、ドネーションボックスに入れました。「コークンカー」トータルで今まで半年以上はタイにいましたが、その中で一番感情のこもっていない、しかも２０人余りが声をそろえて発した言葉でした。。本当は２０バーツ位が適当だと思われますが、たった一人の観衆が２０人に２０バーツというのも微妙な気がして、しかも、その５０バーツはどこへいくのか使い道は何なのかと激しく疑問に思いました。 山岳民族村の家々「ディスウェイ」ようやく最後に首長族のエリアに連れて行ってくれました。 青空教室のような学校（？） ファランたちは、チップをサクッとあげて彼女達と一緒に写真を撮っていました。各家々の前にはドネーションボックスがしっかりと設置されていました。 葉っぱで出来た屋根 何かと遊んでいるガイドの女の子ガイドというか、特に説明できるわけもなく「ハロー」　「ディスウェイ」としか言わなかった道先案内人の彼女でした。最後に、彼女に＄１を渡すと、すかさずそれは入場券売り場のカウンターにあるドネーションボックスに入れられました。なんだ、彼女の手元に残らないのか。。。彼ら彼女らにも複雑な事情があると思います。そんな所を見学に行くと、こちらも複雑な気分になります。間違っても、「キャー、首長族だぁー！」とか「首長ぇーなあ」といったリアクションは避けるべきです。あえて沢山の写真を載せました。一応、遠慮して気づかれないように撮影したつもりです。予想通りの結果というか、感情になりました。～以下、続きます～

  2007.03.26

• チェンマイ⇒チェンラーイへのドライブ動画！

  こないだ書きました、チェンマイ⇒チェンラーイへのドライブの動画をアップしました最初の１分間は、自分で運転しながら撮影した映像です。タイ語のＦＭラジオの音声もバッチリ入っています。どうぞご覧下さい！　⇒　スタート！（⇒You Tubeへ）http://www.youtube.com/watch?v=RCzVUuS3KHo（←うまくリンク出来ない場合はこのアドレスです）チェンマイ市内中心部を出発して約１時間後の国道１１８号線です。

  2007.03.24

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  チェンラーイ発、日帰りドライブの旅 Part1

  前日のドライブはこちらです。朝８時に３人で出発しました。ドライバーは私です。チェンラーイはかなり北の方にある町なので、朝晩は結構涼しいです。今日は【先生】が道先案内人です。まず最初にメイチャーンという町に向かうため北上しました。道路は、去年の夏にチェンラーイからチェンセーンやゴールデントライアングル、メーサイへ向かった時と同じで、見覚えのある雰囲気でした。道路上では、所々で検問が行われていました。といっても、反対車線の北部からチェンラーイ市内へ向かう車線のみだったので関係ありませんでした。かなり人里離れた所で車を停めました。 地中から温泉がかなり勢い良く噴出しているトイレのような小さな小屋にお湯を溜めて入浴出来そうでしたが、ちょっとショボかったので誰も入りたがりませんでした。ここでは、朝食代わりに温泉卵を食べました。管理しているおばちゃんが、ウズラの卵を目の前で噴出している熱い温泉につけてゆでていました。一緒にバナナも売っていたので卵と一緒に食べました。なかなか珍しい朝食となりました。（笑）続いてはメーファランという山間部を目指しました。１１４９号線を上りました。道中は、かなり急な上り坂やカーブが連続しました。２０分くらい上り続けているうちに到着しました。 メーファランガーデンこんな山間部に立派な観光地がありました。そういえば、山を上っている時には欧米人を乗せたソンテウやツアーのミニバンをしばしば見かけていました。早速、３人でメーファランガーデンに入りました。ここは、数多くの花が咲いていて、かなり管理の行き届いた綺麗なフラワーパークでした。欧米人のツアー客もいましたが、タイ人観光客もたくさんいました。 色鮮やかなガーデンもともと、動物や植物にはあまり関心がない私でしたが、ここのガーデンはかなり綺麗で、カラフルな花々がとても見事でしたアユタヤのＰＵゲストハウスを見れば分かる通り、ガーデニングが趣味のオーナーはかなり喜んで感動していました。それほどまでに綺麗な花がたくさん咲いていました。続いては、メーファランガーデンに隣接しているドイトゥンパレス（ドイトゥン・ロイヤルビラ）に行きました。ここは、現タイ国王・プミポン国王の母親、つまり皇太后が１９９５年に亡くなるまで住んでいた離宮です。 決まった時間にガイド付で、この離宮の中に入ることが出来ました。かなり立派なインテリアで、彼女も趣味も取り入れられ、夜になると天井には星座のイルミネーションが見れるようになっていました。 離宮同様に、庭園もこれまた綺麗でした。このドイトゥンパレスは、皇太后がスイスに長く滞在していたこともあって、スイスの山小屋風の建築様式とタイ北部の様式をミックスさせ、また、綺麗な花々はスイスからのものでもあり、そして、ここドイトゥンという地域を選んだのは、産業に乏しいこの地域を活性化させるための役割も果たしているとのことでした。なかなかバックパッカーだと行き辛いかもしれませんが、かなりいい雰囲気で綺麗なスポットでした！レストランでランチをして、このあとは、もう一ヶ所ガーデンを見に行きました。（３ヶ所の共通入場券があったため）ガーデンの手入れをしているのは、こちらの山岳民族らしく、オーナーは言葉が違う！と言っていました。そうです。このあたりは、ミャンマーとの国境地帯でもあり、かなりの辺境地域でもあります。 メーファランガーデン、ドイトゥンパレスは１１４９号線沿いにあります。ミャンマーとの国境の町・メーサイにも近かったのですが、既に去年行っていたこともあり、また危険な山道が続くらしいので、来た山道を下ってチェンラーイ方面へ戻りました。以下、続きます。

  2007.03.20

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  チェンマイ⇒チェンラーイへのドライブ！Part2

  無事に警察官の検問を終えて、国道１１８号線に入りました。＊＊前回のドライブ開始のブログはこちらです。チェンマイの市街地を出ると、しばらくは直線が続きました。３車線あるのですが、一番右側の車線にいると後から猛スピードで他の車が迫ってきました。そういう時は真ん中の車線に移動して追い抜いてもらいました。助手席のオーナーに確認しました。タイでは１２０ｋｍまでとのことです。最初のうちは、慣れなかったり、或いは、去年オーストラリアのグレートオーシャンロードをドライブ中に起きたことが多少トラウマとして残っていたのか（苦笑）、そこまでスピードを出さずにいました。国道で１２０ｋｍ出せるなんて、さすがタイです。次第に、山道に差し掛かってきました。 車線も１車線、又は２車線となり、カーブやアップダウンが続くようになりました。３０分か１時間くらいは続いたでしょうか。 かなり標高も上がってきて、その分周りの景色も綺麗になりました。緑色の木々や、或いは色落ちして茶色くなったり赤みを帯びた葉っぱが色鮮やかでした。紅葉している、といった感じでした。そんな景色の中、助手席のオーナーは車酔いしていて、シートを真横に倒して寝ていました。今度は山道を下り、ちょっとした町に出ました。久しぶりの直線道路でもあり、ここはアクセル全快にして１２０ｋｍ前後で飛ばしました。だいぶタイのドライブにも慣れてきました。チェンラーイまで残り１時間弱くらいの所で休憩をとりました。 タイでよく見かけるガソリンスタンド ついでにトイレにも（左の車が今回の車です）ガチャ！大きな音がしました。何と、トイレに行ったオーナーが携帯を落として、しかも水に濡らしてしまいました。。そりゃー、ジーンズの後ろポケットに入れてトイレ行ったら落ちるでしょ。。。電源が入らなくなってしまいました。。（→後でチェンラーイ市内で修理して復活しました。６５０Ｂ）気持ち悪かったはずのオーナーは、ヌードルを美味しそうに平らげて元気になりました。さて、チェンラーイまでもうすぐです。すると、 『Ｗｅｌｃｏｍｅ　ｔｏ　Ｃｈｉａｎｇ　Ｒａｉ』の看板が見えました。この種の看板は、タイ国内でしばしば見ることが出来ます。テンションも益々上がりました！しばらくして、ワット・ロン・クンの看板が見えたので、そちらに向かって左折しました。おっ駐車場に車を停めて寺院を見に行きました。 ワット・ロン・クンは、チェンラーイ出身のアーティストが１０年前に手掛けた、銀色のタイでは極めて珍しい寺院です。この寺院は、去年チェンラーイを訪れたときには行かなかったので、今回見れて良かったです！とにかく、シルバー一色でカッコいいです！！そのあと、チェンラーイ市内に入り、前回の訪問で目を付けておいたゲストハウスにチェックインしました。ここはガイドブックには載っていませんが、新しくて部屋の設備も良く手ごろな値段、駐車スペースもあり好都合でした。Ｊａｎｓｏｍ　Ｈｏｕｓｅちなみに、歩き方の地図でいうと、サニー・サネー・トラベルとケンネットというネット屋の間にあり、向かい側は韓国料理屋＆ゲストハウス、東隣は元は新芽という日本食屋でしたが現在は違う店に変わってしまいました。夜は、オーナーの知り合いと３人で食事に行きました。チェンラーイ随一と思われる、かなり綺麗なライトアップされた庭付きのレストランでした。何でも彼は、オーナーの短大時代のスポーツ教師とのこと。２人が再会するのはかなり久しぶりだとのことでした。 優しくてイケメンな先生とオーナー（ちょっとホリエモンに似ている。。）彼は結婚して地元のチェンラーイに戻って住んでいるとのことでした。話を聞いてみると、何でも２人の当時の関係は教師と先生以上だったとのことで。あらあら。でも、２人の明るいキャラや性格からしてジメジメしたものは一切ありませんでした。そんな彼が、翌日ガイド代わりとなってチェンラーイ近郊を３人でドライブしに行くことになりました！以下続きます。

  2007.03.16

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  合法的な不法滞在１時間？⇒帰国しました！

  今回の帰国便となったエアインディア・ＡＩ３０８便・バンコク－成田線の出発予定時刻は０：４０でした。こちらはＡＩ３０９便・成田－バンコク線のエアインディア機０：４０というのは、日付の変わった３月１４日のことで、感覚的には３月１３日の深夜便という感じになります。これを勘違いして、例えば３月１４日の深夜便と思い込み１４日の夜に空港に行ったらもうそのフライトは出発済であった、或いは翌日の朝に気づいた、という話は良く聞きます。（特に日本人。。。）もちろん、出発後の変更・払い戻しは等は通常不可能で、新たに日本までの航空券を買いなおさなければなりません。。今回の件は、この微妙な日付変更された直後のフライトということで、果たしてどちらの日付でタイを出国したことになるのかということがテーマでした。どういうことかといいますと、私のタイの滞在期限が３月１３日までになっていて、しかし、フライトは３月１４日の便なので果たしてオーバーステイ（不法滞在）となってしますのかどうか？？ということでした。今回は、１月１３日にタイへ入国して、その後一度ラオスへ出国してから２月１２日に再入国していました。先週はスコータイにいたので、メーソットに行って一度ミャンマーに出国してもいいかなと思っていましたが、ターク経由メーソット行きのミニバス（トヨタのハイエースをボロボロにした感じ）の出発が１時間以上遅れて、しかも、相当ボロくて狭かったし、疲れていたのでその場でキャンセルしてメーソット行きは断念しました。（メーソットには行きたかったのですが。。）その時点で、オーバーステイは覚悟していました。タイ人の友達（アユタヤＰＵゲストハウスのオーナー）が自分のフライトを航空券が失効期限最終日の３月１４日に勝手に変更してしまったので（チェンマイ行きの列車内でエアインディアに電話していた）、そのときは罰金５００バーツ（オーバーステイ１日分）を負担してもらう約束をしていました。（苦笑）想定外のことになってしまいましたが、なかなか面白いことになりそうです。（笑）タイ出発当日、スワンナプーム空港でチェックインをしました。成田発同様に、これまた珍しくエアインディアの成田行きは定刻の出発であることが分かりました。アユタヤから私と一緒に見送りに来てくれたタイ人仲間４人に別れを告げ、イミグレーションには２３時半頃向かいました。さあ、運命の時（？）がやってきました！果たしてクロか、それともシロか事前の予想では、イミグレーションを通過するのが１３日であれば、その時点でタイを出国とみなされて、無事に通過！！というのが８割～９割ほど。もしかして、パスポートと一緒に提示する搭乗券の日付が１４日となっているので、オーバーステイと判断される。という可能性が少々。。そんな感じでいました。さて、見た目は優しそうなイサーン地方出身ぽい色黒な女性の審査官の列に並びました。そして、パスポートと搭乗券を渡しました。ん？？なかなか、スタンプが押されません。明らかに他の人よりも時間がかかっています。。彼女は、パスポートを手に色んなページをチェックして、時よりコンピューターにも目を配らせていました。遅いなぁ。ひょっとして。。審査官の後方には、オーバーステイについての注意事項の看板がありました。。そして、結果は左下はタイ滞在期間のスタンプ、右下はタイ出国のスタンプ笑顔で、３月１３日の出国スタンプが押されたパスポートを返してくれました。時間がかかったのは、去年ミャンマーのヤンゴンでパスポートを増頁して通常の約２倍の厚さになっていたので、そのせいだったのかもしれません。結局、バンコクを離陸したのは１時過ぎでした。タイでは『シロ』と出ましたが、他の国のケースではどのように扱いになるのでしょうか？？こうして、エアインディアの航空券の有効期限＆タイ滞在期限ギリギリまでの旅が無事終わりました。＊＊ちなみに、海外旅行保険は３月１０日で失効しています。

