散歩道

演劇の後輩の、卒業公演にいってきた。

二つ下の世代になるが、仲も良く、思い入れ深い世代だった。


彼ら彼女らが入学し、入部したばかりの5月末。

練習も終わって解散した後の夜10時頃、一人から電話があった。

捨て猫を拾ったが、どうしたいいですか、と。

はっきりと覚えている。

ああ、この子たちはまだ子どもなのだなあ、と、情けなくも年上の自覚を持って思った。

急いで向かうと、部室には一年生のほとんどがいた。

雨の中見過ごせなかったという声と目が突き刺さってきた。

それから4時間ほど部室にいただろうか。

子猫の食せるものを買いに行き、生命の安心ができるまで、皆で見届けた。

彼らの一人は厄介者の扱いを受けていたはずだが、なんともなく場に溶け込み、猫と戯れる姿で場を温めていた。

この子たちが入ってくれて良かったと、心底思った。


まあ、4年で人がどれほど変わるだろうか。

大きく変わり得るのだろうが、私にとってはずっとこの「子」たちだ。

演劇を楽しんでくれるのが嬉しかった。

歳の離れた私とも、一緒になって遊んでくれるのが楽しかった。

後輩が入って、先輩になってくれるのが嬉しかった。

思い返すと、目が潤む程度には、この子たちを思えている。



ぼうっと歩いていたら、壁に眼鏡をぶつけて、少し曲げてしまった。

学生の頃は、しょっちゅう曲げる機会が訪れていたように思う。

今はそんな活力が、日常には少ないのかもしれない。

あの毎日体力を使っていた日々が、眩しいほどに懐かしい。

体が資本になって、寿命が少しくらい減ったって･･･