Manachan's World－東京下町日記

ウチの人、ヨソの人。ウチの会社、ヨソの会社。我が国、ヨソの国･･･日本は、｢ウチ・ソトの区別｣を、かなり意識する社会のようです。一方、中国ではどうかというと、それなりに、｢ウチ・ソトの区別｣をするようです。もっとも、日本のそれとはちょっとニュアンスが違いますけどね。

中国でよく聞く言葉の一つに、｢お前が中国人だから話すけれど･･･｣というのがあります。この言葉の後に来るのは、もちろん、｢中国人同士の内輪話｣の類であり、この種の話は、外国人に聞かせたくないか、もしくは、｢外国人に話してもどうせ理解できないだろう｣という先入観が、話し手の頭の中にあるようです。

私は、中国人から見ればもちろん外国人ですけれど、同じアジア人種でかつ北京語を話すので、外国人(日本人)だということをこちらから表明しない限り、出自がバレることは多くありません。そのおかげで、｢お前が中国人だから話すけれど･･･｣という内輪話の恩恵(？)に、時々あずかることがあります。

ところで、｢お前が中国人だから話すけれど･･･｣と言う時、｢中国人｣は一体どこからどこまでを指すのでしょう？私のみるところ、中国大陸に住む漢民族や少数民族はもちろん、香港、台湾、マカオの人々、それに東南アジア、北米、欧州、オセアニアなど、世界各地に散らばった華僑、これらが全て｢中国人｣カテゴリに含まれるようです。したがって、オーストラリアで育った華僑である私の妻は｢中国人｣とみなされ内輪話の対象になるけれど、私は日本人なので(バレれば)内輪話からはずされる、という扱いになります。

そういえば先日、中国人の｢ウチ・ソト概念｣を象徴する会話がありました。夫婦そろって、旅順の老鉄山温泉に行った時のことです。送迎マイクロバスの運転手は｢満族｣の若い男性でした。満族(または満州族)とは、もともと東北地方で半農半牧の生活を営んでいた民族ですが、１７世紀初頭にヌルハチという英雄が出て勃興し、万里の長城を越えて北京に攻め入り、｢明｣(みん)朝を倒して、｢清｣(しん)朝を打ちたて、以後中国全土を３世紀近くにわたって統治し、中国の歴史に大きな役割を果たしました。

例の運転手氏は、中国史に輝かしい名を残した偉大な民族の子孫だからでしょうか、あたかも自分自身が中華文明を体現した者であるかのごとく、時には誇り高く、時には悲憤慷慨の表情を浮かべつつ、中国４０００年の歴史を熱く語ります。

｢我が中華文明は、古代においては、かくのごとく偉大だった。思想、技術、社会、どれをとっても、世界に冠たるものだった｣
｢ところが、その偉大な文明が、いつの間にか停滞してしまい、後に興った西洋文明によって、いとも簡単に牛耳られてしまった。私はそれが、残念でならない。｣
｢でも、中華文明の再興はこれからだ。これまでは遅れた後進国だったけど、ここ２０年の発展をみる限り、我々が再び、世界の表舞台に返り咲く日も遠くないと思う！｣

これはまだまだ｢導入編｣でして、次に｢詳細編｣の膨大な内容が続きます。運転手氏の頭のなかにある｢中華文明４０００年の物語｣は、旅順に着く１時間の間に、到底語りつくせるものではないようです・・・で、まさに｢詳細編｣に入ろうとする時、彼はおもむろに、我々夫婦の出身地を聞きました。私が正直に｢日本人だ｣と答え、妻が｢オーストラリアで育った華僑だ｣と答えると、彼は妻に向かっていきなり、

｢お前が中国人だから話すけれど･･･｣

と言ったのです。とはいえ狭い車内のこと、彼と妻との会話は、もちろん私まで筒抜けです。おまけに、｢内輪話｣と言いながら、｢秦の始皇帝｣、｢項羽と劉邦｣、｢漢の武帝と衛青、霍去病｣、｢曹操、劉備、諸葛孔明｣、｢司馬遷｣･･･などの人物名がどんどん出てきて、妻はタジタジになりました。妻は華僑とはいえ、オーストラリアで育ったから学校で習った歴史は西洋史(英国史)が中心で、中国史などほとんど知らないのです。だから、

｢ねえ、劉邦って誰？｣
｢ねえ、漢って何？もしかして王朝の名前？｣

などと、事あるごとに、私に質問してくるものだから、せっかくの｢中国人同士の内輪話｣が、外国人である私にリークしまくり♪･･･とはいえ、別にわざわざ内輪話にする必要もないと思いました。だって、彼の言いたいことって結局、｢中華文明がいかに偉大であったか｣の一言に尽きるんだもん。