  2007.03.14

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  チェンマイ⇒チェンラーイへのドライブ！Part1

  サワディーカップトップページの写真を変更しました。８年半ぶりに訪れたチェンマイで１泊してから、レンタカーを借りました。事前調査では、オートマチックで小型車の場合、１２００バーツ／日（保険付）が相場でした。その中でも、一番しっかりしてそうな会社（ターパー門を川沿いに北へいった所）を選び、前日に予約を済ませました。車種は、トヨタの『YARIS』を選びました。他の車種で１０８０バーツというプロモーション価格もありましたが、結構な山道を通るため、オーナーと相談して、新車に近いこの車に決めました。１３６０バーツ／１日で保険付です。保険の内容は、簡単に説明すると、どんな場合でも５０００バーツ以上の支払いは発生しないという感じのものでした。当日の朝、１０時にスタートしました。しっかりと、車の傷などの外観チェックを行い、クレジットカードで５０００バーツのデポジットを払いました。（後日清算）ドライバーは私です！（オーナーはマニュアル車しか運転出来ない。。）いきなり、チェンマイの中心部を走りました。タイの交通事情は十分に理解していますが、車の運転は２回目です。１回目は、見慣れたアユタヤにて。ここチェンマイは完全にアウェーです。車やバイク、トゥクトゥクが多く、しかも道幅は狭くて、おまけに一方通行だらけ。。歩きや自転車でさえ面倒くさい街なのに、ドライブだとなおさらです。。常に左右からバイクや色んな乗り物が突っ込んできます。なので、サイドミラーやバックミラーでの安全確認が不可欠です。（でも、きっと彼らは確認していない。。）そこさえ気をつけていれば、特に不安なことはありません。とりあえず、１１８号線を目指しました。すると、５分もしないうちに市街地で警察官に停止を求められました。昨日から警察官を多く見かけたので、心の準備は出来ていました。し、しかし、１つだけ大きな問題がありますそ、それは、私の国際免許証の期限が結構前に切れている、つまりは。。。でも、レンタカー会社には、日本の免許証を持っているかと聞かれ、「持ってますけど、日本の自宅にあるんですけど。。」「ダーイ、ダーイ」ダーイ、とはタイ語で、出来ます、可能という意味です！！それに、日本人の国際免許証の表紙には、取得日が書いてあって、期限日の記載はありません。表紙をめくると、英語と日本語で小さく『１年の間だけ有効』というような記載があるのです。つまり、検問された時は、そこのチェックさえされなければ大丈夫であろうという考えです。だって、カオサンでは昼夜堂々と偽国際免許証や偽学生証を発行している位だからねぇ。。。レンタカー会社も承認したし。。ナンバーのないレンタカー車に目をつけた警察官が２人運転席の私の所へやってきました。早くも助手席のオーナーはテンパッています。「彼はイープンです！インターナショナルライセンス。私は免許証持っています！」とオーナーはあせって訴えていました。意味のない、いつも通りの早とちりです（苦笑）私は、堂々と国際免許証を見せました。何やらメモっていましたが、何の問題もなく、そしてチェンラーイまでの道のりを教えてくれました。ドライブ開始から１０分。第一関門突破です！ どこだか知らない田舎道で、ちょっと小休止 国道１１８号線をひたすら北上しました！ チェンラーイまであと２６ｋｍです！以下、続きます。※※国際免許証の期限は切れていますが、レンタカー会社が、国際免許証の期限切れを知っていて、しかし、日本の免許証を取得していることを確認していて、それで運転が可能なことを了承しています。※※もちろん、有効な国際免許証を持参した方が間違いありません。あくまでも、自己責任でお願いします。

  2007.03.06

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  ８年半ぶりのチェンマイ発⇒ドライブの旅！

  サワディーカップ実は、２月２７日の夜行列車に乗ってチャンマイに向かっていました。チェンマイは約８年半ぶりになります！そして、１泊してからレンタカーを借りてドライブの旅に出ました！ 詳細は、後ほど報告します！！お楽しみに！

  2007.03.02

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  タイ・ウボンラチャタニーへの旅～フランス人へのお侘びも兼ねて～

  サワディーカップ２月１０日前夜２月９日、アユタヤから夜行列車に乗りウボンラチャタニーというタイ東北部、ラオスやカンボジアにも近いその町へ向かいました。 朝方のウボンラチャタニー駅 ウボン駅前とソンテウ駅からソンテウで市街地へ向かうと、たまたま近くにあったレンタサイクル屋で自転車を借りました。 そこには、日本人の奥さんもいて彼女が世話をしてくれました。チャリはピカピカでオシャレなミニチャリでした。（１００Ｂ／１日）まずは、チャリで宿探しです。ガイドブックを頼りに何軒か外観を見て回りました。イマイチだったので、少し離れた『ＴＯＫＹＯ　ＨＯＴＥＬ』という宿に向かいました。ウボンの宿は、『●●ＨＯＴＥＬ』という名前が多いのが特徴です。あまりバックパッカーが来ないので、タイ人向けの中級エコノミーホテル的な宿多かったです。『ＴＯＫＹＯ　ＨＯＴＥＬ』は日本人宿でも何でもなく、タイ人や外国人旅行者も利用する、中級ホテルorゲストハウスといった感じの綺麗な宿でした。新館の２ベッド・ファン・ホットシャワー、トイレ、ＴＶ付きで３５０Ｂでした。旧館の部屋を見る前に即決しました。そういえば、フロントのおばちゃん二人は色白で、顔つきもタイ人には見えなくて、ベトナム人のように見えました。あとでＰＵゲストハウスのオーナーに聞いてみると、ウボンにはベトナム人やラオス人も結構いるようです。宿が決まると、ネット屋に行ってメールをしました。メールの相手は、フラン人のブリースです。彼は、一緒にロッブリーにも行ったＰＵゲストハウスのお客さんです。アユタヤの後にコラートへ行き、ピマーイ、スリンと旅をして同じ日にウボンへ来るという連絡をもらっていたからです。早速、宿の名前と部屋番号をメールしました。さて、チャリでウボン市内を駆け巡りました。 ウボン国立博物館とミニチャリ ウボン市内の中心部お約束の空港にも行ってみました。な、なんとウボンの空港は市街地からチャリで１０分ほど！あ、歩いても行けます！でも、国際空港とは名ばかりで、午前中と夕方にタイ航空とエアーアジアのフライトがあるだけでした。それと、空軍の基地もあるので、夕方までしばしば航空機の轟音がウボン市内で聞こえます。ウボンは、外国人旅行者が少なく、また人々の顔も素朴で、そして市内の中心部に大きな公園があり、夕方は大勢の市民がジョギングをしたり、ダンスをしたり、子供たちが絵を描いたりと、今まで訪れた他の街とは違った、いい雰囲気の街です。さて夕方に部屋に戻り、フランス人ブリースを待ちました。１９時に会おうとメールしましたが、２０時半くらいまで待っても彼は来ませんでした。。ちょっと腹も減っていたので外出して、今一度宿に戻ろうとしました。すると、屋台で飲み物を頼んでいるスキンヘッドで大柄な白人がいました！「Ｈｅｙ　Ｂｒｉｃｅ！！」そこにブリースがいました。 アユタヤのＰＵゲストハウス以来の再会です！この再会には、ちょっとした意味がありました。というのも、ＨＩＰ－ＨＯＰが好きな彼は、アユタヤのＰＵゲストハウスで、彼のマイクロｉＰｏｄを貸してくれて、私はＰＣを使って曲をコピーしようとしました。ＰＣにもデジタルにも疎くない私ですが、ｉＰｏｄを使ったことがなく、どうやってもコピーが出来なくて、しかも、彼もよく分かっていなくて、最終的には彼の音楽データが全て消えてしまいました。。。。コラート行きの列車が迫っていた彼は、データを復旧する時間もなく、何とも申し訳なく彼を見送ることになりました。彼の話やファッションを見ても分かるように、かなりのＨＩＰ－ＨＯＰ野郎なことは明白でした。。その彼から、全てのＨＩＰ－ＨＯＰを奪ってしまった。。そして、一人でアユタヤから旅立って行った。。彼は、フランス人にしては、極めて珍しく、陽気で非常にフレンドリーでスマイリーで、金払いもよく、「全然気にしてないよ！フレンズ！」見たいなことを言ってくれていました。そして、偶然にもウボンラチャタニーで再会が出来ることになり、そこでお詫びが出来ることに非常に喜びを感じていました。どう足掻（あが）いてもＨＩＰ－ＨＯＰデータは復旧出来なかったので、もっと違ったデータを彼に差し上げることにしました。それは何かというと、１、ＴＯＫＹＯのビデオ映像ＣＤ２、ＫＹＯＴＯのビデオ映像ＣＤ３、バンコクのビデオ映像ＣＤです。今回持参している、ＳＡＮＹＯ製の格安超小型デジタルビデオカメラで撮影した各都市の映像ビデオをＨＩＰ－ＨＯＰの代わりに受け取ってもらいました。彼も同じ宿に部屋を取ったららしく、彼とシェアーしているスイス人と３人で飲みに行きました。地球の歩き方には全く掲載されていない、しかしロンリープランネットにはバッチリと載っている若いウボンっ子が集うバーに行きました。その名も『Ｕ－ＢＡＲ』ウボンのＵとＹＯＵをかけていると思われる、ナイスなバーです。バンコクなんかと違って、バーテンダーや客たちもフレンドリーでした。やっぱり、タイもローカルタウンがお勧めです！！

  2007.02.24

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  アユタヤ発サラブリー＆ロッブリー日帰りの旅

  サワディーカップ先日、アユタヤから日帰りでサラブリーとロッブリーという町に行ってきました。２月２日アユタヤにいるのが少し飽きてきたので、前から行ってみたかったロッブリーという町に行くことにしました。最初は１人で行こうとしたのですが、オーナーの友達の車でオーナーと、ゲストハウスに泊まっているフランス人の彼と４人で行くことになりました。ロッブリーという町はアユタヤから車やバス、電車で１時間半弱くらい北の所にあり、欧米人がアユタヤの次にしばしば行く町です。ドライブの途中でサラブリーという町によりました。近くに小さな山がポツポツとあったり、道路沿いでココナッツジュースを売っていたりもしました。一ヶ所だけ寺院を訪れて、近くにあったマーケットも散策しました。 買い物をするお坊さん。サラブリーのマーケットにて続いてロッブリーの町に向かいました。そして車を停めて町歩きをしました。小さい町なのですが、駅周辺は車の往来が激しくなかなか反対側に歩いて渡ることが出来ません。。そこで、杖を持った恰幅のいいおばさんが我々が安全に渡れるように、『即席交通整理』をしてくれました（笑）そして、サルが大挙住みついている線路近くの遺跡に向かいました。 ご覧のようにサルがお出迎えしてくれます。 杖を持ったおばちゃんに導かれ、遺跡の中に入るフランス人・ブリースこの遺跡の入り口で餌を買うことが出来て、サルと戯れることが出来ます（笑）ただ、下手をするとカメラやサングラス、手荷物といった物にまで手をつけてくることがあるので気をつけましょう。オーナーは日除けの傘を壊されていました。。遺跡を後にして、オーナーはそのおばちゃんに２０Ｂのチップを払っていました。何軒かあるゲストハウスの前に停めてあった車に戻ると、その建物にもサルが大勢いて、壁や電柱を駆けずり周っていました。ゲストハウスの壁を駆けずり周るサルの群れ先に車に乗ったオーナーが車内から食べ物を差し出すと、途端にサルに囲まれてしまいました。当然、窓に飛び乗ってきて中に入ろうとするサルもいました。なかなか面白い光景でした。ロッブリーには軍の施設もあり、街中で軍人が乗った車や市バスにも軍人がドア付近に立ち乗りしている姿を頻繁に見かけました。ただ、ゲストハウスは少なく、しかも電車や車で騒がしい所にあるので、宿泊はお勧め出来ません。アユタヤから日帰り旅行で十分な町です！

  2007.02.20

• 祝30000アクセス突破！

  本日、当ブログ開設から４９１日目にて３０，０００アクセスを突破致しました。まだまだ、自分が理想とする程の旅ブログのアップが出来ていませんが、これからもなるべく多くの記事をアップしていきたいと思っています。今後とも当ブログを宜しくお願い致します。

  2007.02.19

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  タイ⇒ラオス唯一の陸路国境越えリポート。ウボンラチャタニー⇒チョンメック⇒ラオス・パクセ

  サワディーカップトップページの写真を変更しました。タイ滞在期限の２月１１日に、ウボンラチャタニーから陸路で国境を越えて、ラオスのパクセまで行ってきました。今回のテーマは、このルートでラオスビザなしで国境を越えられるか！？です。今年から、日本人に対して１５日以内の滞在に限りラオスビザが免除されることになりましたが、空路で入国した場合や、一番有名なタイ・ノンカーイ⇒ラオス・ヴィエンチャンのタイ・ラオス友好橋ルート等のメジャーなルートの例は知っていましたが、今回のタイ・チョンメック⇒ラオス・ワンタオというルートのノービザ入国成功の情報がなかったため、果たして成功出来るかどうかという実験的な要素もありました。（もちろん、成功するだろうという予想です）さて、まず最初にウボンからバスに乗ってピブン・マサハーンという町まで移動しました。ウボンのバスターミナルは何ヶ所かありますが、ピブン行きはワーリン市場からの出発です。（ウボンラチャタニーはウボン、ピブン・マサハーンはピブンの呼称で通用しています）ワーリンまではちょっと高いですがトゥクトゥクで移動しました。（TOKYO　HOTELから６０Ｂ）ウボンの駅から歩いたり、または市内からはソンテウで移動出来ますが、前夜の飲みすぎたビールのせいなのか、下痢気味だったので仕方なくトゥクトゥクを使いました。バスはほぼ３０分おきに出発です。ちょうど１０時に乗り込んだのですぐに出発しました。エアコンなしで、タイポップスのカラオケ映像が大ボリュームで流れているノリノリなローカルバスでした。途中で、乗客を降ろしたり乗せたりしましたが、約５０分でピブンに到着しました。 ウボン⇒ピブン行きのバス（ノリノリな運転手と車掌）バスを降りると、チョンメック（国境）行きのソンテウが待っていました。客引きやウボンからのバスの運転手がそのソンテウを教えてくれました。１１時にチョンメック行きのソンテウは出発しました。（これも３０分毎か！？）地元の中高生や女性、子供たちを乗せにぎやかなソンテウでした。そして、天井にも制服の学生が乗り込んでいました。チョンメック国境行きのソンテウこれまた５０分位で到着しました。途中で警官の姿があり、こちらを覗き込んできましたが特にチェックはなしでした。ソンテウを降りると、モトサイ（バイクタクシー）から声がかかりますが、国境までは歩いて５分位なので必要はありません。屋台が並ぶ通りをしばらく歩くと立派な建物が見えますが、これはイミグレーションではありませんでした。 この小さな小屋がタイのイミグレです。そして、タイの出国スタンプをもらい左側の通路を真っすぐ歩きます。 右側はラオスからタイへの入国レーンこのように、９９％が地元の人たちでローカルな雰囲気で一杯でした。写真・ビデオ撮影も問題ありませんでした。次に、タイなのかラオスなのか分からないエリアを歩きました。道端に座って物を売るおばちゃんや、レストラン・土産物屋がしばらく続きます。すると、右側に大きな建物が見えます。 これがラオスのイミグレーションここの建物には、ビザオンアライバルとパスポートと書かれた窓口がありました。もちろん、パスポートという窓口でパスポートを示しました。すると、出入国カードを渡されたので記入してパスポートを提出しました。「７０Ｂ！」と言われたので、１００Ｂを渡すとラオスキップでお釣りが返ってきました。「１５ＤＡＹＳ！」こうしてビザなしでラオスに入国することが出来ました！！ 国別のラオスビザ代一覧イミグレを抜けトイレを済ませると、今度はパクセ行きのソンテウを探しました。ここでもモトサイから声がかかりますが、自力で歩いて探してみました。イミグレから２００Ｍ位先の左側に大きな広場があり、そこがソンテウやタクシー乗り場になっていました。 パクセ行きのソンテウ「パクセー、パクセー！」乗客が集まるまで永遠と客引きをしていました。かなり暑い中、かなり待たされ、結局ソンテウが満員になった１時間１５分ほど待たされた後にようやく出発しました。 やっと客が集まり荷物を積み始めた。私はお坊さんと一緒に待ちぼうけ。。。自分は外国人と分かったのか、運転手がお坊さんと一緒に助手席に座らせてくれました。これはラッキーでした！のんびりとしたラオス独特の田舎の風景を眺めながらパクセへと向かいました。右手に大きな山が見え、前方には大きな河川と橋が見えました。インドシナ半島を流れるメコン川と日本の援助で作られたメコンブリッジです。橋を渡った先に大きな市場があり、そこでソンテウを降りました。１５時半頃でした。ちょっと、パクセ行きのソンテウ待ちが疲れましたが、どこよりもローカルな雰囲気で一杯な国境越えの旅を満喫出来ました。地元民とも触れ合えて、景色も楽しめてお勧めなルートです！！☆☆まとめ☆☆・ウボンラチャタニー⇒ピブン・マサハーン（バス３５Ｂ、約５０分）・ピブン・マサハーン⇒チョンメック（ソンテウ３５Ｂ、約５０分）・チョンメックバスターミナル⇒タイ側イミグレーション⇒ラオス側イミグレーション（７０Ｂ）⇒パクセ行きソンテウ乗り場（徒歩でトータル３０～４０分前後）・ラオス・ワンタオ国境⇒パクセ（ソンテウ５０Ｂ又は１３０００キップ、約５０分）・パクセのソンテウ乗り場⇒市街地（モトサイ２０Ｂ又は５０００キップ）※ラオスのイミグレーションに気づかないと、誰もチェックせず止めてくれないので密入国出来てしまい、そのままラオス国内に突入してしまいます！※ラオスのイミグレーションで払った７０Ｂの名目は不明です。（レシート無しのため）日曜日だったので手数料の可能性あり。※ラオス側の両替所は閉まっていました。※ウボンラチャタニー⇒パクセ間で外国人は自分だけ。パクセからソンテウに乗ってきた欧米人２人だけ見かけました。※ウボンラチャタニー⇒パクセ間の道路状況は良好です。◎タイのバス・ソンテウは定刻制ですが、ラオスのソンテウは定員制です！！乗客と荷物が満員になるまで出発しません。

