Manachan's World－東京下町日記

私の住んでいるところは、東京都江東区塩浜２丁目。

一応、東京下町日記を標榜してはおりますが、ここは下町よりも、｢東京湾ベイエリア｣と呼ぶ方がふさわしい土地柄と思います。塩浜地区は、戦前の造成とはいえ東京湾第一号埋立地ですし、豊洲にもお台場にも近いですし･･･とはいえ、うちから歩いて５分ほどの｢洲崎｣(東陽一丁目)は、狭い路地、商店街、飲み屋街･･･と、下町そのものの風景なので、ま、両者の境界線付近に住んでるってことですかね。

世間一般には、｢下町｣よりも、｢ベイエリア｣の方が通りが良いらしく、｢ベイエリアのマンションに住んでいます｣と言うと、｢へえ、いい所にお住まいなんですね｣と、羨ましがられたりします。豊洲の｢キャナリーゼ｣、新浦安の｢マリナーゼ｣といわれるように、金持ちのマダムが住むみたいなイメージもあります。

とはいえ私自身は、｢ベイエリア｣に住むことに、それほど価値を見出しているわけではありません。確かに、計画的に整備されているし、道が広いし、公園も緑も多いし、大きな商業施設も沢山あって便利なのですが、私にはちょっと、座りの悪い感覚があります。その理由の一つが、

ベイエリアの埋立地には、神社仏閣の類が、一つもない


ことです。広大な面積に、何万人もが暮らしているのに、神社もお寺も、教会も、まるで見当たらないという情景は、私には不自然、無機質に感じられて仕方がない。

ベイエリアの住民が、全く、神社仏閣に行かないわけではないのです。お正月には、普通に初詣に行きますし、子供が３歳や５歳になれば、神社で七五三もお祝いします。お彼岸の墓参りをする人も多い。ただ、埋立地には神社仏閣がないので、彼らがどうするかといえば、

近隣の｢下町｣エリアの神社仏閣を利用する！


たとえば、住まいが塩浜にあれば、門前仲町の名刹・富岡八幡宮に行けば良いし、豊洲在住なら、月島の住吉神社に行く。ともに、1-2km程度の道のりです。幕張ベイタウンの住民なら、検見川神社とか、稲毛の浅間神社とかに、行くんでしょうね。

それくらい近くにあれば、まだ良い。ですが今後は、東京湾のずっと奥にある、若洲や中央防波堤の埋立地が、住宅地やビジネス地区、都市公園として開発されていくのでしょう。そこは、計画的・近代的に整備されるのでしょうが、たぶん、神社仏閣はできないでしょう。かつ、一番近い既存の神社仏閣からは、10kmとか離れています。｢ちょっとそこまでお参り｣というわけにはいかないのです。

そういう土地には、ちょっと住めないな･･･というのが、正直な実感です。

私は、信心深い人間ではありませんが、それでも、日々の生活のなかで、なんらかのかたちで、｢祈り｣は必要だと思っています。私が言う祈りとは、すなわち、人智を超えた大いなるもの、自分を活かしてくれているものに対する畏敬や畏怖、素直な感謝の念を表すことです。

私の家から、木場、洲崎、東陽、砂町といった、｢下町｣方面に足を伸ばすと、道端にお地蔵さんや、小さな祠が、やたらたくさんあります。

この一帯は、関東大震災、東京大空襲、カスリン台風による洪水等と、自然災害や人災に散々苦しめられた土地柄です。その都度、たくさんの人が亡くなりました。彼らの無念の魂を鎮めるべく、生き残った土地の人々の手によって、お地蔵さんや祠が、たくさんつくられて、街の自然な風景となっています。

こういう街って、やっぱり人間臭くて、優しいなと思うのです。下町には、人々の祈りの心が、まだ生きている。それが、目に見えるかたちで、残っているわけですから･･･逆に、埋立地方面に行くて、こうした風景が全くない分、無機質に見えてしまうのでしょう。

埋立地に造成され、不動産ディベロッパーの手で綺麗にパッケージされた、ベイエリアの高層マンション群。そのうち、いくつの街が、今後数十年、数世代の風雪に耐えて、生き残るのでしょうか？そして、生き残った街には、土地の人々の手で、神社仏閣が新たにつくられるのでしょうか？それは、数十年後になってみないと、分かりません。