私の人生論　(思考が運命になる)

西欧での森林の開墾、新しい村の建設、
古い耕地のまわりの新耕地の拡大などは、
十世紀ごろから十四世紀のなかばまで、
急速に進行しました。

その後、黒死病が荒れ狂い（一三四七－五一年）、
市場、小作料、租税などにも
変化がおこりましたが、
農業の拡大は止まってしまいました。

そのころには、
西欧の耕地化しやすかった土地のほとんどは、
犂(すき)で耕されてしまっており、
それ以上農業が進歩するためには、
新しい作物や、溝掘りや排水工事や
その他の改善が必要でした。

都市の生活も似たような曲折を経ました。

十一世紀と十四世紀の間に、
急速度の上昇が行われましたが、
以後成長は鈍化するか、
ないしは完全に停止しました。

ただしドイツのバルト海岸側や、
中・北イタリアのような特殊ないくつかの地域では、
ドイツヤフランクの騎士団の創設した、
新しいバルト海およびレヴアント地方の
「帝国」が精力的に商業を発展させて、
十五世紀以後は
重要な都市の発達の支えとなっていました。

それ以後になると、大きな経済上の改善は、
むしろ中央ドイツや低地諸国などに集中しました。

それらの地方では、鉱山や鯡(にしん)漁業が、
規模を増大しつつあった資本主義的企業に
特別な刺戟を与えたのです。