  2007.02.13

• ノービザ滞在更新の旅⇒ウボンラチャターニーへ

  サワディカップ２月１１日で今回のタイ入国日から３０日目となり、一度第３国へ出国しなければなりません。そこで今回はアユタヤから夜行列車に乗り、タイの東北部（イサーン地方）のウボンラチャターニーへ向かいました。出発の前日に切符を買ったので、エアコンの寝台と３等座席しか残っていなかったので、６４７Ｂのエアコン寝台（上段）に乗り、今朝の８時頃にウボンラチャターニーに着きました。涼しい朝方に着いた列車から降りると、のどかなイサーン地方の雰囲気を感じました。外国人旅行者は見当たりません。駅前でトゥクトゥクやモトサイ（バイクタクシー）から声がかかりましたが、ここは迷わず一番ローカルなソンテウ（座席付の乗り合いミニトラック）に乗りました。ソンテウからの眺めもローカルな雰囲気たっぷりで、かなり自分好みな町です。ソンテウを降りてガイドブックを見てみると、たまたま近くにレンタサイクルの店がありました。行ってみると日本人の陽子さんがいて、おしゃれなミニ自転車を貸してくれました。今日一日は、このミニチャリでウボン市内を探索して、明日はラオスへ向かいます！！

  2007.02.10

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  同時爆弾テロ事件後のバンコク

  サワディーカップタイに来てから半月がたちました。現在はしばらくの間アユタヤに滞在していますが、バンコクにも２度、トータルで１週間ほど滞在していました。やはり今回は、１２月３１日に発生した同時爆弾テロ事件のその後が気になるところです。まず、スワンナプーム空港に着いてからですが、到着ゲートからイミグレーションまで、またイミグレーション通過後の税関でも荷物はノーチェックでした。空港内には、時々迷彩服を来た軍人や警察官の姿がありましたが、厳戒態勢でも何でもなく通常通りの雰囲気でした。１泊目はスクンビット通りの東端にあるオンヌットにあるゲストハウスに泊まりました。そして、そこから歩いてスクンビット通りソイ６２の交番に行ってみました。 この交番は同時爆弾テロ事件の被害を受けたのです。。写真の通り、何かタイ語で書かれている看板があり、警察官が２人ほど立っていましたが、私が交番に近づいて写真を撮っても何も言われず、むしろ【物好きな奴だなぁ】的な感じで微笑まれました。特に何も知らなければ、ここがテロ事件の現場だということに気づかないような、ごく普通の雰囲気でした。次は、２４時間３６５日世界中からの旅行者が無数に集まるカオサン通りです。 入口のゲートには警察官や軍人が多数います。そして、鉄柵を設けて時折通行人の荷物チェックを行おうとしている様子です。しかし、今のところチェックしているシーンを見たことはありません。写真を見るとかなり厳重な雰囲気にも思えそうですが、これは夜間だけの話で、昼間は軍人や警察官の姿は多くはなく、ただ椅子に座ってボーっと通行人を眺めているだけな様子です。カオサンにも爆弾が仕掛けられたという報道が一部ありましたが、特に問題なさそうな雰囲気です。次に、市バスやＢＴＳといった公共交通機関です。これらは今までと全く変わりはありません。あとは、伊勢丹やサヤームパラゴンといった大型ショッピングセンターです。ここは、今までと違って入口で荷物検査がコマめに行われています。でも、航空会社によって搭乗前に行う手荷物検査のような厳重さはなく、とりあえず調べます、といった感じです。以上のように、実際にはそれほど日常生活に支障はなくタイ市民たちもいたって平穏な感じで生活している様子です。未だ逮捕者が出ていませんが、現政権に打撃を与えるといった犯人側の目的が達成された今、ほぼ日常と変わらないバンコクの様子を感じました。テロの再発の可能性はゼロではありませんが、それは日本でも一緒です。もしテロ事件後のタイについて心配している方がいらっしゃったら、ご安心ください。マイペンライです。

  2007.01.30

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  バンコクで多数の警官とＴＶカメラと大物を目撃！！

  ・・せっかく詳細を書いたのですが、アップロードに失敗してデータが消えたので、簡潔に書きます。。。１月１３日サワディカップスクンビット通りの東にあるオンヌットエリアのゲストハウスに泊まった翌朝、とある緊迫した現場に遭遇しました！！ 散歩していると、スクンビット通りのルアンタイ銀行付近に、多数の警察官と報道陣が詰め掛けていました。ナ、何が起こったんだ現場は、とても緊迫した様子でした。ちょっと恐縮しながらデジカメや、ビデオカメラで撮影してみましたが、誰にも止められませんでした。しばらく、その現場の様子を撮影しました。 この現場付近には、１２月３１日に発生した同時爆弾テロ事件の被害を受けた『スクンビット通りソイ６２の交番』があります。ひょっとして、テロの真相が明らかになったのでしょうか？？それとも犯人が捕まったのでしょうかＴＶカメラのスポットを浴びた大物は、地図や資料を見ながらインタビューに答えていました。 彼がその人物です。彼は、場所を変え場所を変えながら、また多数の警察官や報道陣たちも大移動を繰り返していました。彼が誰なのか、また何が起こったのかと強い疑問を抱きましたが、緊迫した雰囲気の中で聞くわけにもいかず、謎に包まれたままでした。後で判明しました。彼は、バンコクの都知事で、ＢＴＳの延長工事等について説明をしていたようです。しかし、タイに着いた翌朝からとてもエキサイティングな現場に居合わせてしまいました。このあとはどんな展開が待っているのでしょうか？？午後にはカオサンへ移動しました。これから、まだまだバンコクの探索は続きます！！

  2007.01.19

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  バンコクへ到着！そこは近未来空港！？

  トップページの写真等を更新しました！！１月１３日タイへの出発の朝、いつものように日暮里から京成で成田空港に向かいました。家を出る前に、ネットでフライトインフォメーションをチェックしたら、エアインディアの到着が２時間遅れていました。出発の３時間前の９時前には到着し、エアインディアの出発時間を見たら、時間通りでした。。ちょっと残念。。というのも、大幅な遅れがあってＪＡＬ等への振り替えを期待してたからなんです。実際、先日もアユタヤＰＵゲストハウスのオーナーが来日したときには、バンコク－成田が２７時間遅れたため、ＪＡＬウェイズに振り替えられたからです。残念ながら（？）、今回のフライトは時間通りでした。約７年ぶりの　ＡＩ３０９　１２：００　成田－バンコク当時と便名・時間も全く変わっていません。日本人をメインに、特に中高年の方々が沢山いました。ほぼ、満席のフライトは定刻に出発しました。 おおっ！！上の荷物棚は外れてしまいそうなほど大きく揺れ、開けられた窓の日よけは勝手に下がってきてしまいました。やはり、そんなところも相変わらずでした（笑）昼食には、なんとご丁寧にもカラーのメニューが配られ、カレーではなくうな丼をチョイスしました。美味いそして、不評なＣＡさんたちも感じのいい人たちでしたエアインディア株が上がりました！そして、何の問題・不満もなくスワンナプーム空港に到着しました。噂通り、近代的なデザインで見た目は綺麗な空港でした。 でもこのように、イミグレーションへの途中に、不必要にいきなり免税店があるし、とにかく照明が暗く、また案内板が見づらく分かりづらい感じがしました。イミグレーションは、かなりカウンターの数が多かったので待ち時間も少なくスムーズでした。 かなりオシャレな内装、外装です。 でもでも、かなりごちゃごちゃした感じがして、ドンムアン空港のような開放感は感じませんでした。一番のネックは、税関を抜けて到着ロビーに出てからです。通路は狭く、待ち合わせの人々や無数のタクシーの客引きがウザく、また案内所のような所もあるのか無いのか分からないくらいで、シャトルバス乗り場がなかなか見つかりませんでした。空港で働くタイ人に聞いたら、「空港に隣接するバスターミナルへ行くシャトルバスはないから、タクシーを使ったら！？」いやいや、無いわけナイでしょ！！ってな感じで、ようやく自力でバスターミナル行きのシャトルバス見つけました。バスターミナルで５５２番のバスに乗り、スクンビット通りの東側にある、ＢＴＳの終点でもあるオンヌットまで行きました。（３５Ｂ）バスの中から眺めたスワンナプーム空港の夜景はとても綺麗でした。それを見るためにピックアップカーの荷台に大人数の子供たちや家族を乗せた光景が多く見られ、そのピックアップをみるなり、微笑みの国・タイに来た気分が一気に高揚しました。スワンナプーム空港の印象・確かに近代的で見た目はかなり綺麗・でも、ドンムアンのような雰囲気は無く、人間臭さが無くなり機械的な感じ・見た目、売り上げ重視（？）で人、待合室は暗くて狭く、イスは硬いし利用者にとっての利便性は悪くなったとにかく、これから約２ヶ月の滞在が始まりました。

  2007.01.16

• バンコク発・カナリ気になるニュース・その３

  サワディーカップ早いもので、４ヶ月ほど滞在したタイから帰国して半月が経ちました。今回のカナリ気になるニュースは、９月２８日に正式にオープンしたばかりの『バンコク新国際空港』についてです。今までは、ドンムアンというバンコク市中心部から北へ向かったアユタヤとの間に空港がありました。ドンムアン空港は、タイ市民のみならず数多くのバックパッカーや駐在員、ビジネスマンといった多くの旅人に長～～い間、愛されていました。私も、何度となくタイ入国・出国の際に利用していて、色んな思い出がありました。・世界中から様々な飛行機・人種が集まる巨大な空港・笑顔で仕事をする『マイペンライ』な空港職員・両替を終えると、殺到するタクシーの客引きや出迎えの人々の群れ・一歩空港の外へ出ると感じるムワッととした南国の暖かい空気・そして、様々な色のタクシーやバスの多さ、排気ガスの凄さ・朝の３時半頃にカオサンから赤バス５９番に乗ってドンムアンに向かったこと・そしたらインド・マドラス行きの飛行機が遅れ、イスラエル人２人と一緒に床で寝転がってたこと・ホーチミン（ベトナム）から、→バンコク－シンガポール－パース（オーストラリア）と乗り継ぐ時に、乗り継ぎカウンターでたまたま隣に座っていたフィリピン人の若い女性に気に入られてしまったこと・深夜に到着した為、同じフライトだった人と一緒に３階の出発フロアの椅子の上で１泊したこと・・・・・・・・実際、最後のドンムアンを惜しむがゆえに、私も含め、９月２７日以前に帰国した人も多かったようです。さようならドンムアンありがとうドンムアンよろしくスワナプーン今後、ドンムアン空港は軍事用やチャーター機用となるようです。でもでも、周辺の数々のホテルやショッピングセンター、或いはドンムアン空港へ到着・出発の前後泊として利用されてきたアユタヤのゲストハウスにとっても、利用客の減少が懸念されているのも事実です。。。・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・さて、問題の新空港です。名前は、『スワンナプーム空港』と書かれていますが、実際にタイ人は『スワナプーン』と発音していますので、以降、スワナプ－ン空港とします。当初の予定より、遅れに遅れてやっと開港にこじつけたスワナプ－ン空港。ある話によると、イギリスに亡命中（？）のタクシン前首相が、今回のスワナプーン空港新設において、色んな意味で金銭的に絡んでいるらしく、もし、これ以上開港が遅れてしまうようだと、タクシンは違約金を払わなくてはいけないとのことでした。。事実上、何とか間に合わせた的な感が強く、諸問題も発生しているようです。実際に、１４回目（？）の来日の為に先日利用したＰＵゲストハウスのオーナー・プーさんの話によると・空港内が広くて移動にかなり時間がかかる（歩いて）・トイレが少なく、しかも床にゴミが散乱していて汚い・チェックインカウンターに人が群がっていて、時間がかかった・途中でエアインディアの搭乗カウンターが変更になったが、その案内が分かり辛かった・スワナプーン周辺は洪水が起きやすく？？、また、鳥の群れが多く発生して、飛行機との接触による事故が懸念される？？・空港周辺は何もない確かに、広くて綺麗で近代的で、夜のライトアップされた空港は綺麗ですが、まだまだこれから改善の余地がありそうです。スワナプーン空港情報・１スワナプーン空港からの交通情報スワナプーン空港体験記気になる新空港へのアクセスですが、２年後くらいにＢＴＳ（スカイトレイン）の延長や新高速鉄道が開通するようですが、今のところはバスかタクシーを利用することになります。恐らくですが、カオサンからの距離はドンムアンまでとほぼ同じ位なので、交通事情によりますが、タクシーで１時間弱・約３００バーツ弱くらいではないでしょうか？？バスは渋滞して時間がかかると思うので、引き続き使うつもりはありません。ただ、カオサンに泊まらない場合は、ＢＴＳの最寄駅までは近いので、そこまでバスに乗って、スクンビット通りやサヤーム辺りＢＴＳでスーッと行くのもありかもしれません。ちなみに、バンコク　―　成田間のフライト時間は１５分程短縮されるようです。（ドンムアンは着陸・離陸待ちに時間がかかっていた）良いも悪いも、次回のスワナプーン新空港の利用は楽しみです。

