波照間旅行記 6日目 ~竹富島一周サイクリング 西桟橋~
コンドイビーチの次は竹富島を時計回りに北上して西桟橋に着きました。桟橋のたもとにこんな説明書きがありました。 こちらが西桟橋です。その名の通り、竹富島の西側にあります。 向こう側に見える奥側の大きな島が西表島で、手前が小浜島です。竹富島では稲作ができないので、昔はここから手漕ぎ船や帆船で西表島まで渡って農作業していたそうです。手漕ぎ船や帆船でこの海を渡るのは大変だったでしょうね。こちらは嘉弥真島です。小浜島の北側にある無人島ですが、石垣島のホテルがこの島を丸ごと所有しており、ツアーで行くことが出来るようです。ここの海は石垣島と西表島の間の『石西礁湖』のど真ん中で、この島の向こう側が石西礁湖のリーフエッジ、ドロップオフになっています。さすが日本最大の珊瑚礁海域だけにめちゃくちゃ広いですね。西桟橋の南側にはさきほどのコンドイビーチが見えます。 天気が良ければキレイなオーシャンブルーの海が見られたと思いますが、あいにくの天気で残念でした。