  2006.10.08

• バンコク発・カナリ気になるニュース・その２

  今回は、『バンコク発・カナリ気になるニュース・その２』です。何が起きたのかといいますと、・・ドンムアン空港からタクシーに乗った日本人女性が、運転手から暴行を受け重傷を負った・・という事件がありました。事件は、９月２３日・日本からドンムアン空港に夜到着し、タクシーでカオサンのゲストハウスに向かった・あいにくゲストハウスが満室だったので、運転手の勧めで違うエリアにあるホテルに向かった・ホテルに着いた後レストランへ食事に出かけた・さらに運転手の自宅へ行き、そこで暴行を受けたということらしいです。。。・関連記事１・関連記事２・関連記事３・関連記事４日本では、新聞・テレビ・ネット等の報道機関上で一切報じられていませんでしたが、プーさん曰く、タイ語の地元紙には、写真付で大きく載っていたそうです。さて、事件は何故起きてしまったのでしょうか？？もちろん、運転手が悪い奴だったからに決まってはいますが、日本人女性にも問題があったように思われます。まず、夜（恐らく２２時以降）に１人でタクシーに乗ること自体が危険行為ではないでしょうか？タイでは、タクシーの運転手による、強盗、殺人、レイプ等の犯罪がかなり頻繁に起こっています。実際に何度も新聞やテレビで事件の報道を見てきました。。特に、夜が危険なのは現地人も承知で、女性はタイ人でも夜は１人では乗らないようです。男だって危険なのは同じです。昼間だって、危険なのかもしれません。→　先日、実際にタクシーから逃げた。。暗闇の中、しかもどこだか知らない道を運転されるわけですから、強盗なんかも簡単に出来てしまいます。日本からの到着便は夜２２時過ぎになってしまうものが多く、実際にも、その時間以降にタクシーに乗ってバンコク市内へ向かったという、女性を含めた日本人旅行者の話もたくさん聞いてはいます。自分の場合は、宿代も浮くし、安全面も考えて空港で１泊しました。今回の場合は、どうやらカオサンまでは無事に行けた（まあ、ほとんどの場合は無事に行けているとは思いますが。。）ようですが、カオサンのゲストハウスが満室だからといって、運転手に違うエリアのホテルへ連れて行ってもらった。。この時点で、結構ヤバイと気づかなければいけません。。その後、レストランに行った。（女性が誘ったか、運転手が連れて行ったかは不明）その後、運転手の自宅に連れ込まれた。。何が言いたいのかといいますと、恐らくは、９５％以上（数字の根拠はありません）の確率で、女性の判断が間違っていなければこの事件は防げたということです。つまりは、女性のミスジャッジが原因でこのような事件が起きてしまったと考えていいのではないでしょうか。もちろん、安全なタクシー、親切な運転手もたくさんいます。でもでも、悪い運転手も日本に比べたら結構います。皆さんも十分に気をつけてください

  2006.10.02

• バンコク発・カナリ気になるニュース・その１

  サワディーカップ最近、タイについてのカナリ気になるニュースが３つほどあったので、それについて書いてみようと思います。１、タイでのノービザ滞在期間の制限９月２０日頃でしょうか。カオサンのセブンイレブンに入ると、『バンコク週報』という現地発行のタイ情報誌が目に入りました。その１面に、『タイの出入国管理法の改正が行われ、ビザ無しでの滞在期間の制限が行われるようになる』との旨が大きく書かれていました。確か９０バーツくらいするので『バンコク週報』は買いませんでしたが、ちょっと立ち読みしてみました。内容としては、・日本を含む４１ヶ国を対象にノービザ滞在を認めるが・初回のノービザ入国日より６ヶ月間に合計９０日までという制限が加わりました。在東京タイ大使館関連情報ページ・１関連情報ページ・２今までは、３０日ごとにタイを出国して再入国さえすれば半永久的にタイに滞在することが可能でした。例えば、個人でメーサイ　　→　ミャンマーメーソット　→　ミャンマーラノーン　　→　ミャンマーノンカーイ　→　ラオスアランヤプラテート　→　カンボジアといったボーダーに行けば、日帰りでノービザ滞在の延長が可能でした。バンコクでは、カンボジアボーダー行きのビザ更新バスツアーもかなり出ています。今回、実際に私は５月２３日に初回に入国をして、それ以降４回ほど出国・再入国を繰り返していました。そして、合計滞在日数は９０日を超えていました。もし、これが１０月１日以降の入国だとしたら、アウトです。情報によると、・フィリピン人を始めとした不法滞在・不法就労者の増加、および彼らが起こす犯罪の増加・欧米人の不法就労者の増加等に歯止めをかけるためのようです。実際に、私もゲストハウスに長期滞在しながら、相当数の欧米人長期滞在者を目にしてきました。・タイ人女性と長期滞在しながら旅行をしている・タイに住んでビジネスをしているゲストハウスもお客さんのビザをわざわざチェックしないので、彼らがビザを持っているかどうかは分かりませんが、多分半分以上、あるいはそれ以上の割合で持っていないでしょう。。もちろん、我らが日本人もバンコク等に相当数長期滞在をしているはずです。・長期沈没者・就労者詳しくは良く分かりませんが、要は観光ビザ取ればいいんでしょそもそも、空港や国境でタイ人審査官が、きちんと初回入国日や滞在期間の合計をパスポートのページをめくりながら、細かにチェックするのでしょうか？？まあ、しばらくはタイに再び長期滞在するつもりはないので直接は関係ありませんが、今後の流れに注目してみたいと思います。

  2006.09.30

• 秋風を身にしみながら、４ヶ月ぶりの帰国。。

  思えば、５月２３日に日本を出発してから約４ヶ月後になりました。その９月２５日の早朝７時前のフライトで日本へ帰国しました。ゲストハウスの仕事を卒業してからは、バンコクとホアヒンに行ってのんびりと過ごしていました。そして、運転免許の書き換え期限が迫っていることもあり、帰国日を９月２５日に決め、最後の３日間位は、長い間過ごしたアユタヤのＰＵゲストハウスで居候させてもらいました。２５日の朝３時にタクシーをオーナーの友人に頼んであったのですが、時間になっても来なくて、電話をして起こしてもらい、車に乗り込んだのは３時４０分頃でした。。（ちなみにタクシー代は、アユタヤ－ドンムアン空港　→　５００バーツです。普通はこの時間だと１０００バーツかそれ以上します。。知り合い価格ということで。）仮に、自分が寝坊でもしたらアウトだったかもしれません。（苦笑）やっぱりタイ人は肝心な時にでもあてにならないようですね。。でも、遅刻することは想定していたので、時間的な問題はありませんでした。６時４５分発のユナイテッド航空のカウンターでチェックインを行いました。先日の航空機爆破テロ未遂の影響で、荷物検査後のチェックイン前にユナイテッド航空職員から尋問を受けることになりました。・タイへ入国したのはいつか？・その時の航空券を見せてくれ（無かったけどＯＫでした。）・どこの国を旅行したのか？・その国に知り合いはいたのか？　等々チェックイン時にはバックパックの重さが２０、４ｋｇだったのですが、追加料金を取られることはありませんでした。その後は、間もなくスワンナプーム新国際空港（スワナプーン　←　タイ語ではこう発音されています！）に場所が移転されてしまうため、何度となく世話になったドンムアン空港の最後にと、色々と写真を撮りました。そして、見送りに来てくれたゲストハウスのオーナー・プーさんと別れ出国審査場へ向かいました。搭乗ゲートに向かうと、これまた長い列が出来ていて、細かに手荷物検査を行っていました。飲み物や液体関係の物は没収です！！とにかく早朝から色々ありましたが、成田空港には１５時前に到着しました。そして、税関前で荷物検査を受けました。バカデカいバックパック１つと手荷物２つ。。。おまけに旅行期間は４ヶ月。。間違いなくバックパックの中を開けられて奥深くまで検査される。。前回はそうでした。でもでも、今回は開けられませんでした！到着便が殺到したのか、検査場は長い列が出来ていて、若い検査官もちょっとあせったのかもしれません。１度はバックパックを開けるように言われたのですが、その煩雑さに気づいたのか、「やっぱり結構です。」この一言で終わりました。ちなみに、もちろん持ち込み禁止品を所持していたのわけではなく、ただ早く帰りたかっただけです。あれだけの荷物を持って、東京都内の帰宅ラッシュ時の電車になんかとても乗れない。。そして京成に飛び乗って、日暮里で山手線、池袋で私鉄に乗り換え１８時前には地元に戻って来れました。日暮里駅のホームでは冷たい秋風が身にしみました。この４ヶ月の間に日本の梅雨と夏は終わっていました。そして、今の心境や境遇にも相応しいともいえそうな秋風が何故か心地いいものでした。日本に帰って来た。その秋風が何よりの知らせとなりました。これから少しずつ今回の旅（？）を振り返っていこうと思います！

  2006.09.28

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  バンコクのクーデター写真集とその後

  トップページの写真を変更しました！サワディカップ９月１９日の深夜にタイ・バンコクにて、軍がクーデターを起こして憲法を停止し、政府を乗っ取ったことは前回のブログにてお伝えしました。翌２０日には、学校や銀行、一般企業や官公庁はクローズとなり、世界中から旅行者が集まるカオサンロードの両替所でさえ機能していませんでした。一方で、今回のクーデターが国王一家の支持を得ていたこともあり、かなり穏便に物事が進んでいることもまた事実です。２１日には銀行も通常営業を再開し、社会的機能も元に戻りました。この目で、タイ市民が生活する空間に現れた戦車を見てみたいという訳で、２１日のお昼頃、カオサンから南の方へ歩いて王宮や外務省等が並ぶエリアへ向かいました。すると、意外にもバスやタクシー、乗用車やバイクがひた走り、いつもと変わらない凄い交通量でした。外務省や王宮沿いの道路に関しても同じでした。確かに、銃を持った軍人が建物の前で警戒にあたってはいますが、戦車は見当たらず、そこで感じた雰囲気さえ日常と変わらず、タイ人気質ののんびりさや平和的な空気が流れているようでした。ベンチでくつろぐ人や、トゥクトゥクの後部座席で寝転がりながら客待ちする風景、雑談をしながらバスを待つ女学生たち。。場所の選択を誤ったのかもしれませんが、その日のその場所で戦車を見ることは出来ませんでした。期待外れに終わり、その後はカオサンから伊勢丹にでも行って日本語のフリー情報各誌でももらいに行こうと思い、セブンイレブンの前で１５番の赤バスを待ちました。朝方は何台も見かけたのですが、他の番号だけ頻繁にやっては来ますが、１５番だけはなかなか来ませんでした。。気の長い私もさすがに待ちくたびれ、違うバス停に向かって５３番のバスに乗り込みました。そして、ファランポーン駅に向かいアユタヤまでの切符を買い、１４：０５発の列車に乗りました。（１５バーツ！）航空券を２５日発に変更したので、その日までアユタヤで過ごすことにしました。（仕事は手伝わず、タダで居候です）以下、クーデタを扱った新聞の写真集です。クーデター明け翌日の１面！！（バンコクポスト） クーデター明け翌日の１面！！（タイ紙・左がソンティ陸軍司令官。右がイギリスへ亡命中（？？）のタクシン首相） 軍人と記念撮影をする一般市民。平和的（？）クーデターの象徴ですね 戦車前で記念撮影をする子供たち クーデター明けのバンコクポスト１面を手に戦車と記念撮影をする欧米人みんなで戦車と軍人と一緒に記念撮影 路上に座っている軍人に笑顔で食料を差し入れる欧米人 軍人に花を差し入れる女性※※前回の書き込みの返信です・イナガキさん　　超貴重な体験が出来ずに残念でしたね。。でもタイにいれば、また同じようなことが起きそうな気が。。・いしごんさん　ハンズでの新商売はどう？？ATMもだめだったけど、翌日にはバッチリ営業再開！・まりさんタイは問題の多い国なので、色々と難しそうですね。。確かに貧富の差は激しくなってます！・レオさんところで、ニューデリーからカイロって、エアーアラビアでいくらだったんですか？？？　　

  2006.09.23

• 軍が政府を乗っ取り、非常事態宣言中のバンコクより

  サワディカップ今朝、タイ・ホアヒン（バンコクから南へ４時間）のゲストハウスでテレビを見ていたら、戦車がバンコク中心部を占拠しているシーンに出くわしました。そして、しばらくすると陸軍の総司令官が会見を始めました。ど、どうやら軍が憲法を停止して、政府を乗っ取り権力を掌握してしまったようです！！こ、これって、つ、つまり、悪く言うと、ミャンマーのように軍事政権化してしまうということです武装している軍人が政治を行う。。。。これはオーバーですが、今回の件は、タクシン首相を始め反政府的な動きが強まっていて、しかも長期化してしまっていて、収拾がつかなくなりつつあった中、噂では国王一家の支持のもと、軍にクーデターを勧めたとのようです。ネットでニュースをチェックしてみると、非常事態宣言が出され、外務省の安全情報には、バンコクへは渡航の是非を検討と書かれていました。そして、一方では学校や銀行、一般企業や官公庁はクローズとなりました。また、日本大使館のHPには、不測の事態が発生する恐れがあるとのことで、外出は控えホテル等の安全な場所にいるようにとの呼びかけがありました。テレビニュースでは、日本や欧米諸国に対して、タイへの旅行を控えるような報道が行われていました。そんな中、ホアヒンを５泊したこともあり、お昼頃の列車でバンコクへ戻りました。一体、バンコクはどうなっているんだ！！？？この目で見てみたかったし、特に日常生活には影響なさそうだったので、王宮や政府の施設が近くにあるカオサンを目指しました。まず、列車は超ローカル路線を通ったためか、チャオプラヤ川の向こう側にある、トンブリー（旧バンコクノーイ）駅に着き、そこからカオサン近くまでボートで行こうと思ったのですが、乱世の為か、バンランプーの船着場には行かず、対面の船着場で降りてスイス人ら５人でタクシーに乗りました。カオサンに着くと、両替所は全部クローズされていました。。たまたま、顔見知りの旅行代理店にいたら、何組もの欧米人が両替を求めやってきました。約２０，０００バーツの現金を持っている私は、彼らの期待に応え、１ＵＳ＄＝３６バーツというレートで、＄２０分両替をしてあげました。確かにクーデター・政変の影響でしょうか、カオサン近辺はいつもより静かな感じでした。。両替も出来ないようでは、飲食店や土産物屋の売り上げも減るでしょうし、静かな夜を迎えそうな感じです。いつになったら銀行を始め、通常の日常生活に戻るのかは今のところ全く分かりません。ただ、来月頭には軍が政権を返上して、新しい首相のもと新政府の誕生がありそうな感じです。今のところ、旅行者にとって特に危険な状況ではないです！！クーデーター後のタイ・バンコクより

  2006.09.20

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  タイ最北部のチェンライへ

  トップページの写真を変更しました。サワディーカップ翌日までにタイを出国しなければならなかった７月４日の午前中、Ｐ.Ｕゲストハウスを後にして、アユタヤから列車でドンムアン空港へ向かいました。そして、国内線ターミナルへ向かい、マレーシアの格安航空会社エアーアジアのカウンター前の列に並びました。列は行き先別になっていて、私はＣＨＩＡＮＧ　ＲＡＩの列に並びました。前日に、アユタヤのネットカフェにてクレジット決済で予約した、バンコク－チェンライ　　のフライトに乗るためです。ちなみに料金は、片道　９９９バーツ＋ＴＡＸ等の諸経費往復で、約３３２０バーツ（約１万円）でした。タイ航空で行った場合の約半額です。エアーアジアは、東南アジアでは有名な格安航空会社で、私も前々から気になっていました。そして、タイの滞在期限が迫っていた私には、飛行機でタイ最北部へ一っ飛び出来るのには有効手段でした。もっと前から予約していれば、片道３９９バーツでも予約出来てしまいます。そして、カウンターでパスポートを差し出すと、コンビニなんかでもらうレシートのような紙切れ１枚のボーディングパスを渡されました。もちろん席は自由席定刻通りの１３：４０にチェンライへ向け出発しました。タイ人やヨーロピアンを乗せた機内はほぼ満席でした。ドリンクや食事はもちろん有料です。ちなみに、缶ジュース５０バーツ、カップラーメン６０バーツ　etc...うとうとした後に目が覚めると、山や森林に囲まれた風景が見えました。そして何の問題も無く、１２０人あまりを乗せた飛行機はチェンライ国際空港へ着きました。でもでも国際空港といっても、他の飛行機は一つも見当たりませんでした。（笑）歩いてターミナルへ向かいました。そして空港からチェンライ市内まではプリペイドタクシーしか交通手段が無く、ドンムアン空港のカウンターで知り合った日本人カップルと３人で割り勘して乗りました。（１台２００バーツ）タクシーといっても普通の乗用車で、しかも市内まではあっという間でした。バンコクだったら確実に１００バーツもかからない位の距離でした。（苦笑）タクシーを降り、私はツーリストインというゲストハウスにチェックインしました。ここは、日本人の大久保さんとタイ人奥さんが経営している、日本人には有名な宿です。１ヶ月振りのホリデーなので、値段は気にせずエアコン付３５０バーツの部屋に決めました。夜は、ゲストハウスで知り合った、元甲子園球児＆元自衛官の２３才、また日本プロ野球の世界一に大貢献した、千葉ロッテマリーンズの西岡選手に顔も髪型も激似のヨーイチくんと、ナイトマーケットに行きました。そして、ＬＥＯビールを飲みながら、チェンライ市民たちと混ざりながら、四方を屋台で囲まれた大きなスペースのオープン席で晩飯となりました。 彼と色々話しながら、次の日にゴールデントライアングルや国境へ一緒に行くことにしました。

  2006.07.06

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  ミャンマー行ってきます！！

  サワディーカップ前回のブログで、や、やばい７月５日までにタイを出国しないといけないんです（苦笑）ということで、ドタバタしそうな今日この頃です。。どこへ抜けようか候補は３つ。１、ミャンマー２、マレーシア３、ラオスと書きましたが、カンボジアも含めて、４ヶ国の候補がありました。アユタヤのＰ.Ｕゲストハウスで数日間一緒に過ごした、ビンラディンくんがマレー鉄道でマレーシアに行く予定というのを聞いてから、私はペナン島に行って彼と再度合流しようと、２人で話していました。もうひとつの有力候補として、ミャンマーを考えていました。でも、２月に行ったときのように、ビザを取って飛行機で、というのではなく、タイ国境からビザなしで日帰り出来るミャンマーの町に出国するというパターンなんです。私が、ペナンで再会しよう！（多分７０％）と言って、彼がアユタヤを去ってから、最終的に天気や航空券をチェックしました。マレー鉄道に乗るのは初めてなので、しかもマレーシアには行ったことがなかったので、ペナン島に行くことにはかなり期待感がありました。でも、一方でタイ南部での４９ヶ所同時連続テロが最近起こったりしていて、数日前にも線路上で爆発があったよ、とＰ.Ｕゲストハウスのオーナーも警告していたのも事実でした。そこで、ペナン島に行くならエアーアジアで、そして帰りはクアラルンプールから戻って来ようと考えていました。しかし、マレーシアの天気予報とタイ北部の天気予報を比べてみると、マレーシアでは雨が続くという予報で、タイ北部の方はまずまずでした。せっかくペナン島に行くなら、雨季ではない時がいい！！そして、私のお気に入りのミャンマーを違った角度から見れる！！しかも＄５で！ということもあり、ビンラディンくんと一緒に旅出来ないのは残念でしたが、タイ北部の田舎町から、日帰りでミャンマーに行くことにしましたとりあえず、７月４日から７日まで３泊４日でタイ最北部とミャンマーを楽しんできますお楽しみにもし良かったら、クリックお願い致します。↓→

  2006.07.04

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  速報！友達２人とアユタヤで合流

  サワディーカップ６月２９日の夜、カオサンのいつものゲストハウスで１泊した後、バンコクの伊勢丹で買い物を済ませ、列車でアユアタへ戻ってきました。アユタヤでは手に入らない食材を、ゲストハウスのために買いに行った次第です。空港のあるドンムアン駅には１６時半頃に着きました。３等車両の窓から外を眺めてみましたが、成田発のビーマンバングラデシュ航空でやって来る予定の２人の姿はありませんでした。おそらく、まだ空港の中にいたと思われます。アユタヤに着いて、ＰＵゲストハウスに戻りました。どら焼きのお土産をバイトの人たちにあげて、しばらくすると今夜も満室になりました。その後に、４人組のヨーロピアンがやって来ましたが、Ｓｏｒｒｙ，ＦＵＬＬと言って断ると、彼らの後ろから私の顔をのぞきこんでいる２人組がいました。おっどっかで見たことのある、２つの顔が見えました。２人は、各々、違う長旅を始めるところで、お互いの面識はゼロだったのですが、私を通じて同じフライトだと分かっていたので、事前に２人に知らせておいたんです。ビンラディンに似てるからそう彼女には伝えていました。その彼女（まいぽさん）がドンムアン空港で声をかけたらしく、無事（？）に初対面合流を果たしたわけですそして、私の列車より１本遅いのに乗ってアユタヤに向かったようです。こうして、友達二人とＰＵゲストハウスで会うことが出来ました夜は、みんなで例のタイ式焼肉屋に行きました直前まで激務を繰り返していたビンラディン君は、ゲストハウスに戻った後、レストランのソファーで朝まで寝てしまいましたや、やばい７月５日までにタイを出国しないといけないんです（苦笑）ということで、ドタバタしそうな今日この頃です。。どこへ抜けようか候補は３つ。１、ミャンマー２、マレーシア３、ラオス正解は後ほどんなわけで、１日オーナー日記は、落ち着いてからに再度延期ですもし良かったら、クリックお願い致します。↓→

  2006.07.01

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  ～タイ・アユタヤでの滞在・Ｐａｒｔ１～

  トップページの写真を変更しました！サワディーカップかなり遅くなってしまい申し訳ありませんが、今回の旅のブログを追って書き始めてみようと思います。まずは、５月２４日にタイ・アユタヤ入りしたとき以降の様子をまとめてみます。前夜、バンコクの空港で一緒に夜を明かした、たまにコメントを書き込んでくれている、デスノートくんと一緒に列車でアユタヤへ向かい、ゲストハウスにチェックインしました。海外旅行が初めてという彼の希望もあって、地球の歩き方にも載っている、Ｐ．Ｕ．ＩＮＮ　ＵＢＯＮＰＯＮ　という日本人が堪能なタイ人女性がオーナーのゲストハウスに泊まりました。ツインでホットシャワー・トイレ・ファン付きで１人１５０バーツの綺麗な部屋でした。アユタヤの宿は、特に決めていなかったのですが、ＰＵゲストハウスに泊まることになったのを機会に、今回の旅が大きく変わることになろうとは、その時は思いもしませんでした。アユタヤには３泊しました。 ＰＵゲストハウス主催のナイトビューツアーにて例のオリンパスのデジカメだと、夜でもこんなに綺麗な写真が撮れます他の人のカメラと比べるとダントツに綺麗でした！ＰＵゲストハウスでは、ボートでチャオプラヤー川を１周しながら郊外にある３ヶ所の遺跡を巡るツアー（約２時間半で２００バーツ）と、トゥクトゥクで夜のアユタヤを走り、５ヶ所のライトアップされた遺跡を見て、最後はナイトマーケットに行くツアー（約２時間で１００バーツ）がありますが、ナイトビューツアーはかなり良かったです タイ人オーナーと日本人宿泊者と焼肉へ（撮影者は私）ナイトビューツアーの後は、日本人６人とオーナーのプーさん（プーという名前は、タイでメジャーなニックネームです）とタイ式の焼肉を食べに行きました。１人７０バーツで肉類やシーフード、野菜やフルーツのバイキング形式です。食べ残しチャージとドリンク込みで約１１５バーツくらいでした。日本人が好きで、話し好きでいつも陽気なプーのおかげで、焼肉やプール、日本食レストランやディスコ等に連れて行ってもらえました。 アユタヤの遺跡・１ アユタヤの遺跡・２アユタヤには７年半前に訪れたことがあったので、観光は自転車を借りて２時間くらいに抑えました。でも、観光以外にプーや宿泊者の人たちと一緒に、色んなイベントをかなり楽しめたと思いますＰＵゲストハウスは、かなり一押しなゲストハウスですそして、５月２７日にプーと、２泊目から部屋をシェアーしたマサキくんと一緒にバンコクへ向かいました。＊＊現在地はこちらです＊＊↓宜しかったら、クリックお願いします。↓→

  2006.06.17

• ～天皇陛下を目の前で拝見！タイ・アユタヤにて～

  サワディーカップ相変わらず、ブログの更新が少ない今日この頃ですみません。というのも、しばらくアユタヤのゲストハウスを手伝っているのですが、朝から晩まで忙しくて、夜は食事に出かけたりと、なかなか自分の時間がありませんでした。その気になれば、毎日でも更新出来なくもないんですが、スローライフに慣れてしまい、また、２・３日下痢と腹痛で体調が悪かったこともあり、ちょっとレイジーになってました。そして、今日は久しぶりにゲストハウスから半径５００ｍ以上の外出をしてきました。タイ国王の即位６０周年記念行事に参加されている天皇・皇后両陛下が、アユタヤを見学しに来られるという情報を入手したので、朝から日本人２人と一緒に張り込んでいました。そして、張り込んだ２ヶ所目の、ワット・マハタートという有名な遺跡に、両陛下がいらっしゃいました写真撮影の規制がありましたが、何とか両陛下のお姿を撮影することが出来ました。そして、帰り際の車に乗り込まれて出発された時に、私は手を振りながら大声で、陛下陛下ーと叫ぶと、天皇陛下が数秒間私に目を合わせて、手を振ってくださいました生で両陛下を拝見するのは初めてでした。とても感激しました！！そのときの様子や、アユタヤでの生活については、後ほど写真付でお知らせします！

  2006.06.14

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  ～バンコクより～

  サワディーカップ更新が遅れましたが、毎日を楽しんでいます。昨日、アユタヤからバンコクへ移動しました。２４日に空港から直接アユタヤに行ったので、バンコク市内へは３ヶ月ぶりになります。アユタヤでは、宿で知り合った旅行者やタイ人と一緒に過ごしていたので、なかなかブログをアップする時間がありませんでした。週明けには、バンコクでゆっくり出来そうなので、アユタヤでの様子以降は順次公開していきますので、もう少々お待ち下さい。とにかく、タイは暑いです。でも、自分は暑いのが好きなので、毎日サンダル・Ｔシャツ・半ズボンでラフに過ごせるので、気楽でイイ感じです。※トップページから以下の情報をリンクしました。☆終わりなき旅人について～about me～☆安宿、交通手段、両替情報など→人気blogランキングへ→

  2006.05.28

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  空港で１泊し、７年半ぶりのアユタヤへ！

  ２３日の１４時頃、両親に見送られ旅の再出発となりました。 前夜には、今までは教えていなかった、ネットでこのブログの見方を教えました。もちろん？、両親はパソコンは触れたことすらありません（笑）ブログを見ることで、多少なりとも安全確認にもなるし、私がどんな旅をしてどんな写真を撮っているのかを知って欲しかったという訳でもあります。何度となく海外に行っている私ですが、いつも反対することなく、快く送り出してくれること、また、五体満足な体に育ててくれたことに、改めて感謝の気持ちで一杯です今回も、前回（香港往復）と同じくユナイテッド航空のマイレージ特典として、航空券代は無料でした。成田での出国審査の際は、係員の叔父さんが、ミャンマーで増補したせいで２倍に膨れ上がった私のパスポートに驚ていて、また丁寧にも、どこにスタンプ押したらいいの？と言って私に押すページを選ばせてくれました。こんなフレンドリーな審査官も珍しいですね。サンフランシスコから飛んで来たユナイテッド機内にはアメリカ人が多く、もちろん、そこでJennyと再会なんていうサプライズなことはなくて（苦笑）、またフィリピン系や日本人といったアジア人も結構いました。私の隣はラッキーにも空席でした。ほぼ定刻に成田を出発し、バンコクにも時間通りの２３時頃到着しました。機内食も美味しくなっていました。またＣＡの人たちも感じの良い人が多く、初めてユナイテッドの自分的評判が上がりました。さて、バックパックを引き取り、空港で１晩を明かすための連れを探してみました。そこで、バックパックを背負った日本人男子を発見！すかさず声をかけました。彼も、予定がはっきりしていないようで、カオサン（バンコクにある、世界中から旅人があつまる安宿街）に行くか、あるいはアユタヤに行くかということだったので、彼も空港で１泊し翌朝アユタヤへ行くことになりました。両替を済まし、３階の出発フロアーに移動しました。そこには日本の駅にあるような椅子があり、我々は４つずつ椅子を使って横になりました。もちろん、背中は痛くて、一晩中流れていたＣＮＮ（アメリカのニュース番組）のテレビ音声がうるさくて、まもとに寝れませんでしたが夜が明けて、２４日の朝を迎えました。我々は空港前にある、ドンムアン駅に向かいました。ここはタイです。空港の外に出た瞬間、ジメッとした蒸し暑さを感じました。曇っていましたが、雨の心配はなさそうでした。そして、定刻７：３９発のアユタヤまでの切符を買いました。もちろん２０分ほど遅れてきましたが。。３等しかない列車で、たったの２０バーツ（約６０円）でした。　ラッキー３等の車内はローカルな雰囲気で一杯でした。エアコンも無く、開けっ放しの窓からの風を浴びながら、ようやく旅の始まりを実感し始めました。大学生だった時以来・約７年半ぶりとなったアユタヤには一時間弱ほどでの到着でした。駅前の渡し舟（３バーツ）に乗り、対岸から歩いてゲストハウスを目指しました。 こうして、終わりなき旅が再スタートしました１バーツ＝約２．９７円現在地が地図で確認出来ます！！（トップページの２行目『現在地です。Ｉ’ｍ　ｈｅｒｅ！』をクリックしてもＯＫ！)＊＊励みになりますので、クリックを宜しくお願いします→

  2006.05.24

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  ゴージャスなエミレーツ航空機で出発地の香港へ

  今朝は、和豊くんに起こしてもらい、８時半に宿を出ました。タクシーでファランポーン駅まで向かい（５７バーツ）列車の切符を探しました。９時半の列車があるというのを事前に知っていて、それを買おうとしました。すると、空港があるドンムアンまでは２１１バーツ、という答えが返ってきました。思っていた金額より、桁が１つ増えてしまい、唖然としました。。数十バーツで行けると思っていたのですが、よりによって特急列車のようでした。和豊くんは、２３５バーツでアユタヤまでの切符を買いました。私はタクシーで空港まで行くか迷いました。迷った挙句、列車を選びました。各駅停車の３等なら５バーツで空港まで行けるようですが、タイミングが悪過ぎました。たまには、ガラガラの特急列車で空港まで行くのもいいのかもしれません。 女性のアテンダント付き列車 立派なエアコン付きの車内ドンムアンまでは４５分くらいで着きました。最初はガラガラだったのですが、途中駅から意外にも金持ちタイ人が結構乗ってきました。女性のアテンダントが２人いましたが、何をするわけでもなく、ケータイで電話したり、２人でしゃべっていました。空港に着くと、エミレーツ航空のカウンターでチェックインしました。ミャンマーから戻ってきて、最後の楽しみがこのフライトに乗ることでした。 ドバイからバンコクへ飛んできたエミレーツ機ＵＡＥ（アラブ首長国連邦）の航空会社で、あまり馴染みがないと思いますが、実はゴージャスなフライトで有名なのです。シンガポール航空で、成田－シンガポール－ドバイ－カイロというルートでエジプトに行ったことがありますが、その時に寄ったＵＡＥ・ドバイの空港が半端なくゴージャスな空港でした。壁には、たいまつの炎がなびいていて、高級ブランドショップがずらり。高級車もドカンとショッピングエリアに置いてありました。そして、トイレの水はホット！流れる水がホットなのです。しかも、個室には大きな後の為に、ホットシャワーで綺麗に出来るのです。日本線は成田発が就航していなくて、関空発になりますが、その場合は結構高額です。しかし、バンコク－香港間は別で、総額で５４００バーツ（約16,200円）とかなりお買い得でした。キャセイパシフィック航空やタイ航空よりも安いのです。しかも、私が持っているユナイテッド航空のマイレージにも加算出来るので、これ以上ない条件でした。 空港ロビーでフライトを待つアテンダント機内に入ると、ガタイのいいアラブの男達が、既にたくさん乗っていました。 シートに座ってみると、前の席との間隔がとても広く感じました。そういえば、結構大きな機体の割には、最後尾は５０列でした。６０列以上あってもおかしくありませんが、やはりガタイのいいアラブの男達のために、シートの間隔をかなり広くしているようでした。久しぶりに見たアラブの男達はデカく、ポーカーフェイスで出発を待ったり、席に座るのが疲れたのか、表情一つ変えずに立ちつくしている人が結構いました。 機内食のプレートはこれまたデカイものでした。味は普通でした。また音楽やゲーム、映画を楽しめるパーソナルＴＶも付いていました。日本の曲も流れていたり、説明書に日本語で書かれていたのを見つけたときにはビックリしました。少しだけ残念だったのは、私の周りに中国人がたくさんいて、いつものごとく雰囲気をボカしてしまったことです。おばちゃんたちはガヤガヤうるさいし、毛布を空席から３枚くらい持ってくる人もいたりして、中には、アテンダントに普通に中国語で頼みごとをして、中国語は話せませんので英語でお願いします。。と半ばあきれ気味に言われていました（苦笑）彼らは、世界中の誰もが中国語を話せると思っているのでしょうか？？ちょっと興味深かったのですが、アテンダントは、インド系やアジア系、白人といったアラブ圏以外の人種が多かったです。乗客も、アラブ人女性はほとんどいなかったような。。やはり、ムスリムの女性はあまり外に出ないようですね。香港に到着すると、ラッキーハウスというこの旅の始まりに世話になった宿へ電話しました。ラッキーハウス聞き覚えのある、宿のおじさんが応答しました。空きがあるのを確認して、エアポートバスＡ２２に乗ってジョーダンの上海街まで向かいました。（３９ＨＫ＄） （写真は１０月当時のもの。右下のベッドで地獄を味わった。。。）そして、食中毒で苦しんだベッドは空いていなかったので、その上のベッドを選びました。宿の中で、チャリダーが自転車を整備していました。話しかけてみると、これから３年くらいかけてチャリで世界一周をするとのことでした。 彼の名前は、伊東心くんです。夕食はマックに一緒に行って食べました。地元福岡の西日本新聞に記事が連載されていたり、富士写真フィルムからフィルムの提供を受けたりと、なかなかの役者ぶりです。彼も私も、旅行業界に籍を置いていたこともあって、話が盛り上がりました。 私が大理で会った、スーパーチャリダーの安東さんとも面識があるようでした。心くんも、この旅が成功すれば彼以上なスーパーチャリダーの称号を得られるかもしれません。そして、お互いのブログアドレス等を交換しました。再び旅に出る私と彼は、ひょっとしたら再会の可能性もあるかもしれません。旅の最後に、なかなか良い出会いでした。

  2006.02.22

• カオサンでのある一日

  今日は、一日中大したことはしませんでした。朝起きてみると、胃が痛くて胸焼けがしました。１階の食堂で朝ご飯セットを食べると、再びベッドに戻りました。１５時前にようやく体を動かしました。といっても、カオサン付近をフラついただけですが。夕食を食堂で食べ終えた頃、はるかさんが戻って来ました。彼女とは昨日たまたま、２階のマンガや雑誌が置いてある休憩スペースで会ったのですが、聞いてみると、今日はインドの地球の歩き方を買うことが出来なかったとのことでした。彼女は、オーストラリアのワーホリをしていて２年目に突入したのですが、タイとインドを１ヶ月ほど旅行するそうで、この度バンコクにやって来ました。昨夜は、お互いのオーストラリアの話や、彼女がブリスベンからシンガポールまでエミレーツ航空に乗ったそうで、明日には香港行きのエミレーツに乗る私とは話が盛り上がりました。私は、たまたま昼間にカオサン裏のお寺近くのストリートショップで、インドの地球の歩き方の古本を見かけていました。そのことを彼女に伝えると、一緒にそこまで行くことになりました。しかし、残念ながら２２時前だったので、昼間とは違うお店になっていて、買えませんでした。明日の朝に買えることを願って、他の本屋を探し歩きました。結局は、インドの地球の歩き方を見つけることが出来なかったので、宿に戻りました。そして、彼女が持っている他のガイドブックを見ながら、インド情報を教えてあげることになりました。昨日、空港からカオサンまでタクシーをシェアした和豊くんは、明日はアユタヤに行くとのことでした。交通手段を決めていなかった彼ですが、話の流れで、列車で途中まで一緒に行くことになりました。私は、ドンムアンという空港がある駅まで乗り、彼はその先のアユタヤまで乗るというわけです。タイにまだ慣れていない彼は、私と途中まで一緒に行くことが出来て、嬉しかったようです。そんな彼は、今朝２件ほどのアクシデントに見舞われていました。一つは、チャオプラヤー川で超悪質なボートの乗ってしまい、何と５０００バーツも巻き上げられたとのことです。実は、この手の詐欺は有名で頻発しているようです。先日会った女子大生二人組みもやられていました。。もう一つは、昨日会ったポーランド人のおじさんと朝日を見る約束をしていて、実際に待ち合わせてみたら、相手はゲイだったと。。。素直で人の良い彼なのですが、何とも残念なことが起こってしまいました。今後は、トラブルなく旅を続けて欲しいと願います。さて、特に何もしなかった一日でしたが、事実上タイでの最終日になりました。長旅なので、最後だからと時間を惜しんで観光とか、活動しまくることはしませんでした。バンコクには、結構な日数いましたが、カオサンから出たのは１日のみ。写真もほとんど撮っていません。恐らく、長期旅行者は私と同じように、そんな感じなのかもしれません。実は、酷使していたかもしれない体をいたわってあげました。さて、明日は今回の旅の出発地・香港へ１泊だけ戻ります。明後日には日本です。。

  2006.02.21

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  明日はミャンマーへ

  今日は、たまたまカオサン付近で再会した、タカくんと一緒に航空券探しをしました。彼は、先日カオサンのさくらゲストハウスで知り合って、お互いミャンマーに行くということを話していて、しかも彼は明日にでも行きたいと言いました。私も明日のフライトでミャンマー入りするので、ひょっとしたら一緒に行くことになるかもしれませんでした。彼は、インド人経営の店に行ったり、他の代理店にも行きました。結局、ミャンマー航空とバンコクエアウェイズと迷った末、私と同じフライトでヤンゴンへ向かうことになりました。ついでにブータン航空のデリー行きも予約していました。２つの航空券とも、ＭＰツアー手前の代理店で手配したようです。 例のインド人経営の旅行代理店また途中で、彼と面識のあった女子大生２人と会い、安く証明写真が出来る店を教えてあげたり、国際電話がかけられる場所を教えてあげました。先日彼女たちは、自称マレーシアの女性に、口上手くボートに乗せられ、４５００バーツほど巻き上げられたらしいです。見た目が今ドキの女子大生は、ボッタクリのターゲットにされてしまうのでしょうか。これ以上、日本人には被害に遭って欲しくないものです。これまた偶然ですが、彼女たちの１人は私の家と近く、自転車で１０分かからない所に住んでいるいうことが分かり、地元の話で盛り上がりました。昼飯は、タカくんとイスラエル料理を食べました。場所は、宿の３軒隣です。私が頼んだ、シュニッツェルサンドウィッチ 彼が頼んだヤツ約７年振りに食べました。かなりウマかったです。その後は、akoustam氏の自転車の梱包を見守ったり、彼がエアポートバスで出発するのを見送ったりしました。 さくらゲストハウスから自転車を運ぶakoustam氏トラベラーズロッジ前に置かれたakoustam氏の自転車 自転車を空港へ運ぶため梱包に励むakoustam氏そういえば、昨日また昆明の宿で一緒だったメンバーにカオサン付近で再会しました。あの部屋のメンバーで、ここバンコクで再会したのは５人目になりました。結構な確率です。また、インド人経営の店で、バンコク－ヤンゴン－デリー／／カトマンズ－バンコクのビーマンバングラデシュ航空の航空券を予約していた、日本人がバンコク－ヤンゴンのフライトがキャンセルになったため、払い戻しを要求したところ、払い戻しの代わりに、他のフライトに振り返るように強制されたようです。つまり、入金した金額を返金せずに、他の航空券代に差し替えるということです。何とも微妙な対応です。。。さて、いよいよ明日はミャンマーへ入国します！！！

  2006.02.04

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  スーパーチャリダーの友人とバンコクで再会

  今朝の７時半過ぎの、ほぼ定刻通りにノンカーイからの列車は、ファランポーン駅に着きました。 昨夜は、車両と車両の境目の寝台だったため、列車の騒音等が激しくて、よく眠れませんでした。。タクシー乗り場に向かって、ドイツ人女性とフランス人の男性とカオサンまで一緒にタクりました。タクシー乗り場は混雑していて、なかなか拾えませんでした。私は赤と青のタクシーを拾おうとしましたが、フランス人の彼が真っ赤なメータータクシーを捕まえたので、それに乗ることになりました。最初はメーターがついていたのですが、途中で若いドライバーの彼がメーターを消しました。それに気づいた私はクレームをつけました。３人でクレームをつけましたが、彼は、カオサンまではノーメータだ。１００バーツ。と言って譲りませんでした。渋滞で時間がかかったので、まぁ仕方ないということで、３０バーツｘ３人払いました。その後は、彼らと別れ、カオサントラベラーズロッジに向かいました。ベッドメイクに時間がかかるとのことでしたが、今晩は空いていました。早速、４階のドミに行ってみると、私の元同僚で、スーパーチャリダーのakoustam氏が爆睡していました。起こすのは悪いと思い、１階の食堂で朝ご飯セットを食べました。すると、１週間前に見かけたアメリカ人がご飯を食べていました。彼と色々と話をしました。サンフランシスコ出身で、インド系とロシア系の血を引いているそうです。ジャーナリストっぽい仕事をしていて、なかなか面白い話をしてくれました。タイからミャンマーへ入った時に２４時間拘束された話や、パキスタンやインドの話や、彼の友人がアフガニスタンへ行った時の話など、ちょっと変わった趣味というか嗜好を持った３４才でした。彼と話していると、akoustam氏が下りてきました。akoustam氏とメールで連絡を取り合っていたので、彼が前夜にバンコク入りしたことは知っていました。そして、約３ヶ月振りの再会となりました。彼に会った瞬間、劇ヤセしてる！と感じました。私もヤセましたが、彼はそれ以上に体を使っていた為、ムダな肉がまるでなさそうなボディでした。それは、彼の旅の過酷さを鮮明に物語っていました。とにかく、お互い無事に順調な旅をしてきたことが確認出来ました。その後は、ＭＰツアーに行ってミャンマー行きの日付を変更してもらいました。夕食はちょっと奮発して、akoustam氏と竹亭に行きました。そこで、お互いの旅について語り合いました。明日の夜に日本へ帰国する彼は、しばらくは、つまらない生活、を送ろうかと話していました。私は、２３日に帰国しますが、まだやり残したことが多いので、春になったら再び旅に出ることを話しました。ちょっとだけ日本が近づいてきたような気がした夜でした。

  2006.02.03

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  メコン川を、そしてラオスを惜しむ

  昨日は名残惜しいながらも、ラオス・ヴィエンチャンでの最後の一日となりました。はっきりいって、今回の旅でラオスに行く予定はなく、全くのノーマークでした。良く、日本人旅行者から、ラオスって、イイとこですよー。と何度となく耳にしていましたが、私としては、いまいちピンときませんでした。しかし、オーストラリアを１ヵ月で早々と切り上げ、時間的な余裕が出来ました。そして、ミャンマーとともに、自分的な未知なる国・ラオスに行ってみるか！と自然に思った次第です。今回はヴィエンチャンだけでしたが、行ってみたらとても良い国でした。ほとんど観光もせず、特にやることもそれほど無かったのですが。それでも約１週間も満足な滞在が出来たのには訳があります。１、雰囲気がとても良い・人々はのんびりとしていて、笑顔がよく見られました。サバィディー！という挨拶も、旅人の心を癒してくれました。２、物価が安い・宿代は＄２前後からです。自転車は１日＄１ちょっとで借りれます。ネットは２時間やっても＄１強です。ただし、食費が若干タイよりも高いかもしれません。３、歩いて周れる・これは重要なポイントです。私が沈没してしまう町の第一条件かもしれません。交通量は少なく、スピードも遅めで、マナーが良く、危ないと感じたことは皆無でした。さて、ここタイとラオスの国境の町ノンカーイも、のんびりしている町でした。 対岸はラオスです。 奥に見えるのは、タイ・ラオスを結ぶ友好橋です そして、宿近くにある船着場です ここではラオス人とタイ人（ノンカーイ県民のみ）だけが行き来出来ます。イミグレーションに誰もいなかったので、またしても中に侵入して、写真を取りに行ってしまいました。１つ気になることがありました。ヴィエンチャンでも見かけたのですが、西洋人のおじさん（５０代以上か？）と若い女性との２人組です。手をつないだりして、昼間から仲良さそうにしていました。ここノンカーイでは、特にたくさん見かけました。 このメコンビューのレストランにいた彼らもそうです。いったい何なのでしょうか？援助交際なのか、冷やかしなのか、夫婦なのか。。夕方の１８時前に、宿の前からトゥクトゥクを拾ってノンカーイの駅に向いました。ドライバーは珍しく、３０代くらいの女性でした。こちらの言い値に素直に同意してくれて、穏やかなドライブとなりました。ノンカーイ駅のホームには、こんな看板がありました。 こんなファンキーな車両もありました。 左側は、バンコク・ファランポーン駅までは行かない先発の列車で、右側は私が乗った後発のファランポーン駅行きです。こうしてメコンに別れを告げました。

  2006.02.02

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  バンコク発格安航空券バトル

  今日は、実に忙しい一日となりました。まずは、実家に電話をして、海外旅行保険の延長について旅行会社に確認してもらいました。２月２８日で保険期間が切れるのですが、延長することを考え、延長料金と可否を確認してもらいました。旅行会社に確認した親父曰く、１万円ちょっとで延長出来る、との回答でした。ただ、親戚の叔母さんの具合が良くないので、出来れば２月中に帰国して欲しい、と親父に言われました。もちろん、私が旅行を続けたいのも理解している、と付け加えて言っていました。前日に、ユナイテッド航空の香港－成田間の、マイレージ特典用の２月と３月分の空席状況をチェックしていました。２月の下旬は２３日しか空いていませんでした。親父の言葉を念頭に、しばらく考えました。そして、国際電話（カオサンから日本の固定電話へ、９～１０バーツ／分）を使って東京のユナイテッド航空のオフィスに電話をしました。そして、３月１４日から２月２３日のフライトに変更しました。本心では、３月中も旅を続けたかったのですが、家族のことや自分自身の今後の旅のことも考え、一時帰国することに決めました。さて、次はバンコク－ヤンゴン（ミャンマー）と、バンコク－香港の航空券探しです。まずは、ラオスビザを依頼したAB TRAVEL（航空券の値段、は日系とインド人の店の間くらい）へ行き、ミャンマー国際航空の空席状況を聞きました。すると、希望日のヤンゴン行きが満席でした。夜遅くヤンゴンへ到着するフライトなら毎日飛んでいるようですが、希望の午前便は週３便しかありません。２月２３日に香港から日本へ帰国しなければならないので、ミャンマー行きの出発日を遅らせるわけにもいきません。バンコクエアウェイズなら毎日フライトがあり、しかも空席も十分あるようでした。AB TRAVELのスタッフが、バンコクエアウェイズを勧めてきました。すると、この日なら残り２席、その日なら４席しかない。とＰＣを見せながら言ってきました。しかし、画面を確認すると、ただ２席仮予約しただけで、残り２席だった訳ではないことは、すぐ分かりました。しかも、事前に自分自身で空席確認をしていたので、毎日十分に空席があることは知っていました。そして、彼は４００バーツのＴＡＸが追加される。と言いました。先日、総額で確認した金額に４００バーツ上乗せするということです。そうなると、日系２社で聞いた値段より高くなります。以上のことから、私は彼を信用するのをやめました。彼は、私が希望するフライトが満席で、困った顔をしていたのに、つけこんだのでしょうか。残念でした。また戻るよ。１６時までに戻って来た方がいい、と言われましたが、そう言いながらも、もう行かない、と決めました。次は、ＭＰツアーに行きました。ここは日本人の森氏が経営している、カオサンでは超有名な旅行代理店です。値段だけを比較すると、確実にカオサンの他の代理店よりも高いです。ただし、バンコクエアウェイズのヤンゴン行きについては、インド人経営の店より、ちょい高、程度でした。ついでに、バンコク－香港のエミレーツ航空と中華航空（チャイナエアライン）の値段を聞きました。次に、例のインド人経営の店に行きました。エミレーツ航空と、中華航空ともＭＰツアーより安かったのですが、中華航空の値段については、総額で聞いたのですが、他の代理店で聞いた航空券のみの値段と一緒で爆安でした。このことと、以前に今は就航していないはずの、バンコク－チャンマイ－ルアンパバーン間のタイ航空のフライトについて尋ねた時に、航空券の値段とフライトスケジュールを返答してことを考慮して、また、数々の良からぬ噂（実例も含む）を聞いていたので、インド人の店は却下しました。そして、ＭＰツアーに戻り、バンコクエアウェイズのヤンゴン往復と、バンコク－香港（片道）のエミレーツ航空のフライトを予約し、その場で入金して３０分後に両方のチケットを受け取れました。その間、森氏と色々とお話をさせて頂きました。さて、エミレーツ航空ってどこの航空会社だ？と思われる方もいらっしゃるかと思いますが、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の航空会社で、ゴージャスなフライトが楽しめそうな気がします。以前から一度乗ってみたかったのですが、事前調査で、バンコクー香港間のフライトがあることを知り、値段も安かったので即決しました。今から楽しみです。日本円にして、数百円程度日系の旅行代理店は高いですが、ＭＰツアーに関しては、その場でチケットを受け取れましたし、時間のない私にとっては好都合でした。ちなみに、インド人の店はフライト日の前日夕方渡しが基本のようです。しかし、私がバンコク等で知り合った日本人は、インド人の店を利用するひとが多かったです。リスクは多少あるようですが、問題無いことも多いようなので、数百円でも安い方が良くて、値段重視の方はお勧めかもしれません。さて、航空券を確保した後は、米ドルの現金作りをしました。ラオスとミャンマーに行くので、更に米ドルの現金が必要になりました。色々考えましたが、最終的には日本円のＴＣをタイバーツに両替して、そのバーツを米ドルの現金に再両替することにしました。なぜならば、日本円のＴＣが今後一番使いづらくなるので、真っ先に消化したかったからです。また、米ドルのＴＣは、最悪の場合でもミャンマー国内で超高率な手数料を払えば、現金化出来るからです。ラオスでは、タイバーツを基本に使うことにしました。必要に応じて、小額の米ドル現金からも両替しようと考えました。さて、何軒か当たってレートの良い両替所（銀行を含む）を探し、まず日本円のＴＣからバーツに両替しました。レートは、先日両替した時よりも、１％ちょっと悪くなっていました。次に、タイバーツから米ドルの現金に両替を試みました。しかし、何軒かあたっても、ウチはやってない、とかある１軒は、今は手持ちが少ないからまた後で、との始末でした。お寺のある通りへ移動しました。すると、可能だ、と返事が返ってきました。そして、約2.98円で買ったタイバーツを、＄１／39.23バーツで買ったので、＄１＝約１１６．９円で両替することが出来ました。無事に今日の所要をこなした後は、宿で食事をして、ちょうどファランポーン駅へ向かう時間になりました。最初は、５３番のバスで行く予定でしたが、旅行期間も短縮になったし、少々疲れていたので、タクシーを利用することにしました。カオサンのちょっと外れた所から、赤と青色のタクシーを拾いました。運ちゃんは、１００バーツ、と言ってきましたが、他へ向かって歩き出すと、ＯＫ、ＯＫと言い出して、メーターで行くことに合意しました。少々渋滞にはまりましたが、６１バーツで駅に着きました。駅構内は列車待ちの人で込み合っていました。電光掲示板を見上げると、どの列車も３０分前後到着が遅れているようでした。 自分の席に着くまで、全くの切符のチェックもされずに行けました。結局、４０分遅れて列車はノンカーイへと出発しました。

  2006.01.26

• カオサンのディスコ

  今日は、午前中に宿を変えました。さくらハウスには２泊したのだが、部屋の冷房が強すぎて寒かったです。みんな、毛布や寝袋を巻いて寝ていたほどです。そして、部屋に窓がないので終日暗くて、また、レックさんラーメンという店が同じフロアにあるので、厨房の臭いやトイレの臭いが結構気になったので、トラベラーズロッジに戻りました。今まで、中国やインドにあるような最低レベルの宿に泊まったことも多々ありますが、汚いのは我慢出来ても、臭いと暗さは気になります。こちらはの食堂は１階にあり、とてもくつろげるし、部屋も蚊が多いけれどテラスがあるので開放的で明るいので、私としてはこちらがベターでした。今日は、夕方にラオスビザが出来上がったので、AB TRAVELにパスポートを取りに行きました。そして、その後は友人たちと屋台で食事をして、２２時半頃から結構な人数でカオサンにあるディスコに行きました。１軒目は、フロアが狭く照明も暗いのですが、地元のタイ人が大多数で雰囲気が良かったです。メンバーがバラバラになり、私ともう一人の友人で他のディスコに行ってみました。こちらは、若い西洋人やツーリストが多く、照明は明るかったのでこちらもいい感じでした。３軒目にも行ってみました。こちらは、１・２軒目よりも大きくて、結構盛り上がっていました。ただ、ドリンクを強制的に頼まなければならないので、すぐに出ました。結局は、１軒目のディスコに戻り、閉店時間の１時過ぎまで楽しみました。この店は、タイ人の若者グループがメインで、中にはオカマが何人かいました。 その後は、屋台でラーメンを食べ、部屋に戻りました。しかし、大量の蚊に悩まされ、かゆくて痒くて寝苦しい夜となってしまいました。。明日の夜行列車で、ノンカーイに行きそのままラオスの首都・ヴィエンチャンへ向かう予定です。

  2006.01.25

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  ５日目にして、やっと脱カオサン

  今日は、バンコク入りして以来、ようやくカオサン近辺から外出しました。 いつものように、トラベラーズロッジで朝定食（３０バーツ）を食べて、お寺からチャオプラヤー川に向かう途中にあるバス停から、５３番のバスに乗りファランポーン駅に向かいました。バス停に向け歩いている時に、発車したバスに気づいたので、手を広げてバスを止めて（運転手が停めてくれて）飛び乗りました。ラッキーでした。ファランポーン駅に着くと、インフォメーションで時刻表をもらい、それから前売り券売り場に行きました。 英語で、列車番号と行き先、日にちを告げると、すんなり発券してくれました。 ２６日のノンカーイ行き夜行列車の２等寝台上段（ファン）はあっけなく確保出来ました。その間、たったの１分ほどでした。同じ部屋の人の情報だと、ノンカーイ行き夜行列車の２等寝台は水曜日まで混んでいるということでしたが、私の希望日は空いていたようです。切符を買った後は、新しい地下鉄に乗ってみました。シーロムまで２駅で１６バーツです。窓口でお金を払うと、中国の広州で乗った地下鉄と同じで、プラスチックで黒の円形の切符を渡されました。車内も、広州の地下鉄とそっくりでした。シーロム駅に着くと、ルンビニ公園に出て、公園を歩き抜けて、BTS（高架鉄道）のChitlom駅まで歩きました。そこから、２０バーツの切符を買い、Phrom Phone駅まで乗りました。そして、駅前にあるショッピングモールに行き、東京堂書店に入りました。ここは、日本語の本がたくさん売られています。新聞も売っていて、ホリエモン逮捕！！が１面を飾っていました。ちなみに、朝日・読売新聞が各７０バーツでした。しばらく立ち読みをした後、スクンビット通りを歩いて、古本屋に向かいました。しかし、品揃えが良くなくて、すぐに店を出ました。そこから、隣のAsok駅まで歩き、タイムズスクエアーというビルに入りました。 目的は、上の写真に載っている、HISとプログラムDという日系格安航空券販売旅行会社を見に行くことでした。まずは４階にあるプログラムDを見に行きました。私はこの会社を使って、オーストラリア行きの航空券を、中国で手配しました。予約から発券まで全て中国国内で完了出来ました。ただし、入金だけ日本の家族に振り込んでもらいました。 さすがに、Webサイトが充実していて、来店客よりメールや電話での問い合わせがメインと思われるほど、店舗は狭かったです。６人前後の従業員がひたすらＰＣに向かっていました。次は、１１階のＨＩＳに向かいました。ここには、日本人３組がカウンターに座っていました。私は、置いてあった読売新聞を読ませてもらい、店を出ました。どこにでもあるような、ＨＩＳという感じでした。従業員も若く、言葉使いもそのような感じでした。ちなみに、私も元ＨＩＳ新宿本店（高島屋前）の社員でした。その後は、BTSを使ってサートーンの船着場まで行きました。（３５バーツ）そこから、カオサン近くの船着場まで船に乗りました。（１１バーツ）やはり、外国人も多く乗船していました。 私は、渋滞にはまったり、排気ガスの中バス待ちするのが嫌いなので、地下鉄やＢＴＳと安くはない交通手段を使いましたが、真昼間から車が数珠繋ぎになっている渋滞道路を見下ろしながら、快適にバンコク市内を移動しました。明日の夕方にラオスビザが出来て、明後日の夜行列車でラオスとの国境の町・ノンカーイに行って、ラオスの首都ヴィエンチャンを目指します。

  2006.01.24

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  カオサントラベラーズロッジ

  ここバンコクへ到着して４日目を迎えました。しかし、まだカオサン周辺からは一歩も出ていません。オーストラリア旅行で、資金の節約の為というか、飲食物の物価が高過ぎて、食事制限をせざるを得なくなってしまい、結果的に４ｋｇほど痩せてしまいました。それを取り戻すべく、日本食を中心に食事量を増やして、体力をつけようとしています。また、情報ノートや日本人旅行者の方々と話をして、情報交換に努めています。ついつい、日本人宿で沈没してしましました。そして、バンコク市内の移動が面倒なので、出不精気味になっています。さて、今日はラオスビザを旅行会社に頼みました。自力でラオス大使館に行くのが一番面白いのですが、結構遠いのと、やはり２度行かなければならないので、代行してもらうことにしました。何軒かの旅行会社をチェックしましたが、大体１１５０バーツ～といった値段でした。今朝まで泊まっていた、カオサントラベラーズロッジとお寺近くのAB TRAVELが１１５０バーツだったのですが、明後日２５日の夕方にピックアップ可能なAB TRAVELに頼みました。ちなみに前者は、申請日を含めて４日目の夕方になるとのことで却下しました。その後は、さくらハウスという姉妹店の日本人宿へ移動しました。こちらは、１５０バーツでエアコン付き、ホットシャワー、洗濯機無料、マンガ喫茶２時間まで無料とのことです。さくらハウスのフロントで、これまた昆明で一緒だったシンガポールで勤務予定の彼と会いました。彼は、シンガポール人の友人とツインに部屋をとりました。今日は、カオサントラベラーズロッジの一部を紹介します。 入り口です １階の食堂兼フロントです宿の注意書き１ 宿の注意書き２ 宿の注意書き３ 宿の注意書き４ 宿の注意書き５この宿のポイントは、上記写真のように、過剰なまでに注意書きの張り紙が多い点です。もちろん、地図や列車・バスの時刻表など、有難い情報も多いのですが、ちょっと、注意書きの張り紙が多いのには、驚きました。オーナー様にはお会いしていませんが、彼の意向なのか、または非常識な旅行者が多過ぎたのでしょうか。それでも、色々と情報交換出来るし、ガイドブック・雑誌・情報ノートがあるので便利です。あまり利用者はいないようですが、屋上にはテラスがあり、カオサン周辺を望むことが出来ます。

  2006.01.23

• バンコク発・格安航空券探し

  １月２２日前半はこちら今朝、カオサンとカオサン裏通りをつなぐ路地にある、日本人が泊まっているゲストハウスが集まるエリアで、たまたまフエで会ったナオキくんに再会しました。彼は、一度バンコクから帰って、失業保険をもらい、またバンコクへ戻って来たのです。次はインドに行くそうで、航空券を探しているようでした。私も、ミャンマーやラオス行きの航空券を探そうと思っていたので、２人で旅行会社に行きました。まずは、安いと評判のインド人経営の旅行会社へ。場所は、カオサンから南側のバス通り方面に向かう細路地を進んで、カオサンと平行している、路地の一角にあります。ターバンのようなものを頭に巻いた、２人組の若いインド人が店番をしていて、店舗自体はとても小さいです。何種類かの航空券の値段を聞いてみると、確かに他の旅行会社よりも、少し安かったです。ただ、ナオキくんが泊まっている宿のオーナー曰く、そのインド人の所で買った日本人の航空券が、空港に行って使えなかったことがあるらしい、とのことでした。彼は、インド人の所で、カルカッタ往復のインディアン航空の航空券を購入しました。彼の馴染みの旅行会社があり、そちらにも行ってみました。お寺の通りにある、A.B TRAVELという所で、彼は日本へ帰る航空券の値段を聞いていました。私も、ミャンマーやラオス行きの航空券について聞いてみました。すると、何れの航空券も、若干インドの店よりも高かったです。ただ、彼は何度もA.B TRAVELを利用しているそうで、信頼は出来ると言っていました。そして、彼はもう一度インド人の店に行って、日本へ帰る航空券の値段を聞きに行きました。私は、ネット屋に行かなければならなかったので、そこで彼とは分かれました。私の航空券については、今後のルートが確定していなくて、陸路でも検討しているので、もう少し考えるつもりです。

  2006.01.22

• 旅のリセットボタンを。。。

  今日は、プライベートなことでドタバタがあり、ネット屋で２時間以上もMSNメッセンジャーで会話をしなければならなかった。結論から言うと、彼女と別れることになったのである。アメリカ人の彼女とは、日本で知り合い、ちょうど１年が経ったところであった。しかも、結婚という話まで出ていた時もあった。詳細には触れないが、これからの旅についてや、旅を終えてからの今後について、考え直さなければならなくなった。リセットボタンを押された、というか、押さざるを得なかった、という感じである。ちょっと突然のことであったので、数時間は少々パニくったが、４ヶ月振りくらいに髪を切って、リフレッシュに努めた。１００バーツの店と、１５０バーツの店があったが、気分転換に１５０バーツの立派な店の方を選んだ。綺麗なタイ人の若オバさんに散髪してもらった。手際も良く、１５分位で相当なショートカットに仕上げてくれた。その後は、カオサンのWELCOME　TRAVELという旅行会社で、ビザ申請用の証明写真を撮ってもらった。１２０バーツで８枚と、５軒位リサーチした中で、最安値であった。写真屋だと、１５０バーツで８枚が相場であった。そこでは、ごく普通のデジカメで撮影して、３分後には８枚のカラーの証明写真が仕上がった。夜は、旅で知り合った友達たちと、屋台で食事をしたり、食後も違うエリアの屋台で甘いものを食べた。予期していたことであるが、やはり別れというものは、あまり良いことではない。しかも、チャット上でのことだったので、まだ実感がないというか、信じられない気持ちでもある。ただ、カオサンの喧騒や、友達と過ごしていることで、その動揺を紛らすことが出来ている。基本的に、諦めが肝心、と考える方なので、後は自分の気の持ちようである。今後の旅やそれ以降のことについて、出来るだけ良い判断を自分自身に下して行きたいと思う。

  2006.01.22

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  大賑わいなカオサンの夜

  今日は、部屋の中で、たまたまメルボルンの宿が一緒だった彼と会い、彼から、タイの地球の歩き方の古本を３００バーツで買ったという話を聞き、私も早速その店に行ってみました。場所は、カオサン近辺のお寺付近に並ぶツーリスト通りの一角です。 私は、３５０バーツの言い値を２５０バーツまで値切って、購入しました。日本円で約７５０円です。カオサン以外で買えたとしたら、もう少し安いのかもしれませんが、それほど気になりません。ちょっと汚れていますが、最新版だしバンコクとチェンマイの地図コピーしか持っていなかったので、助かりました。その後は、日中はガイドブックを読んで、今後の予定を考えていたりして、のんびり過ごしました。夜になって、カオサンロードに行ってみると、土曜の夜ということもあり、物凄い人だかりで賑わっていました。通りを西から東へ歩いてみると、東端にこんなものがありました。 中国語で何か書かれていますが、意味は分かりません。恐らく、中国の旧正月のお祝いで賑わっていると思われます。 このように、どっかのバンドが、カオサンにステージを設けて歌っていました。その他、中国語で書かれた、同じデザインのTシャツを着た若者をたくさん見かけました。 夜は歩行者天国になるので、通りの真ん中まで屋台が出ています タイ人の姿も相当数見かけました 軽トラックでタイ人の若者がオリジナルのポストカードを販売しています旧正月のお祝いと、土曜の夜という条件が重なって、とにかく凄い人出で盛り上がっていました。６年前には、これほどのタイ人の若者たちがカオサンにはいなかったですし、西洋人をはじめツーリストの数もかなり増えた気がします。やはり６年もの時の流れを感じます。そして、カオサン裏通りの屋台街を歩いていたら、昆明・ハノイで一緒だった友達に会って、４人の中に加わりました。その中には、２５才の誕生日を迎えた女性もいました。どうやら、４人でケーキを食べていたようでした。そして、ビールを飲んだり、旅の話をして盛り上がりました。

  2006.01.21

• タイの入国審査と両替について

  １月２０日前半はこちらですたまに、タイ入国時にタイを出国する航空券のチェックがあったり、片道航空券だと入国を拒否されるのではないか、といった懸念があるようです。ただし、多くは航空会社の意向のようですが。実際に、私は今回タイを出国する航空券を持っていませんでした。ちなみに、香港－成田の３月１４日発の航空券なら持っていました。そして、入国審査の長蛇の列が意外とスムーズに進んでいて、このペースなら航空券のチェックはない、と予想していました。３０分位並んで、私の順番になりました。入国審査官は、小柄で可愛らしい、見た目は高校生くらいの女性でした。私が、タイ語で挨拶すると、彼女も　「サワディーカーァ↑」と、笑顔でとろける様な優しい声で返してくれました。６年振りのタイ入国は、とても好印象なものでした。今回の旅は、香港－中国－ベトナム－オーストラリア　と、味気ない入国ばかりでしたが、たまたま彼女が、癒し系、だったのかは分かりませんが、とにかく、気分のいい入国審査でした。そして、何のチェックもなくタイ入国となりました。ちなみに、６年前は４５日オープンチケットを使用していたので、旅行会社のアドバイスもあり念のため、東京のタイ大使館に行って、６０日滞在の観光ビザを取得しました。今となっては、いい記念です。さて、次は両替です。事前の情報では、空港内の両替レートは良く、しかもどこで両替してもレートは同じとのことでした。私は、誰も並んでいなかったバンコク銀行で両替しました。日本円からの場合、トラベラーズチェック（T/C）の方が若干レートが良いようです。ただし、１枚あたり３３バーツの手数料がかかります。私は、オーストラリアで使わなかった50,000円のT/Cで両替しました。ちょっと50,000円だと多いように思えますが、ミャンマーとラオスに行く予定なので、航空券代で消化出来ます。結果的に、手数料も両替金額に対して少なく、効率的な両替が出来ました。

  2006.01.20

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  遂にバンコクへ戻る！！３度の再会もあり！

  ※※気分転換の為、今回から文末を『です、ます調』に変えてみます。シンガポールからバンコクへのフライトは、中国人団体客が大挙押し寄せていました。私の周りには、数十人の中国人が席を占めていて、離陸間際になっても、大の大人たちが、シートベルトもせず、通路に出てまで大写真撮影大会が行われていました。どこに行っても、中国人はどこにでもいるわけで、しかも態度はどこへ行っても大人げないようです。。。シンガポール航空のフライトは、今回が１２フライト目ですが、こんな状況は初めてで、世界のシンガポール航空、の名に恥じる中国人団体客でした。恐らく、中国の旧正月の時期が近いこともあって、これから東南アジア諸国でも、中国人が大挙押しかけてくることになるようです。さて、１２時半頃バンコクに着きました。タイに入国するのは、およそ６年振りです。先月は、トランジットの為にバンコクの空港で待機しましたが、バンコク市内へは、かなり久しぶりです。さて、バンコク銀行で両替を済ませ（１バーツ＝２．９円代位）、エアポートバスのＡ２番で、カオサンロードを目指そうとしましたが、１時間に１本しかなく、しかも出発してしまったばかりでした。１時間近くも待ちたくなかったので、タクシーを使うことにしました。１人だと、１０００円位はかかってしまうので、カオサンに行きそうなバックパッカーを探して、声をかけました。日本人はいなかったのですが、西洋人２組に声をかけたところ、断られました。最後の女性２人組に賭けました。これで駄目なら、１人で乗ろうと。オランダから初めてアジアに来た彼女たちは、私とシェアすることに賛成してくれました。空港（第２ターミナル）の出口を出てすぐの、エアポートバス乗り場横のタクシーカウンターで、行き先を告げ、ドライバーに指示が行きました。料金は、３５０バーツ＋高速代６０バーツです。彼女たちと少し話しながら、タクシーは高速道路を飛ばしていました。市内方面への一般道路は、既に渋滞していました。４０分位して、６年振りにカオサンロードへ着きました。私がタクシー代を一括して払うと、彼女たちは、２人分で３８０バーツも私に払ってくれました。本当にいいの？？と確認しましたが、２人は快諾していました。という訳で、私は空港から３０バーツ！！でカオサンまで来てしまったことになります。私は、彼女たちに、カオサン周辺は騒がしいので、少し離れた、寺の近くでチャオプラヤ川にもほど近いエリアを教えてあげました。私は、カオサントラベラーズロッジという日本人宿にチェックインしました。６年前には無かったはずです。とりあえず、昨夜遅くのブリスベンからの疲れもあり、とりあえずどんな日本人宿か知りたかったので、そこに決めていました。ファン付のドミトリーで１２０バーツです。ちなみにエアコン付だと１５０バーツです。他の安宿に比べれば確かに高いですが、色々と情報も欲しかったし、オーストラリアの物価に比べれば、全く格安なので少々の差額は気にしません。 ファンに頭をぶつけないように、注意書きがしてあります落ち着いてから、カオサンを散歩してみました。相変わらず、物凄い数のツーリストがいます。バックパッカーが集まるエリアとしては、恐らく世界一の規模ではないでしょうか。その後、カオサンとカオサン裏通りの間のゲストハウスが集まっている路地を歩いていると、昆明の宿でしばらく一緒だった、ミッキーと昆明とハノイで一緒だったＧ君と連続して再会となりました。突然だったので、かなりビックリしました。残念ながら、ミッキーは今夜のフライトで日本へ一時帰国するとのことでした。でも、来月にまた戻ってくるので、またの再会を、と言って別れました。Ｇ君は女の子を連れていたので、そのまま食事に行ってしまいました。相変わらず、レディがお好きなようで。。部屋に戻り、休憩していると、これまた昆明とハノイで会った、マサさんと再会しました。そして、マサさんと、竹亭という日本食レストランで食事をしに行きました。オーストラリアでは、物価が高くて貧しい食生活を強いられていたので、今回は奮発して、タイの物価的には高価な日本食を選びました。 私はカツ定食を（１２０バーツ） マサさんは刺身定食を食べました。（１５０バーツ）ご飯はお替り自由です。味は、日本のと変わらないくらい美味しかったです。マサさんは、３４才で仕事を１０年した後、ここ５年はほぼ仕事をせずに旅をしている人です。ちょっと、辛口で理屈っぽいところもありますが、数少ない私よりも年上なバックパッカーで色々と知っていて、話を聞くと参考になります。旅の話だけではなく、その国の背景にある、あまり知られていない事実等についても彼は知っていて、ためになりました。６年振りのバンコク・カオサンロード。アカ族という、タイ北部の少数民族衣装を着た物売りがかなりいて、驚きました。また、大きくてオシャレな西洋人受けしそうな新しいレストランやカフェがたくさん目につきました。６年も時間が経つと、やはり色々と変化していくものです。正直、アジアに帰って来てホッとしています。というか、物価の安さにホッしたというか、のんびりとお金を気にせずに旅を続けて行けそうな気がしました！！アジアだ万歳！！

  2006.01.20

• バンコクでのトランジット中のひととき

  ※※１２月１９日後半バンコクのドンムアン国際空港に到着すると、まずはトランジットカウンターを探した。途中で、アライバルビザ申請のカウンターがあり、欧米人が長い列を作っていた。ちなみに、滞在可能期間は不明だが、ビザ代は１０００バーツと書かれていた。チェックインカウンターで、バンコク－シンガポールと、シンガポール－パースのボーディングパスをもらった。シンガポール行きは、前日にネットでチェクインしていて、最後尾の通路側席を取っていたのだが、パース行きのフライトも同じ席にしてもらった。さて、いよいよ暇になり、残りの４時間をどう過ごそうかと思い、ターミナル内を歩いてみた。すると、アジア最大級の国際空港だけあって、世界中の飛行機や乗客たちを見ることが出来た。歩きつかれて、トランジットカウンターに戻りイスに座っていると、すぐ近くに、可愛いいタイ人らしき若い女性が座ってきた。暇だったので、しばらくして話しかけてみると、フィリピン人で２４才であることが分かった。私は日本人だと答えると、「日本は大好き！」と言ってきた。どうやら９月までの半年ほど、福島に滞在していたらしい。そして、今回はマニラから乗り継いでエジプトまで行くのだと言う。「ピラミッドでも見に行くの？」と聞くと、そうだと答えた。後で、航空券を見せてもらうと、カイロから先に２フライトあり、帰りは２月になっていた。それを知ってからも、あえて詳細は聞かなかった。もちろん、ピラミッドは見に行かないのである。そのことからも、日本で何の仕事をしていたかは、大体察しがついた。しかし、彼女はそのような仕事をしている女性らしさは感じなかった。ビビアンスーを小柄にしたような、笑顔の可愛い彼女は、日本語と英語が話せて、色々と話しかけてきた。ＮＯＫＩＡのケータイには、友達や家族の写真がたくさん収納されていて、最新の音楽も自宅のＰＣを使って、ＭＰ３を取り込んでいた。そして、そのケータイはタイでも使え、しかもエジプトでも使えるという。マニラの家を６時頃出て、バンコクでは夜中の１時まで一人エジプト航空のフライトを待つのだと言う。彼女のおかげで、待ち時間を楽しく過ごすことが出来て、あの可愛らしい彼女の笑顔は、私を十分にリフレッシュさせてくれた。その癒し系な人柄もしかりである。１７時半前になり、最後は両手で握手をして別れた。連絡先も交換していないし、もう会うことはないであろう。シンガポールに着き、フリーのネットをしたり、ＴＶを見たりして時間を潰した。こちらも最大級の国際空港だけに、深夜にも関わらず、大勢の乗客たちが私と同じようにフライトを待っていた。１時半にシンガポールを発ったフライトは、赤道を超え、南半球のオーストラリア・パースへと飛び立って行った。

  2005.12.19

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